Recensione di Rhythm Doctor (PC)

Ero io a correre o a trascinarmi? O forse stavo salvando le vite di coloro che avevano disperatamente bisogno di un’iniezione ritmica? Con il senno di poi, probabilmente era una combinazione di tutte e tre le cose. Accidenti, potrebbe essere stato uno più dell’altro. Nel calore del momento, tuttavia, la sinergia tra battiti medici e palpiti fluttuanti non era una preoccupazione; era il cuore pulsante di un viaggio in pixel che mi sono trovato perso, anche quando si trattava di spostamenti dello spazio apparentemente inflessibili e di un occhio severo per i suggerimenti audiovisivi a cascata. Francamente, Rhythm Doctor non si è trattenuto, eppure, quando le cose si sono fatte serie, ero più che disposto a indossare lo stetoscopio e contare in sette.

Incorporato nel sangue di Rhythm Doctor c’è un gioco arcade a ritmo alto e purposeful che canta armonie soulful e teoria, battiti e palpiti sentiti. A differenza del tuo tipico Hi-Fi Rush o Guitar Hero avventura musicale, tuttavia, non esegui battiti e nodi per compiacere gli dei, ma esci con prompt ben sincronizzati per mantenere il cuore in funzione e il paziente vivo e vegeto. Dietro tutto questo c’è una lezione di teoria del ritmo – una guida passo dopo passo che ti insegna i fondamenti della gestione del tempo e del pensiero sincrono. Non è proprio come una lezione noiosa di college, anche se ci mette un po’ di tempo per portarti attraverso i fondamenti. Bene, più o meno.

Se si rimuove la conchiglia esterna del cuore di Rhythm Doctor, allora si avrebbe in realtà un gioco molto difficile tra le mani. Vedi, mentre il gioco insegna la teoria dietro i modelli ritmici, ti dà anche “battaglie boss” da studiare e conquistare in oltre venti fasi a ritmo sanguigno. Non c’è un Tom Morello per martellare i fret, ma ci sono pazienti che hanno ciascuno i propri palpiti e ritmo, dei quali sei incaricato di memorizzare e contare per completare le procedure e rivendicare qualunque diritto di vanto che venga con il tavolo operatorio. Un compito sorprendentemente complesso, considerando tutto. Il fatto che contenga un solo prompt di pulsante ti farebbe naturalmente credere che sia molto più facile da ballare in confronto con altri giochi di ritmo e accelerazione. In realtà, però, non è così perdonabile.

Il Ritmo è un Dottore

Rhythm Doctor potrebbe sembrare il tuo standard di battitore di ritmo a una nota, ma la verità amara qui è che, a parte il prompt solitario, è un vero e proprio colpo alla nuca per completarlo. Ti farà ridere e ti farà piangere. Accidenti, probabilmente ti farà desiderare di essere da qualsiasi altra parte che non sia il letto dell’ospedale, a fissare un monitor nella speranza che qualcosa si presenti per fornirti un po’ di respiro necessario. Purtroppo, però, non tossisce fuori nulla di tutto ciò – solo una campagna di otto ore rigorosa che richiede molta concentrazione e un cuore di ferro per l’accuratezza. Ancora una volta, molto più facile a dirsi che a farsi.

Credici o no, c’è un gioco brillante da scartare qui, e non menzionare una narrativa spumeggiante che sa come tenerti incollato per un altro tuffo nel campo medico. Un prompt; una linea del tempo; e un debole bagliore di luce che pende nella bilancia, di solito tra il settimo battito e l’eco lontana di una battaglia del boss che si prepara a scuotere il carrello della mela, per così dire. È da qualche parte qui, nel mezzo di una pandemia in corso, dove il gioco ti afferra per il cuore e ti costringe a collaborare su una questione di vita o di morte toccata e fuga. È impegnativo, certo, ma con una colonna sonora di qualità e un solido sistema di progressione, ti tiene immerso per lungo tempo, veramente.

L’idea è semplice: colpire un prompt sul settimo battito. Sembra facile, e in un certo senso, lo è. Ma poi, le complicazioni iniziano a prendere il sopravvento – i poliritmi, così come i compiti multi-paziente, per esempio. Prima che te ne accorga, quella semplice procedura diventa un’affare faticoso di navigazione dei battiti cardiaci silenziosi e di tocco di un ritmo che manifesti nella parte posteriore della tua testa. La vita è in bilancia, e tu, purtroppo, hai il compito monumentale di mantenere il cuore in funzione e i prompt in controllo. Quindi, non proprio così semplice come suonare per una folla di fan di metal affamati, dopo tutto.

Rischiare è Vivere

Per dire che Rhythm Doctor è un gioco originale non sarebbe del tutto preciso, poiché si appoggia a un sacco di caratteristiche ritmiche centriche come un capitolo di button-bopping tradizionale. Detto ciò, aggiunge la sua propia torsione al progetto, con i fret sostituiti da una scala elettrocardiografica e i soli a metà battaglia scambiati con interludi significativi che plasmano la narrativa e illustrano l’importanza della procedura medica. E credimi, c’è una storia da scavare qui, con molti dottori e pazienti che si mescolano insieme per formulare una storia avvincente. Non è in possesso del fattore wow che ammetto, ma aggiunge comunque alcune camere extra a un’esperienza altrimenti piatta.

In aggiunta alle venti fasi che il gioco porta in sala operatoria, ci sono anche alcune funzionalità opzionali, tra cui un editor di livelli ben progettato, una modalità multiplayer locale e una opzione “Turno di Notte”, che ti consente essenzialmente di affrontare lo stesso tesoro di fasi con alcune curve extra e battiti. Molto da sbucciare qui, sorprendentemente.

Rhythm Doctor viene avvolto in un’estetica pixel-crafted liscia e vibrante, con sprite di dottori e narrazione frequente tongue-in-cheek che formano la spina dorsale per il suo aspetto nostalgico. Non sempre colpisce nel segno, ed è ancora lontano da un canvas medico perfetto. Detto ciò, per quello che porta in tavola, contiene tutta la competenza e il gergo medico necessario per illustrare e delineare il suo mondo. È semplice, ma si complimenta con il gameplay in modo sorprendente, considerando tutto.

Verdetto

Rhythm Doctor pompa sangue nelle vene e nelle arterie di un’avventura medica a ritmo sincronizzato con una dose sana di fasi solide e un impulso ritmico che si sente sorprendentemente bene da vitalizzare. Con grazie alle sue battaglie del boss originali e alle sue meccaniche di ritmo coinvolgenti, così come alla sua inclusione di un editor di livelli e una modalità multiplayer locale, emerge come un vero e proprio piacere, sebbene uno che richieda moltissima riflessione e pazienza per essere veramente apprezzato.

La verità è che, mentre il gioco ti darà qualcosa a cui pensare, troverai brevi periodi di comfort nei suoi momenti aperti di chiarezza ritmica. È un’esperienza insolita, e probabilmente ti farà piangere tanto quanto ti farà sentire come un grande ingranaggio della ruota medica. Ma, per quello che vale, ti farà non voler mai saltare un battito di nuovo – soprattutto se ci sono vite in gioco. Mangia il tuo cuore, Morello.