Recensione di Rhythm Town (PC)

Sono un ascoltatore appassionato di metal e punk, quindi potete immaginare la mia sorpresa quando ciò che doveva essere un cortile agricolo felice e saltellante al ritmo di una melodia si è trasformato in un cerchio di pit in un porcile. Volevo introdurre Rhythm Town al suo soundtrack originale – uno che, almeno da quanto ho capito prima di installarlo, si basava disperatamente sull’utente per implementare armonie a basso volume e beat lo-fi. Ma non è successo. Oh, non appena ho imparato che il “gioco” era in realtà un altoparlante cartoon con alcuni soggetti frequenti che potevo guardare mentre si dimenavano e si agitavano al ritmo di un mondo musicale sincronizzato, ho capito fin troppo bene che avrei creato qualcosa di veramente orribile. Non corrispondeva, per la cronaca – ma forse non facevo parte del target demografico.

Vorrei dire che Rhythm Town è un gioco-gioco, ma la verità semplice è che non è nulla del genere; al contrario, è un sandbox – una sorta di scatola di sabbia che agisce di sua iniziativa mentre gli introduci la musica nella tua libreria. Con tutti i tipi di equalizzatori visuali sparsi intorno a un mondo abbastanza compatto che essenzialmente adattano i loro movimenti alle melodie che tu introduci nel sistema, è, in breve, un’esperienza erratica che, se non necessariamente sconvolgente da giocare, ti consente la libertà di scatenare alcune idee abbastanza interessanti. Certo, puoi aggiungere oggetti al mondo e puoi creare scenari che riflettono i tuoi gusti musicali più strani.

Sono in conflitto, in un certo senso, perché vorrei dare credito dove è dovuto e lodare l’originalità. Ma poi, non sono sicuro se Rhythm Town fa abbastanza per giustificare un ascolto. Devo collegarmi di nuovo e capire, credo.

Vibrazioni positive

La prima cosa che non devo menzionare è la storia. Alas, non c’è una storia. No, ciò che hai qui, invece, è una suite personalizzabile in cui puoi posizionare oggetti – zucche, calderoni, emozioni, animali e un sacco di oggetti e gadget completamente casuali – su un pezzo di terra di dimensioni ridotte, e poi selezionare una traccia dalla tua playlist personalizzata per dare al mondo un ritmo. Naturalmente, la musica che scegli di installare è il cuore pulsante dell’atmosfera del mondo, con ritmi più alti che creano una scena più caotica e suoni più sottili che premiano un umore più calmo e intimo. E se ti chiedi perché diavolo vorresti costruire questo mondo per prima cosa, allora unisciti al club.

Rhythm Town si pubblicizza come un sandbox che promuove “pura creatività e rilassamento musicale” – e non sto contestando questo, perché, in tutta onestà, realizza ciò che si era prefissato di fare. Certo, è un po’ sulla scala inferiore visiva, e non fa molto per farti sorridere alla vista di un allotment di pezzi in movimento. Ma fa, in modo strano, fornirti gli strumenti di base per creare installazioni d’arte piccole ma strane, con la sua ruota di asset interna che fornisce una selezione abbastanza ampia di oggetti e pezzi cartoon di design infantile. Non posso dire che io stesso rientri nel target demografico, ma posso vedere come potrebbe essere un rifugio sensoriale per la mente più giovane e forse più immaginativa.

…E il ritmo si ferma

Il primo problema con i sandbox è che i giochi memorabili sono spesso forgiati da diversi pezzi. Chiamateli incentivi; The Sims, ad esempio, ti dà l’opportunità non solo di costruire una casa, ma anche di sperimentare diverse carriere, famiglie e altri aspetti della vita. Ma in Rhythm Town, non c’è molto da fare dopo che hai eretto quel primo ponte. Senza obiettivi da raggiungere e senza una fine da perseguire, potresti facilmente esaurire tutto ciò che c’è da vedere e fare nei primi dieci minuti. Suppongo, quando tutto è detto e fatto, che dipenda da quanto tempo vogli spendere su di esso. Onestamente, però, senza sorprese nascoste o bonus da guadagnare, non è facile rimanere per molto.
Non voglio essere frainteso, ho goduto dei primi dieci minuti di gioco, principalmente perché potevo giocare con le mie tracce e vedere come il mondo avrebbe reagito ai diversi ritmi. Ma come per la maggior parte dei giochi di nicchia, la novità si è presto esaurita, il che mi ha portato a un punto in cui stavo semplicemente armeggiando con oggetti casuali fino a quando non ho realizzato che non c’era molto altro da esplorare. Non sto dicendo che sia stato tutto male, anche se direi che non sono stato affascinato per dozzine di ore. Forse, se avessi avuto venticinque anni meno, avrei pensato diversamente.

Verdetto

Rhythm Town non è tanto un gioco quanto un piccolo sandbox musicale di equalizzatori e asset casuali per i giocatori da combinare e godere per circa trenta minuti. A questo proposito, direi che è una buona scelta per le mani più giovani, anche se non necessariamente per il giocatore più esperto il cui gusto si orienta verso RPG più pesanti e impegnativi. E’ anche un ottimo punto di partenza per i nuovi arrivati nel genere a base di ritmo, grazie all’inclusione di un sistema di navigazione semplice, pezzi colorati e una progressione senza stress che genera un’introduzione piacevole, seppur un po’ breve, al campo dei sandbox indie.

La verità è che Rhythm Town non è fantastico; se mai, è passabile. Ma forse ho visto un po’ troppi titoli sandbox per sapere come riconoscere un uovo cattivo o generico in un paniere di milioni. Per la cronaca, Rhythm Town non è un uovo cattivo, ma senza una gamba in più per stare in piedi o un secondo vantaggio per promuovere al di fuori del suo standard “rilassamento musicale”, è davvero difficile elogiarlo senza fine. Come ho detto, è passabile, anche se ancora lontano dall’essere degno di un bis.

Estratto: Un sogno per i bambini dell’asilo

Rhythm Town dovrebbe darti cinque o sei minuti di gioia senza pensieri prima che finalmente perda il suo fascino e diventi un po’ noioso e ripetitivo. Chiamarlo un gioco-gioco non sembrerebbe giusto, quindi lo chiamerò per quello che è: un sandbox musicale che senza dubbio farà felici i bambini dell’asilo locale con l’eccitazione – nulla più, nulla meno.