Recensione di Niktophobia (PC)

È una paura adatta per essere al centro di un gioco horror, la paura irrazionale ma universalmente comune di essere isolati nel buio. È un’altra cosa creare una rete sulla idea di trascorrere la notte a bordo di una stazione spaziale che ospita sia il buio che una presenza sinistra di una forza astronomica. Ma qui, nei corridoi di Niktophobia, tali paure agiscono come un’estensione per entrambi gli incubi inescapabili. È un gioco cooperativo, quindi ti aspetteresti che la grandezza dell’ilarità della chat di prossimità sia delle dimensioni di un behemoth spaziale. E non mi sbaglio, dice che c’è un lato comico in questo mondo. Ma per quanto riguarda il buio? Il buio parla da solo, amico.

Nel tentativo di inserire queste due marche di horror diverse in un’unica busta, Niktophobia presenta un progetto multiplayer basato su una struttura solida – un concetto che ruota attorno a molte cose diverse, tra cui spazi liminali, scene inquietanti e un senso di timore attraente. È un’esperienza di estrazione, quindi la maggior parte del viaggio consiste nel setacciare corridoi opachi, pianificare strategicamente il miglior percorso in avanti, assegnare ruoli a ciascun membro del team e utilizzare una raccolta di strumenti per navigare nel buio. C’è un po’ più di questo, ma lo toccheremo in un attimo.

Per metterti in quadro, OldYacht’s Niktophobia è appena stato lanciato su PC tramite Steam. Se sei interessato a saperne di più sull’ultimo gioco horror cooperativo del team, allora resta con noi per un po’ più a lungo.

Seguimi nel buio

Niktophobia racconta la storia di un gruppo di individui – discendenti del team di prevenzione delle minacce biologiche e chimiche – che si sono ritrovati nelle camere debolmente illuminate di una struttura di ricerca chimica a bordo di una stazione spaziale. La loro missione è semplice: localizzare, raccogliere e analizzare sostanze e oggetti sospetti per determinare la fonte dei black-out e l’entità del danno alla stazione. Ma c’è un problema: l’imprevedibilità dei circuiti della stazione significa che i quartieri sono sempre in lotta per sfruttare l’energia e mantenere le luci accese. In poche parole, questo significa che tu, insieme al tuo squadrone, devi decidere quali percorsi prendere, quali strumenti portare e quale piano d’azione seguire.

Al suo nucleo, Niktophobia è un gioco horror di sopravvivenza ed estrazione che combina un barlume di gameplay cooperativo e guidato da intelligenza artificiale con una torsione sci-fi cupa. Con l’aggiunta della chat di prossimità, ogni giocatore è invitato a esplorare le crepe ombrose della stazione, estrarre risorse preziose e partecipare a inseguimenti classici con un nemico guidato da intelligenza artificiale che impara dai tuoi errori e li adotta per ostacolare i tuoi futuri tentativi di completare gli obiettivi. Questo è tutto materiale da manuale, certo, ma con l’inclusione di un luogo inquietante e un sacco di intensità nell’aria della stazione stessa, è anche un assoluto piacere passeggiare. Bene, lo è e non lo è; il buio può rivelarsi un fastidio. Ma ne parleremo in un secondo.

Più in profondità

Non posso permettermi di criticare il valore atmosferico della stazione spaziale e dei suoi anfratti interni, perché francamente, il gioco cattura l’essenza del suo tema scelto in modo incredibile, con un sacco di effetti impattanti, pezzi e immagini inquietanti da chiamare propri. Tuttavia, dove il gioco spesso eccelle nel suo design audiovisivo, cade anche corto in diverse altre aree, tra cui il suo sistema di navigazione, la mancanza di contesto e le sue meccaniche goffe, ad esempio. Non è il tipo di gioco che ti tiene per mano e ti accompagna attraverso i movimenti, e senza un tutorial per guidarti, è, in tutta onestà, così trasparente come un mattone coperto di olio. E questo è un problema importante per coloro che potrebbero volere qualcosa con più contesto, poiché non ti dà necessariamente gli strumenti per imparare molto della lore, o anche solo cosa stai cercando.

È un gioco buio, e quindi, naturalmente, è un fastidio navigare. Fortunatamente, hai una torcia per tenerti imprigionato in un cono di luce piccolo. Ma quando dico cono di luce piccolo, intendo piccolo. Nella maggior parte dei casi, non puoi vedere molto più in là di un paio di metri, il che significa che spesso devi affidarti alla chat di prossimità per trovare la tua prossima destinazione. Forse questa è stata una decisione intenzionale presa dagli sviluppatori, se non per elevare il senso di essere solo in un ambiente insolito. Anche così, atmosfera inquietante a parte, non posso dire che girare nel buio faccia sempre per il tempo di intrattenimento di prima classe. Per essere franco, c’è una lotta in salita per imparare come funziona tutto. La domanda è, il payout vale il disturbo? Eh — sì e no.

Verdetto