Recensione di Harvest Hunt (PC)

Dopo la devastante peste che ha condotto i resti della popolazione umana in un purgatorio opaco di marciume e dolore, anch’io mi sono trovato alla mercé del destino. Io, come ogni altra anima infelice che si è trovata intrappolata in questo incubo rosso e mostroso, desiderava solo che l’oscurità eterna si dissolvesse. Ma c’era un problema: io, contro la mia volontà, dovevo essere il guardiano di questo mondo e, se volevo assicurare la sopravvivenza dei miei simili, dovevo portare la fiaccola in avanti e accendere le fondamenta – un compito che avrebbe richiesto sacrifici e pressioni sulla mia bussola morale in continua evoluzione. Sicuramente, le notti sarebbero state lunghe, ma agli occhi del mio sovrintendente, quando la Caccia al Raccolto sarebbe finalmente arrivata a bussare, io sarei stato quello a rispondere alla chiamata.

Harvest Hunt è una creazione distorta, lo ammetto; è come se Tim Burton avesse diretto The Texas Chain Saw Massacre, o qualcosa del genere, almeno. Con questo in mente, potreste forse essere in grado di immaginare cosa comporti il nuovo survival-horror in prima persona, o almeno stabilire un senso di cosa intende racchiudere nella sua narrazione, comunque. Tuttavia, se siete un po’ esitanti nell’immergervi in esso da soli, o non avete ancora preso la decisione vitale di semplicemente attraversarlo senza le conoscenze rilevanti, allora permettete a noi di indicarvi la strada giusta. Desiderate unirvi a noi mentre iniziamo la caccia? Allora procediamo e facciamo partire la Morte Nera!

Quando a Luna Nova

Harvest Hunt dipinge il suo quadro come un affare piuttosto cupo – tetra, addirittura, e uno che combina la storia di una civiltà abbandonata persa in un purgatorio chiuso, e un conflitto imminente tra le anime sfortunate di un mondo chiamato Luna Nova, e una forza famelica di entità sadiche e evidentemente sadiche. In questo mondo, assumete il ruolo del Guardiano, il cui compito è non solo proteggere coloro che sono stati vittime delle menzogne concepite dalla cosiddetta Terra Promessa, ma anche assicurare nuovi modi per abolire i nemici mostruosi che si nascondono nelle ombre. Non è un lavoro facile, ma dato che non c’è nessun altro che possa prendere il comando, spetta a voi portare la fiaccola e issare la bandiera – anche se significa dover morire numerose volte per trovare un pasto per i vostri villaggi. Tempi tristi.

Come molti giochi rogue-like tradizionali, Harvest Hunt vi vede intraprendere varie incursioni nel mondo di Luna Nova – un luogo terrificante e desolato che è assolutamente pieno di strutture vuote, disturbi e una quantità limitata di forniture per voi da portare indietro al vostro fragile rifugio. Per ogni tentativo che fate di entrare nell’oscurità imminente, una nuova rete di prove vi attende, tutte le quali richiedono che prendiate una decisione prima di affrontare il turno. Questa decisione, sebbene in gran parte imprevedibile e spesso difficile da utilizzare, deriva da un formato di costruzione del mazzo di tarocchi ispirato ai tarocchi – un processo che coinvolge l’acquisizione di strumenti e abilità completamente casuali e l’apprendimento di come adattarvi a qualsiasi carta vi sia stata assegnata. In altre parole, ogni notte è diversa; le carte che portate con voi hanno il potere di aiutarvi o di eliminare la vostra capacità di sopravvivere.

Se tutto il resto fallisce

Una volta ottenuto il vostro mazzo di partenza di abilità e strumenti, vi ritroverete immersi in una miriade di campi di grano pericolosi e biomi incontrollabili ispirati al folclore europeo – luoghi in cui la creatura priva di carne nota come il Divoratore si aggira e caccia la sua prossima vittima. Il gioco, che si estende nel corso di cinque notti, vi vede fare brevi ma rischiosi viaggi nei labirinti menzionati e cercare una risorsa preziosa nota come Ambrosia – una rarità vitale per sostenere il benessere comune di Luna Nova. Con tutto ciò, l’obiettivo è abbastanza chiaro: entrare nei campi di grano e giocare a gatto e topo con il vostro inseguitore fino a quando non avrete ottenuto abbastanza Ambrosia per soddisfare le vostre esigenze. Dopo di che, è semplicemente questione di farlo di nuovo, ma contro probabilità di sopravvivenza più elevate.

Per quanto riguarda il gameplay, Harvest Hunt combina una miscela di stealth e strategia con un sistema di carte tarocchi casuali. Naturalmente, la narrazione si svolge in modi molto diversi a seconda delle carte che avete nella vostra collezione, sebbene, per la maggior parte, gli obiettivi rimangano gli stessi: raccogliere Ambrosia e fuggire con la coda tra le gambe fino a un punto di fuga prima che il Divoratore senta il vostro odore e vi insegua. Per fare buon uso di queste missioni di raccolta abbastanza semplici, dovete anche adottare un approccio furtivo – una tattica che vi vedrà accovacciati, in punta di piedi e setacciare le aree di interesse. Pensate a Slender: The Eight Pages, ma con una risorsa fungina al posto di note inquietanti, e avrete un’idea vaga di cosa sto parlando. Quello, per la maggior parte, è Harvest Hunt – e funziona in modo sorprendentemente efficace.

Capovolgere la marea

Non dirò che Harvest Hunt è un gioco spaventoso, perché non lo è. Tuttavia, darò credito dove credito è dovuto e dirò che, per quanto riguarda l’atmosfera inquietante, riesce a fare leva su tutti gli elementi appropriati per essere considerata un’esperienza genuinamente inquietante. Allo stesso modo di altri giochi survival-horror del suo calibro, ogni notte in Harvest Hunt vi consente non solo di nascondervi dietro una forma di fogliame, ma anche di capovolgere le sorti del vostro oppressore creando un’arma offensiva con gli strumenti che raccogliete e andando a corpo a corpo con loro. E, sfortunatamente, questo è, che vi piaccia o no, un obiettivo che spesso si lega all’obiettivo generale di raccogliere Ambrosia e carte che aumentano le statistiche.

Oltre alla generosa selezione di carte tarocchi ispirate, strumenti e scenari generati proceduralmente e così via, Harvest Hunt presenta anche una serie di pezzi tematici unici e misteriosi in stile cel-shaded. Basta dire che, quando si tratta di componenti grafici ultra realistici, non riceve nulla di particolarmente affascinante, sebbene la mancanza di complessità visiva sia spesso oscurata dal suo uso generale di schemi cromatici accattivanti e effetti trasparenti, veramente. Il suo audio, inoltre, è piacevolmente inquietante – al punto che mi sento quasi moralmente incline a dare un avvertimento minore agli utenti di cuffie. Anche se non vi farà balzare fuori dalla sedia, se siete un amante di emozioni a buon mercato e dell’anticipazione dell’ignoto, allora c’è ogni possibilità che troviate qualcosa da mordere in questo deposito di disperazione.

Verdetto

Harvest Hunt offre un’esperienza rogue-like genuinamente emozionante che è sia inquietantemente cupa da esplorare, sia piacevolmente divertente da guardare mentre si svolge nel corso di ogni Stagione del Raccolto. C’è sicuramente una curva di apprendimento, ma dato che almeno si sforza di offrirvi una comprensione di base di come funziona ogni componente e di come completare determinate imprese attraverso l’uso di vari tutorial, non direi che sia eccessivamente complesso. Sicuramente, la morte in Harvest Hunt è inevitabile, così come la necessità di riavviare da capo e iniziare una nuova Stagione del Raccolto ogni volta che fallite nel decifrare la lore. Per me, comunque, quello era metà del divertimento, e qualcosa con cui non mi dispiaceva avere a che fare – nonostante il fatto che stessi, più o meno, ripetendo gli stessi errori.

C’è una grande quantità di contenuti da esplorare qui – e forse ancora più di quanto sto lasciando intendere, dato che ci sono innumerevoli variazioni di carte tarocchi da sbloccare e altrettante scenari originali a cui assistere. È sufficiente dire che il fatto che fossi in grado di lavorare solo su una piccola parte delle combinazioni e conclusioni potenziali durante le prime ore di gioco era già un’indicazione che c’era molto altro da scoprire. Ancora una volta, il suo gameplay è un po’ essenziale, per dir poco, ma a causa del fatto che ci sono, in effetti, diverse trame narrative da decifrare, carte da sbloccare e strumenti da creare, rispettivamente, sono disposto a concedere a Harvest Hunt una residenza temporanea nella mia collezione – se solo per le prossime settimane o così.