A Plague Tale: Requiem Recensione (Xbox Series X|S, PS5 & PC)

In un anno che è stato prevalentemente devastato da giochi multiplayer online back-to-back e da un gergo meta in faccia, Asobo Studio è riuscito a rimanere fedele alle sue radici e a consegnare una delle campagne single-player più ambiziose che abbiamo visto negli anni: A Plague Tale: Requiem, il lungamente atteso sequel del debutto multi-premiato, A Plague Tale: Innocence.

Annunciato nel 2019, il gioco di avventura basato sul XIV secolo è andato a vincere premi per Miglior Gioco, Miglior Design del Suono e una moltitudine di altri riconoscimenti in una serie di expo di gioco e spettacoli di premiazione. Per non solo capitalizzare il successo del primo gioco, ma anche concludere la storia vincitrice di premi dei fratelli De Rune, Asobo Studio ha sviluppato Requiem, un capitolo di follow-up che ha fatto strada per Xbox Series X|S, PlayStation 5 e PC il 18 ottobre di quest’anno.

Comunque, non ci è voluto molto prima che noi stessi ci immergessimo in esso, non solo per soddisfare quel pizzico di curiosità che ci stava pungolando alla base del collo, ma anche per addentrarci in qualcosa che non era determinato a essere online e cosparso di microtransazioni faraoniche. La domanda è, ha soddisfatto quella fame eterna per un gioco single-player coinvolgente? O, meglio ancora, è stato sufficiente per mettere Asobo Studio al centro di un altro premio Gioco dell’Anno?

La Storia

Screenshot by Gaming.net

A Plague Tale: Requiem inizia con Amicia e Hugo De Rune durante le conseguenze dell’incidente di Aquitaine, in cui Amicia ha sconfitto il Grand Inquisitore di Francia e è fuggita dalla provincia con Hugo, Lucas e Beatrice alla ricerca di una nuova vita. Senza alcun segno dei ratti, Requiem inizialmente stende le fondamenta per una storia di promessa e nuovi inizi. Ciò è, naturalmente, fino a quando la prologo non si verifica, dal quale punto il mondo precipita nuovamente nel suo solito sé stesso cupo.

Incaricata del peso della maledizione di Hugo sulle sue spalle, Amicia si mette in viaggio su una traccia di pane in cerca di una cura per tutta la vita. Tuttavia, con Beatrice e Lucas che favoriscono l’arte dell’alchimia per scacciare la maledizione, e Hugo incline verso un’isola fantastica che detiene il potere di rivitalizzare i cuori spezzati, Amicia deve scegliere tra l’inseguimento della scienza o il rischio di tutto per amore del desiderio morente di Hugo.

Gameplay

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Simile a Innocence, Requiem ruota attorno a stealth, combattimento ravvicinato e una gran quantità di sequenze di inseguimento. Concesso, il sequel opta per il primo su tutto il resto, ma mai esattamente al punto di metterlo sullo stesso livello di Splinter Cell o, non so, Hitman. Non fraintendetemi, la storia stessa è carica di stealth, ma incorpora anche una generosa quantità di azione, esplorazione e crafting, il che naturalmente rende l’esperienza un po’ meno unidimensionale e piatta.

La buona notizia è che Requiem funziona come un coltello caldo nel burro: scorre in modo notevole, sia durante l’esplorazione che quando si va a tu per tu con l’Inquisizione. Dal punto di vista del combattimento, il gioco ti dà tutti gli stessi strumenti di prima, che includono la mitica fionda e un nuovo arco per pavoneggiarsi. Ancora una volta, il modo in cui affronti sia i ratti che i soldati dipende dagli elisir che confezioni per le tue armi. A questo proposito, non è cambiato molto. Detto questo, Requiem diventa sicuramente un po’ più crudo del suo predecessore, nel fatto che la morte è più universalmente accettata di quanto non lo fosse prima. In questo senso, intendo dire che Amicia non si ritrae più per la sua vita quando è in pericolo. Invece, cerca coltelli e li usa quasi come se la sua intera vita dipendesse da essi.

Visto quanto è comune vedere un titolo di lancio afflitto da errori meccanici in questi tempi, devo dire che Requiem è sicuramente il respiro di fresca aria che io, insieme a un sacco di altri, avevamo veramente bisogno. È evidentemente fluido, pulito e più scivoloso di un barile di pece versata — che è esattamente lo standard che ci aspettiamo dalle console di nuova generazione. E a questo proposito, è difficile lamentarsi.

Un Requiem per Asobo Studio

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A Plague Tale: Requiem stabilisce un tono simile a quello di Innocence: opaco, malinconico eppure oh così intrigante. Come un dipinto a olio abbellito con ratti a pastello e disegni architettonici pittoreschi, il suo mondo serve come una meravigliosa, anche se caoticamente poetica, opera d’arte in movimento, e in qualche modo riesce a fondere gli opposti polari insieme in un modo da manuale.

Nonostante il suo tema apertamente sinistro e la sua scandalosa tendenza a insinuarsi nella tua falsa ottimismo, Requiem trova anche il tempo per versare suggerimenti di colore sulla tela, che, quando mescolati insieme, creano un cocktail con una quantità considerevole di sapori che nemmeno i più raffinati intenditori possono comprendere. E se c’è una cosa che possiamo dire del sapore di Requiem — è che non esattamente viene a corto di sapori per tenere le papille gustative accese.

Naturalmente, Requiem è molto come un sogno febbrile: ti mette dentro e fuori dalla coscienza, e non sei mai completamente sicuro di quali parti di esso sono basate sulla fantasia e quali parti sono evocate dalle tue più profonde e più cupe paure. In ciò che può sembrare un attimo, la felicità può tradursi in tristezza, la gioia in rabbia e così via. Questo è, almeno per tutto il tempo in cui stai giocando alla sua storia di quindici ore, l’esatto modello di abbinamento che ti viene lanciato. Non c’è struttura, né c’è alcun indizio di ciò che ti aspetta dall’altra parte di ogni porta. E proprio per questo, io, per uno, non potevo fare a meno di sopportare le carte come venivano. Intrigato e leggermente perplesso, ho persistito fino a quando non c’era più nulla da rivelare.

La Chimica è Fenomenale

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Guardando indietro, Requiem mi ha avuto dal momento in cui ha trasformato una missione di scorta alla buona in un’avventura ben orchestrata che non si basava su tutti i cliché che hanno reso Resident Evil 4 la bomba che era. Grazie ad Asobo che ha canalizzato i suoi sforzi nello sviluppare due protagonisti simpatici e una miriade di arcidi storia dei personaggi di qualità, il gioco stesso non è mai stato fatto per sentirsi come un compito. E mentre Hugo può aver adottato l’atteggiamento familiare “guai a me” che ha funestato la sua mortalità nel primo gioco, è stato — almeno in parte — un po’ meno invadente in Requiem.

Naturalmente, un gioco senza chimica non è diverso da una scatola elettrica senza i fusibili: se non c’è connessione, allora non c’è scintilla. E se non c’è scintilla, allora dovresti semplicemente rimuovere te stesso dalla situazione. Ma fortunatamente per Requiem, la chimica non è il problema, né è qualcosa che ho pensato di mettere in discussione in qualsiasi momento durante la mia conquista del paesaggio francese infestato dai ratti.

Il cast di Requiem è incredibilmente unito, ed è precisamente per questo che è così speciale. Aver quattro personaggi forti con personalità e scopi notevolmente diversi, la storia stessa non ha bisogno di flesh out il roster con corpi di scarsa qualità o NPC mal posizionati. Amicia, Hugo, Lucas e Beatrice: quattro protagonisti incredibilmente ben equilibrati che, quando messi insieme, formano un quartetto da manuale con tutte le qualità necessarie per cronometrare una storia immersiva.

Un Punteggio per Giorni

Sto dicendolo adesso: A Plague Tale: Requiem vincerà questo anno i premi per il Miglior Design del Suono e la Miglior Colonna Sonora Originale. Perché? Perché per quindici ore filate, avrei potuto giurare di essere seduto in prima fila a una rappresentazione completa della colonna sonora de Il Trono di Spade di George R.R. Martin. E non sto scherzando — Requiem ha catturato quasi ogni emozione nel libro, sia essa paura, paranoia o completa ed assoluta estasi.

Dai suoni leggeri di una festa in movimento, ai toni spontanei di un movimento orchestrale che prude per un crescendo — Requiem ti porta in un viaggio che soddisfa i sensi in quasi ogni modo. E onestamente, se il gioco soffriva di errori tecnici o grafici (il che non è stato, per inciso), non sarebbe stato un problema, a condizione che la partitura fosse ancora lì per tenerlo a galla.

Verdetto

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A Plague Tale: Requiem serve come un promemoria perfetto su perché ancora amiamo i giochi single-player, specialmente quando — come suggerisce il titolo — la maggior parte del mercato moderno è molto afflitta da gachas a una nota e modelli di servizio live senza cuore o vigore da chiamare propri.

Visivamente, Requiem è sul pezzo, e forse una delle opere d’arte più pulite e più belle da rilasciare dall’alba della nuova generazione di console. E lo stesso vale per il suo impeccabile design del suono, che, onestamente, dovrebbe essere degno di ogni riconoscimento nel libro solo per essere in grado di sintetizzare ogni emozione senza fallire. E onestamente, questo è a malapena graffiare la superficie del mondo che racchiude in modo così notevole.

Requiem è molte cose — e nessuna di esse è cattiva. Nonostante l’occasionale errore tecnico che, onestamente, a malapena ha fatto la differenza per l’esperienza complessiva, il capitolo di follow-up di Asobo è un trionfo assoluto in tutti i sensi. Visivamente, meccanicamente e narrativamente, spunta tutte le caselle, e quando tutto è detto e fatto, ci aspettiamo nulla di meno dal nuovo poster child di avventura di Asobo. A Plague Tale 3, per favore.

Puoi acquistare A Plague Tale: Requiem sui Xbox Series X|S, PlayStation 5 e PC. Per ulteriori aggiornamenti sul gioco, assicurati di seguire il profilo social ufficiale.