Recensione di Disney Speedstorm (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch e PC)

In un mondo che è evidentemente ricco di giochi di corsa in kart, non è stato una grande sorpresa vedere Disney voler approfittare dell’entusiasmo e costruire qualcosa per il proprio portfolio. Per la maggior parte delle persone, è stata una scelta naturale, e una che, con un po’ di cura, sarebbe stata in grado di rivaleggiare anche con i candidati più influenti degli ultimi decenni o giù di lì. E nonostante sia un prodotto di Gameloft – uno studio noto per aver creato schemi pay-to-win sotto la maschera di un modulo free-to-play – io, anch’io, ho sentito il desiderio di esplorare il cosiddetto Disney Speedstorm quando è finalmente stato rilasciato all’inizio di questa settimana. Curioso, sì – ma anche altrettanto scettico, soprattutto.

Dopo aver esaminato una serie di corsi e aver sbloccato un numero significativo di personaggi e oggetti di collezione lungo la strada, posso concludere con sicurezza che Disney Speedstorm, come gioco di corsa in kart a tutti gli effetti, non è quello che mi aspettavo. Tuttavia, per amore di analizzare alcuni pezzi e fornire un po’ più di contesto sulla questione, andrò avanti e tornerò indietro, prima che la bandiera a scacchi abbia fatto la sua prima apparizione, e prima che la silhouette di Gaston, il personaggio de La Bella e la Bestia, abbia strofinato il pollice e l’indice contro di me. I bei tempi, lo sai.

Evidentemente Disney

Per metterla lì, Disney Speedstorm è un gioco live-service, il che significa che, anche al momento della stesura, possiamo solo sfiorare la superficie di un progetto molto più grande e ambizioso. Tuttavia, attualmente, ci sono solo 18 personaggi da cui scegliere, tutti provenienti da IP diversi dell’universo Disney-Pixar. Sorpresa, sorpresa, c’è il trio iconico, Mickey, Donald e Goofy – e poi ci sono altri personaggi notevoli, come Jack Sparrow, Mulan e Woody. Oh, e non dimentichiamo i protagonisti della prima stagione, Sully, Mike, Randall e Celia di Monsters Inc., troppo.

In modo simile a Disney Dreamlight Valley, sembra che la maggior parte dei personaggi sia tenuta dietro una serie di porte chiuse per il momento, e che, quando sarà il momento giusto, saranno introdotti uno per uno attraverso una serie di patch stagionali. E questo, sai, va bene. Dopotutto, è ciò che ci aspettiamo dalla maggior parte dei giochi live-service; estende la durata del marchio di diverse settimane, mesi e spesso anni. Ma per adesso, è semplicemente il caso di permettere ai nuovi arrivati di testare le acque e di giocare sulla pista con solo una piccola parte di ciò che verrà nelle successive aggiornamenti. Ancora, va bene.

I personaggi (o corridori, in questo caso) possono essere sbloccati giocando al gioco o acquistandoli direttamente dal Negozio utilizzando una valuta in gioco. Non che l’ultima opzione sia una grande sorpresa, considerando che è un prodotto Gameloft e tutto il resto. Acqua sotto il ponte? Non proprio. In realtà, sto ancora cercando di recuperare finanziariamente dall’ultima volta che lo studio mi ha preso i soldi. Tut tut.

Falso inizio

La prima cosa con cui entrerai in contatto in Disney Speedstorm è il Circuitо di partenza – una serie di introduzione relativamente breve che ti fornisce una selezione di skin, regali e token. Una volta completato, avrai un altro ostacolo da superare, che è quello di far salire di livello il tuo personaggio attraverso l’aiuto di aggiornamenti e altri oggetti di collezione. Per farlo, dovrai completare gli eventi del Tour stagionale a tempo limitato, che operano su base settimanale, o, sai, comprare la valuta in gioco per sbloccare determinati oggetti tre volte più velocemente. Dieci punti se puoi indovinare quale delle due opzioni Gameloft vuole che tu scelga.

Vedi, l’obiettivo finale in Disney Speedstorm è quello di far salire di livello i tuoi personaggi in modo che siano abbastanza bravi da affrontare i circuiti online. Ancora una volta, dovrai lavorare abbastanza duramente per diverse settimane, o prendere la scorciatoia e essere pronto semplicemente consegnando i tuoi soldi nel Negozio. E considerando il fatto che questo è effettivamente un gioco competitivo, troverai che gli unici che sono seri nel vincere sono quelli che hanno felicemente versato quel flusso iniziale di denaro nelle tasche del conto bancario dello sviluppatore. Non una grande prima impressione, a essere onesti.

Per quanto riguarda i personaggi, il gioco li divide in quattro classi uniche: Brawler, Speedster, Trickster e Defender. Come molti giochi di corsa con un roster affollato, ciascuna delle categorie sopra menzionate è composta da vari bonus e miglioramenti. L’idea, in realtà, è quella di far lavorare il giocatore per aumentare questi miglioramenti e sbloccare tutti gli gadget e gli oggetti per raddoppiare le possibilità di vincere. Più facile a dirsi che a farsi, naturalmente, grazie al paywall che ostacola la crescita dei tuoi personaggi fin dall’inizio.

Mecanicamente solido

A parte i paywall, c’è effettivamente una base solida per un buon gioco di corsa qui, e si mostra principalmente attraverso la sua meccanica scivolosa e lo stile di gioco piuttosto additivo. Certo, è un po’ troppo vicino per comfort, e non menzionare una replica quasi diretta di Mario Kart, ma detto questo, è, per meglio o per peggio, un buon gioco di corsa in kart. E è un peccato, veramente, che la maggior parte della base dei giocatori non riesca a superare quei confini iniziali senza dover spendere una quantità significativa di denaro per abbattere le mura, per così dire.

C’è anche una selezione di piste piuttosto interessante – tutte provenienti dal portfolio classico di Disney-Pixar. Visivamente, sono proprio al punto, e argomentabilmente uno spettacolo per gli occhi stanchi per coloro che hanno desiderato immergersi in un universo Disney a pieno titolo su ruote. Purtroppo, però, il gioco fatica a mantenere un numero fisso di frame, quindi anche su hardware più potente, ci sono uno troppo molti problemi grafici da affrontare. Non un problema costante – ma sicuramente un problema notevole, comunque.

Va da sé che, se hai anche solo sfiorato la superficie di un gioco di corsa in kart prima, allora avrai già una comprensione di base di come funziona tutto. Ci sono power-up, meccaniche di drifting sfavillanti e una gran quantità di elementi ad alta ottanazione che brillano meglio quando abbinati a un corso rigoroso e a una squadra competitiva. A questo proposito, non posso lamentarmi. Semplicemente, è corsa in kart 101, e nonostante i frequenti problemi di prestazioni, è effettivamente un gioco divertente e piuttosto leggero.

Vai avanti con il prossimo

Alla fine della giornata, non posso criticarlo troppo, perché sono ancora i primi giorni e c’è ancora una rete di contenuti da rilasciare. Concesso, i paywall certamente smorzano l’umore un po’ in questo stato attuale, e c’è molto che Gameloft può ancora fare per evitare che il carrello della mela venga rovesciato, per così dire. Per adesso, però, posso solo considerarlo come un gioco di corsa in kart mediocre con un grande potenziale – niente più, niente meno.

Verdetto

Non sto a girarci intorno con questo, quindi lo dirò come sta, anche se mi dispiace ammetterlo. La verità è che Disney Speedstorm, meccanicamente parlando, non è un cattivo gioco di corsa in kart; è il mucchio di schemi pay-to-win che gli dà la sua cattiva reputazione. E questo è tutto – nonostante sia un marchio free-to-play sulla copertina, il fatto è che non c’è molto che sia effettivamente gratuito per niente. In realtà, dovrai pagare una somma di denaro per mettere piede sulla scala – e questo non tiene conto delle modalità online e del gioco competitivo, per di più.

È un peccato, veramente, perché Disney ha chiaramente gli asset necessari per creare un grande gioco di corsa, e non menzionare un solido candidato per il genere, nel suo complesso. Purtroppo, però, gli sviluppatori hanno ceduto alla cupidigia un po’ troppo presto nella fase di rilascio del gioco, il che ha trasformato un mondo altrimenti inclusivo in una rappresentazione vergognosa con uno schema irrazionale troppo numeroso, per di più.

Non fraintendermi, c’è molto da godere qui, e anche di più per coloro che non hanno problemi a spendere soldi per tutti gli extra e le campane che vengono con il profumo del successo. Ma per la maggior parte della base dei giocatori, credo di parlare per tutti quando dico, andate, Gameloft – non avete imparato nulla dai vostri errori passati?