Recensione di Chocolate Factory (PC)

Oh boy, sto per dire qualcosa di importante: ho un biglietto d’oro e, se ci credi, ho anche un luccichio d’oro negli occhi. Sì, Chocolate Factory ha appena lanciato il suo simulatore di automazione sandbox con copertura di gomma da masticare su PC — e è un trattamento veramente dolce. Per la cronaca, non fa riferimento in alcun modo agli Oompa Loompa, né rappresenta l’abduzione di un ragazzo tedesco attraverso un tubo e nell’oblio cioccolato. Tuttavia, posso vedere cosa aveva in mente lo sviluppatore Tbjbu2 quando ha gettato le basi zuccherate per questo gioco, e quindi, mentre sono molto probabilmente disposto a prendere ogni scusa per inserire un riferimento a Willy Wonka nel corso di questa recensione, dirò questo: c’è davvero originalità in questo piccolo trattamento eccentrico.

Non serve essere un genio per capire di cosa si tratta Chocolate Factory; non è un gioco di parole astuto, né un veicolo per un prodotto completamente diverso, ma piuttosto, un’esatta illustrazione digitale del suo titolo. In modo simile alla maggior parte degli altri giochi di simulazione di gestione aziendale, Chocolate Factory ti mette alla guida di un giovane tycoon – un cioccolataio che, come il creatore amato dell’eterna gomma da masticare, ha grandi speranze di costruire un complesso coperto di caramelle che abbia tutte le qualità di un’azienda in attività. Questo è dove tu, il curatore delle confezioni di caramelle, inizi il tuo viaggio – tra i prati commestibili e le cinture arcobaleno, legato a un dolce desiderio di avere successo nella battaglia continua per formulare la prossima “cosa grande“. Sembra la tua idea di divertimento? Allora procediamo.

*Inserisci riferimento a Wonka qui*

Se hai mai visto Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato, allora potrai sicuramente ricordare l’interno della fabbrica; in particolare, la flora commestibile della camera centrale – un mondo in cui gli oggetti inanimati potevano essere masticati e le calamità naturali non derivavano da macchinari difettosi, ma piuttosto da bambini golosi che pensavano di poter raccogliere i benefici del lavoro di un cioccolataio senza dover pagare un pedaggio di qualche tipo. Ebbene, come si scopre, Chocolate Factory non è poi così diverso; di fatto, illustra un concetto che è molto simile al classico film di culto, solo che non spaventi i bambini con canzoni di culla morbose a bordo di una barca a forma di cavallo marino, ma invece concentri l’attenzione su un’altra agenda: innovare e sviluppare la migliore fabbrica di cioccolato del mondo per le masse.

Tutto inizia con un singolo granello di zucchero, o in alcuni casi, un nastro trasportatore – un componente essenziale che serve come pane e burro per il viaggio che ti aspetta. Come imprenditore, lanci la tua carriera nel campo dello sviluppo aziendale progettando vari lucchetti e camere a tema caramella e utilizzando questi nastri trasportatori per trasferire delizie commestibili in tutta la fabbrica e nelle mani dei tuoi consumatori fedeli. Sembra tutto abbastanza semplice sulla carta, e in alcuni modi lo è – ma ho menzionato che c’è anche un po’ di combattimento coinvolto in questo processo? Eh, adesso è un’altra situazione appiccicosa che dovremo dividere in pezzi masticabili tra poco.

La visione di un cioccolataio

Lo scopo del gioco è abbastanza lineare: costruire la tua fabbrica dalle radici erbose e stabilire una serie di collegamenti all’arte della confezione per creare grandi quantità di trattamenti commestibili. Tuttavia, come in ogni simulatore sandbox, c’è un po’ più di questo. Anzi, c’è moltissimo più di questo. Oltre al fatto di dover gettare le basi per un ambiente aziendale sostenibile economicamente, c’è anche il caso di dover costruire droni per aiutare nel trasporto generale del prodotto, nonché esplorare un albero tecnologico, che può offrire ancora più idee su come l’azienda possa evolversi e prosperare nella tua assenza. E abbiamo pensato che Willy Wonka fosse solo un bel viso. Chi l’avrebbe detto.

Fortunatamente, Chocolate Factory ha un mondo aperto in cui puoi muoverti. Bene, non direi proprio che è un “mondo” come tale, ma piuttosto, un ambiente di lavoro abbastanza accogliente che si estende su diverse biomi. In una giornata tipo, opererai tra queste stanze e utilizzerai la tecnologia nel tuo albero tecnologico in evoluzione per creare nastri trasportatori, linee di prodotti e altri congegni colorati per aiutare a aumentare la produttività del tuo modello aziendale. In aggiunta a tutto ciò, avrai anche il compito di decidere quali colori utilizzare e quali aree dovresti dare priorità per evitare il rischio di creature senzienti indesiderate che ostacolino il tuo progresso. E quando dico creature, mi riferisco agli uomini di pan di zenzero simili a Shrek che vagano negli angoli più lontani del tuo mondo coperto di glassa. Sì, anche questo è una cosa qui, apparentemente.

Un bambino nel cuore

Fortunatamente, l’arte di fare dolci non è poi così opprimente; anzi, la posizione ha i suoi vantaggi. Ad esempio, se sei in grado di raccogliere abbastanza fondi dai tuoi sforzi continui per rivoluzionare il mercato, allora alla fine ti ritroverai con un tesoro di vantaggi gustosi – piattaforme elastiche, tavole di lancio e altri pezzi da parco giochi, per elencarne solo alcuni. Di conseguenza, il gameplay non si solo concentra sui nastri trasportatori e sul loro allineamento generale nella rete. Bene, sì – ma si sforza anche di aggiungere un po’ di gioia extra a ciò che altrimenti potrebbe sembrare un processo abbastanza monotono e privo di ispirazione. Certo, non è esattamente un gioco di parkour, ma posso vedere come saltare intorno a una fabbrica di cioccolato possa essere più emozionante che camminare da A a B.

Non direi che Chocolate Factory è un gioco di simulazione aziendale difficile, perché ho sicuramente visto di peggio. Detto questo, il gioco presenta molte curve, alcune delle quali richiedono un po’ di attenzione speciale e la capacità di tenere traccia di molti ingranaggi che girano contemporaneamente, ad esempio. Oltre al fatto che hai una rete intera di nastri trasportatori da mantenere e collegare, c’è anche il problema aggiuntivo di dover ridurre cibi semicotti e sviluppare un albero delle abilità che, dalla prospettiva di un nuovo arrivato, può sembrare un po’ perplesso. Come ho detto, però, non è un gioco particolarmente complesso; al contrario, è quasi amichevole per i principianti, e quindi, se hai un po’ di esperienza nel genere, non dovresti avere troppi problemi con questo sistema di automazione, in particolare.

Verdetto

Considerando il fatto che ci sono pochissimi simulatori sandbox che ruotano intorno al concetto di generare lecca lecca e stampi di cioccolato e così via, Chocolate Factory riesce effettivamente a servire il suo scopo come ideale riempitivo per il divario nel mercato. Oltre a essere un prodotto irrefutabilmente unico, è anche coperto da un sacco di biomi colorati e elementi creativi, la maggior parte dei quali ha il potenziale per creare esperienze veramente divertenti sia all’interno che all’esterno del piano di fabbrica. E onestamente, è questo che è grande in Chocolate Factory: il fatto che infonde uno strato di complessità creativa in quasi tutto ciò che fai.

Chocolate Factory può essere un sacco di divertimento da giocare, specialmente se sei uno di quelli che ama l’idea di saltare su una piattaforma di tavole di lancio e armonizzare con i suoni della voce strana e sinistra di Gene Wilder. E anche allora, è ancora un gioco soddisfacente in sé, e lo è grazie alla sua selezione di caratteristiche personalizzabili, palette di colori e elementi di gameplay dinamici che lo rendono il piacere colpevole che è. Certo, è un po’ strano, e non è senza i suoi uno o due difetti tecnici, ma quando tutto è detto e fatto, è un gioco di simulazione che ti permette di creare e distribuire cioccolato – cosa più potresti volere, eh?

Sembra che abbiamo solo sfiorato la superficie della glassa qui, ma l’abbiamo fatto per una buona ragione, perché sembra solo giusto che gli strati nascosti che si annidano sotto il prodotto siano degni di essere consumati solo dal connaisseur in questione. In poche parole, se adori i nastri trasportatori e le pillole per il diabete allo stesso modo, allora ti innamorerai di prendere un grande morso di questo vecchio pezzo di torta.