Booze Masters: Freezing Moonshine Recensione (PC)

Considerando il fatto che esiste un gioco di simulazione che ti permette letteralmente di correre in giro come una capra che cozza la testa, non è poi così sorprendente che ce ne sia anche uno che ti permette di distillare moonshine. È un’epoca strana per i videogiochi, questo è sicuro. Ma come si è scoperto, produrre spiriti sotto la guida di un snowman con la fronte corrugata non è poi così male; è addirittura piuttosto divertente, considerando tutto. Tuttavia, è abbastanza divertente da tenerti lontano dal tagliare l’erba o dal pulire con la pompa a vapore una porta del garage in realtà alternative? Questo, insieme a una serie di altre domande, erano quelle che continuavano a girarmi in testa mentre mi facevo strada attraverso l’IP crudele e spiritoso, Booze Masters: Freezing Moonshine.

Per la cronaca, non so assolutamente nulla di moonshine, per non parlare del processo di preparazione di tale spirito. A parte il fatto che ho versato un po’ di scaglie di cioccolato su un cappuccino in Coffee Talk e preparato alcuni biriyanis in Venba, non posso dire di essere molto esperto quando si tratta di distillare sapori unici e di far ubriacare un snowman con alcolici illegali. Detto questo, ero più che felice di accettare la sfida quando l’IP di Asmodev e Gaming Factory è uscito sul mercato lo scorso mese. La domanda è, ne è valsa la pena?

Mentre non sono certo un intenditore quando si tratta dell’arte della cucina fine e degli spiriti ad alta gradazione, sono, per mancanza di una parola migliore, adeguato – abbastanza abile da poter mettere insieme alcuni ingredienti per creare qualcosa che abbia un certo effetto. Sono state queste abilità in grado di rendere più facile la mia nuova carriera come moonshiner alle prime armi? Parliamone.

Aperto per affari

Booze Masters: Freezing Moonshine ti mette nei panni di Quella, un’influencer che, nel calore della passione, decide di cambiare strada e entrare nel mercato della moonshine. Oltre alla sua sete di un punto d’appiglio nell’industria, Quella si sforza anche di diventare una sorta di leggenda locale per i suoi nuovi colleghi di lavoro – un alchimista di spicco che, con un po’ di aiuto dagli strumenti e dagli ingredienti giusti, ha il potenziale per detronizzare un snowman anamorfico di nome Zero dall’affare. È un concetto insolito? Assolutamente. Funziona? Stranamente, sì.

Mentre Booze Masters: Freezing Moonshine non è il gioco più lungo del mondo (cinque ore dovrebbero bastare), la sua durata relativamente breve riesce comunque a offrire abbastanza per tenerti sulle spine e farti progredire gradualmente da un obiettivo all’altro. E parlando di progressi – non c’è molto di cui scrivere a casa. In breve, sei incaricato di reperire ingredienti specifici da un’area boschiva vecchia e di formulare spiriti ad alta gradazione per testarli nel motel piuttosto inquietante. Ci sono anche alcuni minigiochi – fasi in cui la maggior parte del gameplay consiste nell’eseguire eventi in tempo reale e nel giocare con una miriade di preparati.

C’è una certa stranezza in tutta la scena, questo è ovvio. Ecco dove Booze Masters: Freezing Moonshine si fa valere – come una combinazione polacca altamente non convenzionale, sebbene un po’ controversa, composta da umorismo arguto e racconti strampalati. Funziona, anche se non dovrebbe, e non riesco a capire se sono impressionato da questo fatto o leggermente preoccupato per la mia nuova passione per tali idee strambe.

La semplicità è la chiave

C’è una certa bellezza nel fare la stessa cosa tre volte per ottenere lo stesso risultato. Per alcuni, è un processo che può portarti alla pazzia, ma per una selezione di persone (me compreso), è quasi terapeutico – soddisfacente in modo impeccabile, addirittura. Ecco il punto dietro la distillazione della moonshine, come si scopre; raccogli forniture, esegui un paio di eventi in tempo reale e prepara un nuovo lotto di viali e pozioni ghiacciate. C’è un certo progresso da fare, ma per la maggior parte, si tratta semplicemente di perfezionare la stessa vecchia formula – un compito che, se non è il più intricato del mondo, può fornire un certo livello di soddisfazione al termine.

Non voglio dire che non ci sia altro in Booze Masters oltre a correre in giro per i campi e creare preparati letali che, francamente, non passerebbero inosservati alle autorità di controllo di confine. Oltre al processo di produzione effettivo, c’è anche un’area abbastanza grande da esplorare, così come un motel che è altrettanto ricco di una serie di personaggi interessanti, sebbene un po’ eccentrici e borderline moronici. E poi ci sono gli strumenti che ottieni e migliori. Ancora una volta, niente di particolarmente fantasioso – ma abbastanza per tenerti sulle spine e farti cercare più di alcuni nuovi articoli per la tua ultima ricetta.

Parlando di ricette, le meccaniche di gioco principali di Booze Masters consistono principalmente nel spremere, schiacciare e distillare ingredienti, nessuno dei quali è particolarmente complesso. In effetti, se non stai semplicemente premendo un pulsante, allora stai gradualmente premendolo – e questo è tutto, in fin dei conti. Quindi, non c’è molto di cui preoccuparsi, dopo tutto. Significa forse che la produzione di moonshine è facile? Non proprio. Ma poi, non mi affiderei a Booze Masters per una rappresentazione realistica, comunque.

Lascia che nevichi

Riconosciamo l’elefante in questa stanza: Booze Masters: Freezing Moonshine non è il gioco indie più pulito in giro. Non è terribile in alcun modo, ma non è esattamente bello nemmeno. Per la maggior parte, è al limite della mediocrità, e non aiuta molto il fatto che la maggior parte delle scene in gioco, delle voiceover e delle transizioni siano discutibili, per dir poco. Tuttavia, sono disposto a dare credito dove credito è dovuto; non è un IP ad alto budget, quindi posso certamente dargli il beneficio del dubbio. Non ero d’accordo con alcune delle scelte di design e audiovisive, ma non stavo per criticarle per nessun motivo particolare, perché sapevo fin troppo bene che non sarebbe stato nulla di troppo fantasioso, per cominciare.

Non sto per dire che Booze Masters è uno dei giochi indie più memorabili che abbia mai giocato, perché non lo è. E per quanto mi sia divertito provando a dare moonshine a un snowman infelice per cinque ore, non ho mai raggiunto il punto, dopo i titoli di coda, in cui sono stato in grado di ricordare con affetto il viaggio, per non parlare dei personaggi. Zero, forse – ma nessuno degli altri avatar simili a Sim che hanno fatto la loro apparizione durante la breve ma amaramente animata campagna.

Certo, non è esattamente un gioco guidato dalla storia, quindi di nuovo, non posso lamentarmi troppo. Sarebbe stato bello vedere un certo livello di cameratismo tra i personaggi, ma il fatto è che, al di fuori del processo di produzione effettivo e dei segmenti di esplorazione del mondo aperto di piccole dimensioni, non c’era molto con cui connettersi, per non parlare di sollevare un calice.

Verdetto

Ho incontrato un sacco di giochi indie strani e meravigliosi nel corso degli anni, e per essere onesto, direi che Booze Masters: Freezing Moonshine non è uno dei migliori del mucchio. Certo, è un po’ controverso, ed è sicuramente “là fuori” abbastanza da far girare alcune teste, ma per la maggior parte, il gioco è, stranamente, piuttosto divertente. Le sue meccaniche di gioco lineari e la progressione da A a B fanno per una corsa piuttosto piacevole attraverso i movimenti, e mentre c’è ancora molto che si può desiderare, riesce a evocare alcuni bei frammenti e momenti umoristici nel corso della sua storia altrimenti breve.

Ignorando le visive scadenti e la recitazione, c’è abbastanza gioco qui per renderlo degno del tuo tempo – specialmente se sei tutto per l’idea di impegnarti in una parodia tiepida della cultura dell’Europa orientale e dell’assurdità, per giunta.

Se per caso hai trovato i simili di VA-11 Hall-A un buon posto per testare il tuo palato, allora sei sicuro di trovare qualcosa da amare in questa esperienza di simulazione della moonshine eccentrica. O meglio ancora, se ti piace l’idea di frugare in giro per il collo dei boschi in cerca di forniture mentre sei sotto gli occhi vigili di un snowman (non chiedere), allora ti presento la casa lontano da casa che hai cercato per la maggior parte dell’anno o due. Booze Masters: Freezing Moonshine non ti farà ubriacare – ma ti darà abbastanza di un colpo da farti vedere le stelle per un pugno di ore o più.