Recensione di Chocolate Factory (PC)

Oh ragazzi, lo dico senza giri di parole: ho un biglietto d’oro e, se ci credete, ho anche un luccichio dorato negli occhi. Esatto, Chocolate Factory ha appena lanciato in questo momento il suo sandbox sim di automazione ricoperto di confetti su PC — ed è una vera leccornia nauseabonda, questo posso dirlo. Per la cronaca, non fa riferimento agli Oompa Loompa in alcun modo, forma o maniera, né raffigura il rapimento di un ragazzo tedesco attraverso un tubo verso un’oblio cioccolatoso laggiù. Ciononostante, riesco a capire cosa avesse in mente lo sviluppatore Tbjbu2 quando si trattava di gettare le basi cariche di zucchero per questo titolo, e quindi, sebbene sia incredibilmente probabile che colga qualsiasi scusa per infilare un riferimento a Willy Wonka nel corso di questa recensione, dirò questo: c’è davvero originalità in questa stramba piccola delizia. Non ci vuole un genio per capire di cosa tratta Chocolate Factory; non è un gioco di parole intelligente, né un veicolo per un prodotto completamente non correlato, ma piuttosto un’illustrazione digitale esatta del suo titolo. In modo simile alla stragrande maggioranza degli altri giochi di simulazione di tipo gestionale, Chocolate Factory ti vede prendere le redini di un nascente magnate — un cioccolatiere che, come l’amato creatore della caramella eterna, nutre grandi speranze di costruire un complesso trapunto di dolciumi che possieda tutte le qualità distintive di un’attività frenetica. È qui che tu, il curatore di involucri di caramelle di sorta, inizi il tuo viaggio — tra prati commestibili e cinture arcobaleno, vincolato da una passione per i dolci per riuscire nella battaglia continua per formulare la prossima “grande” novità. Sembra la tua idea di divertimento? Allora andiamo avanti.

*Inserisci qui riferimento a Wonka*

Se avete mai visto Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato, allora senza dubbio sarete già in grado di ricordare il sancta sanctorum del piano fabbrica; specificamente, la flora commestibile della camera centrale — un mondo in cui oggetti inanimati potevano essere masticati, e i disastri naturali non derivavano da macchinari difettosi, ma piuttosto da bambini ingordi che pensavano di poter raccogliere i benefici del lavoro di un cioccolatiere senza dover pagare un qualche pedaggio. Beh, a quanto pare, Chocolate Factory non è poi così diverso; infatti, illustra un concetto che ricorda molto il film cult, solo che non spaventi i bambini a morte facendo eco a lugubri ninnananne a bordo di una barca a forma di cavalluccio marino, ma invece sposti la tua attenzione su un’altra agenda: innovare e sviluppare la migliore fabbrica di cioccolato al mondo per le masse. Tutto inizia con un singolo granello di zucchero, o in alcuni casi, con un nastro trasportatore — un componente essenziale che capita di essere il tuo pane quotidiano per il viaggio a venire. Come imprenditore, lanci la tua carriera nel campo dello sviluppo aziendale progettando varie serrature e camere a tema caramella, e utilizzando questi nastri trasportatori per trasferire delizie gustose attraverso la fabbrica e nei palmi dei tuoi fedeli consumatori. Sembra tutto piuttosto semplice sulla carta, e in un certo senso, lo è — ma ho menzionato che c’è anche un barlume di combattimento coinvolto in questo processo? Eh, ora questa è un’altra situazione appiccicosa che dovremo scomporre in pezzetti a momenti.

La Visione di un Cioccolatiere

Lo scopo del gioco è piuttosto semplice: costruisci la tua fabbrica dalle radici erbose in su, e stabilisci una serie di collegamenti con l’arte della pasticceria per creare grandi quantità di prelibatezze commestibili. Ma, come in qualsiasi sandbox sim, c’è un po’ di più. Rettifico — c’è molto di più. Oltre a dover gettare le basi per un ambiente aziendale economicamente sostenibile, c’è anche il caso di dover costruire droni per aiutare nel trasporto generale del prodotto, oltre a esplorare un albero tecnologico, che può offrire ancora più idee su come l’azienda possa evolversi e prosperare in tua assenza. E noi che pensavamo che Willy Wonka fosse solo un bel faccino. Figurarsi. Per fortuna, Chocolate Factory ha un mondo aperto in cui puoi scorrazzare. Beh, non arriverei a dire che è un “mondo” in quanto tale, ma piuttosto uno spazio di lavoro relativamente accogliente che si estende attraverso una moltitudine di biomi diversi. In una giornata tipica, opererai tra queste stanze e utilizzerai la tecnologia nel tuo albero tecnologico in continua evoluzione per creare nastri trasportatori, linee di produzione e altri colorati congegni per aiutare a incrementare la produttività del tuo modello di business. Oltre a tutto ciò, avrai anche il compito di decidere quali colori usare e quali aree dovresti prioritizzare per prevenire il rischio che creature senzienti indesiderate ostacolino i tuoi progressi. E quando dico creature, mi riferisco agli omini di pan di zenzero simili a Shrek che vagano negli angoli più remoti del tuo mondo cosparso di confetti. Sì, anche quello è una cosa qui, a quanto pare.

Un Bambino nel Cuore

Per fortuna, l’arte di fare dolci non è poi così opprimente; anzi, la posizione porta con sé anche i suoi benefici. Ad esempio, se riesci a raccogliere fondi sufficienti dai tuoi sforzi in corso per rivoluzionare il mercato, alla fine ti ritroverai con un tesoro di gustosi vantaggi — tappeti elastici, trampolini e altri pezzi simili a un parco giochi, per elencare solo alcuni degli articoli nel catalogo. Di conseguenza, il gameplay non si limita a concentrarsi sui nastri trasportatori e sul loro allineamento generale all’interno della rete. Beh, in parte sì — ma fa anche un sincero sforzo per aggiungere un po’ di gioia in più a quello che altrimenti sembrerebbe un processo piuttosto banale e poco ispirato. Certo, non è esattamente un gioco di parkour, ma posso capire come saltellare in una fabbrica di cioccolato possa essere molto più eccitante rispetto a camminare da A a B. Non dirò che Chocolate Factory è un difficile gioco di simulazione gestionale, perché ne ho visti certamente di peggio. Detto questo, il gioco presenta molti ostacoli inaspettati, molti dei quali richiedono un po’ di attenzione speciale in più e la capacità di tenere traccia di più ingranaggi che girano contemporaneamente, ad esempio. Oltre al fatto che hai davvero un’intera rete di nastri trasportatori da mantenere e collegare, c’è anche il mal di testa aggiuntivo di dover perfezionare snack mezzi cotti e sviluppare un albero delle abilità che, dalla prospettiva di un nuovo arrivato, può sembrare alquanto sconcertante. Come ho detto, però, non è un gioco estremamente complesso; al contrario, è quasi amichevole per i principianti, e quindi, se hai un po’ di esperienza nel genere, non dovresti avere troppi problemi con questo sistema di automazione, in particolare.

Verdetto

Dato il fatto che ci sono pochissimi o zero sandbox sim che ruotano attorno al concetto di generare lecca-lecca e stampi di cioccolato e quant’altro, Chocolate Factory riesce effettivamente a servire il suo scopo come riempitivo ideale per la lacuna nel mercato. Oltre ad essere un prodotto innegabilmente unico, è anche cosparso di un sacco di biomi colorati ed elementi creativi, molti dei quali hanno il potenziale per creare esperienze genuinamente piacevoli sia dentro che attorno al piano fabbrica. E onestamente, è questo che è grandioso di Chocolate Factory: il fatto che infonda uno strato di complessità creativa in quasi tutto ciò che fai. Chocolate Factory può essere molto divertente da giocare, specialmente se sei uno a cui piace l’idea di saltellare su un altopiano di trampolini e armonizzarsi con i suoni della voce stranamente sinistra di Gene Wilder. E anche allora, è comunque un gioco stranamente appagante a modo suo, ed è grazie alla sua selezione di qualità di funzioni personalizzate, palette di colori ed elementi di gameplay dinamici che lo rendono il piacere proibito che è. Certo, è un po’ bizzarro, e non è privo di uno o due difetti tecnici, ma quando tutto è detto e fatto, è un gioco di simulazione che ti permette di creare e distribuire cioccolato — cos’altro potresti volere, eh? Sembra che qui abbiamo solo assaggiato la punta della glassa, ma lo abbiamo fatto anche per una buona ragione, poiché sembra giusto che gli strati nascosti che si annidano sotto il prodotto valgano la pena di essere consumati solo dal conoscitore in questione. In poche parole, se adori i nastri trasportatori e le pillole per diabetici allo stesso modo, allora amerai prendere un enorme morso da questa vecchia fetta di torta.