Recensione Cafe Paris (PC)

È un quarto d’ora dopo l’ora, e la Torre Eiffel, dopo diverse ore di servizio ai turisti e agli eventi culturali, è improvvisamente diventata un posto molto più tranquillo. Il velo dell’oscurità ha preso saldamente il controllo dell’attività frenetica della capitale parigina, e io, quanto più spontaneo mi piace immaginare di essere, sono ancora qui, in questo piccolo caffè, servendo pasticceria a una lunga fila di clienti, e fondamentalmente guardando fuori dalla finestra chiedendomi quando il turno finirà in modo che io possa esplorare il mondo al di là del vetro. Adoro il mio lavoro – lo adoro, anzi. Ma, come tutte le forme di lavoro, c’è una novità nell’esperienza, e, purtroppo, non è qualcosa che tende a durare per sempre. Alla fine, un tale lavoro diventa più di una lunga e noiosa routine, e se Café Paris è qualcosa — è una routine.

Café Paris non nasconde le sue carte o crea una cortina fumogena; al contrario, indossa il suo cuore sulla manica, e ci dice più o meno fin dall’inizio che, mentre ci sono diversi vantaggi nel possedere un caffè parigino locale – ascoltare storie, ammirare le viste e giocare con alcuni prodotti da forno, per esempio – non si andrà molto oltre ciò che la descrizione del lavoro specifica nel menu. In una vena quasi identica a, beh, quasi qualsiasi altro gioco di simulazione di negozio o attività commerciale, Café Paris segue un percorso formulaico – un percorso che si concentra principalmente sul servire i clienti, sbrogliare occasionali vicende e preparare più tazze di caffè di quante se ne possano scuotere. Oh, e ho menzionato che è un lavoro a tempo pieno, anche? Nessuna pausa pranzo prolungata per te, sole!

Sindrome di Stoccolma

Non fraintendetemi, la prima ora o giù di lì di Café Paris è una gran parte di divertimento. Oltre alla Torre Eiffel che si erge appena fuori dalla finestra del tuo negozio, guardando fantasticamente bella per la maggior parte delle ore del giorno, il ciclo di gioco iniziale ha anche una varietà di opzioni abbastanza solida, inclusi i pasticceri che scegli e le bevande che prepari con i tuoi affidabili gadget e aggeggi da cucina, e così via. Tuttavia, dopo un po’ di tempo, quelle fedeli viste panoramiche iniziano a diventare un’immagine noiosa e un po’ deprimente, e i locali che affollano il tuo negozio iniziano a diventare irritanti cartoni animati senza caratteristiche carismatiche o tratti di personalità interessanti.

Il caffè che gestisci è abbastanza minimalista in termini di appeal estetico; è essenzialmente uno spazio rettangolare con le solite campanelle e fischietti di un tradizionale caffè europeo – e questo è tutto. Non sorprende che non sia esattamente un posto dove puoi muoverti liberamente; anzi, se non stai correndo freneticamente tra uno o due dei principali elettrodomestici, allora non stai realmente muovendoti per niente. E, di nuovo, non è una cattiva cosa. Bene, non è una cattiva cosa, a condizione che tu sia abituato a spazi liminali e alla normale progressione da A a B. Ma, come ho detto, tutto inizia a farsi sentire dopo un certo periodo di tempo, e molte di quelle attività amministrative, anche se “accoglienti” e semplici come possono essere, diventano, non so, tediose e noiose. È la vita del caffè, suppongo.

In Limbo

C’è un uncino, di sorts, che inizialmente ti invita a immergerti più a fondo nella storia del gioco: i personaggi, o i locali amanti della torta, se vuoi, che sono cuciti nell’idea che, se servirai loro le loro confezioni ideali per un certo periodo di tempo, sblocccherai di più delle loro storie e abitudini. Ad esempio, se servirai un cliente una volta, potresti scoprire che tornerà il prossimo giorno, e alla fine condividerà con te i suoi segreti interiori o le paste e le bevande che fanno funzionare la sua anima interiore. Quanto al fatto che queste storie siano veramente degne di essere ascoltate, d’altra parte, è discutibile, e sono cose che avranno senza dubbio significati diversi per diverse persone. Per me, tuttavia, credo di non essere stato completamente sicuro se volevo sapere le loro storie di vita.

Oltre a poter ascoltare l’ultimo discorso occasionale di un locale, Café Paris ti consente anche di eseguire diverse attività di base, la maggior parte delle quali avrai già visto e completato in Coffee Talk o, in qualche misura, Supermarket Simulator. In poche parole, lavorerai ventiquattro ore su ventiquattro per preparare bevande deliziose, rifornire paste e altre prelibatezze europee e guadagnare uno stipendio per sviluppare ulteriormente la tua attività e raffinare la tua magia culinaria. È tutto qui, e quindi, naturalmente, dovrai sfruttare al massimo le tue capacità di gestione del tempo per eseguire gli ordini in modo tempestivo e non far altro che tenere i tuoi ospiti che tornano al tuo caffè per future creazioni casalinghe.

Paper Thin

Sono sulla corda con molte cose che si verificano in Café Paris, in particolare i personaggi e le loro personalità sottili come la carta. Per giustificare una grande quantità di attenzione, un gioco deve avere uno o due ganci interessanti che ti convincono a scavare un po’ più a fondo nel tessuto degli eventi che orbitano attorno al ciclo quotidiano. E, per dare credito dove credito è dovuto, alcuni di questi personaggi hanno i loro momenti, ma non direi che ci sia abbastanza incentivo per tenerti a indovinare i loro ruoli o motivazioni. Puoi versare loro le loro bevande preferite, e puoi dar loro il loro antipasto scelto per aiutare a elevare la tua relazione con loro, ma è più o meno tutto ciò che puoi fare prima che le cose inizino a sembrare più un compito che un’attività di qualche forma di interesse.

Per aggiungere l’insulto alla ferita (e mi sentirei un po’ colpevole qui), i grafici in Café Paris non sono particolarmente speciali. Togliamoci il cappello, sono tollerabili, o almeno, sono sulla stessa lunghezza d’onda della maggior parte degli altri giochi di simulazione di attività commerciali. E, intendo dire che sono per lo più condensati in gesti di legno, superfici irregolari e espressioni facciali quasi ridicole, per citarne solo alcune delle sue specialità audiovisive. Divulgazione completa: Café Paris non è una commedia – ma potrebbe esserlo stato, se avesse fatto lo sforzo di mescolare l’umorismo con il suo dialogo insipido e borderline mediocre. Oh, e ho dimenticato di menzionare che i suoi personaggi si sovrappongono frequentemente l’uno sull’altro? Non c’è sistema di coda qui, ragazzi.

Verdetto

Mentre potresti facilmente sostenere che c’è abbastanza contenuto per soddisfare quel prurito post-Supermarket Simulator, non posso proprio dire che Café Paris abbia lo stesso livello di profondità di molti dei suoi concorrenti. È un gioco okay in superficie, e aiuta che molte delle sue meccaniche di gioco e dei suoi ganci di progressione siano facili da capire e sviluppare in movimento. Detto questo, non c’è semplicemente una grande quantità di sostanza nel gioco stesso, e mi dispiace ammetterlo, ma la verità è che non c’è quasi nulla da scrivere a casa al di fuori delle solite decorazioni e accessori di un gioco di simulazione di negozio standard. È divertente in brevi sbuffi, certo, ma dire che è in grado di rubare dozzine di ore del tuo tempo non sarebbe del tutto vero.

Quando tutto è detto e fatto, se sei felice di sostituire le qualità gratificanti del carico di lavoro con un senso di realizzazione più sottile, allora probabilmente ti piacerà lavorare alla cassa di questo accogliente stabilimento. Concesso, non troverai molto carne sulle ossa, per così dire, ma se sei contento con l’idea di vendere la tazza di caffè occasionale e conversare con uno o due personaggi sottili come la carta, allora ancora potresti trovare ciò che stai cercando nei quartieri stretti di Café Paris. Quanto al fatto che valga la pena investire, tuttavia, è un’altra questione, poiché potrebbe ridursi alla domanda di se hai la capacità mentale di sopportare la monotonia di tutto ciò. Per me, personalmente, non posso garantirlo.