Recensione di Alaskan Road Truckers (Xbox Series X|S, PlayStation 5 e PC)

Sono in orario, e il tempo è di importanza fondamentale per coloro che desiderano mettere le mani sul prossimo carico di prezioso cargo. Ma c’è un problema: la strada davanti a me non è la più sicura, e ogni pollice del mio compasso morale mi sta dicendo di evitarla a tutti i costi, se non per evitare che le merci che tengo care al mio petto cascino giù in un abisso di fumo e neve. Con questo, ho solo due opzioni: deviare il mio percorso e dirigermi verso una rotta alternativa – una strada che potrebbe molto bene significare la delusione del mio cliente – o rischiare tutto e andare direttamente attraverso l’ignoto, se non per rafforzare la mia reputazione come un giovane camionista. È tutto o niente, e questo è solo il mio primo giorno di lavoro in Alaskan Road Truckers.

Basta dire che, da quando mi sono messo al volante per affrontare la natura selvaggia dell’Alaska, sono diventato un po’ più guardinghi nei confronti del mio ambiente. Scavando un po’, ho capito che, indipendentemente dal carico che sto trasportando o dalle dimensioni dei cerchioni, tutto ciò che non è asfalto asciutto è pericoloso, e che, se faccio l’abitudine di scegliere tutte le rotte sbagliate o gli strumenti sbagliati, allora sono buono come morto. Beh, forse è un po’ esagerato, ma il senso di urgenza è vivo e vegeto, e se Alaskan Road Truckers mi ha insegnato qualcosa, è che, appassionato o no, ogni rotta ha un rischio, e ogni aspirante guidatore è in grado di subire le stesse conseguenze.

Sì, Alaskan Road Truckers è appena stato lanciato su console. Vuoi sentire un po’ di più al riguardo? Allora iniziamo.

Dove l’asfalto incontra il ghiaccio

Se hai mai guidato in uno di questi tipi di giochi di simulazione prima, allora ho una buona notizia: Alaskan Road Truckers non è enormemente diverso dai suoi simili. Beh, dico così, quando in realtà offre un po’ di flessibilità in più grazie all’implementazione di varie meccaniche di gioco – controllare i tergicristalli, le luci, i cavi di sollevamento e così via. Detto questo, al cuore del suo mondo c’è uno strato che sembra strano simile a quello di SnowRunner – un altro gioco di simulazione di guida che, come Alaskan Road Truckers, ti fa salire a bordo di cargo e attraversare aree deserte per soldi e vari gadget. E questo, in realtà, è ciò che il gioco cerca di catturare: un’esperienza di guida realistica che porta i giocatori alla radice di una particolare occupazione.

Per quanto riguarda la narrativa generale del gioco, è davvero così basilare come sembra. Naturalmente, c’è un sacco di cargo da trasportare, e un mondo aperto che è assolutamente pieno di opportunità per sviluppare la tua carriera come giovane camionista, sia che si tratti di accettare lavori rischiosi che coprono molte miglia, o di costruire una reputazione di compartimenti fashion che hanno il potere di rendere il tuo ruolo un po’ meno, diciamo, pericoloso. In ogni caso, l’obiettivo del gioco è così semplice come viene, nel caso in cui, per progredire più a fondo nella campagna, devi essenzialmente viaggiare per migliaia di miglia attraverso ghiaccio, neve e, nelle occasioni più rare, tempeste di neve. Nessun motivo di allarme, quindi.

Nella tempesta e oltre

Quando si tratta di guidare fisicamente il tuo camion, le meccaniche non sono troppo complesse. Beh, possono essere un po’ difficili da capire, ma si tratta principalmente della quantità di esperienza che hai con i giochi di guida in generale, suppongo. In tutta onestà, non sei responsabile solo di tirare il volante, ma di ogni interruttore e compartimento nel veicolo stesso. Ad esempio, se piove, devi attivare manualmente i tergicristalli, e se fa buio, devi attivare i fari, e la lista continua, naturalmente. Ma come si scopre, puoi cablare tutte queste funzioni in una barra di accesso rapido, il che significa che, mentre non puoi semplicemente ignorarle, puoi regolare i comandi per rendere il tuo lavoro più accessibile e meno gravoso.

Per quanto riguarda la campagna, Alaskan Road Truckers offre un’esperienza di gioco aperta e di tipo “dai poveri ai ricchi”: ti fa iniziare con un tutorial di base e un carico di merci relativamente leggero da trasportare, e poi ti lancia nel selvaggio dell’Alaska, dopo di che il tuo unico lavoro è quello di acquisire contratti più avanzati e costruire la tua reputazione come camionista. A parte questo, però, il ciclo di gioco è così prevedibile come si può: è semplicemente questione di completare un lavoro e poi passare al successivo, solo con cargo leggermente diverso e una serie di rotte da scegliere. Ma, sai, va bene. Dopotutto, non mi aspettavo nulla di più di questo quando mi sono messo al volante per la prima volta.

La strada più lunga

Non dirò che Alaskan Road Truckers sia un gioco che sembra fantastico, perché sicuramente manca della fluidità e delle texture di un gioco che sembra veramente buono. Eppure, per un gioco di simulazione, e uno che mette molto cuore e anima nel creare ambienti credibili, riesce a evocare un certo senso di credibilità che lo rende sorprendentemente facile da ammirare. Naturalmente, potrebbe ancora beneficiare di un grande restauro nell’area del design, in particolare quando si tratta di modelli di personaggi e alcuni dei dettagli più fini che compongono i luoghi che non sono già fissati al cruscotto, ma non sto per detrarre punti per questo, dato che si tratta di un gioco indipendente. Comunque, sembra qualcosa che vale la pena di menzionare.

L’atmosfera e la colonna sonora in Alaskan Road Truckers sono, non so, okay – e sto essere generoso, per essere onesto. Come questo è, e giustamente, un gioco che centra il suo intero universo intorno alla guida senza anima e all’esplorazione aperta su migliaia di miglia, non è una grande sorpresa che, almeno a livello udibile, non ci sia molto da scavare. Tuttavia, come molti giochi che provengono da un simile ceppo, questo non è un grande problema; in realtà, raramente c’è qualcosa che ti impedisce di aggiungere la tua musica alla tavola e di ricorrere a un paio di cuffie per farti superare la maggior parte della campagna. Colpevole come accusato.

Verdetto

Alaskan Road Truckers si inserisce in una nicchia che, se un po’ insolita per gli estranei, potrebbe sembrare un po’ spoglia o, oserei dire, noiosa. Tuttavia, se sei uno di quelli che ama il lungo viaggio, e non ti dispiace trascorrere ore – e intendo ore – al volante per ottenere ricompense di piccolo valore che hanno poco o nessun effetto benefico, allora c’è una forte possibilità che tu adorerai quasi tutto ciò che compone Alaskan Road Truckers. Ancora una volta, non è il gioco più notevole del mondo, né è in grado di reggere il confronto con SnowRunner – ma serve sicuramente al suo scopo come un’esperienza di guida immersiva. E questo è qualcosa.

Si può dire che Alaskan Road Truckers non è un gioco breve, né è qualcosa che potrai spazzare via sotto il ghiaccio in una sola seduta o due. In realtà, richiede una tremenda quantità di pazienza e fortuna per completarlo – due tratti che, francamente, ho spesso lottato per manifestare durante il mio tempo a bordo del veicolo. Ma forse è stato solo me, perché, come molti altri nuovi arrivati nel mondo dei giochi di simulazione di guida, ho spesso mancato la capacità mentale di vedere la bellezza naturale nella longevità dell’occupazione. Inutile dire che probabilmente non sarà un problema per gli altri, quindi sentiti libero di prendere molte di queste parole con un pizzico di sale.

Il punto che sto cercando di fare qui è questo: se adori guidare – così tanto che saresti disposto a intraprendere un viaggio attraverso distanze infinite – allora avresti ragione a pensare che Alaskan Road Truckers sarebbe più che sufficiente per soddisfare questo desiderio. E, a essere onesto, lo è. Bene, presumibilmente.