Rasmus Sandström, CEO di Gameplan — Intervista

È l’alba di una nuova era per il mondo dell’istruzione, e naturalmente, della sua fiorente integrazione con Esports, STEM e curricula CTE. È superfluo dire che, quando si tratta di guidare grandi nuove iniziative per promuovere una crescita sostenibile in classe, i ragazzi di Gameplan sembrano essere sulla strada giusta. Per addentrarci un po’ di più in questo, abbiamo pensato di parlare con il CEO Rasmus Sandström, se non altro per parlare dei loro recenti piani per elevare il mondo dei giochi in un ambiente accademico, nonché dei loro obiettivi per la prossima stagione.

Grazie per aver trovato il tempo di parlare con noi, Rasmus. Prima di addentrarci in STEM e nel mondo dell’istruzione, raccontaci un po’ del tuo background nell’industria dei giochi. Come è tutto iniziato per te?

Rasmus: Grazie per avermi invitato. Sono cresciuto in un piccolo villaggio con una scuola di soli 70 studenti. La cosa migliore? A tutti era permesso di essere diversi. La maggior parte dei miei compagni di classe sta facendo grandi cose adesso in vari lavori. Forse è a causa di quello spirito di piccolo villaggio. Ho avuto una infanzia felice e i migliori genitori e famiglia; anche se non avevamo molti soldi, mia sorella e io partecipavamo a vari sport e attività. Ho anche giocato molti giochi come Tibia, Counter-strike, ecc. Quindi i miei genitori hanno fatto ciò che potevano per assicurarsi che avessimo ogni opportunità di provare nuove cose.

L’hockey su ghiaccio era il mio sport preferito, e corre nelle vene della mia famiglia – molti dei miei parenti erano atleti professionisti. Ho anche giocato a livello professionale a 17 anni fino a quando non ho avuto 25 anni, poi ho deciso di iniziare a studiare informatica. Ho sempre sentito che i videogiochi erano più di un semplice divertimento per me. Mi piaceva costruire cose online, come canali per partite di pratica e tornei. Gli Esports sono diventati il mio hobby principale.

Parliamo di Gameplan. Quando è stata fondata l’azienda e cosa ti ha ispirato a cercare una quota nel mondo degli Esports?

Rasmus: Io e il mio co-fondatore Dan abbiamo fondato l’azienda nel 2015, l’abbiamo fatto insieme con i migliori programmatori con cui ho studiato all’Università di Dalarna, che abbiamo assunto per iniziare una società di consulenza quando avevamo un anno di studi rimanenti. Prima di questo, nel 2011, abbiamo anche fondato un’organizzazione no-profit in cui ospitavamo tornei per giovani svedesi ogni fine settimana, avevamo circa 30.000 membri e siamo stati la più grande organizzazione no-profit per Esports al mondo. Quindi non siamo entrati nel mondo degli Esports solo perché era la cosa più nuova e trendy, ma perché siamo stati nel mondo degli Esports fin da quando eravamo bambini, ed è stato un grande parte di noi crescere e diventare le persone che siamo oggi.

Ciò che ci ha ispirato a fondare Gameplan è stato legato a molti degli amici che avevo cresciuto. I miei amici, che erano anche giocatori, avevano problemi a tenere il passo con la scuola; erano assenti, disimpegnati e infelici. Erano ragazzi brillanti che non amavano andare a scuola e non ottenevano i voti necessari per superare la scuola. Vedendo questo, io e il mio co-fondatore abbiamo deciso di provare a cambiare le cose. Abbiamo capito che è a scuola che inizia il cambiamento, perché la scuola ha la struttura e gli strumenti necessari per noi per creare un ambiente sostenibile. E cosa c’è di meglio per farlo che attraverso qualcosa che gli studenti amano, come gli Esports?

Quali servizi offri alle scuole e ad altre istituzioni educative? Inoltre, possono essere offerti gli stessi servizi a coloro che si trovano al di fuori del settore educativo?

Rasmus: Offriamo curricula STEM e CTE completi, ideali per il credito scolastico, nonché risorse per programmi extracurriculari di Esports. La nostra biblioteca è finalizzata a aumentare l’impegno degli studenti, ridurre l’assenteismo cronico e favorire la preparazione universitaria e professionale. Il nostro contenuto include corsi su Unreal Engine, media interattivi e allenamento agli Esports, con enfasi su salute, nutrizione, allenamento e molto altro.

Mentre i nostri curricula incorporano un editor di testo ricco, recensioni video, tracciamento dei progetti e un sistema di valutazione versatile, gli insegnanti hanno anche la libertà di creare le proprie lezioni utilizzando questi strumenti, offrendo una flessibilità senza precedenti nella pianificazione delle lezioni. Il nostro obiettivo è quello di potenziare gli educatori per sbloccare il loro pieno potenziale e ispirare gli studenti con tecnologie all’avanguardia e contenuti coinvolgenti. Gameplan può essere utilizzato sia nelle scuole che in altre organizzazioni e accademie di Esports.

Raccontaci un po’ di STEM e degli obiettivi che stai cercando di raggiungere sia dentro che fuori dalla classe. Hai un piano di fine gioco o il cielo è veramente il limite?

Rasmus: Nel campo dell’istruzione, STEM rappresenta un’area di possibilità infinite, plasmando il futuro dell’apprendimento sia dentro che fuori dalla classe. Il nostro obiettivo a Gameplan è quello di adattarsi costantemente, fornendo strumenti e curricula robusti agli educatori e agli studenti.

Ci sono due obiettivi chiave verso cui stiamo lavorando, sia dentro che fuori dalla classe:

• Empowerment della prossima generazione: Gli studi mostrano che le giovani ragazze che giocano ai videogiochi sono 3,3 volte più propense a esplorare le materie STEM (1). Attraverso corsi coinvolgenti come Introduzione agli Esports e Progettazione di giochi, ci proponiamo di colmare il divario e ispirare un gruppo diversificato di studenti a perseguire carriere STEM.
• Supporto agli educatori: Gli educatori svolgono un ruolo critico nel favorire il potenziale degli studenti. I nostri nuovi corsi, come Sicurezza informatica e Produzione multimediale, sono stati progettati tenendo presente questo aspetto. Questi corsi forniscono strumenti e risorse robusti, minimizzando il tempo di preparazione e consentendo agli insegnanti di concentrarsi sull’erogazione di istruzioni efficaci.

Con le tue parole, perché pensi che l’integrazione dei videogiochi nel curriculum scolastico sia benefica per gli studenti del futuro?

Rasmus: I giochi servono da ponte tra il contenuto educativo e gli interessi degli studenti, offrendo una piattaforma per l’apprendimento misto. Offrono anche un canale per gli insegnanti per connettersi con gli studenti e comprendere i loro stili di apprendimento. Gli Esports possono dotare gli studenti di molte delle competenze necessarie per prosperare nell’economia digitale odierna. Dalla collaborazione e dalla comunicazione alla letteratura digitale e alla risoluzione dei problemi, gli Esports possono fornire un modo divertente e coinvolgente per preparare gli studenti alle loro future carriere.

Una delle cose più importanti nell’utilizzo degli Esports e dei giochi connessi agli Esports è aiutare gli studenti a utilizzare le cose che hanno già imparato giocando ai loro giochi preferiti. I bambini spesso imparano molte abilità importanti che possono essere collegate a vari lavori, ma né i bambini, i genitori né gli insegnanti sanno quanto potenziale i bambini abbiano in relazione a ciò che hanno imparato giocando. È nostro compito aiutare gli educatori ad aiutare i bambini a utilizzare queste conoscenze per farli crescere.

Informazioni: in base a studi, l’utilizzo della tecnologia in classe comporta un aumento del 51% della motivazione degli studenti ad imparare, un aumento del 30% degli studenti che applicano le loro nuove conoscenze a problemi pratici e un aumento del 23% nel prendere il controllo del proprio apprendimento. I giochi consentono anche un feedback immediato e un adattamento a ritmi di apprendimento diversi, il che è cruciale per esperienze di apprendimento individualizzate.

Hai piani per migliorare il processo di apprendimento in futuro? Aggiungerai nuovi moduli al tuo programma nelle prossime settimane, mesi o anni?

Rasmus: Il campo dell’istruzione è in costante evoluzione e, come azienda di tecnologia educativa, il nostro obiettivo principale è sempre quello di stare al passo e migliorare. Una cosa che teniamo sempre presente è il riconoscimento degli educatori e del loro profondo impegno per la crescita e lo sviluppo degli studenti. Crediamo che gli insegnanti siano eroi. Non stanno solo condividendo conoscenze; stanno guidando e ispirando gli studenti a raggiungere il loro pieno potenziale. È per questo che abbiamo creato quattro corsi completamente nuovi progettati per aiutare gli educatori a fare proprio questo; introduzione agli Esports, sviluppo di giochi, media interattivi e sicurezza informatica.

Quindi la risposta è sicuramente sì. Stiamo aggiungendo diversi nuovi moduli al nostro programma che renderanno più facile per gli educatori fare il loro lavoro straordinario e anche più divertente per gli studenti.

Questo è anche un grande motivo per cui abbiamo assunto altri educatori straordinari nel nostro team per aiutare sia nello sviluppo del curriculum che della piattaforma. Stiamo anche cercando di rafforzare il nostro team con un paio di altri educatori.

Hai parole finali per i nostri lettori?

Rasmus: Grazie per il vostro tempo; è stato un piacere. Questo è solo un assaggio di ciò che stiamo facendo e sarei felice di condividere ulteriori dettagli se siete interessati. Nel frattempo, visitate il nostro sito web e connettetevi con noi su LinkedIn.

Grazie ancora, Rasmus. Ti auguriamo a te e a tutti i ragazzi di Gameplan il meglio per il futuro!

Per ulteriori informazioni sugli sforzi in corso di Gameplan per stabilire una presenza nel mondo dell’istruzione, visitate il team sul loro profilo social ufficiale qui. In alternativa, potete visitare il loro sito web per ulteriori informazioni qui.