Grasshopper Manufacture riconquista l’indipendenza da NetEase

Grasshopper Manufacture Inc. annunciato il 30 settembre 2026 che lo studio di Tokyo è diventato indipendente dalla sua ex società madre NetEase Games, con il cambiamento effettivo a partire dal 1 ottobre 2026. L’annuncio è stato firmato da Goichi Suda, direttore rappresentante e amministratore delegato dello studio.

Nella dichiarazione, Suda ha affermato che lo studio ha pubblicato il suo ultimo titolo, Romeo Is A Dead Man, a febbraio 2026 e ha celebrato il suo 28° anniversario a marzo 2026. L’azienda ha dichiarato che il gioco ha ricevuto grandi consensi e ottime recensioni, e ha ringraziato i giocatori di tutto il mondo insieme a tutti coloro che hanno lavorato per rendere possibile il rilascio.

«Avendo finalmente completato questo progetto collettivo, mentre riflettevamo sulla prossima fase del futuro di Grasshopper Manufacture, abbiamo avvertito un forte desiderio di offrire titoli in una gamma ancora più ampia di stili a tutti gli amanti dei videogiochi», ha dichiarato Suda. Ha aggiunto che lo studio ha scelto di proseguire nuovamente come sviluppatore indipendente.

Suda ha affermato che lo studio ha migliorato le proprie competenze di auto-pubblicazione e ora dispone, secondo le sue parole, di un’ampia gamma di opzioni. Indipendentemente dal modo in cui i suoi giochi saranno pubblicati, ha detto, Grasshopper Manufacture rimane impegnata a creare titoli unici che offrono quella che l’azienda definisce l’esperienza di gioco “NO GAME NO LIFE”, consegnata con il suo sapore distintivo e una qualità ulteriormente migliorata.

«Questa decisione è stata presa dopo approfondite discussioni con NetEase Games e con la loro generosa collaborazione», ha dichiarato Suda. Ha aggiunto che le due aziende continuano a valorizzare il rapporto costruito e attendono con interesse ulteriori collaborazioni quando ne sorgerà l’opportunità, e ha indicato il prossimo 30° anniversario dello studio.

L’accordo NetEase del 2021

Lo studio era parte di NetEase Games dal 2021. Grasshopper Manufacture annunciato il 22 ottobre 2021 che si sarebbe unito all’azienda mediante un accordo di trasferimento di quote firmato il 31 maggio 2021, descrivendo il cambiamento all’epoca come un’opportunità per ripensare lo sviluppo e la struttura organizzativa dopo il suo 23° anniversario a marzo 2021.

In quell’annuncio, Suda ha dichiarato di essere stato a lungo consapevole delle capacità creative di NetEase e che le due parti hanno trovato sintonia nel discutere l’idea di sviluppare insieme giochi console più unici. L’annuncio descriveva NetEase Games come la divisione di giochi online di NetEase, Inc., che sviluppa e gestisce giochi per dispositivi mobili e PC in mercati tra cui Cina e Giappone.

Secondo l’accordo, l’annuncio del 2021 affermava che NetEase Games avrebbe fornito consulenza sulla pianificazione aziendale e garantito finanziamenti sufficienti per lo sviluppo dei giochi, mentre Grasshopper Manufacture sarebbe rimasta responsabile della creatività e della produzione dei propri titoli. Lo studio avrebbe inoltre ricevuto supporto per l’arte di gioco e il controllo qualità da un team di NetEase composto da migliaia di artisti ed esperti tecnici, e l’annuncio fissava l’obiettivo di offrire tre “Grasshopper Manufacture Games” di alta qualità ai giocatori nei successivi dieci anni.

In un messaggio incluso nell’annuncio del 2021, NetEase Games ha dichiarato di essere onorata di accompagnare Suda e lo studio in quello che ha definito un nuovo percorso, e ha sperato di concedere allo studio libertà creativa e sufficiente supporto di risorse per creare opere ancora più sensazionali per i giocatori di tutto il mondo.

Profilo dello studio e uscite recenti

Secondo il suo profilo aziendale, Grasshopper Manufacture è stata fondata il 30 marzo 1998, impiega 40 persone e dispone di un capitale di 10.000.000 yen. Il suo ambito di attività comprende la pianificazione, lo sviluppo e la distribuzione di software per videogiochi su console domestiche e contenuti digitali, e i suoi principali clienti elencati includono Active Gaming Media Inc., Marvelous Inc. e Nintendo Co., Ltd. L’azienda afferma di aver sviluppato più di 25 giochi in oltre 25 anni di sviluppo focalizzato sulle console, con Suda responsabile della sceneggiatura e della produzione di molte delle sue opere.

Tra le uscite più importanti dell’azienda figurano la serie No More Heroes, killer7 e la serie The Silver Case. Durante il periodo NetEase, lo studio ha lanciato Shadows of the Damned: Hella Remastered il 31 ottobre 2024, con NetEase Entertainment Interactive Pte. Ltd. come editore su PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X/S, Xbox One, Nintendo Switch e Steam. È seguito Romeo Is A Dead Man l’11 febbraio 2026 per PlayStation 5, Xbox Series X/S e Steam, pubblicato dalla stessa Grasshopper Manufacture al prezzo di 49,99 dollari e classificato Mature dall’ESRB. Lo studio descrive il gioco come un titolo d’azione incentrato su Romeo Stargazer, agente speciale della polizia spazio-temporale dell’FBI, e su quella che definisce fantascienza ultraviolenta.

Il ritorno all’indipendenza dello studio entra in vigore il 1 ottobre 2026. L’annuncio ha osservato che le procedure, inclusi i cambiamenti nei membri del consiglio di amministrazione dell’azienda, sono attualmente in corso.