Goodwin è in testa nella corsa alla carica di vicegovernatore del Texas, mentre restano gli ostacoli alla legalizzazione del gioco d’azzardo

La pagina dei risultati elettorali del Segretario di Stato del Texas, aggiornata il 4 novembre 2026, indicava la democratica Vikki Goodwin in vantaggio sul repubblicano Dan Patrick, vicegovernatore, con il 99% dei seggi elettorali scrutinati. Nel conteggio a livello statale, Goodwin aveva ottenuto 5.052.275 voti contro i 4.462.209 di Patrick.

La differenza era di 590.066 voti, calcolata sottraendo il totale di Patrick da quello di Goodwin. Il conteggio non costituisce la proclamazione ufficiale di un vincitore. In base all’articolo 4 della Costituzione del Texas, i risultati delle elezioni per le cariche esecutive passano dal Segretario di Stato al presidente della Camera, che li apre e li pubblica davanti a entrambe le Camere durante la prima settimana della sessione legislativa. Viene quindi dichiarato eletto il candidato costituzionalmente idoneo che ha ottenuto il maggior numero di voti.

Perché la carica è importante per il gioco d’azzardo

Lo stesso articolo della Costituzione assegna al vicegovernatore la presidenza del Senato e gli attribuisce il voto decisivo in caso di parità in aula. Nella sua pagina del programma elettorale, Goodwin si dichiara favorevole a lasciare che i texani votino sulla legalizzazione del gioco d’azzardo. La sua campagna sostiene che i viaggi negli Stati vicini per giocare d’azzardo sottraggono denaro al Texas e indica la creazione di posti di lavoro, il turismo e le entrate fiscali come possibili benefici di una legalizzazione adeguatamente regolamentata.

La biografia elettorale di Patrick afferma che fu eletto per la prima volta alla carica nel 2014 e rieletto nel 2018 e nel 2022. Il conteggio attuale apre quindi la possibilità che, dopo quelle tre vittorie elettorali, la presidenza del Senato passi a un’altra persona; tuttavia, la posizione di Goodwin e il ruolo costituzionale della carica non modificano di per sé le leggi sul gioco d’azzardo.

Cosa emerge dai lavori legislativi del 2023

I lavori legislativi del 2023 illustrano gli ostacoli che si frappongono a un nuovo tentativo. HJR 102 proponeva di autorizzare il Parlamento a legalizzare le scommesse su determinati eventi sportivi e imponeva di destinare almeno il 98% del gettito fiscale netto statale derivante a misure di riduzione delle imposte sulla proprietà. La Camera l’ha approvata l’11 maggio 2023 e il Senato l’ha ricevuta il 12 maggio. La ricezione da parte del Senato è l’ultima azione riportata nella sua cronologia ufficiale.

Un altro provvedimento, HJR 155, riguardava i casinò nei resort di destinazione, le scommesse sportive, gli accordi tra le tribù riconosciute a livello federale e lo Stato e una commissione per il gioco d’azzardo del Texas. Comprendeva inoltre requisiti per il rilascio delle licenze, imposte sui casinò e sulle scommesse sportive e tariffe per le domande di licenza. La Camera ne ha approvato il testo emendato per l’engrossment il 10 maggio 2023 e lo ha esaminato in terza lettura l’11 maggio. La cronologia riporta poi ripetuti rinvii, fino a un ulteriore rinvio il 12 maggio. Un provvedimento è passato al Senato dopo l’approvazione della Camera; l’iter registrato dell’altro si è invece fermato alla Camera dopo quei rinvii.

Resta in vigore la soglia costituzionale

Ogni nuovo emendamento deve rispettare l’articolo 17 della Costituzione del Texas. Per l’approvazione è necessario il voto favorevole dei due terzi di tutti i membri eletti in ciascuna delle due Camere legislative. Dopo l’approvazione del Parlamento, l’emendamento entra a far parte della Costituzione se ottiene la maggioranza dei voti espressi in tutto lo Stato. Il sostegno di Goodwin a una consultazione popolare non elimina nessuno dei due requisiti, e il ruolo del vicegovernatore in Senato non sostituisce l’approvazione necessaria alla Camera.

Una proposta successiva del Senato mostra quali scelte normative accompagnano questo iter. L’ufficio del senatore statale Nathan Johnson ha annunciato il 17 marzo 2025 che il 14 marzo aveva presentato SJR 82, per sottoporre al voto degli elettori i resort di destinazione con casinò sottoposti a una rigorosa regolamentazione. La risoluzione non autorizzerebbe né istituirebbe di per sé i resort. Eliminerebbe il divieto costituzionale vigente e stabilirebbe i parametri per il gioco nei casinò, le scommesse sportive e la lotteria statale.

I requisiti legislativi minimi previsti comprendevano la definizione del gioco nei casinò e delle scommesse sportive, la determinazione delle modalità e dei luoghi in cui potrebbero svolgersi, la limitazione del numero di licenze per casinò e l’obbligo di ottenere licenze, pagare le relative tariffe di richiesta e versare un’imposta sui ricavi del gioco. La proposta prevedeva inoltre un’agenzia finanziata con tariffe e imposte del settore, incaricata di regolamentare il gioco nei casinò, le scommesse sportive, la lotteria statale e il bingo. Queste disposizioni collegano il quesito sottoposto agli elettori a decisioni importanti sull’ampiezza del mercato, la tassazione e la supervisione normativa.

Il conteggio del 4 novembre riguarda dunque chi potrà presiedere il Senato, non un’imminente modifica delle leggi sul gioco d’azzardo. La consultazione popolare auspicata da Goodwin richiederebbe comunque l’approvazione dei due terzi in ciascuna Camera, mentre i precedenti progetti lasciano le licenze, la tassazione e la supervisione normativa tra gli aspetti sostanziali del dibattito, non tra le questioni risolte dal conteggio elettorale.