Gioco d’azzardo e stress: il ruolo del cortisolo nelle scommesse

Dietro le gioie e le emozioni rapide, il gioco d’azzardo può anche produrre alti livelli di stress e ansia. Le aree più ovvie includono quando si perde, o l’attesa e l’anticipazione di ciò che potrebbe accadere. Ma i livelli di stress durante il gioco d’azzardo possono estendersi ben oltre un gioco di roulette o la rotazione delle ruote in una slot machine. Lo stress prolungato del gioco d’azzardo può produrre disturbi del sonno, aumentare la pressione sanguigna o addirittura esacerbare sentimenti di ansia o depressione.

Tutti reagiamo diversamente al rischio e alle alti e bassi del gioco d’azzardo. Alcune persone sono più vulnerabili a questi alti livelli di stress del gioco d’azzardo e possono essere familiari con queste malattie. Ma il gioco d’azzardo non deve essere un’impresa stressante. Puoi imparare a gestire i tuoi livelli di stress e aspettative attraverso buone pratiche. E poi, puoi goderti i giochi nel modo in cui sono stati progettati, come fonte di intrattenimento e emozione.

Come il gioco d’azzardo può indurre stress

Qualsiasi attività che comporta il rischio è destinata a aumentare il tuo livello di stress. Prima di correre il rischio, valuti le opzioni e consideri come una perdita potrebbe influenzarti. Il tuo corpo reagisce rilasciando un ormone chiamato cortisolo, prodotto dalla tua ghiandola surrenale. Questo ormone è utile nel breve termine, aumentando la tua risposta immunitaria e stimolando il tuo meccanismo di lotta o fuga. Ti sentirai più all’erta e potrai concentrarti meglio sul compito che ti attende.

L’incertezza di vincere o perdere è la forza trainante dietro questa risposta fisiologica. Il cortisolo aumenta quando abbiamo paura di qualcosa o quando corriamo un rischio. Questo afflusso di cortisolo può essere estremamente stimolante, qualcosa che i casinò possono utilizzare per eccitarti. Se vinci o perdi influenzerà anche i tuoi livelli di cortisolo.

Una vittoria allevia la pressione e il tuo livello di cortisolo scenderà temporaneamente, portando a un aumento di sollievo. Una perdita, d’altra parte, manterrà il tuo livello di cortisolo. Se hai perso ripetutamente o subito una grande perdita finanziaria, i livelli di cortisolo potrebbero aumentare. È quando proviamo un rimorso del giocatore, seguito da un impulso impulsivo a giocare di nuovo – nella speranza di poter recuperare i soldi. Tutto funziona a favore del casinò, poiché in ogni caso vorrai riprovare.

Cortisolo vs dopamina – Bilanciare lo stress con la gioia

Gli ormoni del cortisolo sono associati a sentimenti negativi nel gioco d’azzardo. L’attesa e le perdite sono scenari che scatenano il rilascio di cortisolo nel nostro corpo. Ma il nostro corpo può anche rispondere rilasciando dopamina, l’ormone del piacere. È più evidente dopo una vittoria. Quando corri il rischio e ottieni la ricompensa, il tuo cervello rilascia dopamina, bilanciando il cortisolo. Una sensazione di gioia travolgente si impadronisce di te, e questo è spesso seguito da un impulso a riprovare, nella speranza di vincere di nuovo. Tuttavia, non dovresti pensare che sia un processo semplice. Non ricevi solo dopamina quando vinci, o solo cortisolo se perdi.

Regolazione del cortisolo e della dopamina

La dopamina è anche rilasciata prima di effettuare la scommessa, contemporaneamente a un aumento dei livelli di cortisolo. In sostanza, il tuo corpo sta rispondendo alla paura di perdere, ma anche godendosi l’anticipazione di una vittoria. Ciò continua mentre il gioco si svolge, che si tratti di una carta che viene estratta, di una roulette che gira intorno alla ruota o di una partita di calcio. Se vinci, i livelli di dopamina aumenteranno e rafforzeranno il tuo comportamento di rischio. Ma dopo la vittoria, la tua ghiandola surrenale può ancora rilasciare cortisolo, mentre ti chiedi se potrai farlo di nuovo.

Le perdite non dovrebbero essere trattate tutte allo stesso modo. A volte, ti avvicinerai a una vittoria e mancherai solo di poco. Potrebbe trattarsi di atterrare sul numero adiacente in un gioco di roulette o di mancare di 1 simbolo per raggiungere una linea di pagamento in una slot machine. Questo quasi-vittoria non si registra come una perdita diretta. Il tuo cervello potrebbe rilasciare dopamina in risposta, poiché eri così vicino a una vittoria, che potresti ottenerla nel prossimo round. Una perdita inequivocabile non scatenerà tale reazione, ma potresti provare una scintilla di gioia pensando alla possibilità di vincere il round successivo.

Effetti psicologici del cortisolo aumentato

Quindi, i tuoi livelli di dopamina e cortisolo aumenteranno e fluttueranno durante il gioco. Purtroppo, in termini di stress percepito, la dopamina non annulla il cortisolo. Dopo un po’ di tempo, la regolazione della dopamina si altera e potresti iniziare a sentire livelli di gioia ridotti anche quando vinci. L’avversione alla perdita è un fenomeno in cui una vittoria non si sente così buona come una perdita proporzionata si sente negativa. Se vinci 100 dollari, la tua gioia non si sente così buona come il tuo dolore se perdi 100 dollari.

L’avversione alla perdita può essere sentita in gradi diversi e probabilmente peggiorerà dopo un gioco prolungato. Quanto poco la tua dopamina aumentata faceva per bilanciare lo stress sarà solo più piccolo mentre senti meno gioia dalle vittorie. Ciò può spingere i giocatori a credere in fallacie, nella speranza di poter raggiungere le vittorie più alte.

Fallacie del gioco d’azzardo correlate al cortisolo

Il cortisolo attiva i nostri livelli di concentrazione nel breve termine, ma livelli di cortisolo prolungati e alti possono avere l’effetto opposto. Diventiamo più impulsivi e prendiamo decisioni impulsive quando siamo sotto stress prolungato e crescente. I giocatori possono anche diventare più disperati nelle loro aspettative e formare una serie di distorsioni cognitive.

Nella disperazione, possiamo cercare di rispondere cercando modelli nei risultati o provando a prevedere l’esito. I giochi del casinò non sono progettati per produrre tali risultati. Qualsiasi modello che trovi è basato solo sulla coincidenza e non avrà alcun effetto su ciò che accadrà dopo. Ma con alti livelli di stress, potresti sentirti costretto a prendere decisioni più rischiose e testare queste fallacie.

Oppure, potresti sentirti incapace di smettere. Questo è un classico caso della fallacia del costo sommerso. Hai già investito così tanto denaro nel gioco, quindi le vittorie devono essere vicine per creare un equilibrio. È solo un pensiero wishful, e poiché il margine del casinò favorisce il casinò, sei più probabile andare in bancarotta che tornare al punto di partenza. Accettare queste perdite e smettere è estremamente difficile, ma devi essere preparato a farlo. Se non altro, per salvare ciò che hai lasciato nel tuo conto.

Come lo stress del gioco d’azzardo ti influenza nel lungo termine

Nel breve termine, questi livelli di stress possono costruire ansia e addirittura indurre depressione. Ma sono molto più pericolosi nel lungo termine. A livello psicologico, potresti sentire una diminuzione dell’autostima o un’incapacità di prendere decisioni fiduciose. Fisicamente, può aumentare la tua pressione sanguigna, qualcosa che può causare problemi cardiovascolari. Potresti anche sperimentare disturbi del sonno o scoprire che i tuoi livelli di stress aumentano più velocemente di prima.

Se sei familiare con alcuni di questi sentimenti o li hai provati prima, allora dovresti immediatamente prendere una lunga pausa dal gioco d’azzardo. I giochi del casinò non dovrebbero essere utilizzati come forma di evasione o per alterare i tuoi livelli di dopamina. Se ti senti stressato, ansioso o depresso prima di giocare, non giocare. Può alterare il tuo ciclo di stress-ricompensa e portare a gioco d’azzardo patologico o dipendenza.

Gestione dello stress del gioco d’azzardo

Il modo migliore per evitare di stressarti o agitarti eccessivamente è prendere pause regolari durante il gioco d’azzardo. Ciò può aiutarti a trovare il tuo centro e a evitare di cadere in fallacie che ti farebbero giocare fino a quando non vai in bancarotta. Se ti senti pronto per riprovare, puoi tornare ai tuoi giochi. Ma non c’è pressione per farlo, prendi solo la pausa e vedi come ti senti.

Qualsiasi cosa accada nel tuo gioco, non dovresti mai dimenticare che le probabilità non sono a tuo favore. I giochi del casinò sono progettati per avere un margine del casinò e, in generale, le scommesse con le probabilità più lunghe hanno il margine del casinò più alto. Certo, si sente incredibile se si vince una jackpot, ma le probabilità sono contro di te. Non sottovalutare le probabilità e sii preparato alle perdite.

Un altro buon modo per assicurarti di non spendere tutti i tuoi soldi è impostare limiti. Crea un limite di deposito e un bankroll. Con un limite di deposito, non puoi spendere troppo perché il casinò non accetterà i tuoi soldi. Un bankroll ti aiuta ad allocare i tuoi fondi e a capire quanto dovresti puntare per round. Puoi fare spazio per le perdite e qualsiasi varianza – positiva o negativa. Impara a riconoscere il punto in cui hai vinto abbastanza e dovresti uscire. O, quando hai perso abbastanza e dovresti uscire dai tuoi giochi.

Infine, con una maggiore comprensione di come funzionano i giochi del casinò e un occhio sul tempo, puoi gestire i tuoi livelli di stress. I giochi del casinò possono essere una meravigliosa fonte di intrattenimento, tenendoti sulle spine e facendoti dubitare di ciò che accadrà dopo. Ma sii consapevole dei rischi e prendi pause regolari per rimanere fresco per il tuo gioco.