Cal Spears, CEO di Gambly – Interviste iGaming

Cal Spears, CEO di Gambly, è un imprenditore esperto nel settore dell’iGaming e dei daily fantasy sports, con un comprovato track record nella creazione e nella scalabilità di piattaforme digitali influenti. Attualmente guida Gambly, una piattaforma di scommesse sportive basata sull’intelligenza artificiale focalizzata sulla semplificazione del percorso dall’idea alla scommessa, ed è anche co-fondatore di Third Planet Affiliates, che gestisce importanti siti del settore come Props.com e CasinoReports.com. In precedenza, Spears è stato CEO di Better Collective Tennessee, supervisionando un portafoglio di principali brand di scommesse e media, e in precedenza ha co-fondato RotoGrinders e PocketFives, entrambi diventate grandi comunità nelle rispettive nicchie. La sua carriera riflette una profonda esperienza nel marketing di affiliazione, nella strategia di prodotto e nell’acquisizione di utenti all’interno dell’ecosistema in evoluzione del gioco d’azzardo digitale, con molteplici exit di successo e ruoli di leadership in tutto il settore.

Gambly si posiziona all’intersezione tra intelligenza artificiale e scommesse sportive, costruendo strumenti che semplificano e accelerano il modo in cui gli utenti scoprono, confrontano e piazzano scommesse attraverso interfacce in linguaggio naturale e integrazioni di quote in tempo reale. L’attenzione della piattaforma sulla riduzione dell’attrito e sull’abilitazione dell’esecuzione istantanea delle scommesse riflette un cambiamento più ampio verso l’automazione e le esperienze di scommessa personalizzate. Questa strategia è ulteriormente rafforzata dalla recente fusione con Unabated, che aggiunge analisi di livello professionale, strumenti di modellazione e capacità di dati di mercato più approfondite. Insieme, l’approccio combinato migliora sia l’accessibilità per gli utenti occasionali che la precisione per i scommettitori avanzati, evidenziando come l’IA e l’infrastruttura dati stiano rimodellando il futuro delle scommesse digitali.

Hai lavorato in questo settore sin dai primi giorni del poker online e dei daily fantasy sports con piattaforme come PocketFives e RotoGrinders. Guardando indietro, quali lezioni di quelle prime comunità hanno maggiormente influenzato il tuo approccio alla costruzione di Gambly?

In molti modi, Gambly è l’opposto dei progetti precedenti. Io e i miei precedenti co-fondatori avevamo una parte significativa del nostro patrimonio netto legata a quelle attività. Questo ha reso più difficile correre rischi, come coinvolgere nuovi partner azionari o fare un investimento significativo in un nuovo verticale. Quei progetti precedenti e le exit mi hanno dato la possibilità di adottare un approccio più collaborativo e con un potenziale di guadagno più alto con Gambly.

Dopo aver scalato e ceduto più piattaforme e aver guidato le operazioni di Better Collective TN, cosa ti ha reso sicuro che l’IA – piuttosto che i contenuti o la community – sarebbe stato il prossimo grande cambiamento nelle scommesse sportive?

Io e Bales condividevamo la convinzione che il modello di affiliazione dovesse spostarsi maggiormente sulla fidelizzazione e sull’incremento legato a scommesse specifiche, invece che sui CPA per nuovi giocatori, specialmente man mano che il tasso di nuovi stati che adottavano le scommesse sportive rallentava. Volevamo costruire una piattaforma in grado di inviare milioni di betslip con deep link. L’IA era la scelta ovvia – all’inizio, una chat in linguaggio naturale focalizzata sui mercati delle scommesse, e poco dopo, la tecnologia di lettura delle immagini che ci ha permesso di trasformare senza soluzione di continuità i parlay sociali in deep link.

Gambly si concentra sul far passare gli utenti dall’idea di una scommessa a una scommessa piazzata quasi istantaneamente. Quali erano i maggiori punti di attrito nel tradizionale percorso di scommessa che ti sei prefissato di eliminare?

Essere in grado di trovare rapidamente scommesse oscure – sia confronti di quote che deep link – è stato il nostro motore iniziale. Ricordo che un amico mi ha mandato un messaggio prima del draft NFL del 2023 per scommettere su un tight end che sarebbe stato il secondo tight end selezionato. Trovare quella scommessa nell’app di DraftKings ha richiesto un’eternità, e poi ho dovuto fare lo stesso su FanDuel per vedere se avessero una quota migliore. Chiedere semplicemente a un LLM quella scommessa usando il linguaggio naturale aveva molto più senso. Incollare immagini, articoli, tweet, ecc., nella chat e ottenere un betslip contestuale è stato anche un motore secondario, ma si è rivelato essere il punto in cui abbiamo trovato tutta la nostra prima trazione.

L’interfaccia in linguaggio naturale rappresenta una grande differenza rispetto al modo in cui operano tipicamente i bookmaker sportivi. Come vedi evolversi le scommesse conversazionali e quale ruolo avrà l’IA nel plasmare quell’esperienza?

Tutte le attività, comprese le scommesse, si stanno evolvendo in quella direzione grazie all’IA. Le scommesse sportive sono particolarmente adatte. Puoi già chiedere a Siri di “scrivere a Gambly per darmi un betslip per Bryson che vince il Masters su Fanatics” e noi lo serviremo subito, con un confronto delle quote. Questa è un’esperienza enormemente migliore che scavare nella loro app o cliccare attraverso filtri sui popolari siti di confronto quote.

Gambly ha visto una forte adozione, dai betslip basati su SMS all’uso diffuso nelle community di Discord. Cosa pensi abbia guidato quel livello di trazione e cosa dice su come i scommettitori vogliono interagire con gli strumenti oggi?

Convertire immagini di parlay sociali in betslip con deep link è stata una trazione istantanea per noi. Ci sono milioni di parlay che vengono seguiti da centinaia di influencer. Molti di questi slip hanno 10 gambe o più. Prima di GamblyBot, un follower avrebbe dovuto trovare ciascuna di quelle scommesse su qualsiasi sito – poteva facilmente richiedere oltre cinque minuti noiosi per seguire una singola scommessa. Con Gambly, il follower deve solo incollare un’immagine del betslip nella chat o chiamare il bot in una risposta, aspettare 20 secondi e ricevere un deep link a quella esatta scommessa sul suo sito preferito.

Stavi già lavorando a stretto contatto con Unabated prima della fusione. Cosa ha reso questo il momento giusto per unire le forze e quale lacuna risolve questa partnership che non poteva essere affrontata in modo indipendente?

Sono principalmente entusiasta di investire di più nell’acquisizione, mappatura e deep linking dei mercati delle scommesse, e di remare nella stessa direzione sui dati. Gambly contribuirà immediatamente con tempo dei nostri sviluppatori AI per migliorare i processi, investendo anche nuovi fondi per far crescere il team dati.

Unabated si è costruita una reputazione tra i scommettitori esperti per i suoi strumenti analitici e di modellazione. Come integri quella profondità con la semplicità di Gambly senza alienare nessuno dei due pubblici?

È semplice: manterremo entrambi i brand focalizzati su ciò che sanno fare meglio. Entrambi i brand si basano sull’acquisizione dei dati e beneficeranno del nostro investimento precedentemente discusso.

Man mano che l’IA si integra maggiormente nei flussi di lavoro delle scommesse, credi che livelli il campo di gioco per i scommettitori occasionali, o alla fine renda i mercati più efficienti e più difficili da battere?

Penso che la maggior parte dei scommettitori occasionali scommetta per divertimento e intrattenimento, e che gli strumenti di IA renderanno quel processo più divertente per loro riducendo le frustrazioni nel trovare o seguire le scommesse. I scommettitori professionisti e aspiranti certamente beneficeranno dell’IA – sono scioccato dal numero di strumenti MLB codificati a sensazione, come modelli di home run, che spuntano su X questa settimana, per esempio. Chiunque voglia costruire sistemi e strumenti complessi è ora pienamente abilitato.

Guardando al futuro, vedi piattaforme come Gambly Ventures diventare l’interfaccia primaria tra i scommettitori e i bookmaker sportivi, e come posizioni l’azienda per possedere quel livello decisionale?

Sì, vedo le piattaforme guidate dall’IA diventare l’interfaccia primaria, ma anche gli operatori stessi dei bookmaker innovaranno in quel campo. Dobbiamo solo restare avanti e puntare sui nostri punti di forza. Gli operatori effettivi non saranno mai in grado di offrire un confronto delle quote, quindi avremo sempre un vantaggio per i scommettitori sofisticati. Man mano che sviluppiamo i nostri strumenti di personalizzazione, crediamo di poter costruire la home page ideale per qualsiasi scommettitore – che voglia la scommessa sul Tennis con il margine più alto o il parlay più divertente a 100-1 sul primo canestro, possiamo averla pronta per lui alla sua visita mattutina.

Grazie per la grande intervista, i lettori che desiderano saperne di più dovrebbero visitare Gambly.