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2K lancia lo studio AAA Sports di Vancouver con veterani di EA
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2K ha presentato Small Axe Studios, una nuova casa di sviluppo AAA a Vancouver incaricata di creare un nuovo gioco sportivo — “siamo qui per ridefinire il futuro dei giochi sportivi”, recita la dichiarazione di missione dello studio. La pagina ufficiale dello studio è stata resa pubblica il 13 agosto 2026, confermando una leadership composta da veterani di Electronic Arts a Vancouver — la stessa città in cui EA produce la sua serie EA Sports FC.
Aaron McHardy guida lo studio come vicepresidente e produttore esecutivo. Secondo la sua biografia ufficiale sulla pagina dello studio, McHardy ha 21 anni di esperienza nel settore e in precedenza ha ricoperto il ruolo di produttore esecutivo presso Electronic Arts Vancouver, dove ha guidato franchise come FIFA (ora EA Sports FC), Madden e College Football. È affiancato dal capo del design Gary Paterson, un veterano di 22 anni le cui credenziali includono EA Sports FIFA, FIFA Manager, FIFA Street e NBA Live, e che in precedenza ha ricoperto il ruolo di direttore dello studio di design presso Criterion Games per Need for Speed.
Il resto della leadership fondatrice assomiglia a un organigramma tratto dalla divisione sportiva di EA. Il capo delle operazioni Tom Pan, un veterano di 20 anni nel settore, è stato un direttore di sviluppo di gruppo per FIFA e ha lavorato su titoli come UEFA Champions League, SSX, NHL e UFC. Il capo dell’ingegneria Mike Thompson, 22 anni nel settore dei giochi, è stato il direttore tecnico per NHL e UFC e ha gestito team di tecnologia avanzata. Il direttore artistico tecnico John Cruz porta con sé 25 anni di esperienza presso EA Vancouver, Capcom Vancouver e Skybox Labs, con credenziali che includono FIFA, FIFA Street, NBA Street e Skate.
Cosa dice 2K sullo studio che sta costruendo
La dichiarazione di missione di Small Axe è diretta: “Combinando la fame di una startup con la potenza di un gigante dei giochi a livello globale, siamo qui per ridefinire il futuro dei giochi sportivi”. L’annuncio non menziona uno sport o una licenza specifica. Cosa stabilisce è la forma della scommessa — Take-Two Interactive sta creando uno studio sportivo appositamente progettato piuttosto che espandere uno dei suoi team esistenti.
La rosa si estende oltre gli alumni di EA. Il direttore dell’animazione Brent Breedveld ha trascorso 14 anni a Relic Entertainment, spedendo Age of Empires IV e la serie Company of Heroes. Il direttore artistico Karl Gryc, un veterano di 22 anni, ha guidato l’arte per Homeworld 3 e Crossfire Legion. Il capo delle risorse umane Trisha MacWan si unisce da Phoenix Labs e in precedenza ha ricoperto ruoli di leadership delle risorse umane presso EA-owned Glu Mobile.
Lo studio sta attivamente assumendo, con una pagina carriere già attiva che elenca ruoli aperti a Vancouver.
Dal laboratorio sportivo a Small Axe
L’annuncio segna il secondo nuovo studio 2K presentato nell’arco di un anno.
L’espansione arriva in un quadro misto per la rete di studi di 2K.
Il rapporto trimestrale più recente di Take-Two, presentato il 7 agosto 2026, ha mantenuto ferma la previsione per l’intero anno, poiché NBA 2K e Grand Theft Auto hanno compensato un calo nel business mobile. Il portfolio sportivo dell’editore attualmente comprende NBA 2K, WWE 2K, PGA Tour 2K e TopSpin 2K. Una nuova serie creata da zero da un team con il pedigree di FIFA darebbe a 2K la sua corsia più diretta nella categoria del calcio dal momento in cui la serie di calcio di EA è stata ribattezzata da FIFA a EA Sports FC.
