Ulasan Dreamcore (PC)

Rasa takut irasional akan berada di ruang tertutup adalah sama umumnya dengan monofobia—rasa takut akan kesunyian—sehingga membuat rasa takut harus menghadapi keduanya secara bersamaan menjadi mimpi buruk yang pahit bagi banyak orang yang cemas. Dalam kasus Dreamcore, sebuah puzzler non-linear tipe back room, mimpi buruk seperti itu ada dalam kerangka sebuah mimpi demam yang menakutkan—sebuah lubang kelinci, semacamnya, di mana pemain memasuki spiral turun ke dalam berbagai skenario VHS yang saling terkait. Sebuah horor psikologis pada intinya, game ini tidak menampilkan makhluk menakutkan atau ancaman yang mengintai; sebaliknya, Dreamcore menggunakan kekuatan “rekaman yang ditemukan” dan kemampuannya untuk membangun ketegangan melalui penggunaan cerita yang cerdas dan tidak terduga. Dan itu, singkatnya, adalah yang awalnya menarik perhatian saya: ide untuk dapat memasuki koridor yang menakutkan dari Wonderland.

Saat memasuki borough dalam dunia yang terdistorsi namun secara aneh menenangkan, sebuah pilihan berdiri di depan Anda; garpu di jalan menjadi jelas, dan jalan di depan mulai saat Anda memasuki salah satu dari banyak pintu. Awalnya, Anda tidak tahu di mana Anda akan pergi, atau bahkan apa tujuan Anda, untuk itu. Tidak, ini bukan jenis perjalanan seperti itu; linearitas adalah komponen yang berhenti ada dalam empat dinding ini. Terlepas dari rute yang Anda pilih untuk dikejar, setiap portal yang menghadap Anda membuatnya jelas sejak awal bahwa ada lebih banyak yang dapat dibuka; ada rahasia, Anda lihat, dan setiap item yang menarik yang Anda temukan memicu koneksi yang penasaran dengan dunia di sekitar Anda. Pertanyaan yang Anda cari untuk dijawab di sini, tentu saja, adalah jalan mana yang harus saya ambil?

Kita Tidak di Kansas Lagi

Jika Anda relatif familiar dengan back room—sebuah seri koridor yang tampaknya tidak berakhir yang mengingatkan ruang terbuka dan kamar seperti void tanpa struktur—maka Dreamcore tidak akan terdengar terlalu aneh bagi Anda. Seperti sebuah mimpi demam itu sendiri, game ini meminta Anda untuk mencapai tujuan monumen dengan memasuki lebih dalam ke dalam berbagai pintu, semuanya berisi serangkaian teka-teki tidak biasa, pemandangan yang membingungkan, dan rasa takut psikologis yang mendasarinya. Lagi, tidak ada monster yang ditemukan dalam kuartal ini; perjalanan yang Anda lakukan tidak tentang menemukan atau menangani makhluk, tetapi lebih tentang menemukan diri Anda sendiri saat Anda secara bertahap menggali serangkaian lokasi menarik dalam upaya terakhir untuk menghilangkan tirai dari pintu keluar.

Tidak ada ruang untuk bernapas bagi Dreamcore untuk menceritakan sebuah cerita, karena plot internalnya sebagian besar terletak dalam lingkungan itu sendiri. Dengan kata lain, ia mengandalkan citra dan kurangnya konteks untuk menanam benih di kepala Anda. Siapa Anda? Apa yang Anda lakukan di sini? Dan mengapa, di atas semua, Anda selalu takut untuk memasuki kedalaman yang tak terhingga dari mimpi demam ini ketika Anda tidak dapat mati? Pertanyaan, tetapi dengan sangat sedikit informasi untuk menjawabnya, adalah yang memandu narasi ini. Dan itu berhasil — dengan indah, pada saat itu.

Ke Pinggiran Kota

Dreamcore terdiri dari dua back room: Dreampools, yang pada dasarnya berkisar pada koleksi koridor yang diliputi air yang tampaknya sunyi; dan Eternal Suburbia, yang terdiri dari dataran tinggi plot suburban dan rumah yang kosong dan menakutkan. Kamar, meskipun tidak terhubung dalam cara apa pun, keduanya mengundang Anda untuk memasuki nexus labirin dan memilih misteri yang menyusun dunia mereka masing-masing. Di awal setiap bab, Anda menemukan diri Anda terjebak dalam inti dari sebuah dreamscape—sebuah koridor gelap dan terisolasi yang berisi ruang liminal, banyak jalur, dan rasa ketidakpastian yang menarik. Tujuan game, meskipun tidak sepenuhnya digambar dengan hitam dan putih, adalah menemukan pintu keluar dan mengejarnya. Dan jika Anda pikir itu terdengar seperti prestasi yang mudah diperoleh, maka Anda harus mempertimbangkan kembali keputusan Anda.

Tidak ada banyak hal yang perlu Anda pahami dalam Dreamcore. Setidaknya, ketika datang untuk memahami kontrol dan mekanik umum, itu tidak terlalu membebani jari-jari; itu lebih kurang, karena itu sebagian besar fokus pada menggunakan imajinasi dan kompas moral Anda untuk menavigasi jalurnya. Ini adalah labirin ide tidak biasa yang penuh dengan belokan dan putaran, jadi secara alami, itu tidak memegang tangan Anda atau menunjukkan arah yang tepat. Lebih lagi, karena tidak ada sistem petunjuk yang berguna untuk membantu Anda memahami parameter setiap level, Anda pada dasarnya dibiarkan dengan pilihan untuk mengadopsi pendekatan trial-and-error sampai Anda akhirnya mencapai kesimpulan yang masuk akal. Tidak bahwa ini sepenuhnya dapat diandalkan, tentu saja.

Mimpi dalam Mimpi

Saya akan berbohong jika saya mengatakan bahwa Dreamcore tidak mengejutkan saya. Di satu sisi, saya mengharapkan untuk tersesat dalam keberadaannya yang tampaknya tidak terhingga, tetapi di sisi lain, saya tidak mengharapkan untuk merasa bingung oleh beberapa kamar dan fitur arsitektur. Ya, saya menghabiskan banyak waktu dengan mencari beat cerita berikutnya, tetapi sering kali terasa seperti saya berjalan mengelilingi lingkaran, mencari sesuatu yang memiliki sedikit atau tidak ada hubungan dengan teka-teki itu sendiri. Tapi, saya rasa itu adalah poinnya: untuk tersesat, dan untuk meragukan hampir semua hal sampai saya akhirnya mencapai beberapa bentuk pencerahan. Untuk itu, Dreamcore menangkap esensi isolasi dan dilema internal dengan sangat baik.

Sejauh aspek audiovisual, Dreamcore berhasil mengabadikan estetika yang berkualitas yang, meskipun masih tematik kasar dan abstrak, mengingatkan kembali ke era keemasan kaset VHS. Ini karena desain grafis unik ini, meskipun sederhana dan sedikit nyaman, rasa menakutkan tidak pernah terlalu jauh dari menjadi kenyataan yang keras. Jangan salah, itu indah untuk dilihat, tetapi pada saat yang sama, itu hampir seperti ada sesuatu yang sedikit lebih sinis tentang cara ia mempresentasikan diri. Saya rasa, dengan cara tertentu, itu berbicara banyak tentang kemampuannya untuk memunculkan keraguan pada audiens target; saya merasa aman selama perjalanan, tetapi itu hampir terlalu aman, seolah-olah sesuatu bisa salah pada saat tertentu. Dan bayangan keraguan itu menggantung di atas saya sepanjang perjalanan, lucunya. Kudos.

Putusan

Jika, seperti saya, Anda mempertanyakan penilaian Anda sendiri dan mempertimbangkan konsekuensinya setelah tindakan Anda, maka kemungkinan besar Anda akan menemukan sesuatu untuk memikirkan dalam mimpi demam spontan ini. Saya sendiri meninggalkan dunia ini, bertanya-tanya apakah saya telah mengambil jalur yang benar, atau bahkan jika saya telah melakukan cukup untuk membenarkan akhir yang bahagia. Namun, dengan sedikit kontrol atas situasi, saya tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah saya telah melakukan apa pun dengan benar. Dan itu karena siklus tanpa henti dari keraguan itu yang membuat Dreamcore dapat tetap berada di bawah sadar saya selama beberapa jam setelah “mengalahkannya”. Bisakah saya telah melakukan sesuatu sedikit berbeda? Mungkin saya telah menemukan solusi alternatif untuk salah satu teka-teki yang banyak? Jujur, saya tidak memiliki ide — tetapi fakta bahwa saya masih memiliki misteri yang belum terpecahkan membuat saya ingin kembali.

Dreamcore, meskipun minimalis, memiliki potensi untuk membuat sebuah novela yang fantastis yang bisa saja membentang ke banyak bab dan sekuel. Memang, ini sedikit ringan pada gameplay, meskipun itu berhasil mengimbangi kurangnya interaksi pemain dengan sejumlah besar desain level yang berkualitas dan set piece yang dipertanyakan. Lebih lagi, itu membuat janji kepada pengguna bahwa, jika pengguna bersedia kembali dalam pembaruan di masa depan, maka mereka akan disambut dengan lebih banyak lubang dan dreamscape. Dan itu adalah alasan tunggal bahwa saya lebih dari bersedia untuk memberikan kredit di mana itu jatuh. Apakah itu game yang lengkap? Mungkin tidak. Namun, jika masa depannya secerah inkarnasi saat ini, maka kita memiliki banyak hal untuk ditunggu-tunggu dalam bulan-bulan mendatang.