Uloga pokera u američkom Divljem Zapadu

Scena u Divljem Zapadu ne bi bila kompletna bez špila karata i stolom za poker. Poker je duboko isprepleten s legendom o Divljem Zapadu, i to nije izmišljotina modernih holivudskih filmova ili video igara Triple A. Kockanje je zauzimalo posebno mjesto u formativnim godinama američke granice. I to je bio vrijeme kada su mnoge popularne kockarske igre postale istaknute u SAD-u.

Ipak, poker je bio najveći među njima, i postao je izbor igre za zakonike, pionire, kauboje i odmetnike. Ishod igara je lako mogao završiti u pucnjavama ili opijenim tučama, a najbolji među njima su došli na vidjelo i od tada su postali memorijalizirani u Američkoj kući slavnih pokera.

Kockanje u Divljem Zapadu

Kockanje je bilo rasprostranjeno u prašnjavim gradovima granice. Radnici su često odlazili u saloone, gdje je alkohol bio jak i stolovi za igru su držali obеćanje sreće. Nisu postojali formalni kazina ili igračnice kao u Evropi. U Francuskoj, plemići su igrali bakarat ili rulet u palačama za igru, i tek kasnije su ove igre dosegle radničku klasu. SAD, s druge strane, imao je veliku kulturu kockanja među radnicima, koja se protezala do bogatih.

Divlji Zapad je imao igre sa koštacima, i originalnu verziju Ruleta (sa dvoznamenkastim kotačima). Ovo je bio vrijeme kada su se pojavile i igre s pločama Ouija i gatanje. I krajem 19. stoljeća, prvi automati sa jednim rukavom, zvani opasni banditi, su izumljeni u SAD-u. Igre sa koštacima kao Grand Hazard (prethodnik kockanja) i Chuck A Luck su također bile široko rasprostranjene.

Pojava pokera

Kartne igre su također bile dostupne u izobilju. “21” ili blackjack, tri kartne monte, i, najpopularnija, Faro, su bile rasprostranjene. Faro, 17. stoljeća francuska igra sa crtanjem karata, dosegnula je vrhunac popularnosti tijekom 19. stoljeća. Iako Faro nije zahtijevao mnogo strategije, igra se vrtjela oko crtanja karata i ako su igrači dobili odgovarajuću kartu, pobijedili su. Poker, tehnički naprednija i strateška igra, polagano je preuzeo mjesto Faroa.

Nije bilo igara koje su nudile isti element kontrole i odlučivanja kao poker. Poker je bio sudbinski određen da postane hit u Divljem Zapadu. Brza igra je dala igračima šansu da se klade ogromne iznose u jednoj igri. I s reputacijama koje su trebale biti zaštićene ili održane, igrači su lako mogli izgubiti sve goniti gubitke. I pobjednici su morali biti oprezni da ne pobijede nekoga tko je nosio toplu vatru.

Legendarne poker igrače Divljeg Zapada

Najpoznatiji poker igrač Divljeg Zapada bio je Bill Hickok, ili Divlji Bill. Divlji Bill je stekao ime kao strahopoštovani strijelac i veteran Građanskog rata. Preživio je brojne pucnjave, i izgradio je reputaciju. Ali Divlji Bill nije bio samo vješt u gađanju. Bio je također jedan od najboljih poker igrača u Divljem Zapadu. Brojne pucnjave su bile rezultat njegovih pobjeda na pokeru. Uključujući onu koja mu je koštala života.

Godine 1876, Divlji Bill je pobijedio igrača zvanog Jack McCall i skinuo ga do golih kostiju. Sljedećeg jutra, McCall se vratio za poker stolom, prišao Divljem Billu i upucao ga u leđa. Divlji Bill je umro na licu mjesta, a njegova poker ruka, par crnih asova i dva crna osmica, su postale poznate kao Mrtvačeva ruka.

Tada je bio i Doc Holliday, dentist koji je postao revolveraš, i koji je bio prijatelj Wyatt Earpa. Sudjelovao je u brojnim tučama i bio je okrutan poker igrač. Wyatt Earp, zakonik i lovac na bivole, također je bio poznat kao poker igrač tog vremena. Brojne druge osobe su uživale igrati karte, i doprinijele su legendi o pokeru u Divljem Zapadu. I nisu svi bili muškarci. Lottie Deno i Poker Alice su postigle uspjeh igrajući poker na granici, razbivajući vezu između pokera i muškaraca.

Koje varijante pokera su igrali

Dok su danas Texas Hold’em i Omaha dvije najpopularnije forme pokera, tada je petokarta vuča bila glavna varijanta pokera. Igre su se često igrale s 20 karata, i nisu uvijek imale dilera ili ograničenja uloga. Ljudi su se klali novcem ili žetonom, ali su također mogli igrati za stoku, zlato ili predmete lične imovine.

Nakon Američkog građanskog rata, petokarta stud je polagano preuzeo mjesto. S tri uloga, i svaki igrač je držao rupu (lice prema dolje) i vrata (lice prema gore) karte, cilj je bio izgraditi najbolju petokartnu poker ruku. Ova varijanta pokera je koristila strategije koje se nalaze u Texas Hold’em-u i drugim modernim igrama. Varanje, predviđanje crtanja, i varanje drugih igrača su bili dio igre. I kao takav, psihološki element pokera je bio dublji, što je lako moglo pokrenuti visoke uloge i tuče nakon igara.

Igrati dobar poker nije bilo dovoljno, u mnogim slučajevima. Ne, morali ste imati i mišić ili oružje spremno da se braniš u slučaju da igrač izgubi živce i izvadi pištolj. Ljudi kao Divlji Bill, koji su već bili strahopoštovani revolveraši, mogli su se osloniti na svoj ugled da bi imali prednost nad nervoznim igračima.

Varanje i psihologija Divljeg Zapada pokera

Divlji Zapad je bio pun kockara i oportunista koji su htjeli brzo zaraditi novac i otići. Stud poker, igra s toliko napregnutim psihološkim kutom, mogao im je pružiti te prilike. Neki igrači koji su prakticirali brojanje karata i imali osnovne aritmetičke vještine imali su ogromnu prednost nad svojim kolegama.

S više strategije dolaze veći uspjesi i gubitci. Uspjesi su pojačani u pokeru jer vaše odlučivanje doprinosi pobjedi, tako ojačavajući vaše vještine igranja. I gubitci mogu biti još bolniji, jer mogu biti rezultat greške ili loše procijenjene odluke.

Stoga nije čudo da su poker igre u Divljem Zapadu mogle eskalirati i dovesti do potencijalno opasnih ishoda. Tada su oportunisti mogli doći na ideju da prevarili svoje protivnike i namjestili igre u svoju korist. Prakse kao što su podvaljivanje, udobno postavljanje ogledala, signaliziranje partnerima, obilježavanje karata i namještanje špila nisu bile neobične. I u posebnim okolnostima kada su bili uhvaćeni, rezultati su mogli biti smrtonosni.

Sigurno, bilo bi saluna gdje je igra bila prijateljska i nikada nije prelazila određene granice. Ali sve što je trebalo je da netko kao Divlji Bill uđe, i stolovi su se okrenuli. Kockanje u Divljem Zapadu nije bilo samo o zaradi novca. Igrači s ugledom nisu mogli odbiti priliku igrati karte, i to je bio vid socijalnog novca ili statusnog simbola. Dobar poker igrač je bio inteligentan i duhovit. Ili, bezobziran i lukav, ovisno o tome koga ste pitali.

Naslijeđe pokera u Divljem Zapadu

Divlji Zapad je sigurno doveo poker i Faro u središte kockanja. Faro je od tada nestao, zamijenjen igrama kao što su video poker ili alternativne varijante pokera koje koriste sličnu mehaniku crtanja. I poker je samo nastavio rasti. Texas Hold’em, vjerojatno najpopularnija verzija pokera danas, je stvoren u ranom 20. stoljeću. Stvoren u Teksasu, brzo se proširio u Vegas, i postao je veliki u mjestima kao Zlatni Nugget. Prvi val je došao 1970-ih, s uspostavom WSOP turnira, i onda sljedeći u 2000-ima, s pojavom online poker soba.

Možemo tvrditi da poker ne bi postao toliko popularan bez utjecaja i naslijeđa Divljeg Zapada. Mistična zagonetka i legendarne figure kao što su Divlji Bill i Doc Holliday su pomogle popularizirati, i donekle, glamorizirati poker. I do danas, kada gledamo nazad na Divlji Zapad, većina igrača će pomisliti na petokartu ili Mrtvačevu ruku.