Dekada nakon što je William Hill pokušao kupiti 888, Bally’s kupuje obje

Barely a week after Fertitta struck a $17.6 billion deal to acquire Caesars, Bally’s Intralot has secured a £243 million deal for Evoke. Evoke, koji posjeduje brendove kao što su William Hill, 888 i Mr. Green, razmatrao je ili prodaju ili raspad William Hilla prošle godine u decembru, potez koji je pokrenuo porast poreza na operatore u UK. Sada je ovo okret događaja značajan, jer je do sada (javni) plan bio prodaja dijelova poslovanja. A možda je najvažniji imetak koji se prodaje, William Hill.

Evoke je kupio William Hill tek 2022. godine od Caesarsa, za oko £1.95 milijardi, ali je ovaj paket bio teško opterećen dugom i refinanciranjem. To je pretvorilo Evoke, koji je tada bio 888, u velikog operatera preko noći, ali je također opterećio kompaniju dugom. Samo 4 godine kasnije, Bally’s Intralot sada preuzima Evoke, a nada se da će s većim resursima i utjecajem moći oživjeti William Hill i druge poduhvate.

Bally’s Intralot preuzima Evoke

Uprava Bally’s Intralota je sklopila dogovor s evoke plc o akviziciji u obliku dionica, vrijednom oko £243 milijuna. Ovo nije jednostavan formalni ponud za kupnju kompanije od strane dioničara – kao što je Fertitta učinio prošle sedmice s Caesarsom za $17.6 milijardi. To je zapravo suradnja između dvije kompanije, gdje će Evoke dioničari dobiti:

• 0.537 Bally’s Intralot dionica za svaku 1 Evoke dionicu

U uvjetima akvizicije, Evoke dionice su ocijenjene na 52 penija po komadu (~69 centi), u odnosu na Bally’s Intralot dionice, koje su bile vrijedne 1.12 EUR (~$1.29). Službeno pismo o akviziciji također navodi:

• Akvizicija predstavlja premiju od 138% u odnosu na cijenu Evoke dionica od 21.9 penija 9. prosinca
• 77% premija u odnosu na prosječnu cijenu Evoke dionica od 29.4 penija tijekom 3-mjesečnog razdoblja koje je završilo 17. travnja

Dioničari Evokea će dobiti Bally’s Intralot dionice, čime će zadržati vezu s Evokeom, ali postoji i ograničena gotovinska alternativa za svakog dioničara koji želi izaći. Maksimalni ukupni gotovinski iznos koji će biti dostupan dioničarima Evokea bit će ograničen na £117,104,979.

Zbog vremenskog okvira, prirodno će se povlačiti usporedbe s Caesarsom. Ali glavno što treba znati je da ovo nije otvoreni plan kupnje. Bally’s širi i mijenja dionice, što vrednuje dogovor na oko £243 milijuna. Fertitta, kompanija koja je ponudila kupnju Caesarsa, traži potpunu otkup, uključujući i preuzimanje Caesarsovog paketa duga, procijenjenog na oko $11.9 milijardi.

Kako je Evoke došao do ovog stanja

Evoke seže duboko u prošlost, do 1997. godine kada je počeo kao Virtual Holding Ltd, osnovan od strane dva para izraelskih braće. Bio je među prvim internet kasinima na svijetu. Kompanija je osnovana na Antigvi, a preselila se u Gibraltar 2003. godine, a kasnije je uvrštena na Londonsku burzu 2005. godine. Kompanija je tada nosila naziv 888 Holdings, a prije nego što pitate zašto baš koristi broj “888”, ovo je sretni broj u kineskoj kulturi koji je povezan srećom i bogatstvom. 888 je kupio bingo poslovanje i integrirao se u UK igračkom tržištu, a 2013. godine postao je prvi isključivo online casino koji je dobio licencu u SAD-u.

888 posjedovao je casino, online sportsbook (lansiran 2008. godine) i online poker sobe (2012. godine), iako je uvijek bio srednji operater u igračkom sektoru. 888 je zapravo vodio razgovore s William Hillom za kupnju kompanije 2015. godine, ali je ova ponuda odbijena jer je jedan od velikih dioničara 888 smatrao da ponuda od £750 milijuna nije dovoljno visoka. Preskočimo 7 godina, i isti događaj se ponavlja, ali ovaj put 888 kupuje William Hill.

Ali ovaj dogovor, vrijedan oko £1.95 milijardi i uključujući sve William Hillove maloprodajne trgovine u UK-u, također je stavio 888 u ozbiljan dug. Godine 2024. kompanija je promijenila ime u Evoke, a samo godinu dana kasnije uvela su se porezne stope za iGaming u UK-u. I tako je Evoke završio u poziciji prodaje ili raspadanja William Hilla – najvećeg financijskog tereta u svom portfelju. Pokušao je smanjiti trošak i čak zatvorio značajan dio William Hillovih maloprodajnih trgovina, ali je prodaja na kraju bila neizbježna.

Evokeovi brendovi

Bally’s Intralot dobiva dobru vrijednost, a oni imaju iskustvo i utjecaj da promjene tok stvari za William Hill. Pod upravljanjem Evokea, kompanija nije uspjela uhvatiti značajan dio UK maloprodajnog i online tržišta. Kao manji operater, pokušali su spojit 888 tehnološki stack s William Hill brendom, ali su troškovi bili veći nego što su očekivali, a tranzicija nije bila tako glatka kao što je kompanija planirala. Prihod je usporen, a marže su se smanjile. Bally’s Intralot, međutim, ima iskustvo u vođenju većih operacija.

Ovaj spoj će im dati priliku da prestruktuiraju sustav koji je započeo Evoke/888, a dio toga je u ostvarenju potencijala cijelog Evokeovog brendova.

• William Hill
• 888casino
• 888sport
• 888poker
• Mr. Green

Bally’s Intralot naveo je glavne razloge za akviziciju kao:

• Stvaranje globalnog igračkog i lutrijskog prvaka s razmjernim, pan-europskim B2C
• Korištenje William Hillovog jakog ugleda i proširenje Intralotove ponude u UK-u
• Spajanje Evokeovih ikonskih brendova s Intralotovom tehnologijom podataka
• Stvaranje sinergije za pokretanje stvaranja vrijednosti i značajnog stvaranja dohotka
• Poboljšanje financijskog profila kroz povećanje raznolikosti proizvoda

Bally’s Intralot objavio je vlastite minute sastanka i rasprave o predloženoj akviziciji Evokea, koji je objavljen na njihovom forumu za odnose s investitorima.

Tko je Bally’s Intralot

Bally’s Intralot je grčka kompanija koja je kotirana na Atenskoj burzi, a bavi se igračkim softverom, procesorima plaćanja, upravljanjem športskim klađenjem i državnim licenciranim igračkim organizacijama širom svijeta. Izvorno Intracom Group, vođen od strane grčkog milijardera Sokratisa Kokkalisa. 1. srpnja 2025. godine, kompanija je postigla dogovor s Bally’s Corporation, američkom kompanijom za zemaljska kazina i online igračkim operaterom. Sada Kokkalis posjeduje 11% udjela u kompaniji, a Bally’s Corporation je glavni dioničar s oko 58% Intralota.

Intralot je vrlo međunarodna kompanija, s operacijama na velikim tržištima kao što su SAD, Kanada, Brazil, Njemačka, Nizozemska, Filipini, Australija, Maroko i njena domovina Grčka, među ostalima. Njihovi ključni brendovi uključuju:

• Bally Bet Sports & Casino
• Virgin Games
• Monopoly Casino UK
• Rinabow Riches Casino
• Botemania Spain

Također imaju B2C kazino rješenja, uključujući Infinity Aggregator koji ima preko 3,000 slotova od vodećih pružatelja, naprednu automatsku tehnologiju i 2 kuće za izradu igara za izradu novih slotova. Bally’s Intralot također ima softverska rješenja za športsko klađenje, bingo i besplatne mobilne igre. Akvizicija Evokea će im dati pristup 888 i William Hill, koje mogu podržati svojim tehnološkim stackom i stvoriti zamah u žarkom britanskom igračkom tržištu.

Teško UK igračko tržište

Jer to je zapravo cilj za Evoke, da dobije novo vrijeme za suočavanje s praktički novom erom u UK igračkom i športskom sektoru. Porezne stope za igračko i športsko klađenje u UK-u već su stavile operatere širom zemlje pod pritiskom. William Hill sam je zatvorio oko 10-15% svojih trgovačkih trgovina, a mnogi drugi operateri su ili premjestili operacije ili pronašli alternative metode za smanjenje troškova.

Kao da to nije dovoljno, zakoni o sigurnosti igrača također dramatično oblikuju alate s kojima operateri mogu komunicirati sa svojom publikom. Smanjenje marketinških aktivnosti i športskih sponzorstava je jedna stvar, ali onda postoje ograničenja na bonuse, sve strožiji provjere financijske podrške i procjene, i općenito je sve teže komunicirati s publikom.

Evoke je riskirao s William Hillom 2022. godine, u dogovoru vrijednom gotovo £2 milijarde, koji im je dao veliko maloprodajno i online tržište gotovo preko noći. 4 godine kasnije, rizik nije se isplatio, ali William Hill (i Evoke) imaju drugu šansu ovdje. Ako Bally’s Intralot može prestrukturirati kompaniju i naći način da je vrati na noge, te ambicije bi se mogle ostvariti. Oni su možda pronašli način da vrati William Hill u igru i daju mu alate potrebne da postane sila u novoj eri UK športskog klađenja i kazina.