Evolucija signalizira da će možda odustati od ugovora za preuzimanje Galaxy Gaminga

Evolution, švedski dobavljač live kazina, izgleda spreman odustati od preuzimanja američkog proizvođača stolnih igara Galaxy Gaming za oko 85 milijuna dolara – ugovor koji je progonio dvije godine – nakon što je CEO Martin Carlesund rekao investitorima da rok za zatvaranje ugovora ističe danas, 17. srpnja 2026., čime obje strane mogu odustati od ugovora. Signal je stigao uz drugočetvrtne rezultate koji pokazuju da se grupni prihod smanjuje, iako se Europa vratila u rast prvi put nakon nekoliko četvrtina.

Carlesund nije zvučao kao čovjek koji očekuje zatvaranje. Prošle su dvije godine, rekao je investitorima, a Evolution je uložio značajno vrijeme i resurse u administraciju potrebnu za dovršetak kupnje. Zatim je umanjio posljedice: “Galaxy je odličan kompanija; međutim, zbog njene veličine, transakcija nije značajna za Evolution. Ishod nema značajnog utjecaja na naš postojeći posao, naše operacije u SAD-u ili naša dugoročna ambicija.”

Evolution je pristao kupiti Galaxy u srpnju 2024., nudeći 3,20 dolara po dionici u gotovini – 124% premija – za posao koji je procijenio na oko 85 milijuna dolara, ili otprilike 124 milijuna dolara uključujući dug. Galaxy, sa sjedištem u Las Vegasu, licencira vlasničke kazino stolne igre i strane uloge, kao što su 21+3 i Lucky Ladies, za zemaljske i online operatore. Za Evolution, privlačnost je bila dublji upad u američko tržište stolnih igara uz njegove dominantne live-dealer studije.

Što nije dobio je odobrenje. Ugovor o stečaju ne zatvara se kada stranke potpišu; zatvara se kada regulatori odobrenja odobrenja promjene kontrole i očiste kupca kao prikladnog. Dioničari Galaxyja podržali su ugovor, a regulatori u Mississippiju odobrili su ga u studenom 2025., ali preostali američki državni odobrenja nisu stigla na vrijeme. Originalni ciljni rok u sredini 2025. pomaknuo se, obje strane pomaknule vanjski datum na 17. srpnja 2026., a taj datum je sada stigao bez posljednjeg odobrenja.

Unutrašnji brojevi

U drugočetvrtini, Evolution je izvijestio o mrežnom prihodu od 517,8 milijuna eura, što je smanjenje od 1,2% u odnosu na prošlu godinu, ali porast od 2,4% u stalnim valutama – izvještani pad uglavnom je potaknut valutnim oscilacijama. EBITDA je ostao na 341 milijun eura, odnosno 65,9% marži, a četvrtgodишnja dobit porasla je na 251,4 milijuna eura. Tijekom prvog polugodišta, prihod je dosegnuo 1,03 milijarde eura.

Live kazino ostao je glavni pokretač, koji je generirao 437,3 milijuna eura, dok su njegove nasumično generirane slot igre i igre donijele 80,5 milijuna eura. Ta linija slotova porasla je 14% godišnje – prvi dvoznamenkasti porast u posljednjih tri godina, što je znak da su njegove RNG brendovi konačno dobili težinu nakon sporog razdoblja. Evolution je također nastavio vraćati novac dioničarima, kupujući 5,14 milijuna dionica, ili otprilike 2,58% svog dioničkog kapitala, za 303,2 milijuna eura tijekom četvrtine.

Mješana karta po regijama

Slika po regijama bila je nejednakova. Europa, koja je dugo vremena bila teret, porasla je 3,5% četvrtgodишnje na 173 milijuna eura, čime je okončala nekoliko četvrtina opadanja, iako je još uvijek bila otprilike 4% ispod prošlogodišnjeg nivoa. Uprava je pripisala potražnju za igrama i domaćim stolovima, dok je upozorio da niski kanal – udio igre koji teče prema licenciranim web stranicama – i dalje ostaje zabrinjavajućim, jer europske vlade povećavaju poreze na kockanje i štite pravila. Taj stisak je utjecao na operatere i dobavljače diljem regije, od Rank Groupa do švedskih naznačenih imena u igrama.

Sjeverna Amerika porasla je 9,5% godišnje na 81 milijun eura, zahvaljujući uvođenju Monopoly Live u četiri države, drugom studiju u Michiganu i proširenju prisustva u Alberti nakon što je kanadska pokrajina otvorila regulirano komercijalno tržište. Latinska Amerika bila je izvanredna, porasla 26,3% na 47,5 milijuna eura, potaknuta ponovno pokrenutim argentinskim studijem i lokaliziranom verzijom svoje Ice Fishing naslova za Brazil. Azija je ostala slabija točka, padajući 8,9% godišnje na 190,5 milijuna eura, regija koju je Carlesund opisao kao nestabilnu i oštećenu porastom kibernetičkog kriminala.

Jasniji regulatorni put

Rezultati su stigli danima nakon što je Evolution riješio dugotrajni pregled licencija u Ujedinjenom Kraljevstvu za 4,75 milijuna funti, čime je okončao slučaj koji je regulator Ujedinjenog Kraljevstva otvorio u prosincu 2024. nakon što se njegov sadržaj pojavio na nelicenciranim web stranicama koje su dosegle britanske igrače. Rješavanje tog pitanja važno je izvan Britanije. Ista pojačana pažnja dobavljača u lancu vrijednosti učinila je američke regulatore opreznijim u odobravanju licenci – i točno je takav pregled promjene kontrole koji je ugovor o Galaxyju nije mogao izbjeći na vrijeme.

Za kompaniju koja zaradi većinu novca od live dilera koji se prikazuju operaterima diljem svijeta, dodatak od 85 milijuna dolara nije nikada bio dovoljan da pomakne iglu. Dopuštenje da istekne oslobađa Evolution da nastavi trošiti novac na studije, sadržaj i vlastite dionice, umjesto na američko preuzimanje na koje je proveo dvije godine pokušavajući ga zatvoriti.