रियाद चिखानी, गामर्स ग्रुप के संस्थापक और सीईओ – साक्षात्कार श्रृंखला

रियाद चिखानी, गामर्स ग्रुप के संस्थापक और सीईओ हैं, जो एक अग्रणी ईस्पोर्ट्स मीडिया नेटवर्क है जो गेमिंग मीडिया को फिर से परिभाषित कर रहा है।

आपको गेमिंग से पहली बार कब प्यार हुआ?

मुझे गेमिंग से प्यार 2001 में हुआ जब मेरे दिवंगत चाचा सैम ने पहला एज ऑफ एम्पायर्स खरीदा था। मैंने उनके साथ बैठकर देखा और सीखने की कोशिश की, और मुझे याद है कि मैं स्क्रीन पर हो रही चीजों से完全 मोहित हो गया था। उसके बाद, खेल खत्म करने के बाद, उन्होंने ब्रेथ ऑफ फायर खरीदा, जो मेरे लिए एक महत्वपूर्ण खेल था – यही वह समय था जब मैं आरपीजी से प्यार करने लगा।

आपने 14 साल की उम्र में अपनी पहली कंपनी रन गियर की स्थापना की, जो एक ऑनलाइन पोर्टल था जो रनस्केप गेम के लिए बनाया गया था। उस समय आपको व्यवसाय शुरू करने के लिए क्या प्रेरित किया?

मैंने रन गियर की स्थापना एक समस्या का समाधान करने के लिए की थी जिसका सामना मैं कर रहा था। उस समय मुझे अपने दोस्तों के साथ रनस्केप में हासिल किए गए मील के पत्थर साझा करने के लिए एक स्थान की आवश्यकता थी, लेकिन मैं इसे सार्वजनिक रूप से फेसबुक पर नहीं कर सकता था। मैं नहीं चाहता था कि मेरे दोस्त मुझे ‘नर्ड’ या ‘असामाजिक’ कहें, जो कुछ ऐसा था जिसकी मुझे परवाह थी। इसलिए, मैंने रन गियर बनाया ताकि मैं और मेरे करीबी दोस्त रनस्केप के बारे में बात कर सकें। एक साल या इतने समय बाद यह लोकप्रिय हो गया, जो मेरे और मेरी टीम के लिए बहुत उत्साहजनक था।

क्या आपके परिवार और दोस्त आपके व्यवसाय के प्रति सहायक थे?

मेरे परिवार ने मुझे अपने जुनून को इतनी कम उम्र में आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित किया, और वे मुझे यह दिखाने के लिए प्रेरित करते रहे कि मैं क्या हासिल कर सकता हूं। वे मुझे यह दिखाने के लिए प्रेरित करते रहे कि मैं अपने जीवन में क्या हासिल कर सकता हूं, और उन्होंने मुझे यह दिखाने के लिए प्रेरित किया कि मैं अपने जीवन में क्या हासिल कर सकता हूं।

2014 में, आपने गामर्स ग्रुप की स्थापना की, जो एक अग्रणी ईस्पोर्ट्स मीडिया नेटवर्क है। क्या आप इसके पीछे की कहानी साझा कर सकते हैं?

मुझे लगता है कि मेरे दोस्तों और मैंने गामर्स ग्रुप (उस समय “गामर्स”) की स्थापना की ताकि हम रन गियर की तरह ही सभी गेम्स के लिए एक मंच प्रदान कर सकें। हमने एक फोरम बनाना शुरू किया जिसमें कुछ रोमांचक विशेषताएं थीं जो एक पारंपरिक सोशल नेटवर्क की तरह काम करती थीं, और फिर यह जल्द ही एक सोशल नेटवर्क बन गया। हमने 2015 में स्लिंगशॉट एक्सेलेरेटर प्रोग्राम में शामिल होने और अपने पहले $500k सीड राउंड को उठाने के बाद इस पर काम करना जारी रखा, जब तक कि हमने 2016 की शुरुआत में इसे ईस्पोर्ट्स में बदल दिया।

गामर्स ग्रुप में कई वेबसाइटें हैं, जिनमें डॉट ईस्पोर्ट्स भी शामिल है। क्या आप बता सकते हैं कि यह वेबसाइट क्या प्रदान करती है?

डॉट ईस्पोर्ट्स हमारा फ्लैगशिप प्लेटफ़ॉर्म है। यह वैश्विक स्तर पर ईस्पोर्ट्स सामग्री का अग्रणी और सबसे अधिकारपूर्ण प्रकाशक है, जो प्रति माह 7 मिलियन से अधिक अद्वितीय पाठकों को 12,000 से अधिक प्रकाशित लेखों के साथ सेवा प्रदान करता है। यह पाठकों को हमारी वेबसाइटों, ऐप्स और सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म पर ईस्पोर्ट्स और प्रतिस्पर्धी गेमिंग उद्योग के बारे में व्यापक और निष्पक्ष कवरेज प्रदान करता है। गामर्स ग्रुप के तहत, डॉट ईस्पोर्ट्स ने 125 मिलियन से अधिक अद्वितीय पाठकों और 250 मिलियन से अधिक वेबसाइट विज़िट की सेवा की है।

गामर्स ग्रुप द्वारा प्रदान की जाने वाली एक और दिलचस्प सेवा टीमफ़िंड है। क्या आप इसके बारे में बता सकते हैं?

टीमफ़िंड एक ऐसा प्लेटफ़ॉर्म है जिसे हमने नवंबर 2015 और फरवरी 2016 के बीच विकसित किया था ताकि खिलाड़ियों को एक टीम और खिलाड़ी खोजने का मंच प्रदान किया जा सके। उस समय, और अब भी, ऑनलाइन गेमिंग मैचमेकिंग सेवाओं पर निर्भर खिलाड़ियों को अक्सर उन खिलाड़ियों के साथ मिलाने की समस्या का सामना करना पड़ता है जो उनके लिए उपयुक्त नहीं होते हैं। टीमफ़िंड इस समस्या का समाधान प्रदान करता है ताकि खिलाड़ी अपनी पसंद के अनुसार खिलाड़ियों और टीमों का चयन कर सकें। हमने इसे चार महीने की अवधि में विकसित किया और दो मौजूदा वेबसाइटों को एकीकृत किया जिन्हें हमने हासिल किया था ताकि इसे संचालित किया जा सके: टीमफ़िंड और सीएसजीओटीमफ़िंडर।

गामर्स ग्रुप के इतने बड़े नेटवर्क के साथ, क्या आपको अभी भी गेम खेलने का समय मिलता है?

मुझे लगता है कि समय प्रबंधन एक ऐसी चीज़ है जिस पर अधिकांश कार्यकारियों को काम करने की आवश्यकता है, क्योंकि हममें से अधिकांश प्राकृतिक रूप से खराब हैं जब तक कि हम इसे ठीक नहीं करते। गेमिंग उद्योग में हर दिन इतनी गहराई से शामिल होने से गेम खेलने का आकर्षण कम हो जाता है। गेम में डूबना, परिवेश, कहानी, और पात्रों को देखना आपको आकर्षित करता है – जब आप 100% गेम में नहीं होते हैं, तो यह अपना आकर्षण खो देता है। फिर भी, मुझे यह महत्वपूर्ण लगता है कि मैं अपने व्यवसाय के ‘क्यों’ में शामिल रहूं, इसलिए मैं नियमित रूप से खुद को गेम खेलने के लिए समय निकालता हूं, भले ही यह केवल 30 मिनट हो। यह कुछ भी हो सकता है, चाहे वह एक आईफ़ोन गेम हो, या अपने दोस्तों के साथ कोड या फ़िफ़ा का एक त्वरित मैच।

एक अन्य उत्पाद जो प्रदान किया जाता है वह स्टैटबैनाना है, जो डोटा 2 और ओवरवॉच के लिए एक रणनीति योजना उपकरण है, जो पेशेवर खिलाड़ियों और कोचों को प्रतिस्पर्धी मैचों के लिए तैयारी करने के लिए आवश्यक उपकरण और संसाधन प्रदान करता है। क्या आप बता सकते हैं कि यह प्लेटफ़ॉर्म कितना लोकप्रिय है और आपने किस प्रकार की उपयोगकर्ता प्रतिक्रिया प्राप्त की है?

हमने स्टैटबैनाना को 2018 के अंत में अधिग्रहित किया और इसे गामर्स ग्रुप के तहत लाया। उस समय यह केवल ओवरवॉच के लिए उपकरण प्रदान करता था, इसलिए हमने इसे डोटा 2 में विस्तारित किया और लीग ऑफ लेजेंड्स और वैलोरंट में भी विस्तार करने की योजना बना रहे हैं। आंकड़ों के हिसाब से, मैं बता सकता हूं कि यह वैश्विक स्तर पर हज़ारों लोगों द्वारा उपयोग किया जाता है और लगभग हर ओवरवॉच लीग टीम द्वारा उपयोग किया जाता है। उपयोगकर्ता हमारे सॉफ़्टवेयर और हमारी वेबसाइट पर उपलब्ध ओवरवॉच मैप्स की छवियों को पसंद करते हैं।

गामर्स ग्रुप के लिए आगे क्या है?

एक व्यवसाय के रूप में, हमारी वृद्धि कई मार्गों से होती है। सामग्री उत्पादन के दृष्टिकोण से, हम अपनी सामग्री उत्पादन में निवेश करना जारी रखेंगे, जहां हमने पिछले तीन महीनों में उत्कृष्ट परिणाम देखे हैं। हमारा लक्ष्य (समूह के रूप में) 2021 के अंत तक प्रति माह 4,000 से अधिक लेख प्रकाशित करना है, जो स्वाभाविक रूप से हमारे पाठकों को बेहतर सेवा प्रदान करके हमारे ट्रैफ़िक को बढ़ाएगा। इसके अलावा, हम हमेशा उन अधिग्रहणों की खोज कर रहे हैं जो हमारे छत्र के नीचे रोमांचक और रणनीतिक रूप से जुड़े ब्रांड लाते हैं, चाहे वे वेबसाइटें हों या वितरण चैनल। हम जल्द ही अपनी एजेंसी सेवा शुरू करने जा रहे हैं ताकि हम ईस्पोर्ट्स और प्रतिस्पर्धी गेमिंग बाज़ार में अपने व्यवसायिक लक्ष्यों में मदद करने के लिए अग्रणी सेवाएं प्रदान कर सकें। अंततः, हमारे संगठन के ध्यान केंद्रित रहने के साथ, हम नियमित रूप से रणनीतिक पहलों पर अमल कर रहे हैं ताकि हमारी मीडिया सेवा को और भी मजबूत बना सकें।

क्या गामर्स ग्रुप के बारे में आप कुछ और साझा करना चाहेंगे?

हम हमेशा प्रतिभाशाली व्यक्तियों की तलाश में हैं जो हमारे समूह में शामिल हो सकें और जो व्यवसाय हमारे साथ साझेदारी करना चाहें। यदि आप इनमें से कोई हैं, तो कृपया गामर्स ग्रुप वेबसाइट पर संपर्क करें।

साक्षात्कार के लिए धन्यवाद, पाठक जो अधिक जानना चाहते हैं उन्हें गामर्स ग्रुप की वेबसाइट पर जाना चाहिए।