कंज़र्वेटिव कैंपेन प्रमुख और उनकी पत्नी ने चुनाव-तारीख दांव के संबंध में दोषी स्वीकार किया

एंथनी ली, 2024 के आम चुनाव के दौरान कंज़र्वेटिव पार्टी के डायरेक्टर ऑफ कैंपेनिंग, और उनकी पत्नी लॉरा ली ने 10 सितंबर 2026 को जूएँ एक्ट 2005 के तहत धोखाधड़ी के अपराधों को स्वीकार किया, जब उन्होंने गोपनीय जानकारी का उपयोग करके चुनाव की समयसारणी पर दांव लगाए, यूके जुआ आयोग ने बताया।

में एक प्रवर्तन अपडेट एक ही दिन प्रकाशित प्रवर्तन अपडेट में, आयोग ने कहा कि एंथनी ली ने जूएँ एक्ट 2005 की धारा 42(1)(a) और 42(1)(b) के विपरीत दो धोखाधड़ी अपराधों को स्वीकार किया। लॉरा ली, पूर्व में लॉरा सॉन्डर्स, ने धारा 42(1)(a) के तहत एक धोखाधड़ी अपराध को स्वीकार किया। एक्ट की धारा 42 के तहत धोखाधड़ी एक आपराधिक अपराध है।

पूर्व प्रधानमंत्री ऋषि सुनक ने 22 मई 2024 को जनता को 4 जुलाई 2024 के आम चुनाव की तिथि की घोषणा की। घोषणा से पहले 4 जुलाई के चुनाव की योजना बनाने में महत्वपूर्ण तैयारी हुई, जो 10 डाउनिंग स्ट्रीट और कंज़र्वेटिव कैंपेन मुख्यालय के कर्मचारियों के बीच हुई, आयोग के अनुसार।

कई जुआ ऑपरेटरों ने चुनाव की तिथि सार्वजनिक होने से पहले के अवधि में यह अनुमान लगाने के लिए विशेष बाजार चलाए, आयोग ने कहा। “यह वह बाजार नहीं था जिसे चुनाव कब होगा की अंदरूनी जानकारी रखने वाले लोग दुरुपयोग कर सकें,” नियामक ने कहा।

कैंपेन मुख्यालय में वरिष्ठ भूमिकाएँ

एंथनी ली कंज़र्वेटिव पार्टी के डायरेक्टर ऑफ कैंपेनिंग थे। आयोग ने कहा कि यह वरिष्ठ पद उन्हें आम चुनाव की समयसारणी के बारे में अत्यंत संवेदनशील चर्चाओं में शामिल करता था, जो कंज़र्वेटिव कैंपेन मुख्यालय में हुईं और वरिष्ठ पार्टी कर्मचारियों को शामिल करती थीं। नियामक के अनुसार, उन्होंने वह जानकारी गोपनीय नहीं रखी: उन्होंने इसे दांव लगाने के लिए इस्तेमाल किया और अपनी पत्नी के साथ साझा किया।

लॉरा ली कंज़र्वेटिव पार्टी की अंतरराष्ट्रीय प्रमुख थीं और 2024 के आम चुनाव में ब्रिस्टल नॉर्थ-वेस्ट के लिए पार्टी की उम्मीदवार थीं। आयोग ने कहा कि उन्होंने अपने पति द्वारा प्रदान की गई गोपनीय जानकारी के लाभ से चुनाव पर दांव लगाए, जिसमें बताया गया था कि चुनाव कब घोषित किया जाएगा।

पहले के दोषी स्वीकारोक्तियाँ

Craig Williams and Amy Hind धोखाधड़ी अपराधों को स्वीकार किया जूएँ एक्ट 2005 की धारा 42(1)(a) के तहत 29 जून 2026 को। आयोग ने कहा कि दोनों प्रतिवादियों ने स्वयं दांव लगाए, 2024 के आम चुनाव की तिथि के बारे में गोपनीय और संवेदनशील जानकारी का उपयोग करके लाभ कमाया।

विलियम्स अक्टूबर 2022 में सुनक के संसद निजी सचिव बने और नवंबर 2023 में किंग्स प्रिवी काउंसिल के सदस्य के रूप में शपथ ली। उन्होंने दिसंबर 2019 से मई 2024 में संसद के विघटन तक वेल्स के मोंटगोमेरीशायर के सांसद के रूप में सेवा की। आयोग ने कहा कि उनका विशेष पद उन्हें प्रधानमंत्री और कंज़र्वेटिव सेंट्रल मुख्यालय के वरिष्ठ कर्मचारियों के साथ बैठकों तक पहुँच प्रदान करता था, जहाँ चुनाव की तिथि पर चर्चा होती थी, और उन्होंने जानकारी को गुप्त रखने के बजाय उससे लाभ उठाने की कोशिश की।

हिंद ने एनएचएस में बिजनेस सपोर्ट मैनेजर के रूप में काम किया और पहले कंज़र्वेटिव पार्टी में विभिन्न भूमिकाओं में कार्य किया। आयोग ने कहा कि उन्होंने 2024 के आम चुनाव पर दांव लगाए, जिसमें उन्हें उनके पति द्वारा प्रदान की गई चुनाव कब घोषित होगा की गोपनीय जानकारी का लाभ मिला।

जांच और आरोप

आयोग ने जून 2024 में अपनी जांच शुरू की, जो उन व्यक्तियों पर केंद्रित थी जिन पर गोपनीय जानकारी, विशेष रूप से प्रस्तावित चुनाव तिथि की अग्रिम जानकारी, का उपयोग करके दांव बाजारों में अनुचित लाभ प्राप्त करने का संदेह था। 14 अप्रैल 2025 को, नियामक ने 15 लोगों पर जूएँ एक्ट 2005 के तहत अपराधों का आरोप लगाया चुनाव की समयसारणी पर लगाए गए दांवों के संबंध में।

आरोपित लोगों में एंथनी ली, जिन्हें आयोग ने ब्रिस्टल के 47 वर्ष के रूप में सूचीबद्ध किया, और लॉरा सॉन्डर्स, 37, ब्रिस्टल की, साथ ही विलियम्स और हिंद शामिल थे। ये 15 लोग 13 जून 2025 को वेस्टमिंस्टर मैजिस्ट्रेट्स कोर्ट में पेश होने वाले थे।

जूएँ एक्ट की धारा 27 और 28 के तहत, आयोग को अपराधों की जांच करने और उपयुक्त होने पर आपराधिक अभियोजन लाने का अधिकार है। नियामक ने कहा कि यह मामला उनके द्वारा संचालित है और यह पहले की स्वतंत्र मेट्रोपॉलिटन पुलिस जांच से अलग है, जिसे बंद कर दिया गया था।

एंथनी ली, लॉरा ली और हिंद को 23 अक्टूबर 2026 को साउथवर्क क्राउन कोर्ट में सजा दी जाएगी। विलियम्स को बाद में सजा दी जाएगी। शेष 10 प्रतिवादियों की सुनवाई सितंबर 2027 और जनवरी 2028 में होगी, आयोग के अनुसार।