Contes de Kenzera : Zau – Critique (PS5, Xbox Series X/S, Switch et PC)

Une chose persiste dans l’aventure dans le riche monde bantu de Kenzera, c’est que vous vous lancez dans son univers de plates-formes d’action sans aucune attente. Seulement alors aurez-vous vraiment un excellent moment. Sinon, comparer Contes de Kenzera : Zau aux plus renommés Prince of Persia : The Lost Crown et même Ori and the Will of the Wisps, comme vous le verrez bientôt les similitudes frappantes, c’est se préparer à la déception. Car, en vérité, Contes de Kenzera : Zau se dépasse lui-même, surtout en ce qui concerne son histoire.

Une telle position brute et vulnérable face à une expérience que tous les humains devront affronter à un moment donné – la mort – et les émotions écrasantes et l’état d’esprit qui en découlent de la perte d’un être cher. Un récit tragique qui n’a pas peur de pousser ses personnages et son environnement complémentaire à la limite. Pendant ce temps, en infusant une séquence d’action et de plates-formes amusante qui, en environ dix heures de jeu, satisfera tout gamer ayant du temps à perdre. Pour toutes ses parties bien faites et quelques erreurs ici et là, voici notre critique de Contes de Kenzera : Zau de tout ce que vous pouvez attendre en vous lançant dans le monde de Kenzera.

La mort arrive un peu trop tôt

Un jeune homme appelé Zuberi vient de perdre son père, et dans un effort pour consoler sa douleur, la mère de Zuberi offre à son fils un roman que son père écrivait avant de mourir. Nous sommes alors transportés dans le roman, en prenant le rôle du protagoniste, Zau, un jeune chaman, qui implore le dieu de la mort de restaurer son père à la vie. Tout comme Zuberi, Zau lutte pour accepter la disparition malheureuse de son père. Le dieu de la mort, Kalunga, qui est à peine aussi terrifiant que vous pourriez le penser, mais plutôt plus d’un père accompagnant Zau tout au long du jeu, charge Zau (vous) d’aider à apporter la paix aux trois grands esprits qui persistent dans le monde des vivants. Seulement alors il accédera à la demande de Zau.

Et à ce stade, vous pouvez immédiatement repérer l’entrelacement ingénieux de deux récits sentimentaux. Vous voyez immédiatement que ce ne sera pas juste une autre histoire, mais une qui tire sur les cordes sensibles. C’est une histoire qui vous enseigne sur le deuil dans toutes ses façons lourdes et coléreuses. Elle vous emmène dans un voyage périlleux d’auto-découverte et de doute, même si Kalunga reste le système de soutien toujours présent, vous défiant à des niveaux sans précédent et transformant un Zau vulnérable en un chaman plus fort à la fin. Pour ne pas gâcher plus de l’histoire, je m’arrêterai là : Contes de Kenzera : Zau tisse un récit captivant qui vaut la peine d’être vécu. Et la fin ne déçoit pas non plus, nous ramenant finalement à la compréhension renouvelée de Zuberi de la perte, du deuil et du courage de lâcher prise.

Un crédit où il est dû

Vous devez applaudir les efforts tenaces d’Abubakar Salim et de Surgent Studios pour créer un récit convaincant. Le doublage est impeccable, en particulier d’Abubakar Salim (Zau et Zuberi) et Tristan D. Lalla (Kalunga), qui tiennent la majeure partie de la narration. Salim est un acteur britannique d’origine kenyane, comme vous le savez probablement déjà de la série télévisée Raised by Wolves et du rôle de Bayek dans Assassin’s Creed Origins de 2017. En fait, Salim a créé Contes de Kenzera : Zau pour traiter le deuil de la perte de son père, ce que vous pouvez attester en fonction de la crudité et de la vulnérabilité des personnages et des arcs narratifs présents.

Du doublage à l’écriture, chaque pièce narrative se fond magnifiquement bien. Vous rencontrez également d’autres PNJ qui construisent davantage sur la lore. Cela aide également que la partition musicale est impeccable, infusant des pièces orchestrales sombres et des symphonies plus hautes pendant les combats de boss dramatiques. Pour lier la passion si clairement versée dans ce projet avec un nœud est l’environnement. Les décors s’étendent plus loin que ce que l’œil peut voir, avec des détails intriqués et une flamboyance qui rivalisent avec Ori and the Will of the Wisps. Inspiré par la culture bantu et l’afrofuturisme, chacun des biomes variés de Kenzera, de la verdure luxuriante aux jungles mystiques, est à la fois beau et stimulant à parcourir.

Dansez loin

Dès le départ, Zau est doté de moyens de combat et de déplacement rapides pour se frayer un chemin à travers Kenzera. Vous aurez d’abord un double saut, un saut mur et des capacités de dash, en plus de vos attaques de base. Bien sûr, de nouvelles capacités spéciales seront débloquées en cours de route. Cependant, dès le début, vous vous déplacez rapidement entre les plates-formes et vous rapprochez rapidement des ennemis ; c’est une pure joie. Vous aurez deux arbres de compétences : le masque de soleil et le masque de lune, le premier étant principalement axé sur les attaques au corps à corps et le second plus adapté aux attaques à distance. Les ennemis varient également, dans une certaine mesure. Dans les premières régions, vous rencontrez des ennemis variés, y compris des ennemis aériens, des ennemis avec des boucliers élémentaires spécifiques, ceux qui attaquent en hordes, etc. Vous affronterez également des boss géants, souvent dépeignant une splendeur visuelle et posant un petit défi pour passer.

Malheureusement, les plates-formes et le combat pâlissent en comparaison de l’histoire. Oui, vous vous engagerez souvent dans des parties de danse avec des ennemis et des parcours d’obstacles. Souvent, cela peut devenir frénétique, à tel point que vous êtes constamment au bord de votre siège, en attendant le prochain obstacle. Cependant, vers les dernières étapes du jeu, il devient rapidement apparent que la plupart des rencontres avec des ennemis sont trop similaires et, à ce titre, nécessitent souvent les mêmes techniques pour les vaincre. Oui, vous enchaînerez vos combos d’attaque au soleil et à la lune, en effectuant des dashes aériens et des glissades comme vous le souhaitez. Avec le temps, cependant, tout commence à se confondre les uns avec les autres en tant qu’expérience globale. Certaines sections de plates-formes peuvent s’avérer difficiles à franchir. Pour la plupart, cependant, la plupart sont un jeu d’enfant pour tout joueur de Metroidvania moyen.

Hors des sentiers battus

En parlant de Metroidvania, à certains égards, Contes de Kenzera : Zau incorpore des styles et des idées du genre. Il nécessite de débloquer certaines capacités pour accéder à des zones spécifiques de la carte, par exemple. Cependant, pour la plupart, Contes de Kenzera : Zau se sent largement linéaire. Vous passerez relativement moins d’heures à rebrousser chemin par rapport à votre jeu Metroidvania habituel comme Ori and the Will of the Wisps. C’est probablement une bonne chose pour les joueurs qui préfèrent ne pas perdre de temps à reprendre des étapes qu’ils ont déjà parcourues. Cependant, pour les joueurs qui aiment explorer, malheureusement, Contes de Kenzera : Zau est plus un jeu de regarder-mais-ne-pas-touché, même sur le plan des collectibles. Oui, vous pouvez vous écarter du chemin battu à certains moments pour rechercher des objets de valeur. Mais le rapport risque-récompense n’est pas suffisamment convaincant.

Pourtant, c’est parfait que dans les 30 minutes de jeu, vous soyez récompensé par quelque chose, qu’il s’agisse d’une nouvelle capacité ou d’une compétence. C’est génial pour vous garder engagé jusqu’à la fin du jeu. De plus, vos nouvelles capacités jouent des rôles vitaux à la fois dans le combat et la traversée, aboutissant à une expérience globale valable. J’ai particulièrement aimé geler les cascades en place pour rebondir dessus et geler les ennemis pour exécuter des combos dévastateurs sans interruption. Certaines capacités ont moins de panache, comme la lance que vous lancez pour basculer sur la carte pour les activer. Ou le grappin, qui, malgré le monde enchanteur, n’intrigue pas autant qu’il devrait. Il aurait été génial d’avoir un système de progression plus approfondi. Peut-être y a-t-il des moyens de modifier vos capacités à tel point qu’elles nécessitent plus de réflexion et de gestion.

Verdict

Sans conteste, l’histoire de Contes de Kenzera : Zau se démarque le plus. Elle explore un thème difficile – le deuil – de manière honnête et sentimentale que tout gamer appréciera certainement. De plus, son habile entrelacement entre la narration et le gameplay aide à créer un paquet plus cohérent que vous ne pouvez pas vous empêcher de suivre jusqu’à la fin. Sur le plan du combat, c’est amusant et haletant suffisamment pour vous garder engagé. Vous êtes souvent bombardé de types d’ennemis variés qui vous obligent à maximiser chaque outil à votre disposition.

Cependant, la variété s’arrête vers les sections médianes du jeu, et vers les dernières étapes, vous vous rapprochez de la frustration de combattre les mêmes ennemis en utilisant les mêmes modèles d’attaque encore et encore. Au moins les combats de boss sont frénétiques. Vous affronterez des boss géants qui ont tous des modèles d’attaque différents et une splendeur visuelle époustouflante. Vous pourriez trouver la difficulté penchée un peu trop vers le côté le plus facile. Des jeux comme ceux-ci dans le genre Metroidvania sont rarement faciles. Pendant ce temps, Contes de Kenzera : Zau vous tient la main la plupart du temps.

Comme telle, Contes de Kenzera : Zau, tout en ayant un récit narratif impeccable, baisse sa garde sur le gameplay. Il ne fait pas grand-chose pour innover dans le genre Metroidvania en plein essor. En fait, les parties d’exploration sont largement linéaires, avec à peine moins d’occasions de s’écarter du chemin battu. Cela peut être bienvenu pour les joueurs qui préfèrent rester sur la bonne voie. Cependant, pour ceux qui recherchent un jeu de plates-formes et de Metroidvania plus abouti, ils pourraient être mieux placés pour démarrer Prince of Persia : The Lost Crown et Ori and the Will of the Wisps, respectivement.