Critique de Tales from the Borderlands (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Tales from the Borderlands combine l’amitié ivre et souvent hilarante d’un épisode traditionnel de Telltale avec un système de choix basé sur des conséquences qui se sent étrangement familier et pourtant toujours rafraîchissant. Avec son format de bande dessinée et son système de QTE, cette plongée dans les quartiers de Pandora et au-delà allume le feu sous une expédition qui, franchement, atteint le but et vous laisse avec plus d’une poignée de surprises charmantes.

Il suffit de dire que Telltale a une longue histoire de combler les lacunes entre les récits non linéaires et les climats palpitants et les carrefours décisifs. Et, dans le cas de Tales from the Borderlands, tous ces éléments du studio prolifique se retrouvent dans un récit thématiquement construit qui se plie et se déforme en fonction de vos choix. Il ne semble pas toujours que vos décisions aient un impact sur le monde, mais cela fait en sorte que chaque échange de dialogue peut modifier les amitiés et déterminer le résultat de scénarios spécifiques, bons ou mauvais.

Encadré dans ce cadre formule, il y a un solide casting de personnages principaux et une multitude d’histoires secondaires et de répliques bien écrites qui s’alignent sur un monologue typique de CLAPTRAP. Le gameplay, bien sûr, est toujours aussi prévisible qu’on pourrait s’y attendre d’un jeu Telltale ordinaire, avec ses mécaniques de base impliquant un mélange de courtes périodes de marche, d’analyse et de conversation avec d’autres personnages tout en attendant ce moment crucial où l’on voit « ils se souviendront de cela » apparaître à l’écran et modifier l’effet papillon. Et pourtant, même avec un panel prévisible de jugements, Tales from the Borderlands trouve des moyens de graisser les charnières de son carnet usé, avec des séquences pré-épisodes surprenamment engageantes et une bande sonore qui s’inscrit dans un récit épique d’aventure planétaire.

Alors, Vous Êtes Là Pour Entendre Une Histoire ?

Tales from the Borderlands abandonne le récit cliché qui circule autour des Chasseurs de Vault et, dans une tentative de réinventer la roue, opte pour une perspective différente — une histoire qui se construit autour de la firme militarisée Hyperion et des luttes désespérées de plusieurs de ses employés, qui entreprennent une quête épique pour retrouver leur identité après une révolte de collègues. C’est drôle, charmant et hilarant, fidèle à l’esprit d’un spin-off Borderlands, heureusement.

Le jeu se déroule sur cinq épisodes uniques, avec chaque partie de la campagne se déroulant soit sur Pandora, soit dans les vastes espaces qui l’entourent. Dans un format similaire aux précédentes sorties de Telltale, il vous demande de prendre le contrôle de plusieurs personnages et d’entreprendre un voyage entrelacé à travers des dizaines de choix et de QTE, avec chaque prompt ayant une conséquence qui façonne l’avenir de vos personnages et du monde qui les entoure. Certes, ce n’est pas tout à fait aussi ouvert que beaucoup d’entreprises basées sur l’effet papillon, et admettons, beaucoup des choix que vous faites n’aboutissent pas toujours à un climax différent. Mais c’est dans les petits détails que ces lacunes sont comblées — les échanges entre les personnages, ainsi que les remarques hilarantes qui découlent de vos jugements. Il a tout cela, et honnêtement, il respire cet esprit Borderlands que nous sommes venus à attendre et à adorer.

Pour ajouter à ce qui est, en toute honnêteté, un récit épisodique de qualité avec des détails épars et un travail vocal palpable (merci, Troy Baker et Laura Bailey), Tales from the Borderlands présente également une partition musicale qui frappe toutes les bonnes notes au bon moment. C’est étrange, car où de telles chansons ne fonctionneraient probablement pas ailleurs, elles s’intègrent parfaitement dans la trame de ce récit de voyage dans le temps. C’est accrocheur, approprié et, avant tout, « beau ». Une référence à Handsome Jack, juste pour mettre l’ambiance.

Beau et Bien Habillé

Alors que je ne me détournerais certainement pas d’un peu d’espace supplémentaire et de biomes plus grands à explorer, je pense que le manque d’espace de respiration s’accorde bien avec le format de récit signature de Telltale Games. Le gameplay, également, est incroyablement similaire à ce que vous auriez vu des dizaines de fois auparavant, avec aucune fioriture supplémentaire pour améliorer le cadre existant ou les fonctionnalités structurelles. Comme on le dit, cependant — si cela ne fonctionne pas, ne le réparez pas.

Bien que Tales from the Borderlands joue la sécurité avec un contour pré-coupé de ses anciens jeux, il trouve plusieurs moyens de renforcer le plan pour vous garder sur vos gardes tout au long de la série multi-épisodes. Avec des dizaines de moments cruciaux et de courbes de Vault à relever (et sans oublier des QTE tendus), le jeu fait un effort louable pour embellir chaque rencontre et vous donner quelque chose à attendre. Un commentaire spirituel ; un tournant ; une autre chance d’entendre « CATCH A RIIIDE ! » de votre mécanicien de location de voitures préféré.

Dans l’ensemble, vous regardez un voyage d’environ six ou sept heures à travers Pandora, plus ou moins. Avec cinq intervalles de quatre-vingt-dix minutes et un fil de climats basés sur les choix à parcourir, vous ne devriez pas vous retrouver à nettoyer l’ensemble du voyage en une seule séance. Encore une fois, il n’y a pas beaucoup de collectibles à trouver, mais étant donné son association avec Telltale, il y a des chemins de branches multiples à découvrir et un réseau de choix de dialogue à débloquer. Une expérience vraie Telltale, alors.

Jugement

Tales from the Borderlands offre une expérience épisodique extrêmement agréable qui mêle l’humour thématique ivre et la charme signature de Telltale avec une multitude de crochets QTE et un format qui vous garde le désir de découvrir une autre clé de Vault. C’est définitivement un chapitre Telltale, et il porte clairement beaucoup des mêmes qualités emblématiques que ses prédécesseurs. Mais ce n’est pas une mauvaise chose. Non, si quoi que ce soit, c’est une indication claire que Telltale sait comment tracer la ligne et capitaliser sur ses plus grandes forces. Pour répéter, si cela ne fonctionne pas, ne le réparez pas.

Qu’il soit dit que, même si Tales from the Borderlands est l’un des spin-off les plus remarquables de Telltale, il tombe également sous une catégorie que tout le monde ne veut pas ériger. C’est un marché de niche qui, en toute honnêteté, n’a pas toujours d’attrait pour les fans de RPG lourds avec des graphismes luxueux ou des mécanismes de gameplay stellaires. C’est simple, mais je vous le dis : Telltale sait comment tisser un récit captivant, et celui-ci se trouve être l’un des enfants les plus efficaces que l’équipe ait sorti depuis sa création. Ne me croyez pas ? Pandora vous attend, Chasseur de Vault.