Avis sur TactiCats (PC)

Il n’est pas tout à fait aussi anarchique ou macabre que Hotline Miami, mais c’est une rencontre fortuite dont je suis étrangement fier d’être tombé dessus. En des temps des plus étranges, c’est en fait TactiCats qui m’a trouvé — un jeu “pixel party” centré sur les félins qui juste promettait une myriade de modes de jeu compétitifs à parcourir, des chatons collectionnables à débloquer et un monde voxel vibrant rempli à craquer de pouvoirs boostés, de pièges de fortune et d’une multitude d’obstacles et autres défis à surmonter. Tout était là, et bien que je n’aie pas pu le comprendre au début, il n’a pas fallu longtemps avant que l’obsession primale pour les animaux domestiques ne commence à s’emparer de moi. Je ne savais pas à quoi je m’inscrivais — mais il y avait des chats, et c’était une motivation suffisante. Puéril, mais je me suis rassuré en sachant que je n’étais pas le seul. Pour vous mettre dans le bain, TactiCats est un jeu “pixel party” vue de dessus et convivial pour les moustaches — un beat ’em up, si vous voulez, dans lequel jusqu’à quatre joueurs s’affrontent les uns contre les autres lors d’une série de querelles de jardin et d’autres modes de jeu palpables. Il n’est pas tout à fait aussi axé sur le gacha que, disons, Pokemon, mais il propose également sa part de chatons collectionnables et d’autres power-ups uniques. Cependant, dans son essence, c’est un jeu compétitif (mais résolument accessible aux débutants), et en tant que tel, une douce porte d’entrée vers l’archipel du jeu en ligne. Il y a un peu plus que cela, mais nous traverserons ce pont quand nous y arriverons. Si vous vous léchiez les babines avec impatience, en songeant à vous procurer une copie de la dernière arrivée de HungryDingo sur PC, alors vous êtes au bon endroit. Voici tout ce que vous devez savoir sur TactiCats…

Mettre les Pattes sur le Papier

TactiCats est, avant tout, un jeu de combat d’arène PvP, donc même s’il arbore une esthétique mignonne et contient tout un tas de chatons tout mous, il n’est pas aussi insouciant qu’il en a l’air. Enfin, je dis ça comme si cela suggérait que c’est une portée de combos impitoyables et de violence pure — et ce n’est pas du tout ça. Non, ce que vous avez ici est un jeu de combat accessible aux débutants — un titre à quatre joueurs qui permet à chaque combattant félin d’affronter ses concurrents avec une série de power-ups et autres tactiques improvisées. Il y a plusieurs modes parmi lesquels choisir, chacun vous permettant de naviguer entre une collection plutôt générique de cartes — salons, cuisines, jardins et terrains de basket, pour n’en citer que quelques-uns — et de relever une série de défis. Et c’est à peu près l’essentiel. TactiCats n’est pas un jeu dramatiquement difficile à apprendre. C’est cependant un jeu qui adhère à une configuration approximative d’essais et d’erreurs — un processus qui consiste principalement à alterner entre une série de capacités jusqu’à déterminer correctement quelle tactique de combat est la meilleure, et quels power-ups sont capables d’infliger le plus de dégâts, et ainsi de suite. Une fois que vous avez maîtrisé ces tactiques et remporté quelques manches, le jeu ouvre les vannes pour une expérience de collectionnite — une réflexion après coup qui vous donne essentiellement la chance de débloquer différents chatons et d’essayer des stratégies alternatives sur le champ de bataille. Et c’est vraiment en quoi consiste le gameplay : combattre des chatons et gagner ses galons pour acquérir plus de chatons pour les futures bagarres. Est-ce un concept primé ? Non — mais il fait l’affaire.

C’est un Pixel Party

Il y a un argument de vente unique à cette pixel party particulière : les environnements intelligents et souvent destructibles que chaque carte contient. En plus des éléments de décor statiques et des meubles en carton découpé, TactiCats fournit également une poignée de surprises à surmonter — des lumières clignotantes, des objets cachés et un assortiment d’armes de fortune, par exemple. C’est grâce à ces ajouts aléatoires que, bien que les objectifs restent plus ou moins les mêmes, chaque bataille est rendue différente et plus imprévisible à chaque tour qui passe. Et, pour rendre à César ce qui est à César, TactiCats le fait incroyablement bien. Mais, comme pour tout gadget avec un argument unique, c’est une nouveauté qui finit par s’user à mesure que l’on s’y attaque. C’est une de ces choses : ça commence par être divertissant, mais finalement, ça commence à agacer plus on s’expose à ses effets. En tant qu’expérience comique dans l’âme, je crois qu’il capture l’essence d’une narration illogique et d’un combat non conventionnel de manière étonnamment bonne. Bien sûr, ses animations sont un peu bancales, mais cela fonctionne dans son environnement choisi. Est-ce la meilleure chose sur laquelle vous tremperez jamais vos moustaches ? Probablement pas, non, mais il offre à l’occasion un détail risible et quelques objets collectionnables supplémentaires pour aider à booster sa valeur globale. Je ne peux pas dire que je serais prêt à y passer un week-end entier, remarquez, mais avec une sélection généreuse de cartes à parcourir et une solide variété de power-ups à expérimenter, il vaut définitivement quelques heures de votre temps, pour être honnête. Et cela pourrait être une motivation suffisante pour vous aussi. Après tout, on ne peut vraiment pas se tromper avec des chats.

Verdict

De toute évidence, TactiCats est mignon — mais c’est peut-être à peu près tout ce qu’il a pour lui. Oh, HungryDingo savait pertinemment qu’il y aurait un marché pour cela, et il savait que, s’il contenait assez d’amis félins — assez, peut-être, pour produire une boule de poils géante de poils de race pixélisés — les gens l’engloutiraient volontiers sans y penser à deux fois. Et j’adore les jeux centrés sur les chats, vraiment, donc même si je me retrouve moi aussi dans ce collectif aux yeux de biche prêt à poursuivre sans vergogne ce pointeur laser, je peux aussi voir au-delà de l’écran de fumée, et je peux aussi voir comment TactiCats reste un jeu de combat assez médiocre au mieux. Je ne nie pas que c’est un jeu adorable, mais je ne peux pas me résoudre à dire que c’est un chapitre de beat ’em-up structurellement solide. Je suis partagé sur celui-ci, car là où je suis capable de trouver la légèreté dans le code, je suis aussi incapable de me débarrasser de ce sentiment que quelque chose manque. Il y a quelque chose que j’aime vraiment dans TactiCats ; le style pixel art et l’éventail de couleurs qu’il adopte sont sans conséquence unique. Mais son gameplay est une autre histoire ; il est souvent ennuyeux et un peu peu inspiré, pour le moins. Bien sûr, je me suis amusé avec le processus de collection des chatons et l’apprentissage des ficelles, mais il ne m’a pas fallu très longtemps pour perdre tout intérêt à capitaliser sur le jeu de fin.