Brille sur : La critique de The Damned (PlayStation 5)

Je vais être honnête avec vous, j’essaie encore de surmonter la perte de Bullet de Blair Witch Project. Cela étant dit, comme beaucoup de pertes, j’ai pensé que, en remplaçant l’amour d’un compagnon par celui de un autre, je serais capable de magiquement effacer les mauvais souvenirs et, avec un peu de chance, invoquer un nouveau but pour avancer et, vous savez, tout refaire. Grâce à Firenut Games’ Shines Over : The Damned, je suis en mesure de faire revivre une telle opportunité, et même si je suis encore un peu abattu par le sort de mon ancien compagnon, je suis étrangement ouvert à l’idée de chausser des nouvelles bottes et de me lancer dans un nouveau monde parallèle — même si cela signifie que je dois endurer à nouveau tout le tourment émotionnel que j’avais précédemment succombé dans la forêt de Black Hills.

En surface, Shines Over : The Damned n’est pas un jeu qui se démarque particulièrement, principalement en raison du fait que ses thèmes sont principalement rappelants de votre horreur psychologique moyenne. Il va sans dire que, avec le trou noir de la solitude planant au-dessus de mes épaules, j’ai encore ressenti le besoin de l’explorer, ne serait-ce que pour capitaliser sur le traumatisme que Blair Witch m’avait laissé en 2019. Suffisamment, la question que je cherchais à me poser était tout à fait simple : les empreintes de pas d’un nouveau chien pourraient-elles éclipser celles que j’avais apprises à connaître plusieurs années plus tôt ? Pour obtenir une réponse à cette question importante, j’ai dû faire la descente dans l’inconnu — une dimension tordue qui allait finalement me mener à remettre en question mes sens, mais aussi la réalité elle-même, apparemment.

Down We Go

Pour être tout à fait clair, Shines Over : The Damned n’est pas un jeu vidéo, mais plutôt une installation artistique avec quelques éléments génériques de marche et de résolution de puzzles. Je déteste être le porteur de mauvaises nouvelles en temps comme ceux-ci, mais il n’y a pas beaucoup de composants de gameplay à dénouer et à examiner ici, étant donné que la majeure partie du voyage est composée d’exploration de corridors et de tropes interactifs et souvent environnementaux légers. En d’autres termes, c’est un simulateur de marche, et l’un qui se trouve à construire ses murs autour du concept de permettre aux joueurs de parcourir les couches les plus profondes d’une dimension opaque, et de résoudre les puzzles occasionnels qui les empêchent de progresser. Mais c’est à peu près tout.

L’histoire est incontestablement nouvelle : une âme malheureuse qui est jointe à la hanche avec un chien doit se lancer dans les quartiers apparemment désolés d’un vieux monde, et cueillir ses derniers fragments pour donner un sens à son histoire. Pensez à Scorn, bien que peut-être avec moins d’orifices charnels et de mécanismes, et vous aurez une idée vague de ce qu’il cherche à faire. Simplement dit, il y a un lieu inquiétant à explorer, et une myriade de portes qui se dressent entre vous et les secrets internes relatifs à son héritage. Est-ce que cela fait une histoire captivante ? Non, mais je suis prêt à laisser passer, parce que, vous savez — il y a un chien, et cela compte pour beaucoup, étrangement. Et même alors, un compagnon poilu ne pousse pas nécessairement un jeu autrement squelettique hors du fossé dans lequel il se trouve. Des hauts et des bas, je suppose ?

“You Are Dead”

Étrangement, le décor et la bande sonore sont charmants, mais le gameplay lui-même n’est pas très bon, et c’est principalement dû au fait qu’il n’y en a pas. Pour la plupart, vos objectifs se situent soit à sauter d’une plate-forme à l’autre, soit à vous accrocher aux chevilles d’un chien comme de la glu et à le suivre dans le néant. Le seul problème avec tout cela, malheureusement, est que ni l’un ni l’autre de ces choses ne sont amuseuses à traverser. De manière argumentative, la pire chose à propos de tout cela est que, même lorsque vous parvenez à exécuter une manœuvre bien synchronisée, vous êtes souvent confronté à un glitch technique de quelque sorte qui se termine par votre mort et vous oblige à rembobiner l’horloge pour répéter vos erreurs encore et encore. Je ne dis pas que les contrôles sont mauvais, mais il y a clairement un manque de poli qui engourdit une expérience autrement agréable.

Ne me trompez pas, à aucun moment je n’ai ressenti suffisamment de frustration pour éteindre le jeu et l’envoyer paître. Bien sûr, j’aurais pu rompre avec lui à de nombreuses reprises, mais il y avait toujours quelque chose qui me ramenait pour revivre les mêmes moments — et je n’étais jamais tout à fait sûr de ce qui me faisait agir. Peut-être que c’était la sombreur de tout cela, ou le fait que l’histoire n’avait pas de véritable sens ; dans mon esprit, toutes ces choses auraient fini par avoir un sens si j’avais simplement versé une heure supplémentaire dans le voyage. J’avais tort, bien sûr, mais c’est une autre histoire.

La route de nulle part

La question que je me suis vraiment posée était : y aura-t-il un gros paiement à un moment donné — qu’il soit écrit dans le climax ou cousu dans les marges d’une forme de morale post-générique ? C’était le non savoir, étrangement, qui me poussait à creuser plus profond, et le manque de prise en main ne me faisait que vouloir progresser plus loin dans son oblivion disparate, pour le meilleur ou pour le pire. À ma surprise, cependant, aucune de ces questions n’a jamais vraiment reçu de réponse appropriée, ce qui m’a laissé réfléchir encore plus que lorsque j’ai commencé. Et cela était frustrant, pour le moins.

Shines Over : The Damned n’est pas le jeu le plus long ; en fait, vous pouvez voir tout ce qu’il y a à voir et faire tout ce qu’il y a à faire en moins d’une heure. Comme il n’y a également peu ou pas d’objets à récupérer, cela signifie techniquement que vous pouvez balayer l’expérience entière sous le tapis en une seule séance. Je suis sur la clôture à ce sujet, aussi, car je suis généralement un amateur de jeux plus courts qui ont un certain message — mais Shines Over : The Damned n’en a pas vraiment. C’est cependant écrit comme un hommage à l’ami du développeur — quelque chose que je ne m’attendais pas à voir à l’obstacle final de l’histoire. Et pourtant, même si je suis moralement enclin à laisser les choses telles qu’elles sont, je ne peux pas m’empêcher de penser qu’il n’y a pas énormément à écrire à la maison.

L’autre chose qui me dérange, c’est le manque flagrant de composants de gameplay. À part les puzzles occasionnels ou les obstacles, il n’y a pas beaucoup de choses à faire. Pour exemple, les deux tiers du voyage vous font monter sur un bateau et naviguer sur un ruisseau, rien de plus, rien de moins.

Verdict

De sa conception de monde à moitié cuite à ses commandes frustramment gauches, et à peu près tout le reste que vous pouvez considérer comme illégal dans le monde de l’horreur de survie, Shines Over : The Damned échoue à faire une impression durable dès le départ — un malheur qui a tendance à s’attarder alors que vous progressez graduellement d’un repère à l’autre. À part ses mécanismes étant ridiculement défectueux dans presque tous les aspects imaginables, le jeu souffre également de chutes de trame temporaire et d’un casting de personnages qui, en toute honnêteté, ne sont pas du tout intéressants ou mémorables. Bien sûr, le chien est un ajout agréable au pli — mais c’est vraiment tout ce que Shines Over : The Damned a en sa faveur, alors que le reste du jeu est aussi creux qu’une piscine de natation tiède dans un désert du Sahara. Et c’est dommage, vraiment, car le concept aurait pu être un véritable concurrent.

Peut-être qu’il y aura quelques correctifs pour aider à resserrer les vis, ou peut-être qu’il y aura une grande mise à jour qui permettra au jeu de s’écouler un peu plus en douceur. Jusqu’alors, cependant, il est difficile de recommander Shines Over : The Damned, car, en toute équité, c’est un jeu qui n’est pas actuellement prêt à être consommé. Cependant, qui sait — peut-être qu’un peu d’huile de coude ne pourra pas réparer les charnières et élever le projet de son état actuel de déclin ? Qui sait — peut-être qu’il n’est pas aussi damné qu’il le semble à première vue. Si c’est vrai, alors j’espère que les développeurs pourront trouver un moyen de le prouver dans les mises à jour futures. Jusqu’alors, c’est difficile de le peindre comme autre chose qu’une damnation mineure dans le monde de l’horreur psychologique. Désolé, les gars.