Critique de Mineko’s Night Market (Switch & PC)

J’aimerais sincèrement dire que je n’ai jamais joué à un jeu de ferme ou de simulation de vie avant. Si j’avais dit cela, alors j’aurais probablement abordé Mineko’s Night Market avec un esprit plus ouvert, et non avec un esprit qui, pour être honnête, était encore attaché aux racines d’une douzaine d’autres vergers à travers un archipel d’îles et ainsi de suite. Mais, bon sang, ce jeune travailleur de nuit en herbe, ancré profondément dans mon cœur, aspirait à découvrir le monde que Meowza Games avait créé. Plus important encore, je voulais me sentir à l’aise avec la communauté animée de chatons, d’artisanat et de valeurs traditionnelles japonaises aussi anciennes que le temps qu’elle prétendait cultiver. Et ainsi, avec une petite poussée, je me suis lancé pour la trouver – à destination d’une lune crépusculaire et d’un monde idyllique qui, à l’aube, deviendrait mon chez-moi loin de chez moi.

En avançant d’un certain nombre de jours, et en disant que mon point de vue sur le Night Market a changé serait une litote. Sans conteste, après avoir passé un certain nombre d’heures à gratter le fond du baril que Meowza Games’ dernière entrée de simulation m’avait laissé, je peux enfin mettre plusieurs questions au lit. Et la question que je ne pouvais pas m’empêcher de mettre en évidence le plus, vraiment, était celle-ci : en vaut-il la peine ? Eh bien, pour répondre à cela, nous devrons reculer de quelques nuits – en arrière, au début, et à une époque où le Night Market n’était qu’une note de bas de page de mon grand début en tant que jeune globe-trotteur. Mettez le soleil couchant, je suppose ?

Vivre pour la nuit

Pour vous donner une idée de ce que c’est, Mineko’s Night Market suit une jeune fille – un héros improbable, en quelque sorte, nommé Mineko, qui est envoyée vivre sur une île éloignée avec son père. Cette île, comme beaucoup de lieux clichés tels que décrits dans de nombreux jeux de simulation de vie et de ferme, a certainement connu de meilleurs jours, et la seule chose qui la distingue, vraiment, est son marché de nuit hebdomadaire, qui relie essentiellement les biens saisonniers les plus populaires pour que les autres citoyens puissent les parcourir et les consommer. Mais il s’avère que même cela lutte pour rester à flot, car ses stocks sont limités et ses étalages sont au bord de l’effondrement. Surprise, surprise, c’est là que vous, le nouveau venu, vous présenterez, et avec un éclat et un sourire, le ramènerez à sa gloire d’antan. Apparemment, c’est votre travail.

En dehors de tout ce bazar du Night Market, il y a aussi une autre question urgente à traiter : le folklore d’un chat géant nommé Nikko, et sa « rivalité » en cours avec certains agents locaux qui patrouillent l’île et empêchent ledit félin de jamais rentrer chez lui. Encore une fois, c’est votre problème, apparemment – ne vous attendez donc pas à ce que tout se résume à remplir les étagères du marché, fondamentalement.

Sur le papier, cela ressemble à beaucoup de choses à gérer, et je peux presque voir ce que Meowza Games essayait de formuler. Cependant, une fois que le dispositif de base a été dévoilé et que les cartes ont été distribuées, il n’y a pas vraiment grand-chose d’autre à montrer. Et cela continue jusqu’à ce que vous ayez finalement atteint le point de basculement de l’histoire – un moment qui, pour être honnête, se sent un peu léger et quelque peu anticlimatique.

Je déteste l’artisanat

Ne me trompez pas, j’apprécie un peu d’artisanat autant que le prochain bâtisseur en herbe, mais pas lorsque c’est littéralement la seule chose à faire. Et malheureusement, c’est là que Mineko’s Night Market manque le rythme, car la majeure partie de son gameplay est, plus ou moins, la recherche d’objets pour créer, eh bien, plus d’objets. Avec ces objets, vous pouvez faire l’une de deux choses : les vendre au Night Market et construire sur diverses relations, ou les utiliser pour faire – tambour, s’il vous plaît – encore plus d’objets. C’est un cycle constant, vraiment – et il n’a pas vraiment de conclusion, non plus, ce qui signifie que vos efforts sont principalement pour rien. Super.

Il y a des quêtes que vous pouvez effectuer, également, qui constituent un peu moins de la part du lion de l’expérience réelle. Mais même celles-ci, il s’avère, sont principalement des quêtes de recherche qui rarement dépassent la recherche ou la création d’un nouvel objet. Donc, encore une fois, il n’y a pas vraiment grand-chose à faire, et vous êtes souvent laissé en attente du prochain événement du Night Market, qui se déroule chaque samedi. Et même alors, il n’y a que les quelques variations saisonnières du Night Market à vivre, après lesquelles vous êtes essentiellement de retour à la case départ et avec une nouvelle rotation à gérer.

Alors, quel est l’objectif réel, et où vous, un soi-disant homme à tout faire, vous insérez ? Eh bien, on pourrait soutenir que l’objectif, vraiment, est de ramener les piétons au Night Market local, tandis qu’un autre pourrait soutenir qu’il s’agit de se débarrasser des agents qui patrouillent les frontières et de débloquer de nouveaux biomes. De toute façon, c’est ce qui se trouve entre qui ne change pas vraiment – et c’est un tas d’artisanat. Alors, tellement d’artisanat.

Ce n’est pas tout un ciel sombre

Les recettes d’artisanat infinies et les quêtes de recherche mises à part, Mineko’s Night Market est en fait un jeu plutôt mignon et confortable. Certes, c’est un peu sans vie et sans identité propre – mais c’est, pour ce qu’il vaut, visuellement attrayant. Et honnêtement, c’est à peu près tout – mignon, confortable et satisfaisant sur le plan artistique. Il va sans dire qu’il faut beaucoup plus pour séduire un joueur, cependant, et c’est là que Mineko’s Night Market se contente de moins et ne fait pas d’efforts pour améliorer ses points faibles.

Il y a quelque chose qui devient clair dès le départ, et c’est que Meowza Games veut que vous restiez pour la longue durée. Pour être honnête, cela ne prend pas longtemps pour s’en rendre compte, car j’ai moi-même découvert avant longtemps que votre joueur consomme une quantité fixe d’énergie chaque période – un inconvénient qui diminue finalement le nombre d’activités que vous pouvez effectuer chaque jour. Ce n’est pas un problème dans la plupart des cas, bien sûr – mais à aucun moment je n’ai jamais ressenti l’envie de commencer une nouvelle journée et de repartir de zéro, de toute façon.

De mon point de vue, ce sont les problèmes de rythme qui noient la majeure partie du charme ; son introduction repose sur un fusée, et le reste se contente de moins et se traîne. Cela gratte, c’est ce que je veux dire, et cela ne prend pas longtemps pour que les coupures et les bleus commencent à se manifester. Oui, l’artisanat est super, tout comme la pêche – mais seulement en courtes périodes, et pas, par exemple, un jeu entier.

Jugement

Mineko’s Night Market aurait pu être beaucoup plus, mais malheureusement a manqué la marque lorsqu’il s’agit de fournir un casting de PNJ convaincants et une série d’événements qui étaient à la fois agréables et le moins interactifs. Il s’avère que verser son cœur et son âme dans ce Night Market n’était jamais vraiment valeureux, pour commencer – et c’est grâce aux plus grands points faibles du jeu que, pour être honnête, il n’y a pas exactement d’incitation à continuer à jouer même après ces quarts de travail crépusculaires. Et c’est dommage, vraiment, car, sur le plan artistique, c’est en fait un jeu assez beau, et pas à mentionner structuralement solide. Mais ce sont ces conversations plates qui étouffent l’ambiance, et c’est la progression de A à B à A à B qui rend une expérience autrement agréable ennuyeuse et monotone.

Ne me trompez pas, j’ai apprécié une grande partie des sections d’ouverture de Mineko’s Night Market – en particulier ces parties initiales d’artisanat et d’exploration. Mais étant donné le fait que cela se transforme rapidement en répétition et suit un cours presque identique pour le reste du jeu – que je n’ai tout simplement pas pu m’empêcher de m’interroger. Et c’est parce que cela que, honnêtement, je voulais juste saisir le prochain battement de l’histoire et, vous savez, progresser plus profondément dans le jeu. En raison de ce grind interminable et de ce pouls pratiquement inexistant, cependant, cela n’était pas toujours possible.

Il y a ce vieux dicton : vous récoltez ce que vous semez. Dans le cas de Mineko’s Night Market, cependant, c’est plus le cas de semer, semer, et puis semer encore – sans la récolte. Et tandis que le voyage de plantation de ces graines peut fournir un certain niveau de confort pour les mains inactives en courtes périodes, ses récompenses sont si minimes que, honnêtement, ce n’est tout simplement pas la peine de se salir les mains.

Extrait : Je préfère les matins

Mineko’s Night Market est son pire ennemi, et c’est dommage, vraiment, car sans ses problèmes de rythme et ses corvées monotones, ce serait en fait un jeu plutôt amusant. Malheureusement, ce n’est pas le cas, car c’est, pour ne pas avoir de meilleure expression, étonnamment ennuyeux. Désolé, les chats et les chatons.