Ikonei Island : Une aventure Earthlock – Critique (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

J’ai toujours été un fan de jeux de survie et de crafting — en particulier ceux qui ne me demandent pas trop de choses (Green Hell, je vous regarde avec des yeux las et un désir vorace de me venger des problèmes que vous m’avez causés). Plus précisément, j’aime les jeux qui offrent une expérience simple, propre et relativement sans douleur qui ne dépasse pas les bases. De cette façon, cela décrit parfaitement le jeu Ikonei Island : Une aventure Earthlock de Snowcastle Games — un jeu de survie et de crafting en vue de dessus, straightforward, qui parle d’orphelins, de pirates et d’un archipel d’îles brisées qui ont besoin de réparations et d’une nouvelle raison de rester à flot. Ça suffit, porc — ça suffit.

Je ne prétendrai pas que je n’ai jamais vu ce genre de chose auparavant, car je l’ai vu — plus de fois que je n’ose l’avouer, même. Mais puisque, étant donné le fait que moi, ainsi que des millions d’autres bâtisseurs et fermiers débutants, avons continué à faire tout notre possible pour intégrer chaque nouveau projet dans le groupe, je pense qu’il est juste de dire que, vraiment, c’est une formule intemporelle. La question est, comment Ikonei Island : Une aventure Earthlock se compare-t-elle aux autres jeux de son genre, ou mieux encore, comment établit-elle sa propre identité en tant que aiguille dans une des nombreuses meules de foin ? Allons-y et discutons-en.

Tous à bord des rivages

Ikonei Island : Une aventure Earthlock raconte l’histoire de quatre orphelins distincts — un quartet d’héros swashbuckling improbables qui, à la suite de la découverte d’une vieille rade, se retrouvent sur les rivages tropicaux d’une île mystérieuse. À leur arrivée, les quatre découvrent une grenouille — une créature désespérée qui demande une chose et une seule : réparer les sanctuaires de l’île, et permettre aux os brisés de l’archipel d’îles pluvieuses de guérir.

Au début, vous ne possédez que les éléments essentiels — une poignée d’objets, et peut-être assez pour fabriquer une petite arme à partir d’une lame de gazon. Cependant, dans un véritable style de survie et de crafting, plus vous vous déplacez vers l’intérieur des terres, plus vous acquérez de ressources — et avec plus de ressources à portée de main, cela signifie plus de plans à créer et à développer. Pour commencer, cependant, les objectifs sont simples, et sont pratiquement présentés sur un plateau d’argent ; collecter une grenouille ici, et couper un patch de gazon là, ce genre de choses.

Dès que vous commencez votre quête épique pour réassembler les sanctuaires et rendre la couleur à l’île, vous aurez accès à chacun des quatre orphelins, qui ont tous leurs propres personnalités vibrantes et des ensembles de compétences uniques. La seule restriction ici est que, même si vous pouvez faire progresser l’un des personnages, les trois autres resteront en arrière et attendront que vous les fassiez avancer. En d’autres termes, vous n’aurez pas les trois amis qui vous suivent, car ils finiront par jouer à faire des cailloux sur la rive pendant que vous les négligez. Désolé, pas désolé.

Trouver la paix…

Si vous avez déjà goûté à un jeu de survie et de crafting auparavant, alors vous savez exactement à quoi vous attendre : une barre d’outils pratique qui est collée au bas de votre écran, et un monde entier de ressources naturelles utilisables et d’autres raretés qui sont prêtes à être prises. C’est un plan qui a été autour pendant des décennies, pour sûr, et donc, si vous avez des inquiétudes quant à Ikonei Island qui propose un ensemble inaccessible et surpeuplé, alors ne craignez pas, fondamentalement. C’est, pour ne pas trouver de meilleurs mots, simple, propre, un manuel de survie et de crafting 101 — sans les didacticiels longs et les prologues impitoyables, à la manière de Conan Exiles.

En termes de gameplay, il n’y a pas grand-chose à apprendre. En fait, si vous n’êtes pas en train de vous déplacer d’une partie de l’île à l’autre, alors vous collectez des ressources pour soit construire un outil, soit commencer la construction d’une infrastructure vitale pour le monde et ses habitants. Comme la majorité des jeux de survie et de crafting, la plus grande partie du voyage est principalement composée de la rénovation de vieilles cabanes et de magasins pour les rendre à leur état d’origine, et d’utilisation de leurs produits pour compléter des quêtes et s’aventurer plus loin dans l’île pour — vous l’avez deviné — plus de quêtes et d’activités extrascolaires.

Lorsque vous creusez les premières sections de l’île, l’option de se lier d’amitié avec des créatures puissantes devient disponible — une fonctionnalité qui vous permet de profiter pleinement de leurs ensembles de compétences, que ce soit la fouille, la pêche ou d’autres habitudes génériques. À mesure que vous développez vos amitiés avec ces créatures sympathiques, vous finirez par avoir le pouvoir de les contrôler — une option qui, si vous êtes chanceux, aboutit à des récompenses et à d’autres bonnes choses.

Un foyer pour les gentils

Bien qu’il y ait beaucoup de plaisir à avoir dans et autour des biomes animés d’Ikonei, rien de tout cela n’est quelque chose que nous n’ayons pas déjà vu auparavant. Il y a, en effet, du crafting, et oui, il y a une histoire de quelque sorte, même si elle ne va pas beaucoup plus loin que le scénario classique « construire, et ils viendront » que nous avons vu des milliers de fois auparavant. Cela ne signifie pas que c’est un mauvais jeu, mais c’est terriblement prévisible, ce qui pourrait éloigner plusieurs joueurs de l’essayer.

D’un autre côté, Ikonei Island est clairement un travail d’art visuellement attrayant, rendu encore plus agréable par son groupe de personnages et d’autres endroits charmants. C’est également un jeu facile à prendre en main et à jouer, car il ne comporte pas de pénalité de mort pour avoir pris une mauvaise décision, ou même pour être tombé aux mains d’un ennemi. Et même si vous pouvez vous évanouir, cela ne vous renvoie jamais très loin en arrière. De plus, comme la plupart de ses « défis » sont basés sur des puzzles et ne dépendent en aucun cas de combats muraux et de mécanismes complexes, cela fait pour un voyage extrêmement facile du moment où vous débarquez jusqu’à la seconde où vous reconstruisez le dernier sanctuaire.

Le fait que le jeu soit également livré avec un mode de jeu en coopération à quatre joueurs renforce la durabilité globale du produit. Cependant, pour ceux qui préféreraient traverser la campagne à leurs propres conditions, il n’y a pas grand-chose à gagner en contrôlant l’un des trois personnages inactifs, car l’un suffit amplement pour les tâches à accomplir.

Verdict

Il n’est pas secret que Ikonei Island : Une aventure Earthlock est un jeu très beau — presque parfait, même, rendu encore plus pittoresque par son réseau de personnages colorés, de biomes originaux et d’interfaces minimalistes. C’est également un secret de Polichinelle que, malgré ses meilleurs efforts pour proposer un défi ou deux pour un public mature, c’est, pour ne pas trouver de meilleurs mots, un jeu pour enfants. Mais cela n’a pas d’importance, car le jeu lui-même est si accueillant que c’est presque impossible de lui tourner le dos et de le balayer sous le tapis.

Ne me trompez pas, il y a beaucoup à aimer ici, surtout si vous êtes du genre à passer des dizaines d’heures dans des tâches relativement monotones pour de petites récompenses et des pierres d’achoppement qui mènent à un climax final. Ce n’est pas un jeu à rythme rapide, ni un RPG d’action avec des océans de butin et de monstres à creuser, non plus. Cela étant dit, c’est, une fois tout dit, un excellent petit simulateur de crafting qui coche toutes les cases — même au prix de perdre son identité propre.

Si vous n’avez pas encore compris, alors sachez ceci : Ikonei Island : Une aventure Earthlock est un jeu de survie et de crafting de base qui se construit sur les mêmes os que des douzaines d’autres classiques cultes, y compris Stardew Valley et Coral Island. Si vous pouvez accepter cela et admettre qu’il ne va pas beaucoup plus loin que le plan générique, alors vous entrerez probablement dans le dernier IP de Snowcastle Games avec rien que de la joie. Cependant, si vous cherchez quelque chose qui se démarque des tropes et des ingrédients habituels d’un jeu de survie et de crafting, alors vous pourriez vouloir considérer de changer de voie et de planter des racines dans un univers alternatif.