Holiday Harry Review (PC)

Si Don Mancini peut être à l’origine de l’idée que des poupées amicales peuvent à la fois traquer et finalement massacrer leurs propriétaires, alors le développeur SnowConeSolid Productions peut aussi transformer le bien-aimé Elf on the Shelf en un film slasher obsédé par le sang, avec toute la pulpe des années quatre-vingt et les séquences de mort absurdes et comiques que l’on s’attendrait typiquement à trouver dans un film d’horreur de série B à la Child’s Play. Ne vous méprenez pas, rien que le dire à voix haute semble ridicule ; la simple pensée d’une mascotte joyeuse mais psychopathe animée d’une vengeance malsaine me donne des frissons — et pas dans le bon sens. Cela ressemble presque à un concept qui ne devrait pas fonctionner. Pourtant, si Chucky a pu percer dans le mainstream, alors rien ne dit qu’un elfe armé d’un couteau ne peut pas tracer une voie similaire. Bon sang, il suffit de regarder Steamboat Willie tombé dans le domaine public.

L’idée derrière Holiday Harry est ridicule, mais à aucun moment elle ne fuit ce fait. Non, la vérité est que le jeu assume ouvertement sa propre stupidité et ses goûts discutables, ce qui se traduit essentiellement par une parodie plutôt qu’une expérience d’horreur traditionnelle. C’est idiot — mais c’est précisément ce qu’il vise à être. C’est désordonné, étrange et absolument débordant de pulpe festive, avec toutes les boules et décorations flamboyantes d’un vieux magasin de location de vidéos vintage. Et si vous vous demandez si c’est un bon jeu, eh bien — oui et non ; c’est un marché de niche qui, franchement, a probablement moins d’adeptes qu’une lettre d’amour jouable à Trolls: Remix Rescue. Sans offense, Poppy.

À vrai dire, je suis tout à fait pour l’idée de déformer les réalités et de transformer les souvenirs d’enfance en films slasher. L’idée de l’Elf on the Shelf est, eh bien, différente, bien que ce ne soit guère un concept qui semble déplacé dans un monde qui va littéralement transformer Mickey Mouse en un tueur privé de chair. Il y a quelques années, cela aurait peut-être été un peu trop évident, pour ainsi dire. Mais maintenant, les mascottes tueuses sont monnaie courante. Merci, Chucky — les enfants pleurent maintenant.

‘Tis the Season to be Killing

Le jeu lui-même peut être terminé en une seule session, ce qui signifie une chose : vous pouvez voir tout ce qu’il y a à voir et, plus important encore, faire tout ce qu’il y a à faire sans avoir besoin de vous noyer dans un jargon et des intrigues tirées par les cheveux. C’est un cliché avec des grelots — un souper festif qui utilise l’esprit du slasher horrifique des années quatre-vingt pour remuer la soupe. Ainsi, vous ne trouverez rien de particulièrement intéressant ici, mais plutôt une escapade rapide dans un univers low-poly où des elfes méchants brandissent des armes mortelles, et un propriétaire désespéré aspire à établir le cadre parfait pour une tribulation festive.

Comme je l’ai dit, il n’y a pas vraiment d’intrigue à analyser formellement ici. Pour faire court, vous incarnez une jeune femme qui, après avoir hérité de la maison de sa défunte grand-mère, décide d’organiser une fête de Noël pour célébrer les vacances. Voici le hic : un elfe étrangement sadique veut aussi se joindre à la fête et, pour une raison quelconque, contrecarrer vos efforts en vous poursuivant sans réfléchir. Pourquoi ? Eh bien, pourquoi pas, je suppose ? C’est du Chucky à nouveau, mais avec des grelots et des sifflets, des chaussettes rayées et des pulls adorables. Mais c’est à peu près l’essentiel. Il y a une petite maison, un elfe errant avec une lame, et beaucoup de poursuites du chat et de la souris qui vous obligent à esquiver et à filer.

Il y a ici un jeu court qui ne vous demande pas grand-chose à part une tentative faible d’esquiver son démon elfe, et d’explorer une maison festive inspirée des années quatre-vingt dans un cadre old-school. Sur le plan mécanique, il n’y a pas grand-chose à comprendre, car c’est plus ou moins condensé en une expérience liminale qui repose sur les synergies et systèmes de contrôle de la PSX, c’est-à-dire marcher, courir et inspecter un objet occasionnel. En d’autres termes, si vous avez joué à Resident Evil ou, disons, 40 Winks, alors vous avez plus ou moins joué à Holiday Harry.

Finding the Holiday Spirit

Holiday Harry tire pleinement parti de son look rétro avec une esthétique VHS low-poly et, dans une tentative de raviver l’esprit de la PSX, un format d’image réduit qui vous fera plisser les yeux et vous gratter la tête pendant tout le temps où vous endosserez le rôle d’organisateur de fête. C’est simple, et cela capture certainement l’âme d’un jeu de couloir old-school, mais c’est un peu l’image qu’il essaie de dépeindre. Certes, c’est un peu désordonné, et les angles de caméra saccadés ne complètent pas exactement l’expérience non plus. Mais, pour ce que ça vaut, c’est une représentation authentique qui ne ferme pas les yeux sur les défauts d’époque d’un jeu d’horreur PSX traditionnel.

Pour une lettre d’amour aux remplisseurs de bas de Noël démodés, vous pouvez certainement vous attendre à trouver votre part de problèmes techniques ici. Bien que thématiquement pertinent, Holiday Harry donne souvent l’impression d’être un sacré bazar avec beaucoup trop de pièces manquantes du puzzle. Les déplacements peuvent être un peu capricieux, et les performances générales sont un peu usées. Ne vous méprenez pas, il fonctionne assez bien pour vous permettre d’enchaîner les actions, mais dire qu’il évite délibérément les qualités caractéristiques d’un format daté ne serait pas vrai. Pourtant, il coche toutes les bonnes cases, et cela compte beaucoup, même s’il est un peu, dirons-nous, mal foutu.

Verdict

Holiday Harry s’appuie sur les traditions old-school avec une expérience VHS festivement appropriée qui ressemble plus à une ode au monde merveilleux de la parodie qu’à un clin d’œil aux films slasher effroyablement riches. C’est une comédie avec une lueur de Child’s Play — une pantomime sadique mais humoristique qui instille plus de soulagement comique que de terreur à vous briser les os. Mais, encore une fois, je pense que c’est un peu ce qu’il essaie de transmettre, donc je ne peux pas vraiment me plaindre. C’est stupide — mais dans le meilleur sens du terme.

Bien sûr, si vous cherchez à vous glisser dans un conte festif parfait avec une esthétique brillante et un message puissant, alors vous voudrez peut-être chercher ailleurs pour satisfaire cette envie saisonnière. Si c’est un clin d’œil rapide et simple à Child’s Play qui vous titille, cependant, alors vous devriez envisager de prendre le temps de réchauffer vos moufles près de cette cheminée festive. Cela ne vous mettra pas dans l’esprit des fêtes, mais cela devrait vous donner une autre raison de détester l’Elf on the Shelf. Des hauts et des bas, je suppose.