Jour du coquillage – Critique (PS5, Xbox Series X|S, PC, Switch)

Ces jours-ci, il n’y a pas pénurie de roguelikes. Vous avez probablement esquivé des balles innombrables, couru à travers des niveaux générés de manière procédurale et ramassé toutes sortes de butins aléatoires. Cependant, de temps en temps, un jeu arrive qui se démarque vraiment. C’est exactement ce que fait Jour du coquillage, et non, ce n’est pas juste à cause des crustacés mutés avec des canons laser.

Développé par Craterhead Studios, Jour du coquillage combine l’action de bullet hell, le gameplay roguelike rapide et une histoire de science-fiction étonnamment émouvante. De plus, il possède un style artistique distinctif qui se situe entre la boue néon et le carburant pixelisé de cauchemar. En bref, c’est étrange et sauvage, et pourtant, cela fonctionne. Alors, est-ce que c’est une coquille qui vaut la peine d’être cassée, ou juste une autre goutte dans l’océan ? Découvrons-le.

Histoire

Jour du coquillage fixe le ton. Vous vous réveillez dans une installation militaire rouillée et inondée sans mémoire, entouré des restes hantés d’un monde conquis depuis longtemps. Au lieu de zombies ou d’extraterrestres, la chute de la Terre est due à La Coquille, une force biomécanique composée de crustacés hyper-évolués. C’est aussi bizarre que cela en a l’air, et pourtant, cela vous attire instantanément.

Vous jouez le rôle d’un Shellwalker, un survivant hybride humain équipé d’une armure de coquille de combat et d’une connexion mystérieuse à la force envahissante. Votre objectif ? Combattre votre chemin à travers les restes de la civilisation, reconstituer votre passé et peut-être trouver un moyen de mettre fin au règne des griffes et de la corruption. Pensez à Returnal qui rencontre Sundered, mais avec une touche de Teenage Mutant Ninja Terrors.

Les environnements sont richement variés : des villes noyées envahies par le corail, des stations de recherche abyssales lumineuses, et des temples de crustacés enterrés sous les lignes de faille tectoniques. Et chaque biome raconte une histoire. Le récit environnemental est fort ici, les panneaux publicitaires en ruine, les terminaux clignotants et les journaux noyés laissent entendre la chute de l’humanité sans jamais déverser d’explications. C’est subtil mais efficace.

Présentation du jeu

À son cœur, Jour du coquillage est un jeu de tir de bullet hell avec des contrôles jumeaux serrés. Pensez à Nuclear Throne qui rencontre Enter the Gungeon, mais avec une touche de science-fiction coquillagère. Chaque course vous jette dans des environnements générés de manière procédurale, des systèmes de métro inondés aux gratte-ciel infestés de corail, chacun rempli d’ennemis qui évoluent entre les parties.

Ce qui le distingue, cependant, c’est le Système de Coquille. Votre personnage peut ramasser différentes coquilles mécaniques en cours de partie, chacune accordant de nouvelles capacités, armes et modificateurs. Certaines augmentent la vitesse et les chances de critique, et une autre vous transforme en un char slow-moving avec des griffes à éclairs en chaîne. Chaque coquille a des forces, des faiblesses et un arbre de compétences unique que vous pouvez construire au cours de la partie. Vous ne pouvez en transporter qu’une à la fois, donc choisir avec sagesse est clé. Il s’agit d’un système de risque-récompense intelligent qui rend chaque décision importante.

Cela crée une prise de décision significative qui va bien au-delà des simples tombes d’armes. Allez-vous avec l’option sûre que vous avez maîtrisée, ou basculez-vous vers quelque chose de nouveau dans l’espoir de contrer ce boss brutal qui attend deux niveaux plus loin ? C’est le risque-récompense bien fait, et cela rend chaque course fraîche. Les boss sont un autre point fort. Ils sont grands, bizarres et complètement déchaînés. D’un crevette-mante qui se téléporte et se phase à travers les murs à un léviathan croûté qui tire des mines à base d’encre, chaque combat est un spectacle. Les modèles sont apprenables, mais vous serez en nage par la fin de chaque rencontre, littéralement et figurativement.

Le grind qui ne ressemble pas à un grind

La progression dans Jour du coquillage est satisfaisante sans être trop punitive. Après chaque course, gagnée ou perdue, vous gagnez des Cores de Coquille, une monnaie de jeu utilisée pour débloquer de nouvelles coquilles, des augmentations de statistiques permanentes et des éléments de lore du monde. Vous construisez également progressivement votre base, un dockyard inondé transformé en hub de résistance. C’est une façon astucieuse de vous garder investi même après une course difficile.

Et tandis que le jeu n’offre pas de points de contrôle traditionnels, vous pouvez débloquer des balises de coquille qui vous permettent de sauter les premiers niveaux après quelques nettoyages réussis. C’est un compromis intelligent, qui respecte la formule roguelike mais évite la répétition inutile. Il y a également un mode Nouveau jeu plus difficile débloqué après le premier nettoyage complet. Ce mode ajoute des modificateurs de corruption à chaque type d’ennemi, des dangers environnementaux et même des systèmes de dégâts de coquille aléatoires. C’est chaotique de toutes les bonnes manières et ajoute encore plus de couches de défi pour les joueurs hardcore.

Vibes pixel-parfaites & Son qui frappe

Tout d’abord, Jour du coquillage ne vise pas le réalisme, il vise l’atmosphère, et il l’obtient absolument. Au lieu de graphismes de haute qualité, le jeu s’appuie sur l’art pixelisé gritty, avec des animations fluides, un éclairage sombre et une palette de couleurs sous-marine qui donne à tout un étrange éclat lumineux. Vous remarquerez le corail lumineux qui pulse, les yeux d’ennemis qui clignotent de menace, et les surfaces de métal mouillé qui brillent juste assez pour sembler vivantes sans surcharger l’écran.

De plus, chaque zone a son identité propre. Par exemple, la mégapole inondée est tout en acier froid, murs brisés et toits effondrés, tandis que les laboratoires de recherche en mer profonde semblent calmes et tendus, éclairés uniquement par des lumières rouges clignotantes et remplis d’un sentiment que quelque chose ne va pas tout à fait. En bref, chaque biome se sent façonné à la main et distinct, ce qui garde le jeu frais à chaque fois que vous vous y plongez.

Ensuite, il y a le son, qui tire tout ensemble. La musique change en fonction de ce qui se passe, calme et sinistre pendant l’exploration, puis pulsant avec des battements électroniques intenses lorsque le combat démarre. Ce n’est pas aussi agressif que DOOM Eternal, mais cela vous garde néanmoins sur le qui-vive de la bonne manière.

De plus, la conception sonore ajoute une couche de stratégie. Vous pouvez réellement entendre les ennemis avant qu’ils n’apparaissent, vous laissant juste assez de temps pour réagir. Même les pas de votre coquille sonnent différents en fonction du sol, métal, eau ou sable. Ces petites touches peuvent ne pas sembler importantes au premier abord, mais elles s’additionnent pour créer un monde qui semble vivant, réactif et totally immergé.

Progression, Lore & Pourquoi vous reviendrez

Chaque fois que vous tombez dans Jour du coquillage, ce n’est pas vraiment une perte. C’est parce que chaque course ratée vous rapporte des Cores de Coquille, une monnaie de jeu que vous pouvez utiliser à la base pour débloquer de nouveaux équipements, améliorer votre coquille ou obtenir des plans pour des armes puissantes. C’est une boucle roguelike familière, certes, mais elle est bien faite. Vous avez toujours l’impression d’avancer, même lorsque l’océan vous écrase.

À mesure que vous continuez à jouer, les choses s’ouvrent davantage. Il y a un mode Nouveau jeu plus difficile qui ajoute des modificateurs de corruption, des effets aléatoires qui changent à chaque niveau et pousse vos réflexes à la limite. Vous devrez basculer entre coquilles en plein combat, adapter en vol et apprendre quels builds conviennent à quels menaces. C’est difficile, mais c’est le bon genre de difficile, celui qui vous fait envie de replonger immédiatement. Si vous avez joué à des jeux comme Hades ou Dead Cells, vous vous sentirez comme chez vous ici.

Mais Jour du coquillage ne prospère pas seulement sur le gameplay. Ce qui nous a vraiment pris au dépourvu, c’est à quel point l’histoire devient émouvante et complexe. Vous n’êtes pas juste en train de tirer sur des crabes mutés, vous creusez dans un mystère personnel. À travers des journaux audio, des notes éparpillées et des scènes coupées calmes, vous commencez à reconstituer une image plus large. Il y a un mouvement de résistance raté, des expériences tordues et un personnage portant une lourde perte. C’est sombre, certes, mais c’est traité avec soin.

Pour être clair, il n’essaie pas d’être The Last of Us. Il n’a pas besoin de l’être. L’écriture est tranchante, les thèmes autour de la mémoire et de l’identité atterrissent vraiment, et si vous poussez jusqu’à la vraie fin, il y a une véritable récompense émotionnelle. Et le meilleur partie : si vous n’êtes pas du genre à aimer la recherche de pistes et la reconstitution de l’histoire d’un monde, Jour du coquillage a une quantité surprenante à offrir.

Obstacles dans le corail

Jour du coquillage pourrait être amusant, mais il ne joue pas toujours bien. Le jeu vous jette dans le chaos comme un rookie jeté dans un réservoir de requins avec rien qu’un snorkel et des rêves. Si vous êtes nouveau dans les bullet hells, attendez-vous à mourir. Beaucoup. C’est partie de son charme ou de son traumatisme, selon votre niveau de patience.

Un autre petit grief ? Il n’y a pas de multijoueur. Alors que la conception solo est serrée et ciblée, il est difficile de ne pas imaginer à quel point un mode coopératif pourrait être amusant – deux joueurs combinant des coquilles pour des combos sauvages, travaillant en équipe contre des boss et partageant des ressources en cours de partie. Ce n’est pas un deal-breaker, mais espérons que Craterhead Studios a quelque chose comme cela dans sa manche pour une future mise à jour ou suite.

Cependant, les problèmes mineurs mis à part, Jour du coquillage brille là où cela compte. Il aurait pu être juste un autre concept indie bizarre, des fruits de mer mutés, de la boue néon et un peu d’art pixelisé punchy. Au lieu de cela, il livre un roguelike rapide et ciblé qui est à la fois mécaniquement riche et émotionnellement surprenant. Le système de coquille n’est pas juste un gimmick, c’est la colonne vertébrale d’un jeu qui récompense l’expérimentation. La conception du monde reste fraîche, le défi vous garde accroché, et l’histoire ? Subtile, mais puissante.

Alors, que vous soyez là pour la lore profonde, le combat croquant ou simplement voulez tirer sur des crustacés avec style, Jour du coquillage vaut absolument votre temps. Si vous cherchez votre prochaine addiction roguelike, considérez celle-ci comme un must-crack.