Critique de Creature Kitchen (PC)

L’heure des sorcières apporte le meilleur des deux mondes – les brumes lunaires et les créatures espiègles, mais aussi les regards indiscrets et les mammifères rampants qui donneraient leur bras gauche pour un bout de chips de pomme de terre, ou quelque chose d’aussi délicieux dans les circonstances appropriées. En ce qui concerne ce à quoi Creature Kitchen ressemble sous la lumière pâle du crépuscule, c’est difficile à dire. D’une part, vous avez un simulateur de cuisine tendre avec des animaux adorables, tous ayant leurs propres personnalités et goûts distincts. Mais, d’autre part, vous avez un indie rather sombre avec des teintes étranges d’horreur old-school horror. Est-ce mignon ou est-ce dérangeant ? À ce stade, je n’ai aucune idée – mais je suis tout à fait pour le concept, néanmoins.

En parlant de concepts, Creature Kitchen est un jeu de cuisine avec une petite touche d’humour et de saveurs à base d’horreur – deux ingrédients qui le transforment en ce festin de créatures étranges et de recettes insensées. C’est, pour la plupart, un jeu sur l’apaisement de la faim insatiable d’un groupe de créatures de la forêt – un acte qui implique de sortir de la cuisine et de se rendre dans les rochers et les crevices sinistres d’une maison à la recherche de snacks et de délices du crépuscule. Voici le piège : chaque créature est différente, et certaines d’entre elles ne sont pas aussi disposées à se régaler de vos sandwichs aux œufs comme les autres. Un étrange calvaire, mais vous comprenez l’idée. Si ce jeu est quoi que ce soit, c’est un hommage aux collations de minuit – mais avec des créatures de l’extérieur au lieu d’amis nocturnes.

L’idée est relativement simple : un livre astucieux sur votre comptoir de cuisine vous parle des différentes créatures de la région, ainsi que de la nourriture qu’elles aiment. C’est votre travail, armé d’un appareil photo et d’un ensemble d’appareils de cuisine, de cartes de recettes et d’ingrédients, de rassembler les repas nécessaires et de satisfaire les masses au cours d’une aventure culinaire courte mais étrangement douce de trois heures. Ce n’est pas dramatique, et ce n’est certainement pas violent. Diable, ce n’est même pas très effrayant. Cela étant dit, Creature Kitchen n’est pas le type de jeu qui sert des frayeurs sans cesse sur un plat d’argent ; c’est le type qui crée de la tension avec autant qu’une vieille cabane de bois et l’ambiance sinistre d’un monde solitaire sans présence humaine. Ce n’est pas un véritable horreur, mais une expérience de cuisine solitaire qui utilise des indices audiovisuels fréquents et un sentiment d’urgence pour alimenter votre motivation. Et vous savez, ça marche.

Il y a une boucle de gameplay simple mais satisfaisante ici qui ne nécessite pas beaucoup pour être comprise. En bref, vous prenez une photo d’un animal, analysez ses préférences personnelles, puis revenez à une carte de recette pour apprendre comment créer le plat. Et c’est, vraiment, tout ce qu’il y a à faire. Il y a des placards à déverrouiller, des ingrédients à découvrir, et des puzzles à résoudre, ainsi qu’un tableau de créatures à amadouer et à satisfaire, naturellement. En résumé, ce que vous voyez est ce que vous obtenez : un simulateur de cuisine calme mais rather sombre avec des indices de résolution de puzzles old-school et des dialogues discutables.

Alors que les premières parties de Creature Kitchen me semblaient rather effrayantes et sans contexte, j’ai découvert que plus je me suis plongé dans son monde et plus je trouvais des pièces du puzzle, le processus devenait plus facile. Une carte de recette mettrait en évidence le meilleur chemin à suivre, et avant longtemps, l’acte de battre, de griller et de servir des collations de minuit me semblait naturel, tout comme les sons de la forêt et le thème récurrent d’être isolé et sans intervention humaine. Avant longtemps, ce n’était plus une expérience « effrayante » ; c’était une tâche apaisante qui ne nécessitait pas beaucoup de moi, sinon de passer soigneusement en revue les détails et de remplir quelques estomacs dodus en chemin.

Malheureusement, juste au moment où je commençais à trouver le rythme et à m’adapter au processus, Creature Kitchen s’est arrêté et m’a bloqué. À seulement trois heures de longueur, le voyage s’est terminé, et le monde n’avait plus grand-chose à offrir, sinon l’opportunité de rallumer le four et de revivre tout cela. J’aurais aimé avoir quelques créatures supplémentaires, quelques recettes supplémentaires, et un peu plus d’ailes et de zones à explorer. Mais ce n’était pas au menu. J’ai servi mon but, et j’ai quitté la cabane avec l’espoir qu’elle aurait encore plus à offrir. Mais ce n’était pas le cas. Peut-être que c’était la plus grande déception : le fait qu’il s’agissait plus d’un à la carte que d’un buffet.

Avec tout ce qui a été dit, Creature Kitchen m’a tenu captivé tout au long de sa courte durée de vie, avec un groupe de créatures étonnamment adorables et une expérience de cuisine satisfaisante qui a toujours semblé fluide et fraîche. C’était une expérience inhabituelle, pour le moins, mais une qui m’a fait me sentir étrangement connecté à la forêt et à l’acte de remplir les commandes de créatures affamées. Reviendrais-je au camp pour le refaire ? Avec le temps, peut-être. Devriez-vous prendre le risque d’adopter un groupe de créatures sauvages et de devenir leur propre sous-chef personnel ? Honnêtement, oui.

Verdict

Creature Kitchen ne peut pas être le buffet à volonté des horreurs culinaires indies modernes, mais pour un à la carte court et étonnamment doux, je dois admettre qu’il fait pour une collation de minuit étonnamment agréable avec beaucoup de saveurs grandes et plutôt étranges. C’est encore un jeu court qui laisse beaucoup à désirer, mais c’est ce qu’il fait avec son temps court dans la cuisine qui compte, ainsi que ce qu’il fait avec son décor liminaire et ses cartes de recette serrées. Ce n’est pas le simulateur de cuisine parfait, mais c’est un qui ose être différent et un peu inhabituel. Est-ce un apéritif digne de vous aider à remplir votre estomac ? Si vous cherchez quelque chose de rather inhabituel, alors oui. Pour un horreur à part entière avec des éléments de cuisine, cherchez du réconfort dans The Boba Teashop.