Baladins Review (PC)

Ces derniers jours, je me suis retrouvé en harmonie avec la distribution toujours pétillante de Baladins — une troupe de cinq personnages insouciants — et leur pèlerinage fructueux pour répandre joie et bonheur auprès des masses. Certes, je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre lorsque j’ai fait le vœu solennel de les rejoindre dans leur voyage à travers les brumes luxuriantes et les bois du royaume de Gatherac, mais je savais, très bien, que si je devais m’attacher à leurs chevilles et faire écho à l’évangile de leur foi, je finirais par mieux comprendre ce que signifiait d’être un Baladin. Après tout, cela ne pouvait pas être si difficile — sautiller joyeusement d’un port à l’autre et partager un peu d’amour avec les communautés d’une nation privée d’extase. Mais, comme il s’est avéré, il y avait un peu plus que cela ; cela impliquait aussi de devoir porter une boussole morale. La mission des Baladins est presque trop facile à lire : trouver une personne malheureuse et faire tout ce qui est possible pour élever ses attributs les plus bas afin qu’elle trouve un nouveau sens et une muse pour la faire avancer. C’est, en bref, la configuration de base du RPG solo et coopératif récemment sorti — un jeu d’aventure mignon comme un album d’autocollants dans lequel les joueurs naviguent sur les élégantes marées d’un monde apparemment déprimé qui a désespérément besoin d’un peu d’affinité pour remédier à sa décadence morale. Cela semble plutôt complexe — du moins aux yeux d’un simple humain. Mais vous êtes, que vous le vouliez ou non, un Baladin — et le bonheur est dans votre ADN. Si vous venez de pénétrer dans le royaume qu’est le nouveau chapitre de Seed by Seed dans le genre fantastique, alors assurez-vous de lire la suite pour quelques conseils pré-achat. Mettons-nous… extatiques ?

Je Suis Extatique, Apparemment

Au cas où vous n’auriez pas encore fait le rapprochement, sachez juste ceci : Baladins est un RPG pour un à quatre joueurs, cohéremment écrit pour incorporer des éléments de jeu de rôle traditionnel sur table. En tant que tel, le joueur doit s’efforcer de créer des avenues orientées par les choix, chacune contenant l’un des plusieurs choix de dialogue et résultats possibles. Le jeu, bien que largement axé sur la création de votre propre récit, raconte l’histoire de cinq jeunes héros, qui partagent tous le but simple et sain de vouloir rendre le monde et ses innombrables habitants plus heureux et un peu moins, dirons-nous, déprimés. En ce qui concerne les intrigues, Baladins brosse un portrait relativement clair et simple ; il est facile de le parcourir, et il est impossible d’échouer, étant donné qu’une seule défaite dans une rencontre particulière peut, et résulte souvent, en un retour en arrière et un recommencement. Mais honnêtement, ce n’est pas vraiment un problème, car les choix que vous faites tout au long de votre voyage ne sont pas nécessairement critiques pour votre succès ; en fait, même si vous choisissez une option qui met un autre personnage en risque de perdre quelque chose d’assez important, ce n’est pas comme si vous aviez échoué ou manqué un point clé de l’intrigue générale. Le fait est que certains choix peuvent débloquer diverses avenues à explorer, mais dire que vous devez faire les bons choix n’est pas nécessairement vrai. Baladins ouvre la voie à cinq personnages uniques au total, chacun possédant une sélection de traits et de compétences à déployer dans le monde. Quel que soit le personnage que vous choisissez, chacun de ces ensembles de compétences peut être développé en accomplissant des petits boulots dans chacune des villes disponibles, ou simplement en progressant à travers divers points de dialogue et scénarios. Simple.

Tailler Votre Propre Chemin

La progression dans Baladins est plus ou moins composée de déplacements d’une ville à l’autre, et de la localisation de certains individus pour soit les aider dans l’un des plusieurs travaux, soit explorer des zones cachées pour débloquer de nouvelles opportunités de développer vos compétences et talents. Naturellement, ces attributs sont mieux affûtés en participant à diverses rencontres ; par exemple, dans une rencontre, vous pourriez tomber sur un groupe de bandits, moment auquel vous devrez décider de recourir ou non à une action défensive, ou d’utiliser une réponse verbale pour persuader l’ennemi de regarder ailleurs. Maintenant, selon votre niveau de compétence et votre expérience au moment de la rencontre dans chacun de ces domaines, l’une des deux choses suivantes est susceptible de se produire : vous contournez la confrontation, ou vous succombez à la menace, auquel cas vous retournerez au scénario précédent. La bonne nouvelle est que Baladins, malgré l’utilisation d’une approche de “chance du dé” dans la grande majorité de ses opérations, n’est pas une noix dure à casser. Le fait est qu’avec tant de fins intégrées dans chacune des quêtes et une pléthore de résultats et de choix à parcourir, vous ne pouvez pas vraiment vous tromper ; en fait, il vous incite souvent à croire que la meilleure approche est d’alterner entre de nombreux chemins et d’expérimenter avec le récit. Bien sûr, il peut être un peu difficile de se concentrer sur l’approche préférée, mais il est aussi assez indulgent pour vous permettre la liberté de réécrire quelques lignes et d’altérer les conclusions également.

Une Merveille Cachée

Sans aucun doute, deux des meilleures caractéristiques du jeu sont son style artistique de livre d’images et sa bande-son envoûtante — deux composants d’accompagnement qui fournissent constamment une base solide pour l’esthétique de jeu globale, mignonne et engageante. Inutile de dire que le thème qu’il adopte est tout aussi joyeux que la bande de personnages qu’il coud dans votre cœur. Et honnêtement, cet élan ne s’estompe pas souvent non plus, mais reste parfaitement constant du moment où vous franchissez les frontières du royaume, à la seconde où vous effleurez les quartiers du dernier phare et balayez les dernières quêtes restantes sous le tapis avant de prendre congé au générique de fin. En plus des personnalités attachantes et des décors idylliques qui donnent vie au royaume de Gatherac, Baladins délivre également un message puissant qui reste dans votre esprit longtemps après que le dernier chapitre vacille vers son climax naturel. Bien sûr, c’est un peu ridicule — répandre la joie auprès des masses — mais étant donné que la grande majorité des RPG rivaux n’hésiteraient pas à capitaliser sur un tel concept, cela le rend, en toute équité, encore plus attrayant. C’est aussi une prémisse étrangement gratifiante, plusieurs des aboutissements instillant un véritable sentiment d’accomplissement et d’altruisme. Je ne peux pas contester cela ; il a tenu à diffuser un message, et pour être honnête, il a pu le signer, le sceller et le livrer remarquablement bien sans s’éterniser.

Verdict

Étant donné le volume considérable de RPG qui se contentent de recourir à une violence gratuite et à des personnages moralement bancals et que sais-je, c’est une surprise terriblement agréable de voir quelque chose d’un peu moins sérieux et obsédé par le combat. Et pour être honnête, c’est quelque chose que j’ai appris à aimer ces derniers temps — un design simple et élégant qui vous permet de vous affaler entre les mains d’un nouveau mode de jeu, bien qu’un peu enfantin. Ne vous méprenez pas, il aurait pu y avoir quelques éléments supplémentaires dans Baladins qui m’auraient permis d’obtenir un peu plus de ce boost initial de sérotonine, mais pour ce que ça vaut, je crois que Seed by Seed a apporté quelque chose d’absolument unique sur la table ici, et par conséquent, je suis plus que disposé à rendre à César ce qui est à César et à chanter joyeusement ses louanges. Il n’est pas parfait, mais il est loin d’être incapable de susciter un sourire. Pour faire court, oui, vous devriez accorder du temps et de l’affection à Baladins — surtout si vous êtes un fan assidu des jeux de rôle sur table, ou si vous aimez simplement laisser votre boussole morale concevoir un récit captivant qui plie le genou à chacune de vos décisions. Si c’est ce dernier que vous recherchez, alors je peux vous assurer que vous trouverez plus qu’assez pour vous occuper longtemps. Certes, ce n’est pas le voyage le plus long que vous entreprendrez jamais, mais là où il manque de longévité, il compense certainement par d’innombrables autres façons — ses personnages originaux, ses décors et ses numéros musicaux, pour ne citer que quelques-uns de ses atouts les plus mémorables. Pour énoncer l’évidence : Baladins porte clairement toutes les qualités caractéristiques d’un solide RPG indépendant — et même plus. Est-il parfait ? Non. M’a-t-il rendu plus heureux ? Absolument.