Penn met fin à son partenariat avec ESPN, relance theScore Bet sur le marché américain difficile

Penn Entertainment mettra fin à ESPN Bet et mettra fin à son partenariat avec ESPN. Même si ce n’était pas l’un des plus grands bureaux de pari sportif aux États-Unis, ESPN Bet était titulaire d’une licence dans 19 États et avait amassé une base d’utilisateurs importante en tant que bookmaker officiel d’ESPN. Maintenant, Penn Entertainment tire le plug sur ESPN Bet et se tourne déjà vers décembre, date à laquelle il rebaptisera et se concentrera sur sa autre marque, theScore Bet.

On s’attend à ce que cela coïncide avec le lancement du marché des paris sportifs mobiles du Missouri, et ce pourrait être l’un des projets les plus ambitieux de l’année. Mais, derrière ce coup de force, cela ramène l’attention sur les difficultés de l’industrie américaine des paris sportifs. C’est un marché brutal, et qui punit les nouveaux entrants ou ceux qui ne sont pas parmi les grands. Là où les paris sportifs sont légaux, il semble toujours que ce soient les mêmes grands qui dominent les graphiques de revenus et avancent, tandis que tout le monde d’autre se bat pour les quelques points de pourcentage restants.

Penn et l’accord de licence ESPN prend fin

Lorsque Penn Entertainment a signé un accord avec ESPN en 2023, il semblait qu’ils allaient causer des vagues importantes sur le marché. Penn a accepté de payer 150 millions de dollars par an à ESPN pour utiliser le nom d’ESPN, utiliser ses ressources et créer un bookmaker en ligne, ESPN Bet, pour ses utilisateurs. Penn, une entreprise qui exploite plus de 40 casinos terrestres aux États-Unis dans 20 États, est un grand acteur du secteur des jeux de hasard. Il exploite la marque de casino Hollywood à travers les États-Unis et a précédemment possédé le Tropicana Las Vegas – le seul casino du Strip de Las Vegas appartenant à Penn.

Le 6 novembre, Penn Entertainment a publié un communiqué de presse confirmant qu’il a résilié de manière mutuelle son contrat avec ESPN. Penn aurait été titulaire d’une licence pour utiliser la marque ESPN jusqu’en 2033, mais il a rompu son contrat après seulement 2 ans et demi.

Ce n’est pas la première tentative de Penn dans les paris sportifs

Penn avait déjà tenté sa chance dans les paris sportifs lorsqu’il a acheté une participation de 36 % dans Barstool Sports en 2020, puis a lancé le bookmaker mobile Barstool Sportsbook. Il a acheté les actions restantes de Barstool Sports en 2023, puis a rebaptisé le bookmaker ESPN Bet plus tard cette année.

Mais, plus de 2 ans après, le bookmaker n’a pas atteint les objectifs, et maintenant Penn Entertainment réorganise sa stratégie, sans ESPN. ESPN Bet a attiré plus de 2,9 millions d’utilisateurs dans l’écosystème de Penn, mais maintenant l’entreprise veut rebaptiser et offrir à ces utilisateurs quelque chose de complètement nouveau.

theScore Bet prendra le relais d’ESPN Bet

Le nouveau projet phare de Penn, theScore Bet, est en ligne aux États-Unis depuis 2019 et fait partie de Penn Entertainment depuis son acquisition en 2021. À l’origine une entreprise canadienne, theScore Bet a de nombreuses fonctionnalités similaires à celles d’ESPN Bet en ce moment, mais elle va subir un lifting alors que Penn se concentre sur le projet.

theScore Bet sera relancé sur le marché américain d’ici décembre 2025, et il devrait coïncider avec le lancement du marché des paris sportifs du Missouri. Ces 2,9 millions d’utilisateurs de la base de Penn Entertainment seront conservés, et ils peuvent s’attendre à ce que le bookmaker subisse des changements importants avant le lancement des paris sportifs du Missouri.

theScore Bet – Comment cela sera-t-il différent

Contrairement au bookmaker ESPN Bet, qui s’appuyait lourdement sur le marketing d’association de marque, theScore Bet sera une expérience plus interactive, axée sur l’utilisateur. Il dispose déjà d’un système de fidélité intégré aux casinos retail de Penn, et avec le lancement, il devrait apporter plus de fonctionnalités axées sur le joueur. De plus, il peut y avoir un chevauchement avec les produits iCasino de Penn Entertainment – où Penn fait vraiment très bien.

ESPN passe à DraftKings

Et dans l’intervalle, ESPN n’a pas perdu de temps pour passer à autre chose que Penn Entertainment. Il a annoncé un partenariat avec DraftKings, nommant DraftKings en tant que bookmaker et fournisseur de cotes officiels pour ESPN. C’est un gain important pour DraftKings, qui élargit constamment son produit et cherche à battre ses rivaux FanDuel pour atteindre la première place dans l’industrie américaine des paris sportifs.

Récemment, DraftKings a également acquis Railbird, avec l’intention de lancer ses propres marchés de prédiction. Il s’agit peut-être d’une réponse au partenariat FanDuel CME Group, où FanDuel voulait lancer un produit similaire.

Le marché américain des paris sportifs, brutal

Ces deux marques représentent près des deux tiers du marché américain des paris sportifs, avec FanDuel prenant l’avance avec une part de 43 % contre 25 % pour DraftKings. Ce n’est pas une situation nouvelle, ces deux géants ont longtemps détenu la majorité du marché des paris sportifs en ligne aux États-Unis, et après cela, des marques comme BetMGM, Caesars, Fanatics et (jusqu’à récemment) ESPN Bet se battent pour le reste.

Le problème est que ces deux marques sont presque impossibles à concurrencer, même pour les grandes entreprises de casinos terrestres comme MGM et Caesars. De nombreux opérateurs ont quitté les États-Unis à cause de cela. PointsBet a quitté les États-Unis, vendant son entreprise à Fanatics, WynnBET a fermé ses opérations dans la plupart des États aux États-Unis, et 888 Holdings a vendu ses actifs de jeux en ligne à Hard Rock Digital.

Les États-Unis se diversifient dans les DFS, P2P et les concours

Pour ajouter des inquiétudes aux opérateurs de bookmakers, des alternatives telles que les plateformes de fantasy sports, les bookmakers de concours (également appelés bookmakers sociaux) et les bourses de pari peer-to-peer sont apparues comme des rivaux potentiels. L’expérience américaine des paris sportifs est en constante évolution pour les joueurs, et avec de nouveaux angles et de nouvelles alternatives pour parier sur les sports qui apparaissent tout le temps, les bookmakers traditionnels doivent se battre pour maintenir l’engagement des utilisateurs.

Une autre forme de pari qui a fait l’objet de beaucoup de bruit en Amérique est les marchés de prédiction. Non définis comme des paris sportifs, ils sont proposés par les bourses de dérivés financiers et offrent aux joueurs un nouveau moyen de parier sur leurs prédictions sportives. Et peut-être plus controversé, ils sont légaux dans tous les États car les marchés de prédiction sont réglementés au niveau fédéral et ne sont pas soumis à l’autorité des États.

DraftKings et FanDuel aux commandes

DraftKings et FanDuel, qui ont commencé comme plateformes de fantasy sports, avaient déjà des produits DFS, des concours Pick’Em, et maintenant ils veulent tous deux entrer dans la course aux marchés de prédiction. Alors que Penn Entertainment retourne à la planche à dessin et se prépare pour le lancement de theScore Bet en Amérique, la racine du problème peut être quelque chose qui est déjà écrit sur le mur.

Cela étant dit, s’ils peuvent trouver leur niche et des produits de pari innovants, qu’ils peuvent faire s’ils élargissent et se concentrent sur theScore Bet, nous pourrions voir l’aventure la plus récente de Penn Entertainment devenir un grand succès. Qui sait, dans un an, il pourrait être aux côtés de BetMGM et de Caesars, voire briser la majorité des deux tiers qui appartient à FanDuel et DraftKings.