New York poursuit Polymarket pour exploitation de jeu non autorisée

Le procureur général de New York, Letitia James, et la gouverneure Kathy Hochul a annoncé une poursuite le 24 septembre 2026 contre QCX LLC, opérant sous le nom de Polymarket US, accusant l’opérateur de marché prédictif de gérer une entreprise de jeu illégale et non autorisée dans l’État. Polymarket US a déposé sa propre action contre James et les responsables des jeux de l’État devant le tribunal fédéral le même jour.

Le bureau du procureur général a indiqué que son enquête a révélé que le marché prédictif de Polymarket constitue une opération de jeu illégale et non autorisée qui expose les habitants de New York, y compris les personnes âgées de moins de 21 ans, à des risques personnels et financiers. L’État demande une ordonnance judiciaire interdisant à Polymarket d’exploiter une entreprise de jeu non autorisée à New York, ainsi que des amendes, la confiscation de tous les gains illégaux et le remboursement aux utilisateurs.

« Nos lois sur le jeu existent pour protéger les habitants de New York, prévenir les dommages potentiels liés au jeu problématique et garantir le financement des programmes éducatifs et d’intérêt public », a déclaré James. « En contournant les lois de New York, Polymarket cible les plus vulnérables et prive les familles new-yorkaises de services et de soutiens essentiels. »

Ce que la pétition de l’État allègue

L’État a déposé une requête vérifiée auprès de la Cour suprême de New York en vertu d’une disposition de la loi exécutive qui autorise le procureur général à demander des ordonnances interdisant les actes illégaux répétés et persistants dans le commerce. La pétition invoque huit causes d’action, en se fondant sur l’interdiction du jeu inscrite dans la constitution de l’État, les lois pénales couvrant la promotion du jeu et la détention de dossiers de jeu, les dispositions de la Racing Law qui prohibent les paris sportifs non autorisés ainsi que l’exploitation ou la publicité d’une plateforme de paris sportifs mobiles non autorisée, et la loi fédérale Interstate Wire Act, qui interdit l’utilisation de communications téléphoniques pour transmettre des paris sur des événements sportifs.

La pétition demande au tribunal d’interdire définitivement à Polymarket d’exploiter une entreprise de jeu à New York sans licence de la Gaming Commission, d’ordonner un décompte de tous les paris placés et des sommes perdues par les clients, et d’ordonner le remboursement, la restitution, les dommages-intérêts et les intérêts préjudiciaux. Elle réclame également une pénalité équivalente à trois fois le gain de l’entreprise provenant des pratiques alléguées ainsi qu’une amende de 100 000 $ pour chaque offre ou tentative d’offre de paris sportifs à New York sans autorisation.

Selon la pétition, Polymarket a lancé sa plateforme américaine pour des utilisateurs sélectionnés aux alentours du 3 décembre 2025, annonçant qu’elle \ »lancait avec les sports — suivi de marchés sur tout\ », et a ensuite indiqué sur sa page Apple App Store qu’elle était \ »légale dans les 50 États\ ». Le dossier cite une publication du 17 août 2025 sur le compte X.com de l’entreprise faisant la promotion du trading sur chaque match de football dans les 50 États, des publicités publiées avant le Super Bowl du 8 février 2026, une publication du 8 janvier 2026 annonçant que le Madison Square Garden avait désigné Polymarket comme partenaire officiel du marché prédictif des New York Rangers, et une publication du 5 août 2026 offrant aux nouveaux traders 20 $ avec un code promotionnel.

Les enquêteurs ont documenté des paris passés depuis des comptes basés à New York, indique la pétition. Le 6 juillet 2026, un parieur a placé 6,39 paris totalisant 3,01 $, frais de 0,10 $, sur les New York Mets pour battre les Atlanta Braves, et a reçu un paiement de 6,39 $ lorsque les Mets ont gagné. Le 7 août 2026, un parieur a placé 94 paris d’un centime, pour un total de 1,00 $, frais de 0,06 $, sur la candidate Dee Valladares pour être éliminée lors de la quatrième semaine de la saison 28 de l’émission de télé‑réalité Big Brother Season 28. Le 27 août 2026, un parieur a placé plus de cinq paris totalisant plus de 5 000 $ en une seule journée.

La pétition allègue également que la plateforme proposait des paris à spread, comme un contrat du 23 juillet 2026 portant sur la question de savoir si les Los Angeles Dodgers battraient les Mets de plus de 1,5 point lors de leur match du 24 juillet, ainsi que des paris « combo » qui combinent des paris individuels en un pari combiné pour un gain plus important. Elle indique que Polymarket offrait des marchés sur les équipes universitaires de New York, notamment le basket-ball de Syracuse et de St. John’s ainsi qu’un match de football entre Buffalo et Albany, bien que les opérateurs agréés de New York soient interdits d’offrir des paris sur des événements auxquels participent des équipes universitaires de New York. La pétition précise que Polymarket n’est pas licencié par la New York State Gaming Commission à quelque titre que ce soit, et que l’activité de jeu qu’elle exploite avec sa société mère et ses filiales serait évaluée à plus de 20 milliards de dollars, avec un chiffre d’affaires annualisé estimé à bien plus d’un milliard de dollars, chiffres que le dossier attribue à un article de presse.

Le dossier allègue en outre que Polymarket autorise les parieurs âgés de 18 à 20 ans à ouvrir des comptes et à miser, alors que la Racing Law définit les mineurs comme toute personne de moins de 21 ans et interdit aux titulaires de licence de les laisser parier. Les neuf titulaires de licences de paris sportifs mobiles de New York sont taxés à environ 51 % des revenus bruts, et en 2024 ils ont généré environ 2 milliards de dollars de revenus bruts de jeu et versé plus d’un milliard de dollars d’impôts d’État, indique la pétition en citant les documents de la Gaming Commission. Ces recettes fiscales financent principalement les écoles publiques, les programmes sportifs pour les jeunes défavorisés et l’éducation ainsi que le traitement du jeu problématique.

La pétition cite un bulletin du Bureau d’État des Services et Soutiens contre la dépendance identifiant les 18 à 24 ans comme une population à haut risque de dépendance au jeu, enregistrant plus de 14 000 appels à la ligne d’assistance du jeu de l’État de 2020 à 2024, et rapportant qu’en 2022 les paris sportifs mobiles avaient dépassé les jeux de casino comme principale raison pour laquelle les New‑Yorkais appelaient. Le bureau du procureur général a séparément cité une découverte de l’Institut national de la santé selon laquelle une exposition précoce au jeu augmente la probabilité de dépression, d’anxiété, de sautes d’humeur et de stress financier, ainsi qu’une étude de l’American Psychological Association indiquant que 32 % des personnes souffrant d’un trouble du jeu éprouvent des idées suicidaires.

Hochul a déclaré que l’entreprise avait mis les New‑Yorkais en danger au-delà des violations légales alléguées. « En exploitant une opération de jeu non autorisée, Polymarket a fait plus que violer sciemment la loi de l’État, elle a mis les New‑Yorkais en danger, en particulier les mineurs qui sont les plus vulnérables aux problèmes de jeu », a‑t‑elle déclaré.

Affaire de préemption fédérale de Polymarket

La plainte de QCX LLC visant à obtenir un jugement déclaratoire et une injonction, déposée auprès du tribunal fédéral du district sud de New York, vise James, le président de la commission des jeux Brian O’Dwyer, six autres commissaires et le directeur exécutif de la commission, Robert Williams, tous en leur qualité officielle. L’entreprise demande au tribunal de déclarer que le Commodity Exchange Act prévaut sur les lois civiles et pénales de New York relatives aux jeux d’argent dans leur application à Polymarket US, et d’interdire aux responsables de les faire appliquer.

La plainte invoque les théories de préemption expresse, de champ d’application et de conflit en vertu de la clause de suprématie, soutenant que le Congrès a conféré à la Commodity Futures Trading Commission une compétence exclusive sur les swaps, catégorie que le dossier affirme inclure les contrats d’événement, négociés sur des marchés de contrats désignés. Elle indique que la CFTC a accordé à Polymarket US sa désignation de marché de contrats le 9 juillet 2025, et que l’entreprise s’est auto‑certifiée pour les contrats financiers, liés aux élections et aux événements sportifs depuis le 30 septembre 2025.

Polymarket US se décrit dans la plainte comme une bourse transparente et centralisée qui fait correspondre les ordres de tiers, facture des frais fixes pour chaque transaction, n’agit pas en tant que contrepartie et ne gagne pas d’argent lorsqu’un parieur perd, percevant le même montant quel que soit le résultat de l’événement. Le dossier oppose ce modèle aux bookmakers agréés par l’État, qu’il affirme fixer leurs propres cotes et servir de contreparties aux paris de leurs clients.

La plainte cite une décision de la Cour d’appel du Troisième circuit de 2026 dans KalshiEX LLC c. Flaherty, qui a jugé que le Commodity Exchange Act préemptait les lois d’État régissant les contrats d’événement sur les bourses agréées par la CFTC, la propre action en justice de la CFTC du 24 avril 2026 contre New York, ainsi qu’une injonction préliminaire d’un tribunal fédéral du Minnesota du 27 juillet 2026 interdisant à cet État d’appliquer ses lois contre les marchés de contrats régulés par la CFTC, y compris Polymarket US.

L’entreprise affirme subir un préjudice imminent et irréparable, soutenant qu’une action d’État, même sans fondement, perturberait ses opérations, fragmenterait un marché national, réduirait la liquidité et mettrait en péril ses relations bancaires et commerciales, et que la menace d’application la contraint à choisir entre exercer son droit fédéral d’opérer à l’échelle nationale et se soumettre à une coercition étatique illégale. Des avocats de Gibson Dunn & Crutcher, dont Orin Snyder, ont signé la plainte en tant que counsel.

Actions antérieures citées dans les dossiers

Chaque dossier rappelle des actions d’application antérieures. Le bureau du procureur général a répertorié un règlement de 8 millions de dollars en septembre 2026 avec le principal opérateur de casinos sweepstakes, une poursuite de juillet 2026 contre Kalshi, des poursuites d’avril 2026 contre Coinbase et Gemini, une poursuite de janvier 2026 contre le développeur de jeux vidéo Valve concernant la prétendue promotion du jeu via des jeux vidéo populaires auprès des enfants et des adolescents, et une action de juin 2025 qui a stoppé 26 casinos sweepstakes en ligne illégaux. Hochul a également signé un décret exécutif en avril 2026 interdisant aux employés de l’État de se livrer à du délit d’initié en utilisant des marchés de prédiction.

La plainte de Polymarket indique que New York a poursuivi Coinbase et Gemini le 21 avril 2026, et Kalshi le 31 juillet 2026, chaque fois en demandant une ordonnance de restriction temporaire concernant les contrats d’événements sportifs, et que la CFTC a intenté des poursuites contre de nombreux États concernant l’application des marchés de prédiction et a obtenu des injonctions préliminaires dans plusieurs juridictions. L’affaire de l’État est gérée par des avocats adjoints du procureur général et des conseillers principaux de l’application au sein du Bureau de protection des investisseurs du procureur général.