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L’autorité de régulation des jeux de hasard de Curaçao reprise en main par le Premier ministre après les démissions du conseil d’administration
La stabilité de l’autorité de régulation des jeux de hasard de Curaçao a été remise en question à la mi-septembre lorsque trois commissaires ont démissionné. Cela a laissé l’autorité de régulation des jeux de hasard sans son organe de surveillance suprême, et le 13 octobre, le Premier ministre Gilmar Pisas a pris le contrôle de l’organisation. Les raisons de ces démissions ne sont pas claires. Mais cela survient au milieu de tensions internes au gouvernement, et plus important encore, d’un changement complet dans la régulation de l’autorité de régulation des jeux de hasard de Curaçao.
Pourquoi est-ce important ? Eh bien, Curaçao est un acteur clé de l’industrie des jeux de hasard en ligne, et au moment de la rédaction de cet article, il délivre des licences à près de 600 opérateurs de casino en ligne. L’une des autorités les plus connues, Curaçao a également été critiquée par d’autres juridictions pour son contrôle plus léger et ses services de protection moins stricts. Cependant, Curaçao est actuellement en train de subir une refonte complète, LOK, conçue pour renforcer la réputation internationale de l’autorité de régulation des jeux de hasard.
Démissions du conseil d’administration de l’autorité de régulation des jeux de hasard de Curaçao
Septembre a été un choc pour l’autorité de régulation des jeux de hasard de Curaçao, car Shelwyn Salesia, Robert Reijnaert et Ildefons Simon, tous membres du conseil de surveillance, ont démissionné en même temps. Ils ont quitté leurs postes sans que des remplaçants aient été annoncés. Ainsi, l’autorité de régulation a été laissée sans surveillance.
L’autorité de régulation des jeux de hasard de Curaçao, qui a pris le relais de l’ancien conseil de contrôle de Curaçao (qui a été révisé en 2025), est actuellement en plein milieu d’une refonte réglementaire complète. Cette refonte est conforme à la Landsverordening op de kansspelen, ou LOK, l’ordonnance nationale sur les jeux de hasard. Cette nouvelle réglementation vise à résoudre de nombreux problèmes et défis que le cadre ancien avait rencontrés.
Le 13 octobre, le bureau du Premier ministre a pris le contrôle de l’autorité de régulation des jeux de hasard. Le Premier ministre Pisas a rencontré la direction de l’autorité de régulation des jeux de hasard pour discuter du secteur des jeux de hasard peu de temps après que les démissions aient été rendues publiques. L’autorité de régulation a déclaré que le gouvernement a déjà entamé le processus de création d’un nouveau conseil de surveillance, et que les départs n’affecteront en rien la mise en œuvre de la LOK, qui a été lancée à la fin de 2024.
Conflits internes avec les bureaux des finances et des impôts
Les médias locaux et les initiés suggèrent que ces démissions pourraient être le résultat de frictions au sein du gouvernement. Plus précisément, entre le ministre des Finances et le chef du bureau des impôts de Curaçao. Mais il y a un problème plus large qui va au-delà de la politique interne.
Curaçao a longtemps été critiqué par les régulateurs pour sa structure de licence maître et de sous-licence traditionnelle, qui est considérée comme ayant trop peu de contrôle sur les opérateurs. Dans l’ancien système, les titulaires de licences maîtres sont autorisés à accorder des sous-licences à des opérateurs, et ainsi des centaines de casinos en ligne de Curaçao peuvent légitimer leur entreprise avec des licences de jeux de hasard de Curaçao. Cependant, la plupart de ces entreprises ne sont pas directement supervisées par l’autorité de régulation.
Pendant des années, les régulateurs en Europe et en Australie ont exprimé leurs préoccupations concernant ce système. Il crée un manque de responsabilité directe, ainsi qu’une protection des joueurs et un contrôle des opérations de blanchiment d’argent plus faibles. Certains organismes de surveillance, tels que la Commission des jeux de hasard du Royaume-Uni et l’Autorité de régulation des jeux de hasard de Malte, ont décrit cela comme une arbitrage réglementaire. Dans lequel les opérateurs se basent à l’étranger et obtiennent des sous-licences de Curaçao pour éviter un contrôle plus strict dans les marchés réglementés. Cependant, cela change.
Refonte de la modernisation de la LOK
La réforme de la LOK a été introduite à la fin de 2024 pour donner à l’autorité de régulation plus de contrôle sur ses titulaires de licences. Il n’y aura pas de sous-licences, chaque opérateur doit demander une licence de jeux de hasard directement à l’autorité de régulation des jeux de hasard de Curaçao. Les opérateurs ne peuvent pas obtenir de licences maîtres pour légaliser des sous-licenciés, et ainsi, tout le processus devient plus transparent et réglementé.
Les objectifs de la réforme sont d’améliorer :
- La transparence
- Les normes de lutte contre le blanchiment d’argent
- La protection des joueurs
- La réputation de Curaçao en tant que juridiction de jeux de hasard
La période de transition est en cours, avec des milliers d’opérateurs qui attendent la migration vers le nouveau modèle de licence. Cependant, les démissions pourraient entraver les progrès et créer de l’instabilité.
Préoccupations concernant le marché gris des jeux de hasard en ligne
Alors que c’est une autorité de régulation des jeux de hasard réputée et qui délivre des licences à des centaines de plateformes de jeux, parieurs sportifs et salles de poker, Curaçao est considérée comme l’un des acteurs clés du marché gris. C’est-à-dire des opérateurs qui sont légalement licenciés mais basés à l’étranger, servant des joueurs dans des régions où les jeux de hasard en ligne sont non réglementés ou ont des restrictions.
Comment le marché gris pourrait être bénéfique pour les joueurs
Pour les joueurs, cela représente une autorité de régulation qu’ils peuvent faire confiance, offrant des jeux de hasard en ligne, des machines à sous, des jeux de table, poker, et même des paris sportifs qu’ils ne pourraient pas nécessairement obtenir auprès de fournisseurs locaux. Soit parce qu’il n’y a pas de fournisseurs locaux, ou simplement une sélection limitée de jeux offerts aux joueurs.
Un autre domaine qui est très positif pour les joueurs est le support des crypto-monnaies de Curaçao. L’autorité de régulation a la législation pour délivrer des licences de jeux de hasard en ligne aux opérateurs de crypto-monnaies, et c’est l’une des poignées d’autorités de régulation qui a établi une législation spécifique pour les crypto-monnaies. Les casinos Bitcoin, ou les plateformes qui supportent ETH, LTC, XRP, DOGE et d’autres crypto-monnaies populaires, vont généralement avec des licences de Curaçao, si ce n’est pas le cas, alors :
Mais le point est, il n’y en a pas beaucoup.
Choses que les joueurs devraient surveiller
De l’autre côté de la discussion, le marché gris signifie un territoire non réglementé pour les joueurs. Ils n’obtiennent pas de garanties locales ou de protection lorsqu’ils accèdent à ces casinos en ligne qui sont techniquement restreints. Les principales préoccupations sont que, sans surveillance directe, les joueurs peuvent se retrouver dans des scénarios où les bonus sont retenus, les gains ne sont pas payés, ou leurs comptes sont injustement suspens ou limités. Cela ne se produit généralement pas dans les casinos en ligne licenciés, en particulier les réputés qui détiennent des licences de jeux de hasard de Curaçao. Mais encore, la ligne directe entre les autorités et les opérateurs n’est pas là avec les sous-licenciés.
Opérateurs qui quittent le marché gris
À travers le Royaume-Uni, l’Australie, l’Allemagne et le reste de l’Europe, les autorités de régulation des jeux de hasard tentent de mettre fin à ces sites. Des lois de jeu équitable plus strictes, des exigences de lutte contre le blanchiment d’argent plus élevées, et des cadres approuvés rendent plus difficile pour les opérateurs de servir les joueurs à partir de la zone grise.
Récemment, Yolo Group, qui exploite Sportsbet.io et Bitcasino.io, a annoncé qu’il allait quitter le marché gris et obtenir des licences dans l’UE et MiCA, ainsi que des licences de fournisseurs dans les Émirats arabes unis. Les grands casinos de crypto-monnaies et les groupes de jeux de hasard en ligne ont commencé à demander des licences dans des environnements plus réglementés, tels que Malte, l’île de Man, ou Gibraltar, pour gagner en légitimité et accéder aux processeurs de paiement.
Que regarder et les prochaines étapes
La démission de l’ensemble du conseil d’administration de l’autorité de régulation des jeux de hasard de Curaçao constitue l’une des perturbations les plus importantes dans l’histoire du jeu de l’île. Le secteur des jeux de hasard est une force motrice massive dans l’économie de l’île, et toute instabilité ou dommage aurait des implications monétaires graves pour Curaçao. Pour aggraver les choses, Curaçao doit poursuivre sa migration de licences et réformer son secteur des jeux de hasard.
Curaçao n’est pas seul dans sa refonte, l’autorité de régulation des jeux de hasard de Gibraltar, qui vient de retrouver son statut de “Tier 1”, est également en pleine période de transition de 6 mois. Mais cela est dû aux impacts retardés causés par le Brexit. Pour Curaçao, l’objectif est de se remettre sur les rails et de naviguer dans la crise de manière efficace. Seulement alors pourra-t-il devenir le centre de jeux de hasard modernisé dont il rêve, et regagner la confiance des opérateurs et des juridictions externes.
Les prochaines étapes de Curaçao seront décisives. La nomination d’un conseil de surveillance indépendant et crédible, et la réaffirmation des principes de transparence et de gouvernance équitable, seront cruciales pour maintenir sa réputation dans les jeux de hasard en ligne mondiaux. Pour l’instant, les opérateurs, les affiliés et les régulateurs regardent de près pour voir si la petite île des Caraïbes peut naviguer dans cette crise et émerger en tant que centre de jeux de hasard modernisé qu’elle a pour objectif de devenir.
