Xbox va supprimer 3 200 postes et se défaire de cinq studios dans le cadre d’un réaménagement

La division Xbox de Microsoft (MSFT ) va supprimer environ 3 200 postes – soit environ un cinquième de sa main-d’œuvre – et se défaire de cinq studios qu’elle a acquis au cours des plusieurs années et de milliards de dollars, dans ce que le chef de direction Asha Sharma a appelé la plus grande réorganisation de l’histoire de la marque.

Sharma, qui a pris la direction de Microsoft Gaming en remplacement de Phil Spencer au début de 2026, a présenté les suppressions de postes dans un mémo du personnel du 6 juillet 2026 publié sur Xbox Wire et sur son compte X. Environ 1 600 postes ont été supprimés ce jour-là, et le reste suivra au cours de l’année fiscale 2027 de Microsoft, qui se termine le 30 juin 2027. Les réductions de personnel chez Xbox représentent la plus grande part d’un ensemble de suppressions de postes d’environ 4 800 postes signalés au sein de Microsoft.

Un déclin d’une décennie d’achats de studios

Quatre studios quittent Xbox Game Studios purement et simplement. Compulsion Games et Double Fine vont reprendre leur propre gestion en tant que studios indépendants, en conservant leur propriété intellectuelle, leurs catalogues et le financement pour leurs prochains jeux. Ninja Theory et Undead Labs ont accepté des conditions pour passer à de nouveaux propriétaires non divulgués avec un financement pour terminer Senua et State of Decay 3. Un cinquième studio, Arkane, basé en France, a entamé une consultation du conseil d’entreprise requise par la loi française pour peser ses options.

Les départs constituent un renversement partiel pour une entreprise qui a passé une grande partie de la dernière décennie à acheter des développeurs. Depuis 2018, Microsoft a assemblé l’un des plus grands stables de première partie de l’industrie, y compris son achat de 7,5 milliards de dollars de ZeniMax Media, finalisé en 2021, et l’acquisition encore plus importante d’Activision Blizzard qui a suivi. Sharma a déclaré que Xbox fonctionne maintenant avec des marges trois à dix fois inférieures à celles des entreprises de plateforme et d’édition comparables, et que dans une année typique, elle a perdu 64 cents sur chaque dollar investi dans son portefeuille élargi. “Il n’est ni possible ni souhaitable de posséder tous les grands studios indépendants”, a-t-elle écrit.

Son argument repose sur la façon dont le marché a changé. Avec plus de jeux lancés chaque mois qu’autrefois et le développement à gros budget devenant plus difficile à maintenir, Sharma a déclaré que Xbox concurrence maintenant les petits indépendants autant que les grands éditeurs. Le réaménagement intervient également au milieu de ce que Sharma a décrit comme la pire crise du matériel de l’industrie : les coûts des composants ont fortement augmenté, avec un stockage qui devrait coûter plusieurs fois ce qu’il coûtait il y a deux ans, et Xbox a augmenté les prix des consoles à plusieurs reprises au cours des 18 derniers mois.

Un Xbox plus plat et plus centralisé

Parallèlement aux suppressions de postes, Sharma réorganise la façon dont la division fonctionne. Helen Chiang, qui dirigeait précédemment Mojang et l’entreprise Minecraft, devient la première directrice des opérations d’Xbox, avec une responsabilité bénéfice-perte couvrant le contenu, le matériel, la plateforme et les services. Mojang et King – les plus grands studios d’Xbox en termes de joueurs mensuels – rendront maintenant des comptes directement à Sharma, resserrant le contrôle sur ses plus grands générateurs de revenus.

Le vice-président corporatif de longue date Dave McCarthy prend sa retraite après 17 ans. Sharma a déclaré que l’organisation de la plateforme était devenue enflée, avec un travail passant par jusqu’à 14 niveaux de gestion, et s’est engagée à réduire ce nombre à au plus cinq, à réduire de moitié les dépenses pour les fournisseurs externes et à consolider la base de code. Les changements montrent une entreprise qui tente de faire fonctionner son bras de jeux avec la discipline financière du reste de Microsoft plutôt que comme une fédération lâche de studios.

Bethesda et les studios qui restent

Aucun jeu de première partie annoncé n’est annulé et aucun studio ne ferme, a déclaré Sharma, mais les suppressions de postes sont inégales dans Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang et Xbox Game Studios. Bloomberg’s Jason Schreier a rapporté que ZeniMax – la société mère de Bethesda que Microsoft a achetée en 2020 – fait face à un réaménagement important, avec id Software et ZeniMax Online Studios parmi les plus touchés et les équipes recentrées sur les plus grandes franchises du groupe : Fallout, The Elder Scrolls, Doom, Quake et Wolfenstein.

Dans un e-mail interne rapporté par IGN, la responsable de Bethesda, Jill Braff, a dit au personnel que l’éditeur allait passer d’une planification autour du prochain projet de chaque studio à “nos franchises les plus fortes”, présentant le changement comme un retour à une croissance durable. Obsidian, un autre studio détenu par Microsoft, reste au sein d’Xbox.

Les réductions s’inscrivent dans une période difficile pour l’industrie. Elles interviennent presque exactement un an après une série de suppressions de postes en été 2025 qui ont touché environ 9 000 employés de Microsoft, ont fermé le studio The Initiative et annulé deux jeux, et elles arrivent au moment où un syndicat de travailleurs du jeu vidéo crée un fonds de secours pour les développeurs licenciés. Sharma a présenté le réaménagement comme la voie du retour à la croissance pour Xbox en 2027. Pour les 3 200 personnes concernées, c’est le deuxième été consécutif que les ambitions de jeux de Microsoft se sont réduites à leurs dépens.