Reseña de Mineko’s Night Market (Switch y PC)

Francamente, me encantaría decir que nunca he jugado a un juego de granjas o simulación de vida antes. Si lo hubiera dicho, probablemente habría entrado en Mineko’s Night Market con una mente más abierta, y no con una que, en toda honestidad, todavía estaba atraída por las raíces de una docena de otras granjas en un archipiélago de islas y todo eso. Pero, muchacho, ese trabajador de turno de noche principiante que hay en mi interior anhelaba experimentar el mundo que Meowza Games había conjurado. Más importante aún, quería sentirme como en casa con la comunidad bulliciosa de gatitos, manualidades y valores tradicionales japoneses tan antiguos como el tiempo que decía fomentar. Así que, con un pequeño empujón, me dispuse a encontrarlo, rumbo a una luna crepuscular y un mundo idílico que, al amanecer, se convertiría en mi hogar lejos del hogar.

Al avanzar varios días, decir que mi perspectiva sobre el Mercado Nocturno ha cambiado sería solo un eufemismo. Seguro que, después de pasar varias horas raspando el fondo del barril que Meowza Games había dejado para mí, finalmente puedo responder a varias preguntas. Y la pregunta que no podía evitar destacar más, realmente, era esta: ¿vale la pena? Bueno, para responder a eso, tendremos que retroceder varias noches, hacia el principio, y a un momento en que el Mercado Nocturno era solo una nota al pie de mi gran debut como un joven viajero en ciernes. Cue el atardecer, supongo!

Vive para la Noche

Para darte una idea de lo que se trata, Mineko’s Night Market sigue a una joven, una heroína inesperada, llamada Mineko, que es enviada a vivir en una isla remota con su padre. Esta isla, al igual que muchos lugares clichés como los que se describen en innumerables juegos de simulación de vida y granjas, ciertamente ha visto mejores días, y lo único que tiene a su favor, realmente, es su Mercado Nocturno semanal, que básicamente reúne los productos más populares de la temporada para que otros ciudadanos los exploren y consuman. Pero resulta que incluso esto está luchando por mantenerse a flote, ya que sus existencias son limitadas y sus puestos están al borde del colapso. Sorpresa, sorpresa, es aquí donde tú, el recién llegado, te presentarás, y con un destello y una sonrisa, lo devolverás a su antigua gloria. Porque aparentemente, ese es tu trabajo.

Fuera de todo el asunto del Mercado Nocturno, hay otra cuestión apremiante que tratar: el folclore de un gato gigante llamado Nikko, y su “enemistad” en curso con algunos agentes locales que patrullan la isla y evitan que el felino regrese a casa. Nuevamente, este es tu problema, al parecer, así que no esperes que todo se reduzca a surtir estantes en el mercado, básicamente.

En papel, suena como si hubiera mucho que tratar, y casi puedo ver lo que Meowza Games estaba tratando de formular. Sin embargo, una vez que se ha desenredado el entorno básico y se han repartido las cartas, no hay mucho más que mostrar. Y eso simplemente continúa hasta que finalmente llegas al punto de inflexión en la historia, un momento que, en toda honestidad, se siente un poco ligero y algo anticlimático.

Odio la Creación de Objetos

No me malinterpretes, disfruto de un poco de creación de objetos tanto como el siguiente constructor en ciernes, pero no cuando es literalmente la única cosa que está disponible para hacer. Y desafortunadamente, este es donde Mineko’s Night Market pierde el ritmo, ya que la mayor parte de su jugabilidad es, más o menos, buscar objetos para crear, bien, más objetos. Con dichos objetos, puedes hacer una de dos cosas: venderlos en el Mercado Nocturno y construir relaciones, o usarlos para hacer, redoble de tambores, más objetos. Es un ciclo constante, realmente, y no realmente tiene una conclusión, lo que significa que tus esfuerzos son en gran medida para nada. Genial.

Hay misiones que puedes realizar, también, que constituyen un poco menos que la parte del león de la experiencia real. Pero incluso estas, resulta que son principalmente misiones de búsqueda que rara vez van más allá de encontrar o crear un nuevo objeto. Así que nuevamente, no hay mucho que hacer, y a menudo te dejas esperando el próximo evento del Mercado Nocturno, que casualmente opera todos los sábados. Y incluso entonces, solo hay varias variaciones estacionales del Mercado Nocturno para experimentar, después de lo cual básicamente estás de regreso en el punto de partida y con una nueva rotación para tratar.

Así que, ¿cuál es el objetivo real aquí, y dónde encajas tú, un autoproclamado hombre para todo? Bueno, uno podría argumentar que el objetivo, realmente, es atraer tráfico de pies a la Mercado Nocturno local, mientras que otro podría argumentar que es deshacerse de los Agentes que patrullan las fronteras y desbloquear nuevos biomas. De cualquier manera, lo que está entre eso no cambia realmente, y eso es mucho de creación de objetos. Así que, tan mucha creación de objetos.

No Todo son Cielos Nublados

Recetas de creación de objetos interminables y misiones de búsqueda aparte, Mineko’s Night Market es realmente un juego muy lindo y acogedor. Seguro que es un poco sin vida y sin su propia identidad, pero es, por lo que vale, visualmente atractivo. Y honestamente, eso es todo lo que es: lindo, acogedor y satisfactorio artísticamente. Sin embargo, es necesario mucho más para ganarse a un jugador, y es ahí donde Mineko’s Night Market se queda corto. Puede ser más, pero se conforma con menos y no se esfuerza por mejorar sus debilidades.

Hay algo que se vuelve claro desde el principio, y es que Meowza Games quiere que te quedes para el largo plazo. La verdad es que no tarda en darse cuenta de esto, ya que yo mismo descubrí antes de mucho que tu personaje consume una cantidad fija de energía cada período, un inconveniente que en última instancia disminuye la cantidad de actividades que puedes hacer en un día. No es un problema en la mayoría de los casos, seguro, pero en ningún momento sentí el impulso de comenzar un nuevo día y empezar de cero, de todos modos.

Desde mi punto de vista, son los problemas de ritmo los que ahogan la mayor parte del encanto; su pasaje introductorio se apoya en un cohete de botella, y el resto se queda con una patineta con tres ruedas faltantes. Se arrastra, es lo que digo, y no tarda en que las heridas y moretones comiencen a aparecer. Sí, la creación de objetos es genial, al igual que la pesca, pero solo en ráfagas cortas, y no, por ejemplo, en todo el juego.

Veredicto

Mineko’s Night Market podría haber sido mucho más, pero lamentablemente se perdió la marca cuando se trataba de entregar un elenco de PNJ convincentes y una serie de eventos que fueran disfrutables y lo suficientemente interactivos. Resulta que, al final, verter corazón y alma en ese Mercado Nocturno nunca fue realmente digno de todo el esfuerzo, para empezar, y es gracias a las mayores debilidades del juego que, francamente, no hay un incentivo para seguir jugando incluso después de que los turnos de noche hayan terminado. Y eso es una lástima, realmente, ya que artísticamente, es un juego hermoso, y no mencionar su estructura sólida. Pero son esas conversaciones insípidas las que empañan el ambiente, y es la progresión de A a B a A a B la que hace que una experiencia de lo contrario agradable se presente como aburrida de manera monótona.

No me malinterpretes, disfruté mucho de las secciones iniciales de Mineko’s Night Market, especialmente aquellas porciones iniciales de creación de objetos y exploración. Pero dado el hecho de que esto rápidamente se desvanece en repetición y sigue un curso casi idéntico para el resto del juego, no pude entenderlo. Y es por eso que, honestamente, solo quería agarrar el siguiente ritmo de la historia y, sabes, progresar más profundamente en el juego. Debido a la aparentemente interminable repetición y el pulso casi inexistente, sin embargo, esto simplemente no fue siempre posible.

Hay un viejo dicho: recoges lo que siembras. En el caso de Mineko’s Night Market, sin embargo, es más el caso de sembrar, sembrar y sembrar un poco más, sin la cosecha. Y aunque el viaje de plantar esas semillas puede proporcionar algún nivel de comodidad para manos inactivas en ráfagas cortas, sus recompensas son tan mínimas que, honestamente, no vale la pena ensuciarse las manos.