Reseña de Gears of War E-Day (Xbox Series X/S & PC)

Al menos sabemos que Marcus y Dom sobreviven a los primeros días de la invasión Locust porque, Dios mío, el combate se vuelve de una brutalidad desesperante. A veces sabía que estaba acabado. Y, en efecto, lo estaba, así que tenía que darme otra oportunidad. Cuando fracasaba, debía ser amable conmigo mismo y, durante el combate, exigirme al máximo. Si podía resistir un poco más y hacer retroceder a la Horda Locust hasta las tierras de esos paganos de donde venían, quizá pudiera engañarme pensando que esta no era una guerra que se prolonga a lo largo de la trilogía original de 2006 a 2011. Esos fueron los mejores juegos de Gears of War que ha habido. Clásicos que entienden profundamente lo que hace que los fans veneren la serie.

Desde Gears of War 3, la serie ha estado experimentando con ideas nuevas. Y así sigue. El combate táctico basado en coberturas nunca ha sido tan bueno como en Gears of War 3. Las bayonetas sierra que hacen trizas a enemigos tan duros como tú. La crudeza de las explosiones devastadoras y de las balas caóticas que salen sin parar de tus armas, que recargas activamente. ¿Y la historia? Qué entrañables son Marcus y Dom. Qué fuertes son los vínculos entre los soldados, en medio de un drama cautivador que se desarrolla como si fuera el apocalipsis. Y ahora tenemos una nueva entrega principal, siete dolorosos años después del último juego, Gears of War 5, de 2019. ¿Nos devolverá el nuevo título a las raíces de la franquicia? ¿Encenderá una llama que había empezado a apagarse peligrosamente?

Volver a la carga

Algunas cosas que conviene tener en cuenta sobre el nuevo Gears of War E-Day. Es una precuela de el Gears of Waroriginal, y cuenta de nuevo con Marcus y Dom, gracias a Dios, aunque son mucho más jóvenes que antes. Sin embargo, a ellos se unen dos soldados nuevos. Las Guerras del Péndulo acaban de terminar. Marcus y Dom empiezan a disfrutar de una breve paz, que no dura mucho: la corteza terrestre se abre y, entre las brasas ardientes, aparecen los monstruos más aterradores. Estas criaturas destrozan a los civiles en cuestión de segundos. Recorren las calles de la ciudad como vagabundos. No cabe duda: la Horda Locust ha llegado, y está furiosa sin razón alguna.

Hay que reconocerlo: los gráficos son espectaculares. De esos que te disparan la adrenalina. Ver a estas criaturas salir de la Tierra resulta surrealista. Puedo imaginarme gritando sin parar en ese momento, intentando convencer a mis pies de que corran como el viento. Y vaya si lo hacen: todo el mundo huye. Reina el caos. Y, aun así, se nota que esto no es más que el comienzo del caos. La situación puede empeorar muchísimo, muchísimo más. 

Casi perfecto

Y aparecen nuestros héroes: el escuadrón Bravo, que se lanza de cabeza al peligro. Los valientes que salvarán al planeta alienígena Sera de la destrucción total. A ellos se unen dos novatos. Bueno, novatos en el escuadrón. Mags Carter no es nueva en el combate. Acaba de regresar de luchar en las Guerras del Péndulo y le vendría bien un descanso. Pero el deber la llama, al igual que a Lucas Reyes. Él sí que es un novato. Al principio, su presencia queda eclipsada por los personajes y las personalidades tan marcadas de Marcus y Dom. Incluso Mags recibe mucho cariño gracias a unos diálogos llenos de personalidad y a la exploración de los personajes. Es un grupo estupendo para acompañar en sus aventuras por Sera, y Lucas acaba alcanzando más adelante el ritmo cautivador de la historia.

Y ese es uno de los puntos más fuertes de Gears of War E-Day. La verdad es que no me sorprende que ofrezca una historia bastante cautivadora, centrada en la pérdida, la vulnerabilidad pasajera y las montañas que se pueden mover cuando uno se une a los demás para hacer frente a cualquier cosa. El escuadrón sigue adelante, más fuerte y decidido a eliminar la amenaza para la humanidad, cueste lo que cueste. Puede que la historia no alcance las mismas cotas que la trilogía original. A menudo, la primera entrega de una franquicia excepcional es la más sólida y memorable. Pero no restaré mérito a la sólida escritura ni al esfuerzo que The Coalition ha dedicado con tanta pasión a dar vida a estos personajes.

Percepción espacial

Exploremos un poco Sera. La paz apenas ha reinado allí un instante: un breve período durante el cual la gente apenas empezaba a acostumbrarse a ella. Pero, por desgracia, surge una nueva amenaza que nadie había visto antes. Nadie está preparado. Ni siquiera el escuadrón en el que confiamos para salvar el día. Aun así, recurren a la memoria muscular. (O tú lo haces). Aunque hay algunas diferencias. En lugar de un conflicto a gran escala, Gears of War E-Day tiene un enfoque más cercano y localizado. Te lleva por una ruta mayormente lineal, despejando poco a poco pequeñas zonas caóticas. Sin embargo, puedes moverte libremente por ellas. Y, curiosamente, también puedes encontrar estuches resistentes con modificaciones para las armas. 

No dejes de abrirlos. Contienen mejoras que puedes potenciar y que incluso te permiten modificar tu equipamiento. En lugar de experimentar con accesorios en el menú, puedes descubrir nuevas fortalezas y habilidades de las armas sobre el terreno. Y hay de todo: recargas más rápidas, mejor puntería y bonificaciones al daño crítico. Puede que tengas suerte y consigas munición infinita o un cargador más grande. Sin duda, no conviene pasar por alto la búsqueda de estos objetos. Además, también puedes encontrar misiones secundarias, algunas de las cuales te recompensan con modificaciones adicionales para las armas.

Partido por la mitad

Así es. Aunque estés descargando munición contra un jefe de mundo, no todo tiene por qué ser intenso. No tienes que estar siempre sin aliento, entrando y saliendo de cobertura cada minuto de la partida. Hay momentos de respiro que agradezco mucho, como explorar las zonas semiabiertas en busca de supervivientes atrapados a los que quizá puedas rescatar. Creo que es un buen equilibrio que evita que termines agotado después de jugar, algo que podría ocurrir fácilmente. Las batallas son caóticas y los enemigos no dejan de aparecer. A veces son tan condenadamente tenaces que encajan varios disparos sin inmutarse. Claro que depende del arma que uses, pero hubo ocasiones en las que me frustró acertarles en la cabeza y que, de algún modo, sobrevivieran. Aun así, seguían corriendo hacia mí y entonces les daba el sangriento tajo de motosierra que los partía por la mitad.

Eso sí, me deja expuesto. Los ataques cuerpo a cuerpo tienen un tiempo de recarga más largo y no siempre garantizan una muerte. Pero, desde luego, son una ejecución sangrienta que me deja muy satisfecho. De lo contrario, me toca esquivar y entrar y salir de la cobertura. La transición es tan fluida que nunca parece una secuencia de movimientos separados. La acción fluye sin interrupciones y conserva la clásica fórmula del original, basada en la cobertura, las tácticas y la recarga activa. De hecho, resulta más fluida y reactiva. La cámara responde a cada uno de mis movimientos y cambia el enfoque al acercarse o alejarse mientras apunto y disparo a los enemigos, estén cerca o lejos. Una vez que entras en perfecta sintonía con el ritmo y el flujo de Gears of War E-Day, solo queda eliminar sin piedad todas las amenazas y darles la brutalidad que se merecen. 

Una experiencia moderna

Y, aunque te concentres en sobrevivir, tus compañeros también harán su parte. Eso sí, si juegas en solitario, la IA puede ser poco fiable a la hora de ayudarte a salir de situaciones complicadas. Aun así, es mejor contar con compañeros controlados por jugadores. Así es mucho más divertido, sobre todo al probar los modos multijugador y el célebre Asedio de la Horda. Es tan caótico, brutal y reactivo como esperas. De hecho, todos los elementos de Gears of War E-Day parecen funcionar en armonía. Se diría que están pensados para ofrecerte la experiencia más fluida, placentera e inolvidable: una experiencia moderna de Gears of War que llevábamos tiempo esperando. Desde la historia y el entorno hasta el combate y la variedad de misiones, The Coalition vuelve a ofrecer una obra maestra.

Veredicto

Gears of War E-Day es explosivo. Es caótico, sangriento y brutal. Y no solo por el combate, sino también por la destrucción de la ciudad que te rodea en cada esquina. Intentas volver a meter al genio en la botella con solo cuatro personajes jugables. Pero eso es todo lo que necesitas: soldados enormes, como tanques, capaces de soportar el castigo y responder con una furia desatada. Cuentan con un sistema de armas y armaduras competente, potente y dinámico, que puedes potenciar y modificar durante las incursiones. También puedes encontrar misiones secundarias que refuerzan aún más tus esfuerzos por mantener a salvo el planeta Sera. 

Probablemente hayas notado que no he dejado de elogiar Gears of War E-Day durante todo el análisis. Aunque intentara señalar algún defecto digno de mención, eso no restaría nada a la diversión y la satisfacción que sin duda sentirás al jugar la campaña y las partidas multijugador. Así es como se vuelve después de una pausa de siete años: con una comprensión sólida de lo que hace grande a la saga y, al mismo tiempo, elevando la experiencia con fluidez, capacidad de respuesta y modernos retoques elegantes que hacen que el conjunto merezca la pena.