Reseña de Copycat (PC)

Imagina esto: eres un amigo felino con graves problemas de confianza y una falta general de empatía hacia aquellos que tienen un collar, un lápiz láser y cualquier forma de artilugio sensorial. Pero también eres un gato problemático con un historial de trauma y abandono en general. No quieres dejar que nadie se acerque, y ni siquiera Olive, una australiana anciana con una tendencia natural a brindar amor y cuidado a bolas de pelo peludo, tiene poco poder sobre ti y la forma en que ves a la raza humana y su relación con los animales salvajes o las criaturas domésticas. Los confines de un hogar suburbano no son para ti. Anhelas la libertad y los cuartos lejanos de un mundo que no tiene correa ni jaula. En gran parte, esto es Copycat en una nutshell: una carta de amor a la compañía y los mecanismos internos de un gatito que anhela un sentido de pertenencia.

Para ponerte en la imagen, Copycat es una introducción al mundo de los juegos independientes, y no mencionar el debut de la IP del desarrollador Spoonful of Wonder, para el cual los creadores han puesto claramente el corazón y el alma en cumplir con las necesidades del género. Y en cuanto al género, bueno, digamos que es esencialmente Stray se encuentra con I Am Fish, pero sin el tazón de agua y la naturaleza nauseabunda de un mundo atascado con estructuras en movimiento y borrachos vomitando. Eso es, en esencia, lo que este juego trae a la mesa: una mirada corta pero sorprendentemente perspicaz a los momentos fatídicos de un gato en busca de aceptación en medio de algo de una experiencia traumática. Y simplemente funciona. Pero no nos andemos con rodeos. Copycat acaba de lanzarse en Steam, así que si estás buscando hundir tus garras en él, entonces sigue leyendo.

El hogar es donde dejas tus garras

Copycat cuenta la historia de Dawn, un gato que, después de ser rescatado y devuelto al refugio para una futura adopción, se encuentra en el cuidado de Olive, una anciana cuidadora que, al igual que Dawn, también ha sufrido los efectos del abandono debido a que una mascota anterior se perdió. Sin confianza, y sin el deseo de acercarse a alguien más, Dawn se encuentra inmediatamente tirando de los límites de su nueva relación, algo renuente a unirse y casi ansioso por escapar para vivir una vida libre en el salvaje. Eso es, sin embargo, hasta que el vínculo entre los dos se une para formar una cinta de moño de sorts, en el punto en el que tanto Dawn como Olive establecen una amistad perfecta entre dueño y mascota. Qué dulce.

Por supuesto, todo suena bastante dulce en el papel — y lo es, en gran parte. Sin embargo, después de que la primera parte del juego se desvanece, Copycat eventualmente se mueve hacia otra dimensión — un área que ve la llegada del gato anterior de Olive, que en última instancia empuja a Dawn fuera de los cuartos acogedores de los brazos de Olive y hacia los callejones de un barrio solitario. Después de eso, la historia se convierte en una historia sobre un gatito descartable, un hogar vacío y un deseo inextinguible de plantar garras en un mundo que es mucho más perdonador y confiable. Eso, realmente, es dónde comienzas tu verdadero viaje: lejos de Olive, y en busca de un nuevo comienzo.

Poniendo patas en el papel

La jugabilidad en Copycat se compone de varios nodos — mini-juegos, desafíos basados en la exploración y otras misiones de carrera similares a QTE, siendo las tres características principales. En una sesión típica, te encontrarás algo libre para explorar los cuartos cerrados de un mundo suburbano — un mapa que consiste en gran parte en obstáculos de patio de recreo en un entorno de patio trasero, y edificios de tipo caja de arena en las áreas exteriores del hogar de Olive. Y, para el registro, solo diré que es así: estos “mini-juegos” no son nada particularmente extraordinario; de hecho, es simplemente el caso de arañar objetos genéricos, o indulgir en alguna forma de comportamiento felino estereotípico. No me malinterpretes, muchos de estos pasatiempos son divertidos en ráfagas cortas, pero eh, hay realmente solo tanto que puedes hacer antes de que el simple acto de ser un gato sea, bien, el acto de ser un gato por el sake de ello.

Afortunadamente, Copycat se las arregla para ofrecer algunas secuencias bastante emocionantes — huyendo de los perros locales en una persecución de alta octanaje basada en QTE, por ejemplo. Además, hay varias “batallas de jefes”, pocas de las cuales requieren un poco más de habilidad y esfuerzo para reducir y cavar. Concedido, ninguno de estos ensayos es particularmente desafiante, pero hacen que lo que de otro modo sería un caso de libro de texto sea un poco más, digamos, único y atractivo. Pero eso no es lo que Copycat se trata; por el contrario, el juego hace que sea abundantemente claro desde el principio que su jugabilidad no es exactamente el pan y la mantequilla de la experiencia, sino más bien, su capacidad para tejer una historia convincente. ¿Logra ejecutar una? Sí. ¿Es suficiente para extraer algunas lágrimas bien ganadas? El jurado está fuera de eso.

Bichos en el jardín

No diré que Copycat esté lleno de mecánicas perfectas y complejidad gráfica de primer nivel, porque todavía le faltan algunos ingredientes clave para hacer que la experiencia golpee esas casillas particulares. Para empezar, el entorno, eh — es un poco parcheado, y no mencionar lleno de varios tiles que rompen el juego y otros problemas técnicos, por cierto. Por ejemplo, el área del jardín en sí está frecuentemente marcada por una falta de pulido y detalles sin terminar, lo que hace que varios obstáculos sean algo difíciles de navegar y superar. Más o menos, si no estás viajando en la dirección que el juego quiere que vayas, entonces es probable que termines entre una roca y un lugar difícil. Y por eso, me refiero a que, en alguna forma de limbo y en busca de un archivo de guardado anterior.

Los controles en Copycat son borderline mediocres, diré tanto. Por un lado, las transiciones son suaves, al igual que la física y la química general entre tus cuatro patas y los varios conjuntos de piezas alrededor de ti. Pero en el otro lado, parece que, donde ha intentado tan desesperadamente imitar las mecánicas centrales de Stray — un maestro de la perspectiva felina que, francamente, no necesita ninguna presentación formal — ha fallado en sacarse de su estado algo gimmicky. Funciona, pero solo hasta cierto punto, y no lleva mucho tiempo darse cuenta de que Copycat es, a pesar de sus cualidades encantadoras y su construcción sincera, nada más que una experiencia promedio. Pero de nuevo, como dije anteriormente, no es la jugabilidad lo que eleva su atractivo; es el tema que toca, y las conexiones que intenta establecer.

Veredicto

En el papel, Copycat podría fácilmente ser confundido con uno de varios, bien, copias digitales que también existen en la tienda. Y eso es algo que no podemos ignorar, porque sí toma prestados muchos activos de sus adversarios — los QTE, los diseños de conjuntos temáticos y las actividades laterales tontas, para nombrar solo algunos. Con eso dicho, en gran parte, no fue la línea de la misión genérica o los objetivos extracurriculares lo que me atrajo; fue los momentos cálidos que aseguraron traer olas de emociones a la mesa desde el momento en que me lancé a mi primera rollo de papel higiénico, hasta el momento en que me despedí de Olive en busca de un nuevo punto de referencia en la vida. Eso, para mí, fue algo que no necesitaba una excusa para perseguir — y eso es digno de algunos puntos de bonificación en sí mismo, seguro.

Para una historia independiente que a menudo se queda corta en varias áreas, es casi difícil creer que, si eliminaras los mecanismos de madera y los efectos predecibles de la mezcla, entonces en realidad tendrías algo de una historia sinceramente conmovedora en tus manos. Seguro, no es perfecto en el sentido tradicional, pero el hecho de que haga suficiente para extraer algunas lágrimas y tirar de las cuerdas correctas durante unas pocas horas cortas es precisamente por qué estoy tan inclinado a darle el beneficio de la duda y dar crédito donde se debe. La verdad es que, mientras que otras aventuras de gatitos probablemente superarán esto en términos de jugabilidad y diseño, es muy poco probable que algo se acerque tanto a lo que Copycat logra en el corto tiempo que tiene para presentarse. Estoy dándole una A por esfuerzo, de cualquier manera.