Reseña de Cooking (Nintendo Switch)

¿Quién dice que cocinar tiene que ser un proceso complejo y tedioso? Como se demuestra en la manzana de los simuladores de restaurantes más cursis, Cooking Mama, preparar placeres culposos para clientes hambrientos no se trata tanto de la calidad de la comida, sino de la cantidad de amor y cuidado que se pone en la experiencia. Lo mismo ocurre con Cooking de RedDeer Games, otro simple simulador de cocina que ofrece una forma sencilla de crear deliciosos platos de sushi para una rica tapestry de aperitivos. Aunque no es tan simple como Cooking Mama, en comparación con Cooking Simulator, un título que tiene su propia colección de recetas detalladas, es un paseo. Es Rolling Hills, solo con much fewer robots, básicamente. Y eso está bien. Parece que incluso los chefs digitales más optimistas tienen que empezar en algún lugar, y el enfoque de RedDeer Games en el género simplemente funciona.

Por supuesto, hemos visto este tipo de simuladores de cocina cientos, miles de veces antes. Y voy a decirlo directamente: Cooking no es muy diferente a la mayoría de sus rivales en cuanto a recetas, en el sentido de que hay libros de cocina para trabajar, ingredientes para buscar y experimentar, y clientes a los que alimentar. Claro, hay un poco más que eso, pero si eliminaras las texturas crujientes y el estilo de arte de cómic, básicamente tendrías un clon vívido de un simulador de cocina genérico. Y sin embargo, a pesar de su simplicidad, la mecánica del juego es igual de interesante que de agradable de ejecutar.

Para ponerte en la imagen, Cooking acaba de lanzarse en Nintendo Switch. ¿Quieres unirte a nosotros mientras juntamos la tabla de cortar? Entonces ¡vamos a encender las llamas!

Cocinemos

El objetivo es simple, tanto simple que cualquiera puede hacer un trabajo rápido de casi cualquier tarea que se presente en la lista de tareas diarias. Y ahí es donde voy a insertar mi opinión: Cooking no es un juego difícil, ni es uno que exija mucho de ti, sabiendo que careces del conocimiento básico de cómo preparar y servir sushi. Este no es ese tipo de juego; por el contrario, es un juego que se enorgullece de tomarte de la mano mientras navegas gradualmente los pasos genéricos de un aspirante a restaurador. Desde el momento en que te sumerges en el mundo sin fin de pescado y verduras al vapor, se te presentan una serie de objetivos simples: mezclar ingredientes para crear platos delicados; ganar un salario para mejorar tus utensilios y decoración; y expandir tus horizontes para adquirir ingresos adicionales y, con eso, más clientes.

En el corazón de Cooking hay un concepto increíblemente simple, un concepto que, francamente, nos hemos acostumbrado a lo largo de los últimos veinte años o así. No sorprendentemente, Cooking no se aleja mucho del punto de ser inoriginal, en el sentido de que, como propietario de un negocio local, cocinas, mejoras y repites. Ahí radica un bucle de juego que, aunque es predecible incluso en los mejores momentos, es entretenido y satisfactorio de ejecutar, a pesar de la falta de originalidad en su diseño y sistema de progresión. Desde encontrar formas frescas de agregar sabores invigorantes a recetas existentes hasta hacer mejoras estructurales pequeñas para atraer a más clientes, Cooking hace que las cosas simples sean extrañamente atractivas, y estoy de acuerdo.

Picar y moler

En un día típico detrás del mostrador, te encontrarás haciendo muchas de las mismas cosas: cortar esto, servir aquello, y mejorar el componente A para embellecer el componente B, y así sucesivamente. En un formato de rags-to-riches, básicamente seguirás un camino de ladrillos amarillos, un camino a la iluminación que eventualmente te hará cosechar los frutos de tu labor, ya sea en forma de un electrodoméstico de cocina de mayor calidad, que te permita preparar comidas a un ritmo más eficiente, o de una manera puramente decorativa, como una planta o un nuevo conjunto de sillas. Así que, como dije, predecible, pero todavía igual de divertido y reconfortante.

Hay algo que me sorprendió durante las pocas horas que invertí en el juego: la cantidad de infusiones culturales que el equipo de RedDeer Games dedicó a cada receta del libro. Ahora, no voy a pretender que sé la diferencia entre un plato Hosomaki o Uramaki, porque no entiendo nada de ninguno de los dos. Sin embargo, después de pasar un puñado de horas conociendo los ingredientes y el proceso general de mezcla, muchas de estas delicias culturales pronto se convirtieron en algo familiar, incluso hogareño. Aunque no siempre supe qué estaba cocinando para las masas, eso no importó, ya que la simple conveniencia de una lista de tareas paso a paso prácticamente lo deletreó para mí desde el principio. ¿Eso quitó la magia de la ecuación? Tal vez. Sin embargo, no me quejo.

Cuando estás en Japón

Cooking es un juego con buen aspecto, y se debe a su estilo de cómic que incluso las texturas y sombras más inconsistentes se hacen sentir intencionales y creativas. No digo que sea realista, porque ciertamente le falta uno o dos elementos clave que componen una experiencia de simulador de cocina bien engrasada. Pero eso no es lo que esto es; es un creador de sushi para principiantes, y combina la rica herencia de la cocina japonesa con un toque artístico limpio de manera increíble. Eso no es probable que agrade a algunos usuarios, sin embargo, ya que a menudo falla al retratar platos genuinamente fantásticos con todos los adornos y toques personales. Pero, como dije, Cooking no es tanto un viaje en montaña rusa de ideas como un viaje sin dolor al mundo de los placeres culposos y los remedios caseros. Y funciona, con todos sus defectos.

Cooking no te llevará semanas completarlo; de hecho, deberías ser capaz de experimentar la mayoría de su contenido en solo cuatro o cinco horas, más o menos. Con solo 32 ingredientes para trabajar y un catálogo relativamente pequeño de mejoras para obtener, es muy poco probable que te encuentres luchando para encontrar más platos para tu menú. Y sin embargo, por tan solo $2, supongo que no realmente puedes equivocarte de ninguna manera. El punto es que, si puedes rascarte esa picazón culinaria sin tener que romper el banco, entonces RedDeer Games ha hecho algo bien.

Veredicto

Cooking proporciona una alternativa segura y efectiva para crear platos vibrantes sin el inconveniente de tener que sumergirse en recetas o métodos de cocción sin fin. No me malinterpretes, hay algo de curva de aprendizaje involucrada con ciertos aspectos del proceso, como aprender qué pescado usar y qué ingredientes complementan qué guarnición y qué tienen, pero debido a que hay una lista de tareas conveniente a tu disposición permanente, incluso las tareas más complicadas no se hacen sentir muy amenazantes. Y eso es una sorpresa, considerando que el sushi es probablemente uno de los platos más difíciles de preparar y servir. Más o menos, Cooking es una guía para principiantes sobre sushi, y está absolutamente lleno de valor cultural y sabor, por lo que estoy increíblemente agradecido.

Para el registro, sí, puedes cambiar Cooking por otro aperitivo virtual y tener la misma experiencia, cortando, mejorando y gradualmente pasando por un libro de cocina para concebir ingredientes frescos, pero si estás buscando algo que se mueva en una longitud de onda similar a Rolling Hills, entonces probablemente disfrutarás de este. Aparte de que está cubierto con varias capas de colores gloriosos y texturas comestibles, también viene cargado con una selección de calidad de capítulos, listas de tareas y platos para desbloquear y explorar a tu propio ritmo. ¿Es un juego difícil? Eh, tiene sus momentos, diré eso, pero decir que es una hazaña insuperable no sería verdad.

Tómalo de mí: si disfrutas del simple acto de jugar al aspirante a restaurador y manipular los cuatro grupos básicos de alimentos, entonces deberías darle a Cooking algunos alimentos para pensar. Es rápido, simple y definitivamente un plato que querrás probar.