Reseña de Choo-Choo Charles (Xbox Series X|S y PlayStation 5)

Si soy honesto conmigo mismo, la idea de una locomotora en llamas con una sonrisa similar a la de un payaso en su placa frontal es una vista bastante perturbadora. Es tan inquietante, de hecho, que yo mismo no me atrevería a mirar a Thomas el Tren de Vapor de nuevo después de enfrentarme a la locomotora sádica, por no mencionar a Percy y al “Controlador Gordo”, también conocido por su nombre menos peyorativo, Sir Topham Hatt. Pero resultó que tener que enfrentarme a la locomotora en el título adecuadamente llamado Choo-Choo Charles fue en realidad una de las tareas más intensas que he tenido que completar, y aprender a copear con ello después de su conclusión. Por eso, digo, gracias, Two Star Games, tengo un nuevo recuerdo para almacenar en el fondo de mi psique.

Para ir directo al punto, Choo-Choo Charles acaba de llegar a su última plataforma, lo que da a los nuevos jugadores que se perdieron su debut en PC la oportunidad de ponerse al día en Xbox Series X|S y PlayStation 5. Como resultado, yo mismo me encontré bajo esa sombrilla de forasteros y, por lo tanto, tenía toda la intención de adentrarme en el reino de vapor para ver de qué se trataba todo el alboroto. La pregunta es, ¿vale la pena la espera, o apenas vale la pena comprar un billete?

Hola, Charles

Crédito: Two Star Games

Choo-Choo Charles te invita al mundo boscoso de una distopía infestada de monstruos, un agujero pesadillesco en el que los árboles crujen y chillan, y los trenes, por alguna razón extraterrestre, operan solos y cazan la carne y el hueso de los pasajeros intuitivos. Aquí es donde comienza tu viaje, a bordo de una ruta alternativa, y en busca de una locomotora nueva que rivalice con la del villano Choo-Choo Charles.

Así es como va: tu amigo Eugene ha llamado para pedir consejo y ha ido tan lejos como para decirte que una locomotora similar a una araña ha estado causando pandemonio en la isla de Aranearum. Como gesto de buena voluntad, te pones en marcha para no solo estudiar la mencionada locomotora devoradora de hombres, sino también encontrar una forma de detener sus malas acciones. Suena bastante sencillo en papel, por supuesto, pero eso no significa que tal tarea sea algo remotamente atractivo, por supuesto.

Choo-Choo Charles te lanza a los zapatos de “El Archivista”, un valiente aventurero cuyo único propósito es erradicar la plaga que es Charles y evitar que consuma el mundo en su totalidad. En pocas palabras, Charles se ha vuelto loco, y depende de ti descubrir por qué y, sobre todo, cómo detener sus planes para expandir su alcance y digerir aún más de la población de la isla. Nuevamente, muy más fácil de decir que de hacer.

Todos a bordo

Crédito: Two Star Games

La jugabilidad en Choo-Choo Charles se divide en varias secciones, siendo la más obvia la resolución de puzzles. En su mayoría, los objetivos consisten en adentrarte en el corazón del bosque de la isla y buscar componentes peculiares que serán útiles cuando las cosas se pongan feas y los ojos de Choo-Choo Charles vengan a llamar a tu plataforma elegida.

Para hacer algo de daño en la campaña, debes localizar ciertas herramientas con las que puedes aplicar mejoras en tu locomotora. Para ponerlo simplemente, cuanto más mejoras obtengas, mayores serán tus posibilidades de sobrevivir a los encuentros con Charles. Y para localizar dichas mejoras, debes primero enfrentarte a lo desconocido corriendo de cabaña en cabaña, mientras evitas el silbido de la villana locomotora cercana. Y es en estas porciones del juego que yo, con honestidad, me encontré pegado al borde de mi asiento, como cualquier juego de supervivencia moderno debería ser. Estaba allí, y esos esfuerzos audaces para llevar un componente clave de regreso a mi locomotora mientras estaba a pocos cientos de yardas de la pila de trenes desprovista de carne fueron completamente aterradores, por decir lo menos.

Dado, Choo-Choo Charles no es el juego más largo del mundo; puedes terminarlo en menos de noventa minutos o menos, dependiendo de cuán alerta puedas estar y cuán fácilmente puedas buscar suministros en las profundidades más oscuras del bosque. Por lo que vale, sin embargo, una campaña de noventa minutos se sintió como una eternidad, especialmente cuando cada momento me hizo reflexionar ansiosamente y tratar desesperadamente de mantener mi cabeza por encima del agua.

Escondite, 101

Crédito: Two Star Games

Hay cuatro áreas para mejorar a bordo de tu nave: Salud, Velocidad, Daño y Armadura. Para avanzar más en el juego y llevar la campaña a su clímax, debes aplicar los metales de desecho encontrados en el mundo a tu locomotora y, esencialmente, ir de frente con el viejo Choo-Choo Charles en persona. Además de todas las mejoras que necesitan ser realizadas, también hay el arma que debes mantener en excelente condición, una herramienta principal que, durante las fases finales de la historia, ayudará a tu búsqueda para desterrar a Charles y hacer volar sus muchas, muy patas de araña en pedazos.

Moverse en el mundo de Choo-Choo Charles es relativamente sencillo, ya que cada punto de referencia solo se puede acceder abordando tu tren y siguiendo una serie de pistas. Hay un mapa (gracias a Dios), y una serie de puntos de interés que se pueden encontrar buscando tanto a bordo de tu locomotora como a pie. Para hacer progreso en el viaje, debes planificar con anticipación y mantenerse fuera del radar absurdamente grande de Charles. Seguro, no hay nunca un momento aburrido, y es gracias al ritmo del juego que rara vez encontré un momento de calma en la historia, ni siquiera en la jugabilidad en sí.

Visualmente mediocre

Crédito: Two Star Games

No pretendo que los gráficos de Choo-Choo Charles estén a la par con algunos de los otros juegos de supervivencia y terror en el mercado, porque honestamente, están un poco por debajo de la cintura. Dicho esto, los entornos son generalmente agradables a la vista y solo se ven afectados por los modelos de personajes que hacen una aparición cada cierto tiempo. Baste decir que es un poco de una bolsa mixta en cuanto a componentes audiovisuales, y donde un nodo puede cargar con el peso del paquete completo, otro puede bogarlo hacia abajo en un conjunto menos detallado y cuestionablemente simple.

En cuanto al rendimiento, me encontré con un par de defectos, que a menudo me llevaron a reiniciar el juego o activar esa pantalla de humo en mi cabeza que me permitiría pasar por alto las pequeñas tecnicidades. Además de los ocasionales cuadros caídos, sin embargo, no había mucho que lamentar, lo que hizo que la experiencia general fuera relativamente (aunque igualmente estresante) sin dolor. Va y viene, supongo.

Veredicto

Hay algo terriblemente inquietante en tener que esquivar el llamado de una locomotora que se abre paso a través del bosque a velocidades relámpago. Baste decir que no es una sensación que haya experimentado en mi carrera como jugador, y así, en ese sentido, no puedo exactlyo culpar a Two Star Games por su incapacidad para tejer una historia convincente. Por el contrario, estoy todo por cantar las alabanzas eternas del estudio, ya que tal concepto, aunque altamente inusual, es arguablemente uno de los mejores que he visto en semanas, meses y quizás incluso años. Y para reiterar, este es un juego de terror sobre un tren, y por lo tanto tal combinación no debería existir. Pero existe, y no puedo decidir si estoy encantado con eso o ligeramente perplejo, por cierto.

Es evidente que, si eres un fanático de la franquicia Slender, entonces seguramente encontrarás algo que atesorar en Choo-Choo Charles. Además de sus elementos de resolución de puzzles ligeros, el juego también ofrece una amplia variedad de escenarios y características verdaderamente aterradores. También cuenta con una gran cantidad de componentes mejorables y módulos centrados en la locomotora, lo que lo convierte en un todo terreno de supervivencia y terror, completo con todos los adornos correspondientes, por cierto.

Al final del día, Choo-Choo Charles no es un juego que jugarás durante una eternidad, pero donde le falta profundidad, definitivamente se compensa en numerosas otras formas. Y nuevamente, aunque no es el juego más limpio en el bloque, ofrece una enorme selección de sorpresas inquietantes y momentos de escondite que te ponen los pelos de punta. ¿Arruinará tus recuerdos de la infancia de Thomas el Tren de Vapor? Quizás. Pero entonces, si Winnie’s Hole puede librarse de destruir la literatura querida de A. A. Milne, ¿por qué no Choo-Choo Charles?