Análisis de la Serie Crash Bandicoot (Xbox, PlayStation y PC)

A los cuatro años, aprendí por qué lo llamaban Playa Cordura. No era porque fuera lo más sensato en un mundo de plataformas por lo demás implacablemente cruel, sino porque era lo más cerca que había estado de sentir paz antes de terminar arrancándome los pelos de la cabeza por culpa de una tortuga con complejo de dios, o un jabalí con tendencia a dejarse caer en picado sobre bastones con pinchos. Al principio, pensé que sería un viaje tranquilo, como montar en un dragón por un bosque cubierto de gemas. Pero entonces, empezó a aparecer la frustración. Ya no se trataba de romper cajas y engullir manzanas hasta que mágicamente desarrollaba un segundo estómago y una segunda piel de colores vivos; se trataba de sobrevivir en un mundo que, sencillamente, me odiaba. Crash Bandicoot irrumpió en escena, y de repente yo era el blanco de la broma. Tenía solo cuatro años cuando esa amarga verdad me golpeó en la nuca. Me encantaba todo sobre el concepto, pero, vaya, si odiaba ese mundo.

No importa si eres un fanático de los juegos de plataformas o no, porque el hecho es que todo el mundo y su vecino aprovechan la oportunidad para meterse en Crash en un momento u otro. A pesar de que tiene la horrible costumbre de llevarte al borde del agotamiento cada treinta o cuarenta segundos, más o menos, es, sinceramente, una de las mejores franquicias de su tipo. Es mejor, no solo porque conserva un papel en el género como una de las pocas propiedades pioneras de la era de la PSX, sino porque alberga algunos de los diseños de niveles y personajes más icónicos conocidos por la humanidad. Quizás sea exagerado, pero se entiende la idea. Pregúntale a cualquier jubilado sobre Crash Bandicoot, y te contará sobre su enemistad con Playa Cordura. Probablemente.

Es curioso, porque con la mayoría de los juegos de plataformas tiendes a cansarte de los frecuentes fracasos. Sin embargo, cuando se trata de Crash, es casi como si desarrollaras una piel de acero cuanto más te sometes a su esfuerzo. Es una experiencia frustrante con muchos trucos irónicos que solo sirven para irritarte, es cierto. Y, sin embargo, detrás de su muro de niveles tediosos y batallas contra jefes basadas en la precisión, esconde una experiencia increíblemente disfrutable que fomenta un enorme corazón y un montón de valor de rejugabilidad. Es, hasta cierto punto, un juego que amas odiar, pero odias amar. Naturalmente, puede hacerte llorar, reír y abandonar por rabia, todo al mismo tiempo. Francamente, no muchos otros juegos de plataformas pueden lograr eso. Para Crash, sin embargo, es algo natural.

Además de sus entregas principales y de un capítulo de regreso a casa asombrosamente nostálgico que tocó todas esas cualidades de amor-odio de su serie original, la serie ha construido un catálogo bastante extenso para sí misma, con spin-offs de fiesta, así como un puñado de éxitos de carreras para consolidar su elevada posición como una IP prolífica — un todoterreno con la mano en innumerables cajas, por así decirlo. ¿Y sabes qué? Aunque cada capítulo ha traído una razón para que llores sobre una fruta Wumpa durante una o dos horas, el hecho es que la serie ha sido tremendamente buena haciendo juegos genuinamente disfrutables, ya sea desde el volante o en los zapatos de un bandicoot inepto con una habilidad especial para calcular mal los saltos y girar en el momento equivocado… repetidamente. Claro que es un dolor de cabeza, pero quizás sea por eso por lo que lo amamos. O al menos, eso creo yo.

Desde su lanzamiento, la serie ha podido cubrir mucho terreno en múltiples plataformas, es cierto. Sin embargo, si todo fuera material de relleno para su considerable ego, tendría poco más que decir al respecto. El hecho es, sin embargo, que cada entrega de la franquicia ha traído una tonelada de grandes niveles y batallas memorables. Esto no significa que me enamore automáticamente de la fase del jabalí salvaje, entiéndeme, pero se capta la idea. Además, son las mecánicas características de giro y rebote las que unen todas estas cosas, casi como para formar un frente de plataformas único que soporta el peso de una idea original y un diseño encantador con personajes y controles reconocibles.

Aunque no se sabe dónde plantará la serie sus manzanos a continuación, creo que todos podemos estar de acuerdo en que hay una gran posibilidad de que florezca en algo mucho, mucho mayor bajo la guía de sus predecesores. No es una franquicia muerta; es solo una franquicia latente que tiene más que suficientes semillas que regar y cajas que atender. En cuanto a si se aferrará a ideas frescas o simplemente reeditará su contenido original es otra cuestión. Por lo que vale, sin embargo, apostaría a que está en la posición perfecta para abarcar tantas secuelas como quiera. Diablos, siempre habrá alguien dispuesto a sacrificar su paciencia por un gran bocado de esa dulce, dulce Wumpa.

Veredicto

Crash Bandicoot permanecerá para siempre como un inquilino en el corazón de los juegos de plataformas — un residente con un recipiente con forma de manzana y una obsesión descarada por personajes extravagantes y niveles atemporales, batallas contra jefes basadas en la precisión y aventuras irritantemente adictivas. Es, nos guste o no, una de las pocas franquicias que puede hacernos sentir vivos y también algo muertos por dentro — y lo digo de la mejor manera posible, créanlo o no.

Sin el peso de un catálogo diverso bajo su cinturón con forma de caja, Crash inicialmente habría sido un romance agradable de una sola vez con el reino de las plataformas de la PSX. Sin embargo, siendo el bandicoot persistente que era, ese truco irónico eventualmente se convirtió en un referente para el género, gracias a sus secuelas repletas de acción, sus series de cooperativo en el sofá y sus expansiones de karts, por nombrar solo algunos de sus subordinados más memorables. Y eso es algo que no podemos descartar realmente — el hecho de que, aparte del truco, Crash es una franquicia genuinamente genial con muchos dedos en muchos pasteles diferentes. Sigue siendo un dolor de cuello, pero es nuestro dolor de cuello. Saquen sus propias conclusiones, fans de Bandicoot.