Bobby Voicu, XR influencer, CEO και Co-Founder, MixRift – Interview Series

Bobby Voicu, XR influencer και CEO και Co-Founder της MixRift, οδηγεί την εταιρεία στην αξιοποίηση της τεχνολογίας mixed reality (MR) για την ενίσχυση της εμπειρίας παιχνιδιού. Η MixRift στοχεύει να κάνει τα παιχνίδια πιο διαδραστικά, προσιτά και απολαυστικά για τους παίκτες παγκοσμίως. Τα παιχνίδια της σχεδιάζονται με直觀ικές λειτουργίες που ενσωματώνονται άρτια στις καθημερινές ζωές των χρηστών, προσφέροντας εικονικές περιπέτειες που μοιάζουν με επέκταση της πραγματικότητας.

Η εταιρεία επικεντρώνεται στη δημιουργία επηρεστικών εμπειριών παιχνιδιού, ενώ παράλληλα δημιουργεί μια κοινότητα παικτών που συμμετέχουν στη διαμόρφωση του μέλλοντος των παιχνιδιών MR.

Έχετε μια εντυπωσιακή πορεία ως serial entrepreneur, ξεκινώντας επιχειρήσεις από την ηλικία των 16. Πώς οι πρώιμες εμπειρίες σας διαμόρφωσαν την προσέγγισή σας στη création gaming και tech εταιρειών;

Η πορεία μου στη βιομηχανία ξεκίνησε με την αγάπη για τα παιχνίδια – κάτι που έκανα εκτός εργασίας για να χαλαρώσω. Έχω περάσει χρόνια βυθισμένος στα παιχνίδια και προηγουμένως συνίδρυσα ένα στούντιο κινητών παιχνιδιών το 2012, το Mavenhut. Μετά από μια επιτυχημένη έξοδο, έπειτα απομακρύνθηκα από τα παιχνίδια το 2016, μόνο για να επιστρέψω στη βιομηχανία με το λάνσινγκ της MixRift, μιας εταιρείας mixed reality gaming που συνίδρυσα με τον David Pripas, einen επίσημο Meta AR Partner που υπηρετεί ως ο CPO μας, και τον Andrei Vaduva, τον CTO μας.

Έχω été entrepreneur από όσο θυμάμαι. Ξεκίνησα να κατασκευάζω online projects το 2004, αλλά η είσοδός μας στη mixed reality gaming είναι η φυσική εξέλιξη του πάθους και της εμπειρίας μας στη βιομηχανία παιχνιδιών. Ο David, ο Andrei και εγώ αναγνώρισαν το μετασχηματιστικό δυναμικό της mixed reality πριν γίνει ένα buzzword.

Τι σας мотίβασε να μεταβείτε στη mixed reality gaming μετά την επιτυχημένη έξοδο από το MavenHut;

Η MixRift ιδρύθηκε με την όραση να εκμεταλλευτεί το τεράστιο δυναμικό της αγοράς MR gaming και να ηγηθεί της φόρμας σε αυτόν τον ταχέως αναπτυσσόμενο τομέα. Είδαμε μια μεγάλη ευκαιρία: ενώ η ζήτηση για εμπειρίες MR συνεχίζει να αυξάνεται, υπάρχει μια αξιοσημείωτη έλλειψη premium MR παιχνιδιών. Αυτό το κενό παρουσιάζει μια πειστική πρόκληση, και είμαστε καλά τοποθετημένοι να την αντιμετωπίσουμε, καθώς είμαστε καινοτόμοι, γρήγοροι και εστιάζουμε σε προσιτές, μαζικές εμπειρίες.

Η παγκόσμια αγορά MR προβλέπεται να φτάσει τα 58,3 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2030, με ένα εντυπωσιακό CAGR του 71,3%. Αυξήθηκε κυρίως από τεχνολογικούς γίγαντες όπως η Meta και η Apple. Μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι το 52% των καταναλωτών εκφράζει αυξημένο ενδιαφέρον για AR και mixed reality όταν συνδέεται με την Apple, ενώ το 38% δείχνει πιθανότητα αγοράς μιας προσφοράς της Apple. Εν τω μεταξύ, η Meta έχει πουλήσει πάνω από 20 εκατομμύρια Quest headsets, δείχνοντας ότι οι καταναλωτές είναι πρόθυμοι να υιοθετήσουν αυτή τη τεχνολογία όταν είναι σωστά τιμολογημένη. Περιμένουμε ένα άλλο τεράστιο αύξηση στη συζήτηση όταν η εταιρεία θα λανσάρει το Meta Quest 3S, το οποίο φημίζεται ότι θα είναι φθηνότερο από το αρχικό Quest 3.

Έχουμε ανακαλύψει μια μεγάλη ευκαιρία στο χώρο: ενώ η ζήτηση για εμπειρίες mixed reality είναι σε ανοδική πορεία, υπάρχει μια σημαντική έλλειψη εξαιρετικών MR παιχνιδιών. Αυτό το κενό είναι όπου θέλουμε να αφήσουμε την σφραγίδα μας. Δεν ψάχνουμε μόνο να κολυμπήσουμε στο κύμα της καινοτομίας — στοχεύουμε να το ορίσουμε, δημιουργώντας εικονικές, παιχνίδι-αλλάζουσες εμπειρίες που推ουν τα όρια του τι είναι δυνατό στη βιομηχανία.

Μπορείτε να μοιραστείτε την όραση και την αρχική σπίθα που οδήγησε στην ίδρυση της MixRift; Πώς συνδέθηκε η ομάδα σας;

Το στούντιο mixed-reality μας προέκυψε από μια κοινή όραση να μεταμορφώσει τα παιχνίδια μέσω της αναδυόμενης τεχνολογίας. Με βασική εμπειρία σε εικονικά παιχνίδια, αναγνώρισαν το δυναμικό της mixed reality πολύ πριν από την mainstream έξοδό της.

Είχα προηγουμένως συνεργαστεί με τον David και τον Andrei και αναγνώρισαν ένα σημαντικό κενό στην αγορά: ενώ η ζήτηση των χρηστών για εμπειρίες mixed reality αυξάνεται, υπάρχει μια αξιοσημείωτη έλλειψη υψηλής ποιότητας MR παιχνιδιών. Αυτή η ανισότητα παρουσιάζει μια απωθητική ευκαιρία που είμαστε σε θέση να αντιμετωπίσουμε.

Σας ανέφερα ότι θέλετε να βρείτε τη “native mechanic” για τα mixed reality gaming. Πώς αντιμετωπίζετε αυτή τη πρόκληση;

Μπορείτε να βρείτε τη “native mechanic” μόνο με δοκιμή και λάθος – οπότε βασικά δοκιμάζουμε και τεστάρουμε όσο το δυνατόν περισσότερες μηχανικές παιχνιδιών. Το κάνουμε αυτό με γρήγορη προτύπο και τοποθετώντας τα παιχνίδια στα χέρια των παικτών μας για να ζήσουν νέες εξελίξεις και τεχνολογίες όποτε είναι δυνατό. Η άμεση ανατροφοδότηση που λαμβάνουμε μέσω της συμπεριφοράς του παίκτη στις εφαρμογές μας μας επιτρέπει να καθορίσουμε τι διορθώσεις χρειάζονται, ή αν πρέπει να συνεχίσουμε να επενδύουμε χρόνο και χρήμα στην ανάπτυξη ενός συγκεκριμένου παιχνιδιού.

Έχετε αναφέρει παραλληλισμούς μεταξύ του τρέχοντος τοπίου mixed reality και προηγούμενων τεχνολογικών μεταβάσεων. Ποιοι συγκεκριμένοι τάσεις στο gaming κάνουν αυτή την ευκαιρία για startups όπως η MixRift;

Το τοπίο εξελίσσεται συνεχώς, οδηγούμενο από προόδους στην τεχνολογία που μπορούν να ξαναορίσουν τις εμπειρίες του χρήστη. Με τα μεγάλα βήματα στην τεχνολογία οθόνης, τις βελτιωμένες οπτικές γωνίες και την αυξημένη επεξεργαστική ισχύ, οι καινοτομίες όπως αυτές推ουν τα όρια της εμβύθισης. Η mixed reality γίνεται ολοένα και πιο ομαλή, προσφέροντας στους χρήστες ένα πιο ελκυστικό περιβάλλον, θολώνοντας τα όρια μεταξύ του φυσικού και του ψηφιακού κόσμου και μεταβάλλοντας τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε με την τεχνολογία.

Μια άλλη τάση είναι η προσοχή στη δημιουργία εικονικών κοινωνικών εμπειριών, όπου οι χρήστες μπορούν να παίζουν μαζί σε κοινά εικονικά χώρους, ενισχύοντας την σύνδεση και τη συνεργασία μεταξύ των ανθρώπων.

Τις επόμενες πέντε χρόνια, η επιτυχία της mixed reality gaming θα βασιστεί στην εξέλιξη της τεχνολογίας. Ακολουθώντας τη φρενίτιδα γύρω από το Apple Vision Pro, η αγορά έχει δείξει ότι η έλλειψη καταναλωτικής τρακτίων μπορεί να σβήσει την ενθουσιασμό. Η mixed reality gaming θα εξελιχθεί ξεχωριστά από τα παραδοσιακά παιχνίδια, με καινοτομίες στην τεχνολογία και τις εικονικές εμπειρίες που οδηγούν την κρίσιμη αύξηση. Το Google μόλις ανακοίνωσε μια πλατφόρμα Android XR που θα λανσάρει στο σκεύος Project Moohan της Samsung, δείχνοντας ότι υπάρχει περισσότερο να έρθει στη mixed reality.

Πώς βλέπετε τις μικρότερες, γρήγορες startups όπως η MixRift να ανταγωνίζονται τους τεχνολογικούς γίγαντες όπως η Apple και η Microsoft στο χώρο της mixed reality;

Σε αντίθεση με μεγαλύτερες, πιο mainstream τεχνολογικές εταιρείες, η εξειδικευμένη ομάδα μας από ειδικούς της βιομηχανίας είναι βαθιά αφοσιωμένη στην απελευθέρωση του δυναμικού της MR. Ο στόχος μας είναι να εμπλουτίσουμε τις εμπειρίες του χρήστη και να δημιουργήσουμε “wow” στιγμές για τους gamers — δημιουργώντας σημαντικές συνδέσεις, προσφέροντας ανακούφιση από το στρες και υψώνοντας τα παιχνίδια ως μια真正 εικονική δραστηριότητα.

Η γνήσια ενθουσιασμός και αφοσίωση ενδυναμώνουν τις μικρές startups όπως η δική μας να κάνουν μια διαρκή επίδραση, διαμορφώνοντας τη βιομηχανία και οδηγώντας τη μετασχηματιστική καινοτομία με τρόπους που οι μεγαλύτερες εταιρείες μπορεί να παραβλέψουν.

Τι πιστεύετε ότι είναι το κλειδί για τη γέφυρα της cutting-edge τεχνολογίας με τη mainstream υιοθέτηση στο gaming;

Οι προόδους στην τεχνολογία οδηγούν την αγορά mixed reality gaming και μπορούν να ξαναορίσουν την εμπειρία του χρήστη. Με τα μεγάλα βήματα στην τεχνολογία οθόνης, τις βελτιωμένες οπτικές γωνίες και την αυξημένη επεξεργαστική ισχύ, οι καινοτομίες όπως αυτές推ουν τα όρια της εμβύθισης. Η mixed reality γίνεται ολοένα και πιο ομαλή, προσφέροντας στους χρήστες ένα πιο ελκυστικό περιβάλλον, θολώνοντας τα όρια μεταξύ του φυσικού και του ψηφιακού κόσμου και μεταβάλλοντας τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε με την τεχνολογία.

Μια άλλη τάση είναι η προσοχή στη δημιουργία εικονικών κοινωνικών εμπειριών, όπου οι χρήστες μπορούν να παίζουν μαζί σε κοινά εικονικά χώρους, ενισχύοντας την σύνδεση και τη συνεργασία μεταξύ των ανθρώπων.

Τα παιχνίδια mixed reality είναι και εύκολα και προσιτά, σε αντίθεση με τα παραδοσιακά και τα pure virtual reality gaming. Συνδυάζοντας τον εικονικό κόσμο με τον πραγματικό περιβάλλον του παίκτη, τα παιχνίδια mixed reality όπως τα δικά μας δημιουργούν εικονικά αλλά οικεία, και συνεπώς άνετα, περιβάλλοντα. Αυτή η ισορροπία προσελκύει ένα ευρύτερο και πιο διαφοροποιημένο κοινό, από αφοσιωμένους εραστές παιχνιδιών μέχρι χαλαρό, περιστασιακό παίκτες.

Ο απόλυτος δείκτης της επιτυχίας ενός παιχνιδιού είναι αν ο παίκτης το απολαύει. Για να διατηρήσουμε τους χρήστες μας ενεργούς, αγωνιζόμαστε να προσφέρουμε eine ποικιλία παιχνιδιών που σχεδιάζονται και αναπτύσσονται για να προσφέρουν ενδιαφέρον σε παίκτες διαφορετικών ηλικιών και προελεύσεων. Έχοντας μια ποικιλία εξασφαλίζει ότι τα παιχνίδια μας δεν γίνονται παλιά, παραμένουν ενθουσιώδη, καινοτόμα και διατηρούν το θρίλλο του gaming.

“Hell Horde” και “Fractured” είναι πρώιμα παραδείγματα του έργου σας. Μπορείτε να περιγράψετε τι είναι αυτά τα παιχνίδια και πώς αυτά τα παιχνίδια δείχνουν την όραση της MixRift για τα mixed reality gaming;

“Hell Horde,” ένα παιχνίδι βολών με αναπνευστική, retro-πνεύμα που ξαναορίζει τα όρια της mixed-reality μάχης, ενώ “Fractured,” είναι ένα mixed reality 3D puzzle παιχνίδι που συνδυάζει εικονικές, εγκεφαλικές προκλήσεις με το περιβάλλον σας,

Και τα δύο παιχνίδια είναι διαθέσιμα για τις πλατφόρμες Meta Quest και Apple Vision Pro.

Είμαστε επίσης ενθουσιασμένοι να μοιραστούμε ένα νέο παιχνίδι, Crit Attack, σχεδιασμένο ειδικά για ένα νεότερο κοινό, ακριβώς για την εορταστική περίοδο! Η νέα μας κυκλοφορία είναι ένα τέλειο παράδειγμα της δέσμευσής μας να δημιουργούμε εμπειρίες που αντηχούν σε όλες τις ηλικίες και τα ενδιαφέροντα, προσφέροντας μια διασκεδαστική και ελκυστική περιπέτεια για παίκτες κάθε είδους.

Τι ρόλο παίζει η αφήγηση σε εικονικές εμπειρίες παιχνιδιών όπως αυτές που δημιουργεί η MixRift;

Δεν χρησιμοποιούμε πραγματικά αφήγηση στα παιχνίδια μας. Ενώ πιστεύουμε ότι οι ιστορίες είναι σημαντικές, εστιάζουμε τώρα στις ραγδαίες μηχανικές του παιχνιδιού. Θα προστέσουμε πιθανώς αφήγηση στα παιχνίδια μας σε κάποιο σημείο, καθώς αυτό είναι ένα μεγάλο μέρος της εμπειρίας του χρήστη

Πώς βλέπετε τη mixed reality να εξελίσσεται τα επόμενα 5-10 χρόνια, και ποιο θα είναι ο ρόλος της στη διασκέδαση και πέραν;

Τις επόμενες πέντε χρόνια, η επιτυχία της mixed reality gaming θα βασιστεί στην εξέλιξη της τεχνολογίας. Ακολουθώντας τη φρενίτιδα γύρω από το Apple Vision Pro, η αγορά έχει δείξει ότι η έλλειψη καταναλωτικής τρακτίων μπορεί να σβήσει την ενθουσιασμό. Η mixed reality gaming θα εξελιχθεί ξεχωριστά από τα παραδοσιακά παιχνίδια, με καινοτομίες στην τεχνολογία και τις εικονικές εμπειρίες που οδηγούν την κρίσιμη αύξηση. Ενώ τα παιχνίδια θα παραμείνουν πάντα ένα κεντρικό焦点, αναγνωρίζουμε το δυναμικό της τεχνολογίας MR σε άλλους τομείς, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης, της εταιρικής εκπαίδευσης και των εικονικών μέσων.

Η συνεργασία μεταξύ των βιομηχανιών θα είναι απαραίτητη, ωστόσο, μέχρι η τεχνολογία να γίνει πιο mainstream και προσιτή, η ευρύτερη αγορά παιχνιδιών θα παραμείνει η πιο δημοφιλής.

Ευχαριστούμε για τη μεγάλη συνέντευξη, οι αναγνώστες που επιθυμούν να μάθουν περισσότερα πρέπει να επισκεφθούν MixRift.