Valheim Rezension (PS5, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch 2, & PC)

Es sagt viel für ein Early Access‑Spiel aus, dass es fünf Jahre später noch Gesprächsthema bei Branchenveteranen und Fans zugleich ist. Gleichzeitig nimmt die Spielerzahl ab, je länger ein Spiel im Early Access bleibt. Und wenn immer mehr Spiele mit besseren Geschichten, Grafik und Gameplay erscheinen, sinkt die Chance, dass das Original erfolgreich ist. Dennoch sind wir hier und preisen immer noch Valheim. Und das mit genauso viel Begeisterung wie in den Tagen und Wochen, als es erstmals der breiten Masse vorgestellt wurde. 

Schwedisches Indie‑Dev‑Studio Iron Gate und Coffee Stain Publishing haben während der Early Access‑Phase fleißig weitere Funktionen hinzugefügt. Sie haben die Kernmechaniken verfeinert und die Grafik verbessert. Nach und nach wurden Bugs und unfertige Stellen geglättet, bis sie genug Vertrauen hatten, die finale Version 1.0 der Öffentlichkeit zu präsentieren – und für PS5 sowie Nintendo Switch 2. 

Endlich könnt ihr nun das einschüchternde Deep‑North‑Biom erkunden, bereit für die neuen Monster, die dort auftauchen, und die Belohnungen, die ihr für euren Mut erhaltet. Jetzt können Neulinge Valheim in seiner vollständigen, riesigen, offenen Survival‑Crafting‑Erfahrung erleben, wie sie gedacht war. Aber sind die hunderten Stunden, die ihr unvermeidlich damit verbringt, die Wildnis zu durchstreifen und das zu sammeln, was ihr zum Überleben finden könnt, die investierte Zeit und Mühe wert? 

Verlorene Ehre zurückerobern

Für alle, die Valheim nicht kennen, seid ihr ein gefallener Wikingerkrieger, verbannt in die titelgebende zehnte Welt zusammen mit den Ausgestoßenen, Monstern und Bestien, wahnsinnig und blutrünstig. Ihr könnt euch erlösen, wenn ihr die Monster zähmt und das Land im Namen Odins zurückerobert. Es gibt nur ein kleines Problem: Ihr habt nichts außer den Kleidern auf dem Rücken. Deshalb ist die erste Aufgabe, sobald ihr gelandet seid, Ressourcen zu sammeln, Materialien herzustellen und ein sicheres Lager zu bauen, bevor ihr überhaupt daran denkt, das Unbekannte zu erobern.

Zunächst wirkt die riesige Open‑World von Valheim ziemlich einschüchternd. Es gibt jetzt neun Biome, darunter das fertiggestellte Deep North, jedes mit eigenem Terrain, Monstern und Belohnungen. Es gibt neblige Nebellande, durch die man kaum hindurchsehen kann, die Küste mit Leviathan‑Wesen, die zum Angriff bereitstehen, aschige Vulkane mit geschmolzener Lava – jedes mit eigenem Flair und Schwierigkeitsgrad. Ohne Zweifel werden einige schnell zu Favoriten, während andere lästig zu durchqueren sind. Doch jedes einzelne hat einen Endboss, den ihr besiegen müsst, um überhaupt eine Chance zu haben, das nächste Biom zu räumen.

Valheim geht vorsichtig mit der Verantwortung um, die es euch überträgt. Es zwingt euch nicht zu bestimmten Zielen oder Gebieten. Ebenso gibt es euch keine helfende Hand, wenn ihr euch in Orte verirrt, für die ihr überhaupt nicht gerüstet seid. Kurz gesagt, das Spiel respektiert den freien Willen und scheut nicht davor zurück, euch stolpern, fallen und wieder aufstehen zu sehen. Es lässt euch mit der Fülle an Ressourcen, die ihr anbauen und abbauen könnt, gedeihen. Und es ermöglicht euch, Waffen und Ausrüstung zu craften und zu bauen, die ihr zum Überleben benötigt. 

Kein Fahrplan

Doch selbst ohne Fahrplan gibt es einen vernünftigen Weg zum Aufleveln. Idealerweise benötigt ihr Ressourcen, bevor ihr irgendeine anständige Siedlung bauen oder eine verlässliche Waffe herstellen könnt. Das Fällen kleiner Bäume ist die einfachste Beschaffung, ebenso das Sammeln wilder Beeren. Um jedoch Hirsche zu jagen, müsst ihr bessere Werkzeuge craften, die ihr zunächst aus Holz und später aus Metall herstellen könnt. Die wertvolleren Ressourcen liegen weiter im Unbekannten, wo ihr unvorhersehende Gefahren begegnet. Deshalb müsst ihr euch so gut wie möglich vorbereiten und langsam, aber stetig vorgehen.

Zum Craften benötigt ihr eine Werkbank und Stationen, die ihr in einem provisorischen Unterschlupf unterbringen könnt. Daher ist der Baubereich von Valheim recht flexibel und tiefgründig. Tatsächlich können die verfügbaren Bauteile und deren Verbindungsmöglichkeiten beeindruckende mehrstöckige Gebäude und Burgen ergeben. Doch all das kostet Zeit, zu der ihr bereit sein müsst, wenn ihr ein Survival Crafting‑Spiel spielt. Darauf können sich Spieler, die diese Art von Spielen kennen und lieben, nicht beschweren.

Irgendwann werdet ihr stärkere Speere und Schwerter herstellen, die den stärkeren Greydwarfs und dem Verlassenen Boss des ersten Meadows‑Bioms, dem Eikythr, standhalten. Ihr zu besiegen, belohnt euch mit mehr Gesundheit und Schaden, um Gegner im nächsten Biom zu bekämpfen, die ebenfalls stärker sind. Eine interessante Besonderheit ist, worauf ihr beim Essen achtet, da bestimmte Nahrungsmittel eure Gesundheit und Ausdauer stärker stärken als andere. Tatsächlich werdet ihr, wenn ihr die Seeschlangen besiegt und deren Fleisch und Schuppen erhaltet, bemerken, wie stark sie eure Gesundheit und Ausdauer erhöhen.

Götter seien gnädig

Mehr Gesundheit und Ausdauer sind ein Geschenk der Götter, denn sie erhalten euch während Ressourcensammlungen und dem unvermeidlichen Aufeinandertreffen mit schnelleren Wildtieren, harten nächtlichen Skeletten und aggressiveren Kreaturen. Das Sterben ist unvermeidlich, besonders bei Solo‑Durchläufen, und eure Gesundheit und Ausdauer sinken gefährlich schnell. Wenn das passiert, verliert ihr die bei euch getragenen Ressourcen und Beute, was euch zurückwerfen kann, da das Spiel euch im nächsten Unterschlupf wiederbelebt.

Deshalb kann das schnelle Errichten eines provisorischen Lagers während längerer Ressourcensammlungen und Expeditionen ein Lebensretter sein. Es muss nichts Aufwändiges sein, sondern nur für den Fall, dass ihr nicht mehr atmend zu eurer Siedlung zurückkehrt. Die Ausdauer kann besonders schnell erschöpft sein, da sie bei jeder Aktion oder Bewegung – außer beim Gehen – abnimmt. Und stellt euch vor, ihr trefft auf einen stärkeren Gegner, für den ihr nicht gerüstet seid, und habt keine andere Wahl, als um euer Leben zu rennen (glaubt mir, Fliehen ist in manchen Begegnungen definitiv die kluge Entscheidung), während eure Ausdauerleiste piept, piept, wie ein Motor, der nur noch Abgase hat.

Sie wird natürlich nicht wirklich piepen, piepen, piepen, aber die Anspannung kann in diesen aggressiven Begegnungen, für die ihr nicht stark genug seid, stark ansteigen. Ebenso beim Kampf gegen einen Boss, dessen Gesundheit nicht durch eure Pfeilangriffe beeinträchtigt wird. Es gibt Situationen, in denen ihr einfach nicht genug erkundet habt, um die nötigen Ressourcen und Craft‑Materialien zu erhalten, oder nicht genug Gegner besiegt habt, um aufzusteigen. Es dauert zum Beispiel eine Weile, bis ihr Magie freischaltet, was zuvor nützlich gewesen wäre.

Einfach macht es

Aber genau das ist die Freude an Valheim und Survival‑Crafting‑Spielen. Die gewissenhafte Hingabe an das Sammeln von Ressourcen und das Craften. Die Geduld beim Aufleveln, selbst wenn es grindig wirkt. Es ist möglich, mit den Schwierigkeitsoptionen zu experimentieren, die detailliert genug sind, um Ressourcenabwürfe und vieles mehr zu bestimmen. Ihr könnt festlegen, wie viele Ressourcen ihr bei einem Tod verliert. Oder sogar, wie oft Gegner euer Lager überfallen, was ärgerlich sein kann, wenn sie plötzlich angreifen.

Apropos Angriffe, der Kampfabschnitt selbst ist ziemlich geradlinig. Kaum etwas Komplexes, aber auch nicht zu simpel. Ihr habt euren Standardangriff und einen alternativen für die verschiedenen Waffentypen. Keulen, Messer und Fäuste spezialisieren sich jeweils auf unterschiedliche Gegner und können physische sowie magische Angriffe ausführen. Ihr verteidigt euch, indem ihr ausweicht oder blockt bzw. pariert. Paraden, die perfekt getimt sind, können Gegner ins Wanken bringen und euch die nötige Öffnung geben, um sie zu vernichten.

Aber es ist die Vielfalt der Gegner, die mich begeistert. Die mythologischen Bestien und Monster, denen ihr begegnet, rauben einem häufig den Atem. Sie sind bedrohlich und aggressiv. Ihr habt über 50 Gegnertypen, was perfekt zu der gewaltigen Größe von Valheim passt. Ich liebe es, dass einige Kreaturen passiv sind, während andere bei Störung ihres Friedens definitiv zu einer grausamen Begegnung werden. Durch Valheim zu streifen kann das Schönste sein, doch ihr bleibt ständig auf die beißenden Monster aufmerksam.

Alt, aber neu

Und ich möchte zudem kurz die Grafik bewerten, die atemberaubend ist. Ich schätze, dass das Spiel nicht den Weg moderner Titel geht. Die fotorealistischen, hochdetaillierten Visuals, bei denen fast jede Region surreal wirkt. Dieses Mal habt ihr Bilder, die alt, aber verfeinert aussehen. Es handelt sich um Low‑Res‑Grafiken, die an die PS1‑ und MS‑DOS‑Ära erinnern, dabei aber poliert und lebendig sind. Es ist eine wunderschöne Welt, die Iron Gate Studio geschaffen hat.

Fazit

Unabhängig davon, wie viele Stunden ihr bereits in Valheim investiert habt oder ob ihr gerade erst anfangt, sind die Survival‑Crafting‑Mechaniken und das Erlebnis hier wunderschön. Auch fünf Jahre später bleibt es fesselnd, mit einem neuen zu erkundenden Biom. Deep North ist das letzte Biom, das eure Reise zur Erlangung der Gunst Odins abschließt. Und doch könnt ihr, nachdem ihr euch als würdig erwiesen habt, durch die perligen Tore des Valhalla zu treten, nicht anders, als zurückzublicken und zu Valheim zurückzukehren. 

Ihr kennt die Tortur, die die bedrohlichen mythologischen Bestien dieser Welt euch auferlegt haben. Ihr wisst, wie viel Zeit und Hingabe nötig war, um die gesammelten Ressourcen in eure Gesundheit, Ausdauer, Waffen und Ausrüstungssets zu investieren. Trotzdem möchtet ihr weiterhin Zeit und Mühe investieren, weil noch so viel zu sehen und zu tun bleibt. Es warten weiterhin Überraschungen dank der Randomisierung. Und mit neun weiteren Freunden an eurer Seite ist es eine Welt, die ihr vielleicht nie ganz verlassen werdet.