Team Sonic Racing Rezension (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Team Sonic Racing findet sich sofort zwischen Hammer und Amboss, mit Mario Kart und seinem von Rainbow Road angetriebenen Königreich gleich um die Ecke, sowie mehreren anderen Konkurrenten, die, wie die meisten aufstrebenden Vorzeigebeispiele, glauben, dass der einzige Weg zur Größe darin besteht, ein eigenes Kartspiel zu besitzen. Leider ist Sonic nicht der Erste, der Stift und Papier zur Hand nimmt oder zu derselben Schlussfolgerung wie seine engsten Gegner kommt. Er weiß, dass man für ein erfolgreiches Kartspiel drei Dinge braucht: wirklich gute Strecken, einprägsame Charaktere und ein Haufen Chaos.

Um es klar zu sagen, Team Sonic Racing ist eines der besseren Kartspiele im Wettbewerb. Während es vielleicht keine originelle Idee festhält, bietet es eine großzügige Menge sympathischer Eigenschaften, mit einer vollwertigen teamorientierten Kampagne, einem Schatz an Herausforderungen und einer Handlung, die zwar etwas leicht und etwas vergesslich ist, aber genauso funktional wie das Gameplay selbst. Anders als, sagen wir, dein durchschnittliches Kartspiel à la Racing With Ryan – ein Spiel, das in mehr als einer Hinsicht kläglich daneben liegt, Team Sonic Racing hat ein wenig mehr zu bieten. Abgesehen von Kopfschmerzen verursachenden Drift‑Herausforderungen liefert es einen ambitionierten Karrieremodus, eine riesige Sammlung kreativer Strecken und ein butterweiches Fahrgefühl, das ehrlich gesagt viele der generischen B‑Tier‑Kart‑Kapitel in den Schatten stellt.

Das Element, das Team Sonic Racing von seinen engsten Konkurrenten abhebt, ist sein teamorientierter Spielstil. Anstatt dich gegen fünf oder sechs rivalisierende Charaktere in einer Reihe von Turnieren antreten zu lassen, lädt die Kampagne dich – Sonic, Tails und Knuckles, natürlich – ein, in einer Serie von Events als Team zu agieren und gemeinsam Punkte zu sammeln. In jedem Rennen muss das Trio zum Beispiel zusammen Goldringe einsammeln, gegnerische Trios überlisten und einen Platz auf dem Podium ergattern. In diesem Sinne geht es nicht um gewinnen als Einzelperson, sondern darum, die Fähigkeiten von Sonic, Knuckles und Tails zu nutzen und im Verlauf verschiedener Etappen Punkte zu sammeln.

Offensichtlich sind es die kleinen Details, die den Unterschied zum Gesamterlebnis ausmachen. Normalerweise driftet man durch Power‑Ups und nutzt eine Falle irgendeiner Art, um die Gegner zu verlangsamen. Team Sonic Racing, obwohl es immer noch all diese üblichen Kart‑Klischees enthält, fügt eine zweite Ebene hinzu. Nehmen wir zum Beispiel die Rennen. Wenn du eine Geheimkiste, eine Falle oder ein Projektil sammelst, kannst du es effektiv weitergeben an einen deiner Teamkameraden. Ebenso könnt ihr euch gemeinsam zusammentun, um einen teamgesteuerten Super‑Boost zu aktivieren, der es allen dreien ermöglicht, dem gegnerischen Team einen Schritt voraus zu sein. Der Punkt ist, alles was du in Team Sonic Racing tust, dient einem größeren Zweck.

Natürlich ist Rennstreckenrennen nicht das Einzige, was diese Motoren antreibt. Zusätzlich zu den bekannten Dreiteilrennen, die einen beträchtlichen Teil des Karrieremodus und der Roadmap einnehmen, gibt es auch eine Handvoll Herausforderungen, mit denen man nebenbei experimentieren kann. Ärgerlicherweise sind die Herausforderungen  wohl einige der härtesten, die ich in einem Kartspiel gesehen habe. Nehmen wir zum Beispiel die Driftabschnitte. Im Gegensatz zu den üblichen Drift‑Herausforderungen, bei denen man natürlich Punkte dafür erhält, einen Drift über längere Zeit zu halten, erfordern die Mini‑Herausforderungen hier, dass man durch rote Taschen auf der Strecke gleitet und Punkte sammelt, um neue Kapitel freizuschalten. Auf dem Papier klingt das nicht besonders schwierig. In der Praxis  jedoch ist es ein absoluter Albtraum, besonders wenn man gegen ein strenges Zeitlimit antreten muss.

Der Silberstreif all dessen ist, dass Team Sonic Racing einige der saubersten und intuitivsten Mechaniken bietet, die ich je in einem Kartspiel gesehen habe. Trotz meiner vorherigen Kritik an den Drift‑Herausforderungen sind die Steuerungen, ehrlich gesagt, unglaublich flüssig und leicht zu handhaben. Das Driften fühlt sich mühelos an, ebenso das schnelle Durchrasen durch Strecken, das gelegentliche Auslösen eines Geschwindigkeits‑Boosts und das Aktivieren einer gelegentlichen Falle. Und das ist an sich schon ein riesiger Vorteil, wirklich. Es fühlt sich nicht schmerzhaft träge an und bleibt dem Geist eines Sonic Spiels treu, indem es bewusst darauf abzielt, hochoktaniges Gameplay über langweilige, schneckenhafte Fortschritte zu stellen.

Zusammen mit einer Fülle bunter Strecken, originellen Charakteren und einer Auswahl an Power‑Metal‑Balladen hebt sich Team Sonic Racing als ein entzückendes Kartspiel hervor, das, obwohl es immer noch zu Dutzenden, gehört, eine enorme Menge an Inhalt und Wiederspielwert zu einer ansonsten überladenen Formel beiträgt. Das sei gesagt, es ist sicherlich nicht ohne Mängel. Obwohl der Spielablauf flüssig ist und das Weltdesign großartig ist, kann ich mich nicht dazu bringen zu sagen, dass es die ideale Wahl für diejenigen ist, die ein Kartspiel einem jüngeren, weniger erfahrenen Spieler vorstellen möchten. Noch einmal, siehe Drift‑Referenz.

Abgesehen von den gelegentlichen Schwierigkeits­spitzen und den irritierend unfairen Herausforderungen in der Spielmitte, ist Team Sonic Racing ein Riesenspaß, den man durchspielen kann. Obwohl es nicht das erste seiner Art ist, das team‑basiertes Rennfahren mit einer traditionellen Mario Kart-ähnlichen Formel kombiniert, ist es ein Spiel, das das Kanonenfutter akzeptiert und einfach mitmacht. Denn wie das Sprichwort sagt: Wenn es nicht kaputt ist, repariere es nicht. Wie sich herausstellt, gilt dieselbe Regel für die meisten Kart‑Kapitel.

Urteil

Team Sonic Racing  fügt einem pulsierenden Kurs voller Kart‑Chaos einen Hauch von Blau hinzu, mit einer teamorientierten Kampagne, die überraschend gut umgesetzt ist, einer Besetzung von Charakteren, die wirklich spaßig zu spielen sind, und einem Schatz an Herausforderungen, die zwar manchmal äußerst schwer zu meistern sind, aber das Gesamtthema des Spiels ergänzen. Auch wenn es nicht das erste Spiel ist, das einen Cocktail aus Asphalt und mysteriösen Power‑Ups mixt, ist es ein passender Beitrag zum Genre, dennoch.

Wenn Sie ein Kart‑Spiel suchen, das die Formel verfeinert und ein wenig anders wagt, dann wird Team Sonic Racing  wahrscheinlich Ihren Bedürfnissen entsprechen als ein gut abgerundetes Einsteiger‑Erlebnis mit gerade genug kreativer Energie, um Sie am Steuer zu halten. Trotz seiner wenigen kleinen Mängel ist es immer noch ein solides Rennspiel, das alle üblichen Kriterien erfüllt. Ist es das nächste Mario Kart? Nein. Ist es eine Liga über Spielen wie Racing With Ryan? Eine Million Mal, ja.