Soul Covenant Testbericht (PSVR2, Meta Quest, & PCVR)

Auf dem Papier hat Thirdverses neuestes VR-Abenteuer, Soul Covenant, viel zu bieten. Als man in eine surreale Cyberpunk-Welt versetzt wird und in eine anime-inspirierte Erzählung eingeführt wird, spürt man eine gewisse Wärme über das Abenteuer, das vor einem liegt. Allerdings fühlt man sich irgendwie unzufrieden, wenn man tiefer in das Spiel eindringt und schließlich den Controller bei den Abspannen niedersetzt.

Etwas, das man nicht quite mit dem Finger aufzeigen kann, weil Soul Covenant tatsächlich enormes Potenzial hat, den aktuellen Standard der VR-Welt zu durchbrechen. Was also schief gelaufen ist? Und wie schlimm sind die Nachteile? Sind sie schlimm genug, um auf einen Verkauf zu warten? Oder vielleicht auf bessere Alternativen? Lassen Sie uns herausfinden, in unserer Soul Covenant-Rezension.

From the Bones of the Fallen, We Rise

Die Menschheit steht am Rande des Aussterbens. Adam, eine superintelligente künstliche Intelligenz mit einem Gott-Komplex, will die menschliche Rasse auslöschen. Er schickt seine Diener, wild und fremd, um die verbleibenden Menschen auszurotten. Die Lösung scheint darin zu bestehen, die Erinnerungen der Gefallenen zu sammeln und in die Wolke hochzuladen.

Eve, die künstliche Intelligenz auf der menschlichen Seite, schafft auch ein Kyborg-Wesen aus den Knochen der Gefallenen und lädt die Erinnerungen der Soldaten, die ihr Leben im Kampf gelassen haben, hoch. Eve nennt den Protagonisten Noah, der die Rolle eines Avatars übernimmt, in die verwüstete Welt geht und so viele von Adams Dienern wie möglich ausrottet. Wenn Noah im Kampf stirbt, wird er einfach in einen neuen Kyborg-Körper reinstalliert, und so weiter.

Nun, das ist das Beste, was ich tun kann, um die Prämisse zu vermitteln, die Soul Covenant anbietet. Es ist definitiv anime-inspiriert, und Fans des Genres werden zweifellos vor Freude schreien, wenn die Geschichte sich entfaltet. Sogar die Synchronisation klingt kyborg-artig, und die Charaktermodelle tragen coole Waffen, die aus den Knochen gefallener Soldaten gefertigt sind.

Allerdings stirbt der Schwung der Geschichte, je mehr Kämpfe man austrägt. Offensichtlich schien es eine gute Idee, Kämpfe zwischen den Geschichte-Teilen zu platzieren. Also sind es zwei Drittel mehr Geschichte als Kampf, der Spielabschnitt, den viele Fans hoffentlich genießen werden.

Less Talking, More Action

Setzen Sie sich, wenn Sie können. Dieser Teil wird seine Lore Ihnen quasi aufdrängen. Und es hilft auch nicht, dass die Geschichte-Sequenzen im Grunde nur stillstehende Bilder und powerpoint-ähnliche Dialoge sind, die Ihnen “erzählt” werden, anstatt sie Ihnen zu “zeigen”. So viel Potential wird hier vergeudet, und mit einer so atemberaubenden Neon-Punk-Welt hätte Thirdverse seine Chance nutzen können.

Der Punkt von VR ist es, in eine Welt einzutauchen, die so surreal und anders ist als Ihre eigene, dass Sie immer wieder zurückkehren wollen, um der Realität zu entfliehen. Allerdings verfehlt Soul Covenant hier den Punkt, indem es an seinen Flachbildschirm-Gewohnheiten festhält. In Wahrheit könnte es sich durchaus um ein anime-inspiriertes Spiel handeln, das visuell für das Ansehen und nicht für die Interaktion konzipiert ist.

Vielleicht liegt das Problem mit der Geschichte, die an sich interessant ist, in der wiederkehrenden Welt. Visuell sieht Soul Covenant fantastisch aus. In VR kommen Charaktere und Umgebungen zum Leben, auch wenn Sie an kolossalen Bestien vorbeigehen und groteske Kreaturen niedermetzeln. Sie tragen Mega-Schwerter und -Äxte, die vor Ihnen ausgestreckt sind, und hacken und schlagen durch Metall mit Leichtigkeit und schicken kleine Körperteile zu Boden.

Es ist unglaublich auffällig, mit jedem Angriff donnen atemberaubende Effekte auf, die mit mehr Upgrades noch cooler aussehen. Allerdings, wenn Sie Ihr Vergrößerungsglas herausnehmen, um die Hintergründe und die wild umhergeworfenen Autos, Busse, Panzer und Kisten zu scannen, dann zieht nichts von alledem Sie in den Bann, weil nicht viel Gedanke in die Details und die Bedeutung dahinter gesteckt wurde. Es hilft nicht, die Erzählung voranzutreiben oder Abwechslung in den Arenen zu schaffen, die Sie lichten.

Hack, Hack, and Slash

Jedenfalls hat der Kampf Priorität. Es ist im Namen enthalten, dass Soul Covenant neben einer anime-inspirierten Erzählung ein Hack-and-Slash-Titel ist. Und wahrhaftig, Sie hacken und schlagen, physisch, bis Sie in nur einer halben Stunde Spielzeit Schweißtropfen auf der Stirn haben. Es ist wirklich körperlich anstrengend, Ihre Arme manuell zu schwingen, um durch wellenförmig auftauchende Feinde zu hacken und zu schlagen.

Mit der Zeit jedoch merken Sie schnell, dass das Hacken und Schlagen alles ist, was es gibt. Nun, frantically zu tun, mit Geschwindigkeit, die wichtiger ist als Fertigkeit oder Richtung. Solange Sie Ihre Arme durch einen Feind schwingen und solange Sie es so schnell und so oft wie möglich tun, sind Sie okay. Für die Herausforderung wächst der Kampf zu… nun, dem franticallyen Hacken und Schlagen, aber öfter, um stärkere Feinde zu besiegen.

Es ist schade, dass Soul Covenant nicht die Chance nutzt, Sie zu überraschen. Es fordert Sie nicht heraus, über Ihre Handlungen nachzudenken. Tatsächlich haben Bosse, die normalerweise strategisches Spiel erfordern, einen schwachen Punkt, der Ihnen gezeigt wird. Schlagen Sie Ihr Schwert wieder und wieder auf den schwachen Punkt, und der Boss wird zu Boden fallen.

Sie werden wahrscheinlich ein paar Minuten damit verbringen, ständig zu schlagen, weil Soul Covenant keinen Feind-Gesundheitsbalken hat, oder Ihren eigenen. Es gibt einfach keine Möglichkeit, die Auswirkungen Ihrer Handlungen zu erkennen, und so fühlt es sich nie wirklich belohnend an, Feinde zu besiegen. Nun, Sie haben die Option, Ihre Waffen und Fähigkeiten zu upgraden. Sie tun dies, indem Sie Monaden, die In-Game-Währung, von jedem erfolgreichen Feindbesieg erwerben und sie verwenden, um Ihr Spiel zu verbessern.

All About the Climb

Indem Sie Ihre Waffen und Fähigkeiten upgraden, können Sie Ihren Spielstil ändern und frische Ansätze für Kämpfe induzieren. Sie beginnen zunächst mit einer einhändigen Waffe in Ihrer dominanten Hand und einem coolen Schild in der anderen. Mit der Zeit entsperren Sie jedoch neue Wege, zu kämpfen, einschließlich des zweihändigen Waffengebrauchs und mehr.

Es hilft, das Tempo ein bisschen zu ändern, angesichts der repetitiven Missionen. Denn am Ende des Tages tun Sie nichts anderes, als eine bestimmte Anzahl von Feinden zu töten, eine wichtige Einrichtung zu verteidigen oder einen Boss neben seinen Dienern zu bekämpfen. Die Ziele variieren nicht genug, um Sie zu engagieren, geschweige denn bei wiederholten Durchläufen.

Zudem ist Ihre Bewegung unglaublich langsam, mit keiner Möglichkeit, zu rennen und feindliche Ziele in der Arena schneller zu erreichen. Also hilft es zumindest, Ihren Spielstil zu ändern, um das Erlebnis zu glätten.

Oh, der Dämonen-Blast ist auch ziemlich cool. Es ist eine Supercharge-Fähigkeit, die das Sammeln von Seelen von gefallenen Feinden erfordert, und wenn sie einen bestimmten Punkt erreicht, ermöglicht sie es Ihnen, einen kurzen, aber mächtigen Laser-Strahl auf Feinde abzufeuern. Es sieht und funktioniert fantastisch, und Sie können nicht umhin, es zu verwenden, sobald es bereit ist.

Und schließlich, aus mechanischer Sicht, ist Soul Covenant reine Freude. Es kontrolliert perfekt, mit responsiven Tasten. Sie erhalten sogar Touchscreen-Tasten in den Menü-Auswahl-Elementen, die sich ziemlich nahtlos anfühlen. Dennoch fühlen sich die Tasten ein bisschen zu viel an, besonders wenn Sie die nächste Geschichte, den nächsten Kampf, das nächste Menü und so weiter auswählen müssen. Irgendetwas kann sicherlich getan werden, um es ein bisschen kohärenter zu machen.

Verdict

JRPGs haben nicht immer die beste Gattung für die Übersetzung in VR-Darstellungen, und vielleicht ist das der Hürde, die Soul Covenant nicht ganz überwunden hat. Es hält an seinen Flachbildschirm-Gewohnheiten fest und injiziert zu viele Geschichte-Momente in ein Hack-and-Slash-Spiel. Zugegebenermaßen ist die Prämisse ziemlich gut. Anime-Fans werden Soul Covenants Kern lieben. Allerdings fühlt sich die Gesamtdarstellung und -präsentation einfach ein bisschen zu sehr wie ein Klischee an.

Es dauert eine Weile, bis man versteht, was vor sich geht. Dann, viel später, bemüht sich das Spiel nicht, Sie tiefer in seine Lore zu ziehen. Es erzählt Ihnen, anstatt es Ihnen zu zeigen, was passiert und warum Sie Adams Diener bekämpfen. Es erzählt Ihnen, dass Ihr ehemaliger Kommandant außerhalb des Bildes gestorben ist, und nun werden Sie ihren Rückgrat als Ihre nächste Waffe tragen. Aber das reicht nicht aus, um sich darum zu kümmern und es zu einem Grund zu machen, um zurückzukehren, besonders mit der immersiven Natur, die Sie hoffen, zu finden.

Ich würde Ihnen nicht vorwerfen, wenn Sie sich entscheiden, alle Story-Cutscenes zu überspringen. Leider entfaltet sich ein weiteres großes Problem mit dem Gameplay, wenn Sie die Story überspringen. Vielleicht sind die Story-Schläge da, um die enorm repetitiven Kampfsequenzen auszugleichen. Es ist schade, weil ich mir vorstellen kann, dass viele Spieler Soul Covenant starten, um den reinen Nervenkitzel des Monsterschlagens zu erleben. Allerdings wird der Kampf schnell zu einem sinnlosen Schwingen der Arme auf Feinde, die immer ähnlicher werden. Nur schwingen Sie Ihre Arme, aber schneller und öfter, ist das, was der Fortschritt letztendlich aufbaut.

Soul Covenant ist kein völliger Zeitverschwendung. Also würde ich es nicht einfach beiseite legen, besonders wegen seines Preises von etwa 50 Dollar. Mit einem Verkaufsangebot kann es sich als enorm wertvolles Erlebnis für Anime-Fans erweisen.