Silent-Hill-Serie-Bewertung (Xbox, PlayStation & PC)

Wenn ich an das Wort melancholisch denke, denke ich immer an Silent Hill – die trostlosen, ramponierten, aschebedeckten Straßen und die ominösen Höllenlöcher, in denen verdorbene Kreaturen und albtraumhafte Halluzinationen wild umherlaufen. Es ist eine Serie, die mich ständig unwohl gemacht hat, aber mich gleichzeitig dazu gebracht hat, ihre Schichten mit jedem neuen Teil zu erforschen. Ein weiteres Loch; ein weiterer Abstieg; ein letzter Sturz in einen scheinbar endlosen Zyklus von unerträglichem Leid und Elend, Tod und makabren Erinnerungen. Ich fürchte Silent Hill, aber es ist ein Ort, zu dem ich mich immer wieder hingezogen fühle, wie ein neugieriger Nachbar mit einem unstillbaren Verlangen, seine tiefsten, dunkelsten Geheimnisse zu enthüllen.

Silent Hill ist eine der wenigen Hauptträger, die die Fähigkeit haben, auf beunruhigende Realitäten und ängstliche Gedanken, verirrte Emotionen und launische Albträume aufzubauen. Von seinen frühen Tagen als experimentelles Horror-Spiel bis zu seinen modernen Wiederauflagen hat jedes Kapitel in seinem verdrehten Buch auf die eine oder andere Weise Köpfe gedreht und eine mächtige, wenn auch schrecklich beunruhigende Erfahrung einer dunklen und ein wenig verdrehten Art geliefert. Mit einer Palette von Original-Feinden und einer Nische von Signaturen-Geschichten hat Silent Hill zu Recht zu den wenigen IPs gehört, die die Welt des Horror umgedreht und in einen Eckpfeiler unter Entwicklern und einem Ankerpunkt unter neuen Schöpfern verwandelt haben.

Ein Name für Nebel und Asche

Trotz der Tatsache, dass seine frühen Kapitel von den üblichen Klischees und anderen langweiligen Elementen geplagt waren, die die PSX-Ära unterdrückten, war Silent Hill wahrscheinlich eines der besten Horror-Spiele seiner Zeit. Dank seiner Inkubation eines der ikonischsten Feinde – Pyramid Head, natürlich – und einer Kulisse, die später den Rückgrat für die Serie bilden würde, wurde Silent Hill schnell zu einem herausragenden IP unter PSX-Spielern. Und um ehrlich zu sein, dieser Schwung hat sich nie wirklich verlangsamt, da Team Silent die Kontrolle über den Fuß halten konnte – Jahrzehnte lang sogar.

Während die Leute bei Team Silent in den letzten Jahren tendenziell dazu neigen, frühere Versionen in der Saga umzuschreiben, hat das Team dennoch eine beachtliche Palette an Arbeiten, die zahlreiche Iterationen über mehrere Einstellungen, Charaktere und Zeiträume hinweg umfasst. Und um fair zu sein, selbst mit all diesen Werken unter seinem Gürtel ist die Marke immer noch so transparent wie eh und je. Mit anderen Worten, man braucht kein Monokel, um zu erkennen, ob es sich um ein Silent Hill-Spiel handelt; es ist offensichtlich, wie auch seine kultähnliche Note. Das, was diese vertraute Abbild von seinen Gegnern unterscheidet, ist, dass Team Silent auch die Macht hat, Licht auf dasselbe Konzept zu werfen und dennoch die gleichen Vorteile zu erzielen.

Von Feuer und Schwefel

So sehr ich die Vorstellung hasse, auf den Zug aufzuspringen und seine Lobpreisungen zum Spaß zu singen, ist es fast zu einfach, etwas zu feiern, wenn es um Silent Hill geht. Abgesehen von seinem konzeptionell einfachen, aber erschütternden Thema und Hintergrund – zwei Schlüsselkomponenten, die während der gesamten Lebensdauer der Serie eisern geblieben sind – hat die Serie ständig frische Wege gefunden, um die Räder des Wandels in ständiger Bewegung zu halten. Und um ehrlich zu sein, kein anderer Konkurrent ist jemals in die Nähe gekommen, diese Fähigkeit zu erreichen. Resident Evil oder The Evil Within vielleicht, aber selbst dann hat es oft so ausgesehen, als ob Silent Hill ein fehlendes Ingredienz hat, das kein anderes Spiel finden oder einsetzen kann.

Ich bin für veraltete Mechaniken. Wenn überhaupt, akzeptiere ich sie, besonders wenn sie in ein Loblied auf die PSX eingearbeitet sind. Natürlich haben die nachfolgenden Veröffentlichungen in der Serie diese Probleme ausgebügelt, was eine sichere Methode war, um die Mechanismen davon abzuhalten, allzu steif zu werden. Aber zu dieser Zeit waren feste Kamerawinkel und unnötig komplexe Kampfsysteme “in” und es fühlte sich normal an. Im Nachhinein könnte es vielleicht mit einer zusätzlichen Schicht von Feinabstimmung versehen werden, um die Scharniere zu schmieren, aber das hätte auch einige der besten Teile der Serie ruiniert. Ein Beispiel: Silent Hill hatte ursprünglich die schlechte Angewohnheit, deine Sicht durch einen endlosen Strom von Nebel zu verdecken, aber auch durch feste Kamerawinkel, die es dir verwehrten, zu sehen, was um die nächste Ecke war, und so weiter. Das Entfernen davon war ein wesentlicher Teil der Modernisierung des Formats, aber es half auch, die Spannung zu erhöhen.

Es genügt zu sagen, dass, was das Wiederkäuen der gleichen Geschichte angeht, Silent Hill ein Talent dafür hat, dich mit einer Menge des gleichen generischen Materials auf den Zehen zu halten. Doch selbst mit der gleichen Kulisse hat jedes neue Kapitel in der Lage gewesen, große Veränderungen an der Infrastruktur vorzunehmen, von originellen Kreatur-Designs bis hin zu nachdenklichen Puzzle-Teilen, Umgebungs-Kurvenbällen bis hin zu Sprüngen. Die Synchronisation war immer ein bisschen, sagen wir, abwegig – aber ich werde keine Punkte für ihre Übersetzung abziehen, selbst wenn das Dialogbuch hölzern und lächerlich schlecht für den größten Teil von zwanzig Jahren war. Wir werden nicht einmal beginnen, über das Ende mit dem Hund zu sprechen. Das ist eine Geschichte für einen anderen Zeitpunkt.

Urteil

Silent Hill ist eine der wenigen wirklich beunruhigenden Horror-Serien, die ständig von hartgesottenen Fans und Kritikern gleichermaßen kritischen Beifall erhalten hat, mit seinem sündhaften, aber mühelos fesselnden Format und seiner aschenhaften Kulisse, die eine kultähnliche Grundlage liefert, die, um ehrlich zu sein, keine andere Serie auf der Welt jemals nachahmen könnte. Von seinen Signaturen-Tropen bis hin zu seinen treuen Feinden, irritierend komplexen Rätseln bis hin zu seiner unheimlichen Atmosphäre hat die Saga als Ganzes in der Lage gewesen, Nüsse aus Gold mit jedem vergehenden Jahr zu liefern. Ich gebe zu, dass sie nicht inklusive Juwelen sind, die der ganzen Welt gefallen, aber für das Ziel-Demografische sind sie Diamanten unter Kohle-Vorräten – Schätze, die jeder will und begehrt.

Von all den Horror-Franchises auf dem Block hält Silent Hill seinen Ruf als einer der besten und einflussreichsten A-Lister aller Zeiten aufrecht, mit seinem einzigartigen Erzählstil und seinen schauderhaften Gameplay-Elementen, die ein starkes, wenn auch nicht perfektes Konzept haben, das Fans und Neueinsteiger auf der ganzen Welt auch nach zwanzig Jahren im Job beeindruckt. Ich will nicht falsch verstehen, es fällt immer noch in einen ziemlich spezifischen Horror-Bereich, aber mit einer Prämisse und Struktur, die so verdammt mehrisch ist, ist es auch schwierig, ihm den kalten Schulter zu zeigen, auch.