Copycat Test (PC)

Stellen Sie sich vor: Sie sind ein felines Freund mit schweren Vertrauensproblemen und einem allgemeinen Mangel an Empathie für diejenigen mit einem Halsband, Laserstift und jeder Form von sensorischen Dohickies. Aber Sie sind auch ein verwirrter Kater mit einer Geschichte von Traumata und allgemeiner Vernachlässigung. Sie wollen niemanden in Ihr Leben lassen, und sogar Olive – eine ältere Australierin mit einer natürlichen Neigung, zärtliche Liebe und Fürsorge für flauschige Fellbälle zu spenden – hat wenig Macht über Sie und die Art und Weise, wie Sie die menschliche Rasse und ihre Beziehung zu wilden Tieren oder Haustieren sehen. Die Grenzen eines suburbanen Hauses sind nicht für Sie. Sie sehnen sich nach der Wildnis und den fernen Vierteln einer Welt, die weder Leine noch Käfig kennt. Im Großen und Ganzen ist dies Copycat in einem Nussshell: ein Liebesbrief an die Kameradschaft und die inneren Abläufe eines Kätzchens, das nach einem Gefühl der Zugehörigkeit sucht.

Um Sie ins Bild zu setzen, ist Copycat eine Einführung in die Welt der Independent-Games und nicht zu erwähnen, Entwickler Spoonful of Wonder’s Debüt-IP, für die die Schöpfer offensichtlich Herz und Seele in die Erfüllung der Bedürfnisse des Genres gesteckt haben. Und was das Genre betrifft, nun, lassen Sie uns einfach sagen, es ist im Wesentlichen Stray trifft I Am Fish, aber ohne die Schale mit Wasser und die übelkeiterregende Natur einer Welt, die voller beweglicher Strukturen und kotender Betrunkener ist. Das ist im Wesentlichen, was dieses Spiel auf den Tisch bringt: einen kurzen, aber überraschend aufschlussreichen Blick in die schicksalhaften Momente eines Katers, der nach Akzeptanz inmitten einer Art traumatischer Erfahrung sucht. Und es funktioniert einfach. Aber lass uns nicht länger um den heißen Brei herumreden. Copycat ist gerade auf Steam erschienen, also wenn Sie sind daran interessiert, Ihre Krallen hineinzustecken, dann lesen Sie weiter.

Zuhause ist, wo Sie Ihre Krallen legen

Copycat erzählt die Geschichte von Dawn, einer Katze, die, nachdem sie gerettet und in ein Tierheim zurückgebracht wurde, um für eine zukünftige Adoption bereit zu sein, sich in der Obhut von Olive befindet, einer älteren Betreuerin, die, wie Dawn, auch unter den Auswirkungen von Vernachlässigung gelitten hat, weil ein früherer Haustier verschwunden ist. Ohne Vertrauen und ohne den Wunsch, sich an jemanden zu binden, findet sich Dawn sofort an den Grenzen ihrer neuen Beziehung, eher unwillig, eine Bindung einzugehen und fast begierig, zu entkommen, um ein sorgenfreies Leben in der Wildnis zu leben. Das ist jedoch, bis die Bindung zwischen den beiden zu einer hübschen Schleife wird, bei der sowohl Dawn als auch Olive eine perfekte Beziehung zwischen Tier und Besitzer aufbauen. Wie süß.

Natürlich klingt all dies ziemlich süß auf dem Papier – und es ist auch, im Großen und Ganzen. Aber nachdem der erste Teil des Spiels sich aufgelöst hat, manövriert Copycat schließlich in eine andere Dimension – ein Gebiet, das den Besuch von Olives früherer Katze sieht, die letztendlich Dawn aus den gemütlichen Vierteln von Olives Armen und in die Hinterviertel einer einsamen Stadt treibt. Nach dem wird die Geschichte zu einer Geschichte über ein weggeworfenes Kätzchen, ein leeres Zuhause und einem unsterblichen Wunsch, Krallen in einer Welt zu pflanzen, die weit verständnisvoller und vertrauenswürdiger ist. Das, wirklich, ist wo Sie Ihre wahre Reise beginnen: weg von Olive und auf der Suche nach einem neuen Anfang.

Pfoten auf Papier

Das Gameplay in Copycat besteht aus verschiedenen Knoten – Minispielen, erkundungsbedingten Herausforderungen und anderen QTE-ähnlichen Läufen, die die drei Hauptmerkmale sind. In einer typischen Sitzung werden Sie sich mehr oder weniger frei bewegen, um die abgeschlossenen Viertel einer suburbanen Welt zu erkunden – eine Karte, die hauptsächlich aus Spielplatz-ähnlichen Hindernissen in einem Hinterhof und Sandbox-ähnlichen Gebäuden in den äußeren Bereichen von Olives Haushalt besteht. Und, um es geradeheraus zu sagen, ich werde es so sagen, wie es ist: diese “Minispiele” sind nicht besonders außergewöhnlich; tatsächlich ist es einfach nur das Kratzen an generischen Objekten oder das Teilnehmen an einer Form von stereotypischem katzenartigem Verhalten. Lassen Sie mich nicht missverstehen, viele dieser außerschulischen Aktivitäten sind in kurzen Abständen unterhaltsam, aber eh, es gibt wirklich nur so viel, was Sie tun können, bevor die einfache Tatsache, ein Kater zu sein, einfach nur die Tatsache ist, ein Kater zu sein, um des Seins willen.

Zum Glück kommt Copycat mit einigen ziemlich anregenden Sequenzen – zum Beispiel bei der Flucht vor den lokalen Hunden in einem hochoktanigen QTE-basierten Chase. Nebenbei gibt es auch einige “Boss”-Kämpfe, von denen einige ein bisschen mehr Geschick und Anstrengung erfordern, um sie zu überwinden. Zugegeben, keine dieser Prüfungen ist besonders herausfordernd, aber sie machen, was sonst ein Lehrbuchfall wäre, ein bisschen mehr, shall we say, einzigartig und überzeugend. Aber das ist nicht, worum es bei Copycat geht; im Gegenteil, das Spiel macht es von Anfang an klar, dass sein Gameplay nicht genau das Brot und die Butter des Erlebnisses sind, sondern vielmehr seine Fähigkeit, eine überzeugende Geschichte zu spinnen. Schafft es das? Ja. Ist es genug, um ein paar wohlverdiente Tränen zu erpressen? Die Jury ist noch nicht einverstanden.

Bugs im Garten

Ich werde nicht sagen, dass Copycat mit perfekten Mechaniken und primetime grafischer Komplexität ausgestattet ist, weil es immer noch einige wichtige Zutaten fehlen, um das Erlebnis in diesen spezifischen Kategorien zu treffen. Zunächst einmal ist die Umgebung, eh – es ist ein bisschen patchy, und nicht zu erwähnen, voller mehrerer spielbrecherischer Kacheln und anderer technischer Probleme. Zum Beispiel ist der Gartenbereich selbst häufig von einem Mangel an Polier und unvollendeten Details geprägt, was es schwierig macht, mehrere Hindernisse zu überwinden. Mehr oder weniger, wenn Sie nicht in die Richtung gehen, die das Spiel wollen Sie gehen, dann werden Sie wahrscheinlich zwischen einem Fels und einem harten Ort landen. Und damit meine ich, in einer Art von Limbo und auf der Suche nach einer früheren gespeicherten Datei.

Die Steuerung in Copycat ist etwa mittelmäßig, ich werde das so sagen. Einerseits sind die Übergänge reibungslos, ebenso wie die Physik und die allgemeine Chemie zwischen Ihren vier Pfoten und den verschiedenen Szenen um Sie herum. Aber andererseits scheint es, dass, wo es so sehr versucht hat, die Kernmechaniken von Stray – einem felinezentrischen Meisterwerk, das, um ehrlich zu sein, keine formelle Einführung benötigt – nachzubilden, es nicht in der Lage war, sich aus seinem etwas gimmickigen Zustand zu befreien. Es funktioniert, aber nur bis zu einem bestimmten Punkt, und es dauert nicht allzu lange, um zu erkennen, dass Copycat trotz seiner charmanten Eigenschaften und herzlichen Aufbaus nichts anderes als ein durchschnittliches Erlebnis ist. Aber wiederum, wie ich früher sagte, ist es nicht das Gameplay, das seinen Reiz erhöht; es sind die Themen, die es anspricht, und die Verbindungen, die es herstellt.

Urteil

Auf dem Papier könnte Copycat leicht mit einem der vielen digitalen Copycats verwechselt werden, die auch auf dem Store existieren. Und das ist etwas, das wir nicht ignorieren können, denn es leiht sich tatsächlich viele Assets von seinen Gegnern – die QTEs, thematischen Szenendesigns und albernen Nebenaktivitäten, um nur einige zu nennen. Mit dem gesagt, für den größten Teil war es nicht die generischen Questlinien oder extracurricularen Objektive, die mich verlockten; es waren die herzzerreißenden Momente, die sicherstellten, dass sie unzählige Wellen von Emotionen auf den Tisch brachten, von dem Moment an, als ich meine erste Rolle mit Toilettenpapier kratzte, bis zu dem Moment, als ich mich von Olive verabschiedete, um einen neuen Weg im Leben zu suchen. Das war etwas, was ich nicht entschuldigen musste, um es zu verfolgen – und das ist es wert, ein paar Bonuspunkte zu erhalten, sicherlich.

Für eine unabhängige Geschichte, die oft in mehreren Bereichen zu kurz kommt, ist es fast schwer zu glauben, dass, wenn Sie die hölzernen Mechaniken und vorhersehbaren Effekte aus dem Mix entfernen, Sie tatsächlich eine aufrichtig herzliche Geschichte in Ihren Händen haben. Sicher, es ist nicht perfekt im herkömmlichen Sinne, aber die Tatsache, dass es genug tut, um ein paar Tränen zu erpressen und an all den richtigen Herzen zu ziehen, für ein paar kurze Stunden, ist genau der Grund, warum ich so geneigt bin, ihm den Vorteil des Zweifels zu geben und Anerkennung zu geben, wo es angebracht ist. Die Wahrheit ist, während andere kittenbasierte Abenteuer es wahrscheinlich in Bezug auf Gameplay und Design übertreffen werden, ist es höchst unwahrscheinlich, dass irgendetwas so nahe kommt, was Copycat in der kurzen Zeit, die es hat, um sich zu präsentieren, erreicht. Ich gebe ihm ein A für den Aufwand, egal wie.