Contra: Operation Galuga Test (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch, & PC)

Alte Leute werden sich an Contra aus den 90ern erinnern. Damals war die Contra-Serie ein fester Bestandteil in den Arcade-Spielen. Sie hat eine erhebliche Bewegung von Gamern hervorgerufen, die die Entwickler versucht haben, durch die Anpassung von Arcade- an Konsolenspiele zu erhalten. Man konnte die Serie von zu Hause aus genießen und sogar Rücken an Rücken mit Freunden zusammenarbeiten, um die außerirdischen Feinde zu eliminieren, die auf der Erde Chaos verursachten. Leider hat die Serie nicht viel getan, um ihre Arcade-Spielmechanik zu innovieren, sondern hat mehr oder weniger die gleiche Geschichte und Level-Design beibehalten. Es ist daher verständlich, dass Contra: Operation Galuga in diesem Jahr erschienen ist.

Dies ist kein brandneues Spiel, sondern eher eine Neufassung des ursprünglichen Eintrags. Es hat im Wesentlichen eine frische Farbe auf das alte Level-Design aufgetragen und die Grafik für das moderne Zeitalter überarbeitet. Man erhält relativ ähnliche Spielmechanik, allerdings mit Ergänzungen, die sich über die Spiele erstrecken, die nach Contra (1987) kamen. Die Frage hier ist, ob Contra: Operation Galuga genug tut, um die Erwartungen von Neulingen und Veteranen zu erfüllen. Sollte man das Spiel spielen, egal ob man von den vorherigen Contra-Spielen keine Ahnung hat oder ein harter Fan aller 19. bis 20. Jahrhundert-Varianten ist? Lassen Sie uns herausfinden, in unserer Contra: Operation Galuga-Rezension.

Memory Boot

Nachdem man das Spiel gestartet hat, wird man aufgefordert, zwischen der Story-, Arcade- und Challenge-Modus zu wählen. Ein vierter Speedrun-Modus wird viel später freigeschaltet, nachdem man den Story-Modus abgeschlossen und 15.000 Credits gesammelt hat. Nun ist der Unterschied zwischen dem Story-Modus und den anderen Modi im Wesentlichen die Handlung, die Zwischensequenzen und alles. Im Story-Modus erhält man eine Zusammenfassung davon, warum die Guerilla-Aufgabe, Contra, existiert und warum man die meiste Zeit damit verbringt, außerirdische Invasoren zu bekämpfen, bis ihr Königreich kommt.

In den anderen Modi jedoch springt man direkt in die Action, ohne Fragen zu stellen. Natürlich möchte man den Story-Modus erkunden, da die Contra-Serie nicht immer Wege für Handlungsstränge geebnet hat. Es ist verständlich, dass man bei einem Preis von 40 Dollar nicht unbedingt eine kinematografische Erforschung des Contra-Universums und seiner Bewohner erwartet. Doch mit den Handlungssträngen, die man erhält, reichen sie aus, um die Gründe für den gesamten Krieg im Rest des Spiels zu liefern.

Warum Sie tun, was Sie tun

Man kehrt zur Galuga-Archipel zurück, wo die meiste Geschichte stattfindet. Diese werden fast sofort aus den NES-/Arcade-Designs springen. Sie sind im Wesentlichen die gleichen Level-Designs und Umgebungen. Es gibt jedoch bemerkenswerte Updates der Grafik und Details. Von der Baumfolge bis zu den schimmernden Gewässern genießt man eine atemberaubende Kulisse, die das Leben in die Serie bringt.

Die Geschichte bleibt im Wesentlichen die gleiche. Man trifft auf die Fan-Lieblinge, die Elite-Contra-Kommandos Bill Rizer und Lance “Mean” Bean. Man schaltet jedoch im Laufe der Zeit mehr spielbare Charaktere frei, einschließlich Ariana, Lucia und der Roboter, von denen man einige in verschiedenen Contra-Spielen gesehen haben mag. Sie schließen sich zusammen, um die außerirdische Terrorgruppe Red Falcon zu eliminieren, die mit alter Technologie die Menschheit zerstören will.

Es ist nichts übermäßig, aber ausreichend, um die Arbeit zu erledigen. Die Geschichte erzählt im Wesentlichen, was wir bereits wissen. Wenn sie also zu langweilig erscheinen, besonders für erfahrene Spieler, kann man die Story-Szenen immer noch überspringen.

Fleisch auf den Knochen

Der Story-Modus spielt sich über acht Level ab. Der Arcade-Modus verwendet dieselben Level, jedoch ohne die Story-Stränge. Der Challenge-Modus ist jedoch mit Abstand der lustigste. Er bietet 30 Herausforderungen, die Ihre Lauf- und Schießfähigkeiten auf die Probe stellen. Der Speedrun-Modus will, dass Sie die Level ohne einen Schuss abzufeuern, durchlaufen.

Contra: Operation Galuga ist tatsächlich ein Lauf- und Schießspiel, ähnlich wie seine Vorgänger. Es bietet vertikale und horizontale Plattform-Designs, die mit allen Arten von Feinden und Hindernissen gefüllt sind, die man überwinden muss. Man kämpft gegen alles, von einfachen menschlichen Feinden bis hin zu grotesken Kreaturen, mit unterschiedlichen Angriffsmustern, die einen ständig in Alarmbereitschaft halten.

Kugeln fliegen in alle Richtungen. Maschinen und ein Hubschrauber explodieren im Hintergrund, was zur kinetischen und exzentrischen Persönlichkeit von Contra hinzufügt. Es ist das gleiche geliebte Spiel, das man früher geliebt hat, jedoch mit besserer Grafik und Qualitätsverbesserungen.

Man kann rennen, springen und über die Stufen laufen. Der Sprint kann sowohl auf dem Boden als auch in der Luft verwendet werden. Man kann auch doppelt springen. Weitere Bewegungsoptionen werden im Laufe der Zeit freigeschaltet, einschließlich einer Greifhaken-Option und einer Schwebefunktion von oben. Die Idee ist, Fallstricke zu vermeiden, feindliche Aliens abzuschießen und verschiedene Hindernisse zu überwinden.

Insgesamt fühlen sich die Steuerungen flüssig und reaktionsfreudig an. Sehr kleine Fehler treten auf, und die Präzision ist knackig und beeindruckend. Was die Waffen betrifft, erhält man das ikonische Laser-Gewehr, den Spread-Shot, den Crush-Missile und den Homing-Shot. Kombiniert erzeugen sie glorreiche Nostalgie, wenn man zwischen Bewegung und Aktion wechselt.

Pump Up the Action

Wenn man voranschreitet, steigert sich die Schwierigkeit. Glücklicherweise schaltet man neue Fähigkeiten und Waffen frei, die einem eine Chance geben. Bemerkenswerterweise kann man nun zwei Waffen gleichzeitig ausrüsten und zwischen ihnen wechseln. Wenn man eine Waffe aufnimmt, die man nicht besonders mag, kann man sie verlieren, indem man sie auf maximaler Stufe ausstattet. Es ist eine Art Spezialfähigkeit, die lustige Dinge wie das Sprühen von Kugeln in alle Richtungen oder das Aufstellen eines temporären Schildes tun kann, aber im Gegenzug die Waffe aus dem Inventar opfert.

Normalerweise verwendet man die ‘Spezialfähigkeit’ nicht für einen so kurzen Vorteil. Es schadet jedoch nicht, die Option zur Verfügung zu haben. Wenn man getroffen wird, wird die Waffe auch herabgestuft, und wenn man stirbt, verliert man sie permanent. Diese netten Verbesserungen glätten die Spielmechanik, da man in früheren Spielen mit einer Waffe festsaß, die man nicht mochte.

Darüber hinaus ist es kein Geheimnis, wie Albträume Contra-Spiele sein können. Man starb bei einem einzigen Treffer in früheren Spielen. Aber jetzt kann man Vorteile freischalten, die einem im Kampf einen Vorteil verschaffen. Sie können Gesundheitsboosts, Waffenhaltbarkeit, eine erhöhte Unverwundbarkeitsperiode oder Waffenerhalt nach dem Tod sein. Diese Vorteile werden mit Credits gekauft, die man durch das Abschließen von Leveln verdient, sodass es keine Mikrotransaktionen gibt. Man kann auch Spielwährung verwenden, um mehr spielbare Charaktere und sogar Soundtracks aus Spielen wie Gradius oder Castlevania freizuschalten.

Incentives Rock

Es ist erwähnenswert, dass Charaktere unterschiedliche Spielstile, Waffen und Vorteile haben. Auf ihrem grundlegenden Level laufen und schießen sie alle. Man kann jedoch Unterschiede zwischen ihnen spüren, was den Anreiz für wiederholte Durchläufe erhöht. Lance und Bill bleiben die lustigsten. Lucia bringt jedoch den Greifhaken und Ariana einen Rutschtritt. Da man auch zwei Plätze für Vorteile und Waffen hat, nimmt man sich die Zeit, die Ausrüstung zu strategieren und zu überarbeiten, um in der langen Frist zu zahlen.

Ich muss die Bosse erwähnen, die auch die Essenz der Level in meinem Buch sind. Sie sind nette Aufarbeitungen der Bosse, gegen die man in Contra-Spielen gekämpft hat, jedoch mit mehr Tricks auf dem Ärmel. Turmhohe Bosse stellen eine gute Herausforderung dar, ausreichend, um echte Zufriedenheit aus ihrem Sieg zu ziehen.

Schließlich variieren die Level, mit Abschnitten, in denen man auf einem Hoverbike schießt und durch dichte Dschungel manövriert. Es gab einen Aufruhr über das Spiel, hauptsächlich die 3D-Polygon-Grafik, die seltsame Beleuchtung und die merkwürdige Verschiebung der Kamera-Winkel. Aber es fühlt sich wie ein delikates Gleichgewicht an, die ursprüngliche Spiel neu zu imaginieren, gerade genug, um sich modern anzufühlen, während man den klassischen Charme und die Identität des Spiels beibehält.

Dank einer Couch-Kooperationsoption kann man den Spaß mit Freunden steigern. Man kann auch mit drei Freunden im Arcade-Modus spielen. Leider fehlt das Online-Multiplayer. Eine lokale Kooperation ist besser als nichts, denke ich.

Urteil

Contra: Operation Galuga trifft die Action am besten. Es ist das, was immer ein Knaller war. Also ist es genug, um die Lauf- und Schießabschnitte des Spiels exzentrisch und knackig zu machen. Natürlich sind Neulinge vielleicht zwischen dem Spielen eines Klassikers und der Wahl eines kompetenteren modernen Bullet-Hells hin- und hergerissen. Die Geschichte ist zum Beispiel mangelhaft, mit nur dem Minimum, um sie am Laufen zu halten. Die Grafik, obwohl überarbeitet und lebendiger als zuvor, könnte mit der nächsten Generation von Hardware besser sein.

Zumindest läuft Contra: Operation Galuga reibungslos ohne größere Fehler, die die Erfahrung stören würden. Die Steuerungen sind flüssig und reaktionsfreudig, mit Optionen für 360-Grad-Zielen oder das alte achtwegige Richtungsziel. Eines ist sicher. Wenn man nach einer Herausforderung sucht, Contra: Operation Galuga hat sie in guter Menge. Es kommt allen zugute, von relativ einfachen Schwierigkeitsgraden mit Vorteilen bis hin zur Glättung des Spielverlaufs. Alternativ kann man Herausforderungen und Speedruns mit verstärkten Zielen wie One-Hit-Kills für alle Feinde erkunden.

Während Contra: Operation Galuga auf der sicheren Seite spielt, indem es das ursprüngliche Spiel treu neu imaginiert, fühlt es sich wie eine verlorene Gelegenheit an, über die Nostalgie hinaus zu innovieren. Old-School-Gamer werden einen Riesenspaß haben, das ist sicher, mit atemlosen Leveln, die die Lauf- und Schießfähigkeiten auf die Probe stellen. Neulinge jedoch möchten vielleicht vorsichtig sein, vielleicht, um die Erwartungen für einen klassischen Eintrag zu dämpfen, der authentisch zu seinen Wurzeln ist.